Готовый перевод When Spring Blossoms Fade / Когда весенние цветы увядают: Глава 21

Госпожа Цуй с удовлетворением кивнула:

— Хм, не знаю уж, похудела ли за это время моя А Юй.

Она то и дело выглядывала за дверь, бормоча про себя:

— Почему всё не идут?

Двойной Бамбук, опустив голову, невольно улыбнулась. Она как раз собиралась посоветовать госпоже немного отдохнуть, как в дверях появилась служанка и доложила:

— Госпожа, старший молодой господин и маленькая госпожа вернулись.

Услышав это, госпожа Цуй на мгновение застыла, будто не веря своим ушам. В этот самый момент у двери раздался звонкий детский голосок:

— Мама!

— А Юй? — дрожащим голосом окликнула дочь госпожа Цуй и поспешно попыталась подняться. Двойной Бамбук в ужасе бросилась к ней:

— Госпожа, берегите себя!

Си Даомао, войдя в комнату, увидела, как мать с большим животом пытается встать, и тоже перепугалась до смерти. Она быстро подбежала и поддержала госпожу Цуй:

— Мама, осторожнее!

— А Юй… — Госпожа Цуй нежно провела ладонью по нежному личику дочери, жадно вглядываясь в неё — они не виделись уже больше полугода.

— Мама… — Си Даомао, всхлипывая, опустилась на колени и поклонилась матери: — Непочтительная дочь пришла приветствовать вас.

— А Юй… — Госпожа Цуй, заметив, что дочь явно похудела, не смогла сдержать слёз и притянула девочку к себе: — Моя родная кровиночка…

Служанки, стоявшие поодаль, тоже растрогались до слёз. Двойной Бамбук отошла в сторону, давая матери и дочери возможность обняться. Она только что заметила: хотя маленькая госпожа спешила сюда изо всех сил, её подол лишь слегка колыхался — это удивило Двойной Бамбук. Манеры маленькой госпожи явно улучшились. Не то чтобы раньше они были плохи, но за эти полгода девочка словно повзрослела, стала спокойнее и осмотрительнее.

Поплакав немного, Си Даомао вдруг встала и стала вытирать слёзы матери:

— Мама, не плачь. Если ты будешь плакать, твой малыш тоже станет плаксой.

Госпожа Цуй фыркнула от смеха:

— Глупышка!

Си Даомао прижала личико к животу матери:

— Мама, здесь мой братик?

Она осторожно положила ладошку на округлый живот.

— Да, — с улыбкой ответила госпожа Цуй, гладя дочь по голове. — А Юй рада?

— Рада! — оживлённо воскликнула Си Даомао. — А Юй очень любит братика. — Она немного подумала и добавила: — И сестрёнку тоже! — И с воодушевлением продолжила: — Мама, я научилась вязать ещё несколько видов узелков! Когда братик и сестрёнка родятся, я свяжу им узелки для игр.

Госпожа Цуй и Двойной Бамбук не удержались от смеха. Госпожа Цуй погладила дочь по голове:

— Хорошо! Когда твой братик и сестрёнка появятся на свет, А Юй обязательно свяжет им узелки.

Тут госпожа Цуй вдруг вспомнила: а где же муж? Ведь пришла только дочь. Она спросила:

— А Юй, а где твой отец?

Си Даомао весело подняла голову:

— Я, как только доехала до городских ворот, сразу захотела увидеть маму и попросила брата привезти меня верхом. Отец едет следом.

Госпожа Цуй испугалась:

— Тебе же всего несколько лет! Как ты вообще могла ехать верхом? И отец твой — как он мог позволить тебе так безрассудствовать!

— Мама, всё в порядке! — засмеялась Си Даомао. — У брата отличная езда!

— А где же тогда твой брат? — спросила госпожа Цуй.

Си Даомао высунула язык:

— Он идёт следом! Я только сошла с коня и сразу побежала к тебе.

Госпожа Цуй с нежностью обняла хрупкое тельце дочери и ласково прикрикнула:

— Ты совсем без правил, озорница!

Затем она обернулась к Двойному Бамбуку:

— Быстро пошли кого-нибудь к воротам встретить господина и остальных.

— Слушаюсь, — ответила Двойной Бамбук и вышла из внутренних покоев. У самой двери она столкнулась со Си Чао.

— Старший молодой господин? — удивлённо воскликнула она. — Госпожа, пришёл старший молодой господин!

— А Жань, заходи скорее, — сказала госпожа Цуй.

— Племянник кланяется тётушке, — с улыбкой вошёл Си Чао и поклонился госпоже Цуй.

— Брат, — Си Даомао встала и сделала брату реверанс.

Госпожа Цуй спросила Си Чао:

— А Жань, правда ли, что ты скоро отправляешься в дом господина Хуаня?

Си Чао кивнул:

— Именно так.

Госпожа Цуй заботливо наставляла его:

— Ты ещё так молод и не умеешь заботиться о себе. В доме господина Хуаня будь особенно осторожен со своим здоровьем.

— Тётушка, не волнуйтесь, — заверил Си Чао. — А Жань обязательно будет беречь себя.

Госпожа Цуй одобрительно кивнула и слегка кивнула стоявшей рядом служанке. Та поняла намёк и вышла. Вскоре она вернулась в сопровождении троих: впереди шла няня Фу, за ней — две служанки лет по шестнадцати, очень миловидные и аккуратные.

— Няня? — удивился Си Чао.

Няня Фу и две служанки подошли и поклонились:

— Рабыни кланяются госпоже, старшему молодому господину и маленькой госпоже.

Госпожа Цуй кивнула, разрешая им встать, и обратилась к Си Чао:

— Эти трое присланы твоей матерью. Она сказала, что ты ещё слишком юн и одинок в доме господина Хуаня, поэтому пусть твоя няня будет рядом — так она будет спокойнее.

Си Чао поблагодарил госпожу Цуй:

— Спасибо матери и тётушке за заботу.

Госпожа Цуй мягко улыбнулась:

— Какая там забота… Ничего особенного. — Она ласково посмотрела на Си Чао: — Останься сегодня ужинать. Я велела приготовить кое-что особенное.

Си Чао учтиво поклонился:

— Благодарю тётушку за угощение.

Госпожа Цуй рассмеялась:

— Проказник! Льстивый язык!

Затем она обратилась к Си Чао и Си Даомао:

— Вы, наверное, устали после дороги. Сначала идите умойтесь и переоденьтесь.

— Слушаюсь, — ответили они в один голос.

Си Даомао обрадовалась: в пути было неудобно купаться, и она уже несколько дней не мылась, чувствуя себя липкой и несвежей. Двойной Бамбук улыбнулась ей:

— Маленькая госпожа, госпожа знает, как вы любите купаться, и велела приготовить для вас отдельную баню.

— Правда? — Си Даомао бросилась в объятия матери: — Мама…

— Глупышка, — ласково похлопала её по щёчке госпожа Цуй. — Иди скорее.

— Хорошо, — Си Даомао последовала за Двойным Бамбуком, а Си Чао тоже попрощался и ушёл приводить себя в порядок.

— Ах! — Си Даомао удобно устроилась в большой деревянной ванне и потянулась. — Как же хорошо дома!

Слуги прекрасно знали её привычки и давно ушли подальше.

— Маленькая госпожа, — раздался голос Двойного Бамбука за занавеской. — Госпожа велела принести вам немного еды.

— Проходи, — сказала Си Даомао.

Двойной Бамбук вошла:

— Маленькая госпожа, до ужина ещё далеко, поэтому госпожа просила подать вам немного закусить. — Она поставила поднос и улыбнулась: — Во время купания особенно хочется есть, так что перекусите, чтобы не голодать.

Си Даомао почувствовала аромат куриного бульона и обрадовалась:

— Как вкусно пахнет! Это куриный суп с лапшой?

— Именно, — Двойной Бамбук установила на ванне небольшой столик и поставила на него миску. — Бульон госпожа велела варить ещё вчера вечером, а лапшу сегодня утром только что приготовили.

Си Даомао почувствовала тепло в сердце и улыбнулась:

— Спасибо тебе, Двойной Бамбук.

Двойной Бамбук удивилась:

— Маленькая госпожа, вы слишком добры, рабыня не заслуживает таких слов.

Си Даомао усмехнулась про себя и взяла палочки:

— Как же вкусно!

Двойной Бамбук вышла, а Си Даомао, едя, вдруг вспомнила, как в доме Ли во время купания бабушка и невестка всегда присылали ей что-нибудь горячее… Она тихо вздохнула и утешила себя: «Бабушка ушла в добром возрасте, это всё же радостная утрата… Надо велеть Си-нянь послать в дом Ли весточку и передать письмо для невестки».

— Маленькая госпожа… — лёгкий голос Си-нянь разбудил Си Даомао.

Незнакомый узор на пологе кровати на миг сбил её с толку.

— Маленькая госпожа, уже поздно, пора идти приветствовать госпожу, — тихо сказала Си-нянь.

— Хорошо, — Си Даомао села. — Я встаю.

Си-нянь отдернула полог. У дверей уже выстроились служанки с тазами и прочими принадлежностями для умывания. Си Даомао села на край кровати, ожидая, пока Си-нянь поможет ей умыться, но, увидев, что служанки стоят на коленях на холодном полу с тазами и солью для чистки зубов, удивлённо посмотрела на Си-нянь.

— Госпожа сказала, что маленькая госпожа уже подрастает, и пора учить вас правилам приличия, чтобы посторонние не смеялись над нами, — пояснила Си-нянь.

— Хм, — Си Даомао слегка нахмурилась. — Сейчас ещё холодно, а с пола веет сыростью. Пусть позже, Си-нянь, расстелют здесь коврик.

— Слушаюсь, — улыбнулась Си-нянь. — Маленькая госпожа так заботится о нас, слугах.

Си Даомао улыбнулась и взглянула на водяные часы:

— Сегодня я проспала.

— Госпожа сама заходила недавно и велела не будить вас слишком рано, — сказала Си-нянь. — Вы только что вернулись домой, вам нужно отдохнуть.

— Си-нянь, где сейчас няня Дуня? — спросила Си Даомао. — Вчера я так рано легла спать, что забыла сказать маме.

Когда Си Даомао покидала дом Ли, госпожа Юань велела Дуне сопровождать её. Только тогда Си Даомао узнала, что перед смертью Вэй-фурэнь просила, чтобы Дуня всегда оставалась с ней.

— Не волнуйтесь, маленькая госпожа, — ответила Си-нянь. — Госпожа уже всё знает. Я сама вчера ей всё рассказала. Просто сейчас в доме не нашлось свободной большой комнаты, поэтому Дуня временно поселится со мной.

— Отлично, — облегчённо выдохнула Си Даомао. Вчера она так устала, что после ужина сразу уснула и забыла позаботиться о Дуне. Хорошо, что есть Си-нянь и мама.

— Маленькая госпожа, госпожа сказала, что если вы проснётесь голодной, можно сначала позавтракать здесь, а потом идти к ней, — сказала Си-нянь. — Подать вам завтрак?

— Нет, — Си Даомао встала. — Уже поздно. Пойду сначала к маме, позавтракаю у неё.

— Слушаюсь, — Си-нянь велела служанкам открыть занавески, и они сопроводили Си Даомао в покои госпожи Цуй.

— Мама, — Си Даомао вошла как раз в тот момент, когда госпожа Цуй занималась хозяйственными делами. Увидев дочь, госпожа Цуй махнула рукой, и слуги вышли.

— Проснулась? — с улыбкой спросила она.

— Да, — Си Даомао подбежала и прижалась к матери. — Мама, почему ты не отдыхаешь? — Она осторожно погладила живот матери и тихонько прошептала: — Братик, не спи! Пора вставать!

Госпожа Цуй лёгким щелчком по лбу отчитала её:

— Озорница!

— Мама, а где отец? — Си Даомао огляделась.

— Ты разве забыла? Твой отец теперь — разъездной советник императора, он не может каждый день быть дома. Сегодня утром он уже уехал в канцелярию.

— А? — Си Даомао удивилась. Госпожа Цуй, увидев недоумение на лице дочери, объяснила ей, что со времён Хань чиновники получают выходной раз в пять дней. Только в этот день они могут вернуться домой, а остальное время живут в канцелярии.

— Значит, я буду видеть отца только раз в пять дней? — спросила Си Даомао.

— Да, — госпожа Цуй погладила её по голове и вздохнула: — Если бы не милость императора, эта должность… — Она осеклась и не договорила.

Си Даомао подумала про себя: «Да уж, древним чиновникам нелегко живётся! Даже домой не пускают каждый день!»

— Кстати, мама, пусть няня Дуня будет жить со мной, — сказала она.

Госпожа Цуй кивнула:

— Конечно. Раз Вэй-фурэнь доверила её тебе, мы не можем её обидеть. Её месячное жалованье будет таким же, как у Си-нянь.

— Отлично, — обрадовалась Си Даомао.

Госпожа Цуй внимательно осмотрела дочь и улыбнулась:

— За это время твои манеры заметно улучшились. Наверное, всё благодаря няне Дуне? С ней мне спокойнее.

Си Даомао высунула язык:

— Да! Няня Дуня строжайшая в вопросах этикета!

Госпожа Цуй лёгким шлепком по щёчке отчитала её:

— Так и надо! Ты иногда слишком вольна в поведении!

Затем она сказала:

— Кстати, тебе уже не так мала, пора завести несколько старших служанок при себе — иначе будет неприлично. Среди тех, кто тебя обслуживает, есть ли кому-то, кого ты особенно ценишь?

Си Даомао задумалась:

— Все они хороши.

— А кого-нибудь особенно любишь?

— Нет, — покачала головой Си Даомао. Не то чтобы она была черствой, просто те служанки, что ухаживали за ней последние пять–шесть лет, за всё это время сказали ей в сумме не больше десяти слов. Какие уж тут чувства?

http://bllate.org/book/2445/268752