Готовый перевод When Spring Blossoms Fade / Когда весенние цветы увядают: Глава 58

Узнав, что с отцом всё в порядке, Си Даомао невольно перевела дух. Но тут же заметила, как госпожа Чжоу, стоявшая рядом, будто хотела что-то сказать, но не решалась. Тогда она обратилась к госпоже Цуй:

— Матушка, когда вернётся старший брат?

— Твоему старшему брату ещё кое-что нужно уладить в Сяопи. Вернётся через некоторое время, — ответила госпожа Цуй и, подняв глаза на госпожу Чжоу, улыбнулась: — Только тебе, Ма Тоу, приходится терпеть неудобства.

На лице госпожи Чжоу появилась гордая улыбка:

— Муж занимается важными делами. Какие могут быть неудобства?

Госпожа Цуй одобрительно кивнула и сказала двум дочерям:

— Вот как следует себя вести замужней женщине. Учитесь у старшей снохи.

— Да, матушка, — хором ответили Си А Вэй и Си Даомао.

Письмо Си Чао стало для семьи Си настоящим бальзамом на душу. От госпожи Цуй до прислуги — все лица озарились редкой за последнее время улыбкой, и даже шаги стали легче. Теперь Си Даомао и Си А Вэй могли спокойно отправиться на пир в дом Чжанов.

— Сестра, как тебе такой макияж? — Си Даомао положила кисточку для бровей и велела служанке поднести бронзовое зеркало поближе.

Си А Вэй подошла к зеркалу и внимательно осмотрела лицо сестры, после чего с радостью воскликнула:

— Этот коричневый румянец действительно лучше, чем белая пудра!

Так как сегодня им предстояло идти в дом Чжанов, девушки встали рано и начали готовиться. Когда Си Даомао увидела, как Си А Вэй щедро наносит на лицо свинцовую белилу, у неё сердце сжалось. Она тут же достала свои румяна и предложила нанести их сестре. Сначала Си А Вэй удивилась, увидев у сестры румяна телесного оттенка, но как только Си Даомао начала наносить их, сразу поняла их прелесть: кожа сразу стала сияющей и прозрачной — гораздо лучше, чем от белой пудры.

— Если сестре понравилось, я сейчас же пришлю комплект к тебе, — с улыбкой сказала Си Даомао. — У меня этих румян и помад больше всего.

— Тогда не стану отказываться, — ответила Си А Вэй, тоже улыбаясь.

— Кстати, такие румяна и помады нельзя использовать дольше года, — вдруг вспомнила Си Даомао, ведь здесь, похоже, никто не знал о сроках годности косметики, и поспешила предупредить сестру.

— Почему? — удивилась Си А Вэй.

— Ну… мои румяна особенные, годятся только на год, — улыбнулась Си Даомао. — Сейчас я запишу для тебя рецепт. Тогда ты сможешь делать их сама.

— Но… разве это не слишком? — сомневалась Си А Вэй.

— Это вовсе не редкость, — мягко сказала Си Даомао. — Считай это моим свадебным подарком тебе.

Сёстры ещё немного посмеялись, перекусили сладостями и отправились в дом Чжанов. Сюйлань, доверенная служанка Чжан Тунъюнь, уже давно ждала их у вторых ворот. Увидев повозку семьи Си, она поспешила навстречу:

— Госпожа Си старшая, госпожа Си младшая, вы прибыли! Наша госпожа уже давно вас ждёт.

— Сегодня много гостей? — спросила Си Даомао, ещё не войдя во внутренние покои, но уже слыша звонкий смех девушек в саду.

— Не так уж и много, — ответила Сюйлань с улыбкой. — Кроме госпожи Лу и госпожи Гу, пришла ещё и госпожа Хуань.

— Госпожа Хуань? — Си Даомао нахмурилась. Лу и Гу — известные роды Цзяннани, но с каких пор А Юнь так подружилась с дочерью Хуань Вэня?

Сюйлань, заметив недоумение Си Даомао, пояснила:

— Это всё судьба. Однажды наша госпожа поехала в даосский храм помолиться, и вдруг волы, запряжённые в коляску, словно сошли с ума — начали бросаться на людей. К счастью, стража госпожи Хуань вовремя усмирила их. Иначе нашей госпоже могло бы грозить опасность.

— С А Юнь всё в порядке? — с тревогой спросила Си Даомао.

— Физически — да, но сильно напугалась. Несколько ночей не могла уснуть. Только на днях пришла в себя, — с облегчением сказала Сюйлань, прижимая руку к груди. — Мы тогда все перепугались!

Си Даомао сочувственно кивнула — действительно, бешенство волов — страшное дело!

— А Юй, ты пришла! — едва Си Даомао и Сюйлань вошли в сад, Чжан Тунъюнь с радостью бросилась к ней.

— А Юнь! — Си Даомао внимательно осмотрела подругу: глаза ясные, щёки румяные — и сердце успокоилось. Похоже, А Юнь уже оправилась.

— Сестра А Вэй! — Чжан Тунъюнь подошла и поклонилась Си А Вэй.

— Не стоит так кланяться, сестра, — ответила та полупоклоном.

Чжан Тунъюнь улыбнулась:

— Поздравляю с помолвкой!

Хотя брак семьи Си с семьёй Цзань ещё не был официально закреплён, свахи уже сверили даты рождения, и об этом знали многие.

Лицо Си А Вэй покраснело:

— Ты, сорванец! — ласково упрекнула она.

В этот момент госпожа Гу, госпожа Лу и госпожа Хуань тоже подошли, чтобы поприветствовать сестёр. Си Даомао и Си А Вэй ответили на поклоны, и вскоре шестеро девушек, смеясь и болтая, вошли в беседку.

Был ранний весенний день. В саду дома Чжанов как раз расцвела аллея абрикосов. Увидев, что на деревьях появились бутоны, Чжан Тунъюнь разослала приглашения подругам, чтобы вместе полюбоваться цветами. На деле же это был просто повод собраться и весело провести время. Девушки одного возраста быстро нашли общий язык, и Си Даомао с удивлением узнала, что не только Си А Вэй выходит замуж — Чжан Тунъюнь тоже обручена!

— А Юнь, с кем ты обручена? — с любопытством спросила Си Даомао, моргнув глазами. Ведь в прошлый раз, когда они встречались, А Юнь ещё не была помолвлена. Неужели всё решилось, пока она была в Уцзюне?

Госпожа Гу, прикрыв рот ладонью, тихо засмеялась:

— А Юнь будет нашей невесткой! Она выходит за моего младшего брата.

— Невесткой? — Си Даомао опешила.

Лицо Чжан Тунъюнь вспыхнуло. Госпожа Гу пояснила:

— Моему брату Хутоу на год меньше А Юнь.

— Хутоу? — Си Даомао не смогла сдержать улыбки. Это имя напомнило ей имя её старшей снохи. Но семья Гу — один из старейших родов Цзяннани, и брак с семьёй Чжан вполне логичен.

Чжан Тунъюнь, узнав, что Си А Вэй выходит замуж уже в этом году, поняла: раньше семья Си хотела отдать её ко двору, и теперь, вероятно, не успела подготовить приданое. Поэтому она с заботой сказала:

— Сестра А Вэй, если не успеваешь с шитьём, смело обращайся к нам за помощью.

— Да! — подхватили остальные. — Нужны вышивки — только скажи!

Си А Вэй с благодарностью кивнула. Си Даомао добавила:

— Крупные вещи мы с сестрой управимся сами, а вот маленьких мешочков, боюсь, не хватит.

Госпожа Хуань тут же откликнулась:

— У меня есть много выкроек для таких мешочков — все свадебные, с удачливыми и благоприятными узорами. Берите сколько нужно!

Девушки удивлённо посмотрели на неё. Госпожа Хуань, заметив их взгляды, покраснела и пояснила:

— Эти выкройки дала мне матушка. Велела в свободное время шить побольше мешочков для второго брата, чтобы потом не пришлось срочно заказывать у вышивальщиц — времени мало, да и узоры будут без души.

Услышав слово «второй брат», Си Даомао невольно дрогнула и поспешно поставила чашку на каменный столик.

— Второй брат? Какой второй брат? — удивилась госпожа Лу.

— У меня разве много братьев? — с горькой усмешкой ответила госпожа Хуань. — Конечно, речь о втором брате Цзи.

Лицо Си Даомао изменилось. Си А Вэй, редко видевшая сестру в таком состоянии, тревожно сжала её вспотевшую ладонь. Си Даомао очнулась, увидела обеспокоенный взгляд сестры и мягко улыбнулась в знак благодарности.

— С кем же ваш второй брат собирается обручиться? — с любопытством спросила Чжан Тунъюнь.

Госпожа Хуань презрительно фыркнула:

— Пока не обручён. Но это лишь вопрос времени. Матушка собирается во дворец, чтобы попросить императрицу-вдову назначить брак между вторым братом и юньчжу Даофу!

— Ну… юньчжу Даофу ведь считается величайшей красавицей Цзянькана… — неловко улыбнулась Чжан Тунъюнь.

— Не приукрашивай за неё! — возразила госпожа Хуань. — Красива — да, а больше ничего хорошего! Только матушке она нравится!

— Так нельзя говорить о будущей невестке! — смеясь и сердясь одновременно, сказала Чжан Тунъюнь.

— Я говорю правду! — настаивала госпожа Хуань. — Перед матушкой она притворяется кроткой, а на деле — капризная и своенравная. Не пойму, почему матушка так её любит — даже больше, чем собственных дочерей! Второму брату не повезло: раньше мог бы жениться и избавиться от этой тигрицы, но упрямился, не хотел брать жену. А теперь… выбрал себе такую невесту.

Все слышали о своенравном нраве Сыма Даофу и сочувствовали Хуань Цзи, которому предстояло жениться на такой женщине.

* * *

— Сестра, с тобой всё в порядке? — долго колеблясь, наконец спросила Си А Вэй. Ещё в доме Чжанов она заметила, что Си Даомао выглядела не в себе, да и дома ходили слухи… Наконец она не выдержала.

Си Даомао натянуто улыбнулась:

— Со мной всё в порядке, сестра.

Но вид у неё был унылый. Вспомнив, что в доме Чжанов она почти ничего не ела, Си А Вэй вздохнула и погладила её по руке:

— Сегодня ты устала. Иди отдыхай, а я сама скажу матушке.

— Спасибо, сестра, — с благодарностью посмотрела на неё Си Даомао.

Си А Вэй вздохнула. Си Даомао сошла с повозки и сразу направилась в свои покои, а Си А Вэй отправилась к госпоже Цуй.

— А Юй? — удивилась госпожа Цуй, увидев только одну дочь.

— Сестра устала и пошла отдохнуть, — ответила Си А Вэй.

— Уже спит? — обеспокоилась госпожа Цуй. — Ей нездоровится?

Си А Вэй покачала головой:

— Похоже, просто плохо спала последние дни.

Госпожа Цуй успокоилась и расспросила дочь о визите в дом Чжанов, после чего отпустила её отдыхать. Когда Си А Вэй ушла, госпожа Цуй задумалась и приказала Двойному Бамбуку:

— Передай, пусть Лифэн найдёт время ко мне зайти. Мне нужно кое-что у неё спросить.

— Слушаюсь.

Си Даомао умылась и сразу лёг в постель, не проронив ни слова. Лифэн и Хуэйсюэ переглянулись, не решаясь сейчас беспокоить госпожу, и тихо вышли из спальни. У дверей их уже ждала Двойной Бамбук. Они поспешили к ней.

Двойной Бамбук приложила палец к губам и, отведя служанок подальше, тихо спросила:

— Госпоже нездоровится?

Служанки замялись. Лифэн ответила:

— Просто устала.

Заметив их смущение, Двойной Бамбук сказала:

— Госпожа зовёт одну из вас. Есть вопросы.

Лифэн и Хуэйсюэ переглянулись. Наконец Лифэн решила:

— Пойду я. Ты останься с госпожой. Пусть кухня сварит рисовой похлёбки — сегодня госпожа почти ничего не ела, может проголодаться.

Хуэйсюэ кивнула:

— Поняла.

Лифэн поправила одежду и пошла за Двойным Бамбуком в главные покои. По дороге Двойной Бамбук тихо спросила:

— Что случилось в доме Чжанов? Госпожа поссорилась с Чжан Тунъюнь? — Но тут же подумала: «Нет, госпожа не из тех, кто держит зла».

— Нет, — ответила Лифэн. — С нашей госпожой невозможно поссориться! — Она помолчала и неохотно добавила: — Просто госпожа услышала от госпожи Хуань, что второй молодой господин Хуань скоро обручается с юньчжу Даофу.

http://bllate.org/book/2445/268789