Готовый перевод Chronicle of the Spring Terrace / Записки Весенней террасы: Глава 32

Раньше Сань Иньюэ была самой любимой барышней в доме — избалованной, упрямой и такой вспыльчивой, что даже отец не знал, как с ней быть: достаточно было слегка её отчитать, как она тут же вступала в перепалку, и утихомирить её было невозможно.

Положение младшей дочери Сань Яо в доме стало значимым лишь после того, как Сань Инь начал стремительно возвышаться по служебной лестнице. С тех пор всё лучшее, что появлялось в доме, немедленно отправлялось к Сань Яо — пока Сань Инь держал руку на пульсе.

Сань Иньюэ, разумеется, не могла с этим смириться. Её характер становился всё хуже: за два-три слова она могла обидеть кого угодно, и в доме едва ли найдётся человек, который питал бы к ней хоть каплю расположения. За глаза все звали её «болтуньей».

Её старший брат поначалу ещё злился, услышав такое прозвище.

Но со временем понял: рот у неё и правда большой.

Только Сань Яо, мягкосердечная и терпеливая, не держала зла, если её не задевали за живое, и изредка отвечала сестре парой слов.

С таким нравом Сань Иньюэ рано или поздно наткнётся на твёрдый орешек — и тогда ей придётся туго.

— Брат Ян, прошу прощения, — сказал Сань Яньхэ, — моя сестра уж больно прямолинейна в речах.

Ян Вэньчуань отвёл взгляд от Сань Яо и мягко ответил:

— Ничего страшного.

Он казался в хорошем расположении духа и неожиданно спросил:

— Кстати, Сань-гэ, как здоровье вашей сестры в последние годы?

Сань Яньхэ удивлённо распахнул глаза:

— Вы имеете в виду… Яо-Яо?

Ян Вэньчуань кивнул и, вспомнив лето в Цзяннани десятилетней давности, опустил взор:

— Простите, Сань-гэ, признаю — вопрос вышел чересчур неожиданным.

— Просто… увидев вашу сестру, я вдруг вспомнил, что, кажется, встречал её в Цзяннани.

— Тогда она была ещё маленькой девочкой, приехавшей туда на лечение.

Сань Яньхэ изумился. Действительно, в детстве Сань Яо была слаба здоровьем и некоторое время провела в Цзяннани на лечении. Но он и представить не мог, что между Сань Яо и Ян Вэньчуанем есть такая связь.

И после стольких лет Ян Вэньчуань сразу узнал её!

— Вот почему ты всё время смотрел на Яо-Яо! — воскликнул Сань Яньхэ. — Так вот оно что!

Он покачал головой и с улыбкой добавил:

— Действительно, встречаешься где угодно!

Он вдруг почувствовал, что стал ближе к Ян Вэньчуаню, и, дружески обняв его за плечи, сказал:

— С Яо-Яо теперь всё в порядке, брат Ян, можешь не волноваться.

— Когда вернусь домой, обязательно расскажу ей о тебе — вам будет о чём поговорить!

Ян Вэньчуань, которого вели за плечо, улыбнулся:

— Тогда она была совсем ребёнком — вряд ли есть о чём вспоминать.

Они развернулись, чтобы идти дальше, как вдруг столкнулись лицом к лицу с Се Юнем.

Сань Яньхэ на миг замер, но тут же выпрямился и радостно засиял — он давно мечтал познакомиться с Се Юнем и восхищался его подвигами. Он сам только недавно попал в Академию Ханьлинь, а Се Юнь, хоть и был его ровесником, уже имел большой стаж при дворе. Такой шанс нельзя упускать.

Он сделал два шага вперёд, почтительно склонил голову и с не скрываемым волнением произнёс:

— Господин Се!

Ян Вэньчуань взглянул на стоящего перед ними изящного мужчину и, помолчав немного, тоже улыбнулся:

— Ещё в Цзяннани я слышал о славе господина Се. Действительно, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Се Юнь холодно кивнул, явно не желая продолжать разговор:

— Вы слишком добры.

Сань Яньхэ поспешил уточнить:

— Господин Се, вы направляетесь во дворец?

Не успел он договорить «мы тоже», как Се Юнь уже отрезал:

— Да. У меня важные дела. Извините, не могу задерживаться.

С этими словами он миновал обоих и направился к воротам дворца.

Остались только двое, переглядывающиеся в растерянности.

Ян Вэньчуань усмехнулся:

— Неужели господин Се сегодня не в духе?

Сань Яньхэ покачал головой, всё ещё глядя вслед уходящему Се Юню:

— Похоже, он всегда таков.

Обычно он не удостаивает вниманием тех, кто ему не важен.

Ян Вэньчуань не придал этому значения, стряхнул пыль с рукава и предложил:

— Ну что, пойдём, Сань-гэ?

На самом деле, с тех пор как Сань Яньхэ попал в Академию Ханьлинь, он был так занят, что почти не виделся с Сань Яо. В итоге он просто забыл об этом разговоре.

А когда Сань Яо вновь встретила Ян Вэньчуаня, прошло уже полмесяца.

Был ранний летний день. Солнце ещё не палило так жарко, как в июле или августе, но к полудню уже стало душно и знойно.

Сань Яо сидела у окна. Перед ней высокой стопкой лежали бухгалтерские книги, но она их почти не трогала. Вместо этого девушка с увлечённым видом складывала из тонких листьев фигурки — уже больше десятка: бабочек, змей, зайчиков.

Каждый раз, когда ей нужно было разбирать счета, всё вокруг становилось куда интереснее — даже листья звали её поиграть.

Жаньдун принесла из кухни чашу прохладного йогуртового десерта с маринованными сливами и поставила рядом.

— Госпожа, пора отдыхать после обеда, — мягко напомнила она.

Жаньдун аккуратно расставила все фигурки, которые Сань Яо разбросала по столу. Каждая была удивительно изящной.

Сань Яо отложила лист и, глядя на бухгалтерские книги, вздохнула с чувством вины:

— Почему ты не помешала мне отвлечься?

— Если госпожа не хочет заниматься этим, не стоит и заставлять себя, — ответила Жаньдун.

Сань Яо нахмурилась:

— Как ты думаешь, зачем принцесса пригласила меня на банкет?

Жаньдун тоже не понимала. Обычно на такие приёмы приглашали детей чиновников не ниже третьего ранга, а отец Сань Яо занимал лишь четвёртый. По всем правилам, Сань Яо не должна была там оказаться.

— Не волнуйтесь, госпожа, — успокоила она. — Наверняка это не к худшему. Я буду ждать вас у ворот дворца принцессы. Если станет неуютно — сразу уйдём.

На самом деле Сань Яо не особенно переживала. Она бывала на многих приёмах и давно выработала себе девиз: «Молчи, не высовывайся, ешь и пей — считай, что бесплатно пообедала».

Тем не менее она тяжело вздохнула.

В день банкета Сань Яо специально нарядилась — выглядела особенно изящно и привлекательно.

Едва она переступила порог дворца принцессы, как вслед за ней с южных ворот вошёл Се Юнь.

Обычно подобные цветочные приёмы его не интересовали.

Но Долгая Принцесса Чжаоюань состояла в родстве с родом Се — по счёту она приходилась ему двоюродной тётей, и отказаться он не мог.

Проходя по длинной аллее от южных ворот, Се Юнь шёл, не оглядываясь, пока вдруг сквозь пышные цветы и листву не увидел знакомое личико.

Цзиньлянь вздрогнул — неужели это госпожа Сань?!

Убедившись, что его господин действительно бросил туда взгляд, он осмелился заговорить:

— Господин, госпожа Сань тоже здесь.

Се Юнь отвёл глаза:

— Ну и что?

Вообще-то на банкеты принцессы Сань Яо попасть не могла. Как она здесь оказалась?

Неужели услышала, что он придёт, и специально пробралась?

Неужели эта женщина дошла до такого?

Он остановился:

— Принцесса сама прислала ей приглашение?

Цзиньлянь, конечно, не знал. Но, сообразив, он осторожно предложил, глядя на одинокую фигуру Сань Яо:

— Может… спросить?

Банкет ещё не начался. Сань Яо, не зная никого, как обычно заняла укромное место и делала вид, что любуется цветами, хотя на самом деле просто задумалась.

Но тут её взгляд случайно скрестился со взглядом Ли Яогэ, и та тут же нахмурилась.

Место стало небезопасным. Сань Яо уже собралась уйти, как вдруг услышала знакомый голос:

— …Яо-Яо?

Она подняла глаза.

Перед ней стоял молодой человек с благородными чертами лица и прямой осанкой — не кто иной, как Ян Вэньчуань, недавно получивший титул чжуанъюаня.

Отношение Сань Яо к нему было неоднозначным.

С одной стороны, он казался учтивым, образованным, молодым чжуанъюанем, который даже заступился за неё в прошлый раз — вроде бы прекрасный человек.

С другой — он чересчур быстро перешёл на «ты», назвав её «Яо-Яо», будто они давние друзья.

Но Сань Яо не могла не ответить на приветствие. С лёгким смущением она произнесла:

— Брат Ян.

Ян Вэньчуань взглянул на несколько цветков перед ней:

— Здесь слишком мало цветов. Почему бы не пройтись дальше?

Конечно, потому что там полно людей.

— Я уже всё осмотрела, — соврала она.

Опять врёт.

Ян Вэньчуань снова предложил:

— Скоро начнётся банкет. Пойдёмте вместе?

Сань Яо отказалась:

— Идите без меня.

Ян Вэньчуань заложил руки за спину, помолчал и с сожалением вздохнул:

— …Яо-Яо, вы правда не узнаёте меня?

Сань Яо наконец повернулась к нему.

— А?

Ян Вэньчуань молчал.

Сань Яо всматривалась в его ясные черты лица, и вдруг сквозь дрожащую тень деревьев к ней хлынуло чувство давно забытой близости.

Замутнённые воспоминания детства вдруг ожили. Это лицо слилось с образом одного весёлого мальчика из её прошлого.

В детстве Сань Яо страдала врождённой слабостью — заговорила позже других детей. Говорили, что климат Цзяннани целебен, и отец отправил её туда на лечение.

Она провела почти два года в маленьком городке под дождём.

Тогда ей было всего семь-восемь лет, и многое уже стёрлось из памяти.

Сначала ей было грустно — отца и сестры рядом не было, никто не играл с ней.

Но однажды в соседнем доме поселилась новая семья, у которой был сынок — избалованный и окружённый друзьями.

Сань Яо с завистью наблюдала, как они играют вместе.

Потом однажды мальчик заметил её и спросил:

— Почему ты всё время подсматриваешь? Как тебя зовут?

— Меня зовут Яо-Яо, — ответила она.

С тех пор они как-то сблизились.

В её скучной и одинокой жизни этот братец стал одним из немногих, кто терпеливо играл с ней.

В том тихом городке под дождём он водил её на мелководье ловить рыбок, вместе с другими детьми запускал воздушных змеев, катал на качелях, воровал персики. Иногда приносил вкусняшки, а иногда пугал её жучками.

Но пробыл он там недолго — всего полмесяца, а потом уехал.

Перед отъездом подарил ей зайчика, сплетённого из листьев.

Годы шли, зайчик давно исчез, и Сань Яо забыла лицо, голос и даже имя того мальчика.

Но холодная вода на мелководье, взмывший в небо змей, покрытые мхом каменные плиты — всё это навсегда осталось в её воспоминаниях о Цзяннани.

Сердце её заколотилось. Она широко раскрыла глаза:

— Ты… брат А-Чуань!

Старая встреча взволновала её, и голос прозвучал громче, чем следовало.

По крайней мере, Цзиньлянь всё отлично расслышал.

Он потемнел лицом: «А-Чуань»?!

Он никогда не слышал, чтобы госпожа Сань знала этого Яна!

Цзиньлянь краем глаза взглянул на господина.

Се Юнь по-прежнему сохранял ледяное спокойствие, но, возможно, это было лишь его воображение — всё же казалось, что господин стал ещё мрачнее.

Се Юнь сделал шаг вперёд:

— Если ты считаешь, что это стоит выяснять…

— Я не стану тебе мешать.

Опять издевается.

Цзиньлянь молча последовал за ним, думая про себя: «Это ведь ты сам спросил!»

Собачий характер. Кто за тобой служит — тому не поздоровится.

Он склонил голову и, как всегда, признал вину:

— Ваш слуга виноват.

Но на самом деле Сань Яо пожалела о своих словах сразу же после того, как произнесла их. В семь лет так звать было нормально, но теперь, в семнадцать, звучало странно.

К тому же прошло столько времени, она была так мала… Теперь, осознав это, она почувствовала неловкость.

Волнение прошло. Она тихо и смущённо сказала:

— Так это ты…

Ян Вэньчуань ответил:

— Я узнал тебя с первого взгляда.

Сань Яо в детстве была хрупкой, но щёчки у неё были пухлыми. Теперь лицо стало стройнее.

Эта тема задела её за живое, и она тут же возразила:

— …Я, надеюсь, уже не такая круглая, как раньше.

Пока они разговаривали, появилась Долгая Принцесса Чжаоюань, и Сань Яо вместе с Ян Вэньчуанем направилась к ней.

http://bllate.org/book/2447/268914