Готовый перевод Chronicle of the Spring Terrace / Записки Весенней террасы: Глава 31

Над ней, помимо родной старшей сестры, была лишь одна старшая сестра — Сань Иньюэ. Кроме того, у неё ещё был брат, который, как слышно, недавно готовился к императорскому экзамену, и самый младший брат.

Сань Яо села рядом с Сань Иньюэ. Та, заметив на голове Сань Яо заколку в виде спирального цветка, тут же разозлилась и тихо прошипела:

— Маленькая глупышка, ты нарочно так сделала, да?

Сань Яо фыркнула и с довольным видом ответила:

— Ещё раз назовёшь меня глупышкой — пожалуюсь отцу.

Сань Иньюэ краем глаза глянула на Сань Иня, который в это время разговаривал с отцом, и на мгновение запнулась:

— Опять только жаловаться умеешь.

Она помолчала немного и снова пригрозила:

— А ты веришь или нет, что я расскажу всем, что тебе нравится Се Юнь?

Сань Яо надула щёки и возмущённо заявила:

— Ты болтушка! Посмотрим, кто тебе поверит.

Сань Иньюэ снова захлебнулась.

Сань Яо была в восторге: наконец-то её язык оказался хоть на что-то годен.

— Вот именно! Посмотрим, кто кому поверит.

Сань Яо добавила:

— Скажи хоть слово — и я тут же пожалуюсь отцу.

— …

За столом звонко чокались бокалами, но взрослые вели разговоры, в которые детям вмешиваться не полагалось. Сань Яо молча ела, пока дядя вновь не упомянул её:

— Жаль только насчёт свадьбы Яо-Яо.

Сань Инь бросил взгляд на дочь и спокойно ответил:

— Чего жалеть? Всё равно она была бы лишь наложницей — разве это что-то значит?

— К тому же, к счастью, всё случилось именно сейчас. По-моему, хорошо, что Се Юня арестовали.

Дядя задумчиво произнёс:

— Но всё же странно: с чего вдруг Се Юнь решил напасть именно на пятого принца?

А с чего ещё? Лу Тин вёл себя столь вызывающе и так открыто метил на трон, что Се Юнь просто не мог этого терпеть.

— Да и выбрал он удачный момент — прямо тебе на руку.

Сань Инь кивнул, взял бокал вина, откинулся на спинку стула и с важным видом изрёк:

— Да, я действительно несколько раз беседовал с Се Юнем. Парень рассудительный, многообещающий.

Сань Яо, держа в руках миску с рисом, подумала, что отец сейчас снова начнёт хвастаться.

Несколько дней под арестом — и ему явно не хватало возможности похвастаться.

Сань Инь прочистил горло и с ещё большим пафосом заявил:

— У нас с ним, знаете ли, даже некая связь имеется. Неудивительно, что он мне помог.

Сань Яо было неловко слушать, но отец всё больше входил во вкус.

Пока дед наконец не вздохнул:

— Не знал, Цинчжи, что у тебя такие связи.

Сань Инь отмахнулся с видом человека, для которого это пустяк:

— Такие мелочи и вовсе не стоит упоминать.

Дед, однако, осторожно спросил:

— Через несколько дней состоится императорский экзамен. Удастся ли Яньхэ войти в число лучших?

— Говорят, Се Юнь когда-то сам прошёл через Академию Ханьлинь и имеет вес в слове у великого академика Чэнь Кэ. Если вдруг твой сын попадёт в Академию, Цинчжи, тебе придётся за ним приглядывать.

Сань Яньхэ был старшим братом Сань Яо. В прошлый раз он провалил экзамен с треском, и с тех пор так и не добился успеха. В этом году, скорее всего, будет не лучше.

Сань Инь заверил:

— Отец, будьте спокойны. Разумеется, так и сделаю.

Дядя налил ему ещё вина, а дед вздохнул:

— Эх, в нашем роду только ты, Цинчжи, и добился настоящего успеха.

Сань Яо знала: отец никогда не хвастается без оснований.

Раз он так говорит, значит, уже решил, что брату не сдать экзамен. Но жизнь, как всегда, оказалась полна неловких сюрпризов.

Через десять дней вывесили списки. Её брат Сань Яньхэ неожиданно стал третьим в списке — занял почётное место чжанъхуа.

— …

Как бы то ни было, для семьи Сань это стало настоящей удачей. В день, когда пришла весть, в доме царило ликование.

Император лично утвердил результаты. После церемонии провозглашения троих лучших выпускников вывели из Западных Ворот Дворца, чтобы они проехали верхом по улицам столицы. Поэтому в Верхнем Городе в тот день было особенно оживлённо.

Едва только новость дошла до дома, Сань Иньюэ потащила Сань Яо за руку:

— Пойдём скорее! Посмотрим, как наш старший брат проедет по улицам!

Улицы были переполнены людьми. Толпа заполонила всё пространство, и когда они прошли по улице Сюйхуа, трое лучших выпускников встретились.

По обе стороны дороги стояли плотные ряды зевак, но Сань Иньюэ заранее предусмотрела всё: она забронировала место на втором этаже трактира в конце улицы.

Сань Яо сидела напротив Сань Иньюэ и слушала, как та восторженно кричит:

— Глупышка, смотри скорее!

При этом она то и дело тормошила её за руку.

Сань Яо и так смотрела и раздражённо отмахнулась:

— Вижу, вижу! Перестань уже меня трясти!

Сань Иньюэ торжествующе заявила:

— Я же говорила, что мой брат обязательно сдаст! Он последние два года усердно учился.

Сань Яо кивнула:

— Молодец, молодец.

— Потом мы пойдём к нему.

— Как мы его найдём среди такой толпы?

— Ты всё ещё глупышка! Они же закончат шествие у Цинфэнкоу, а потом вернутся во дворец. Мы просто подождём их там.

— Идут! Идут! Нам пора!

Говоря это, Сань Иньюэ снова вскочила и потащила Сань Яо вниз по лестнице.

Сань Яо и так была не из резвых, а теперь совсем выдохлась, когда они наконец добрались до Цинфэнкоу.

Вдали она увидела двух людей в алых одеждах, разговаривающих между собой. Один из них — её двоюродный брат, другой — незнакомец.

Судя по наряду, это, должно быть, нынешний чжуанъюань.

Молодой ещё, подумала Сань Яо.

— Братец! — громко окликнула Сань Иньюэ.

Оба обернулись. Сань Иньюэ замахала им рукой, продолжая тянуть за собой Сань Яо.

Через мгновение оба подошли ближе.

Когда они приблизились, Сань Яо смогла разглядеть лицо молодого чжуанъюаня: чёткие брови, ясные глаза — очень красив. Но лицо незнакомое, явно не из Верхнего Города.

Она лишь мельком взглянула на него, но он точно поймал её взгляд и мягко улыбнулся.

Сань Яо пришлось в ответ тоже улыбнуться.

Сань Яньхэ представил:

— Это нынешний чжуанъюань, приехал из Цзяннани. Очень талантливый парень.

Чжуанъюань звался Ян Вэньчуань.

Он небрежно махнул рукой:

— Да что там талантливый, Сань-гэй перехваливает.

Затем спросил:

— А эти две девушки — кто?

Сань Яньхэ ответил:

— Мои младшие сёстры. Можете звать их просто сёстрами.

Сань Иньюэ быстро и сладкоголосо произнесла:

— Ян-гэй!

Сань Яо никогда не называла незнакомцев «гэй», но сейчас, похоже, не было выбора. Она неловко пробормотала:

— …Ян-гэй.

Лицо Ян Вэньчуаня озарила улыбка, придавшая его красивым чертам немного дерзости юношеской.

Его взгляд скользнул по обеим девушкам и остановился на Сань Яо. Он слегка поклонился и чётко произнёс:

— Рад познакомиться, сёстры.

Сань Яо вновь почувствовала приступ своей обычной боязни общения. С незнакомыми мужчинами ей всегда было неуютно. Она опустила глаза, надеясь, что Сань Иньюэ побыстрее закончит разговор.

Но эта болтушка, как всегда, не знала меры. Через мгновение она повернулась к Сань Яо и громко, на весь переулок, выпалила:

— Эй, глупышка, чего молчишь? Разве стесняешься?

— …

Сань Яо не знала, что ей делать — краснеть от стыда или злиться.

Дома ещё ладно, но при постороннем так её называть — это уже слишком! Да у неё и в голове-то всё в порядке!

И при чём тут стеснение!

— Неужели из-за Ян-гэя?

Сань Яо:

— …

Её щёки залились румянцем. Она очень хотела поссориться с Сань Иньюэ, но не была настолько бестактной. Недовольно нахмурившись, она прошептала:

— Ты что несёшь…

— Тогда почему молчишь?

А почему бы и не помолчать? Кто вообще захочет с тобой разговаривать, болтушка!

Сань Яньхэ нахмурился. Он знал, что у Сань Иньюэ язык без костей, но не думал, что она устроит позор прямо на улице. Он строго сказал:

— Иньюэ, что ты такое говоришь!

Сань Иньюэ сникла:

— Да я просто пошутила.

Ян Вэньчуань, похоже, тоже не оценил шутку. Его лицо оставалось вежливым, но в голосе уже звучало недовольство:

— Прошу вас, госпожа, быть осмотрительнее в словах.

Сань Яньхэ, видя выражение лица Ян Вэньчуаня, добавил:

— Иньюэ, извинись перед сестрой и перед Ян-гэем.

Сань Иньюэ опустила голову:

— Прости, Ян-гэй.

Затем посмотрела на Сань Яо:

— Прости, глупышка.

Сань Яо, сжимая пальцы, наконец не выдержала:

— Больше так меня не называй!

Ян Вэньчуань спокойно заметил:

— Так вот как вы извиняетесь.

На мгновение повисло неловкое молчание.

Ян Вэньчуань всегда улыбался, но в его словах чувствовалась скрытая сила, почти давление.

Сань Иньюэ молча сжала губы и через некоторое время тихо повторила Сань Яо:

— Яо-Яо, прости.

Сань Яо отвернулась и не ответила.

Сань Яньхэ попытался сгладить ситуацию:

— Ах, моя сестра с детства такая. Ян-гэй, прошу, не принимай близко к сердцу.

Ян Вэньчуань ответил:

— Сань-гэй, вы преувеличиваете. Как я могу обижаться на подобное? Но, пожалуй, извиняться должен не я, а ваша другая сестра.

Сань Яо сжала губы и подумала: «Именно так!»

До этого момента она и не чувствовала себя особенно обиженной, но теперь, когда Ян Вэньчуань это сказал, ей стало по-настоящему обидно.

Какая это шутка — намекать на стеснение перед посторонним мужчиной! Разве не она, девушка, должна быть той, кому неловко?

Сань Яньхэ, хоть и не был виноват, всё же извинился перед Сань Яо. Та не хотела усугублять неловкость и сказала:

— Ничего страшного.

Только теперь Ян Вэньчуань посмотрел на Сань Яо и мягко произнёс:

— Значит, тебя зовут Яо-Яо.

Сань Яо кивнула. После того как он встал на её сторону, она стала относиться к нему гораздо лучше.

Они ещё немного поболтали, но из-за недавнего инцидента разговор не клеился. Сань Иньюэ вскоре расстроилась и потянула Сань Яо уходить.

Сань Яо и сама не хотела оставаться и согласилась.

«Больше никогда не пойду с Сань Иньюэ! — думала она с досадой. — Этот бестактный и несправедливый старший братец мне совершенно не нравится!»

Когда они распрощались и Сань Яо уже сделала несколько шагов, позади раздался голос:

— Яо-Яо.

Она обернулась.

Ян Вэньчуань смотрел на неё с лёгкой, расслабленной улыбкой:

— Не злись из-за того, что не стоит твоего гнева.

Сань Иньюэ, стоявшая рядом, потемнела лицом и тихо проворчала:

— Не обо мне ли он говорит?

В тот же момент это обращение «Яо-Яо» донеслось до ушей Се Юня, который как раз вышел из кареты неподалёку.

Он был одет в официальный чиновничий наряд, что придавало ему ещё больше суровости. Сейчас он стоял у ворот дворца — Сань Яо стоило лишь чуть повернуть голову, чтобы заметить его.

Это обращение прозвучало для него совершенно непривычно.

Его взгляд скользнул по удаляющейся девушке, затем переместился на нового чжуанъюаня, и он спокойно спросил:

— Это и есть Ян Вэньчуань?

Шум и радостные крики на улице всё ещё возвещали о необычайности этого нового чжуанъюаня.

Родом из знатной семьи Цзяннани, в юном возрасте одержал победу на экзамене, обладает прекрасной внешностью — несомненно, последние две недели все жители Верхнего Города будут обсуждать только его.

Переулок Цинфэн соединялся с Восточными Воротами Дворца, и здесь обычно проходили чиновники.

Се Юнь направлялся через Восточные Ворота во дворец наследного принца по приглашению, но не ожидал встретить здесь Ян Вэньчуаня.

Цзиньлянь, стоявший рядом с Се Юнем, кивнул:

— Да, господин. Это и есть Ян Вэньчуань. Тот, кто рядом с ним, — Сань Яньхэ, в этом году стал чжанъхуа.

Сотни лет назад род Ян был одним из самых влиятельных аристократических кланов. Но из-за внутренних конфликтов и борьбы между кланами власть сосредоточилась в руках клана Се из Гуаньлуня, и многие древние роды вынуждены были уйти на запад или юг.

Клан Ян был одним из таких. В последние годы они не проявляли интереса к политике и почти не имели влияния при дворе. Поэтому то, что в этом году у них появился чжуанъюань, не вызывало удивления.

Император, похоже, действительно хотел его использовать — будущее обещало быть блестящим.

Но Цзиньлянь знал: всё это лишь внешность. Главное — понять, действительно ли император ценит талант или же хочет удержать Ян Вэньчуаня в столице, чтобы сдерживать клан Се.

Се Юнь наконец медленно произнёс:

— Ян Вэньчуань и этот Сань…

Цзиньлянь тихо напомнил:

— Сань Яньхэ.

— Они раньше были знакомы?

Цзиньлянь почти полностью проверил биографию Ян Вэньчуаня за последние годы, но не ожидал, что его господин сразу задаст такой проницательный вопрос.

Какое отношение всё это имеет к семье Сань?

— Скорее всего, познакомились лишь во время подготовки к экзамену. Раньше они жили в разных концах страны и не имели никаких связей.

Се Юнь снова замолчал.

А в это время Сань Яньхэ чувствовал себя крайне неловко.

http://bllate.org/book/2447/268913