Готовый перевод Interstellar's First Healer / Первый целитель Интерстеллара: Глава 3

Действительно, ни один из навыков, которым я когда-либо овладел, не пропал даром.

Синьлэй обрадовался, улыбнулся, его нос снова дёрнулся, и он опустил голову, принюхиваясь у прутьев клетки:

— От тебя так вкусно пахнет! Что это за запах?

Чжу Цяо на мгновение замерла. Обычно такие слова заставляют женщин чувствовать себя неловко, но взгляд Синьлэя был по-детски чистым — в нём не было и тени пошлости или злого умысла. Он смотрел так, будто просто учуял что-то съедобное.

— Какой запах?

Синьлэй приблизился и ещё раз глубоко вдохнул:

— Не знаю… Я никогда раньше не чувствовал ничего подобного. Очень вкусно… Хотя нет, не «вкусно» — просто сводит с ума!

Чжу Цяо задумалась. Сегодня она вышла только за котёнком, не пользовалась ни парфюмом, ни косметикой — на ней вроде бы не должно быть никакого запаха.

Или… Она посмотрела на пакет с кошачьим кормом в своей руке.

Расстегнув молнию, она поднесла пакет поближе к Синьлэю:

— Это от него?

Синьлэй прильнул к прутьям и сделал глубокий вдох. На его лице на миг появилось блаженное выражение — такое же, как у героев антинаркотических роликов, когда они «под кайфом».

— Да! Что это за запах? Так приятно!

— Тогда нюхай сколько хочешь, — сказала Чжу Цяо.

Синьлэй нюхал около десяти минут, прежде чем постепенно прийти в себя. Он потрепал себя по волосам и улыбнулся:

— Чувствую, моё море разума стало гораздо спокойнее.

Чжу Цяо мягко улыбнулась:

— Рада, что тебе нравится.

Синьлэй взглянул на неё:

— Ты довольно неплохая. Но хватит притворяться человеком. Наш вожак и остальные братья терпеть не могут людей. Признавайся честно — к какому виду ты относишься?

Губы Чжу Цяо дрогнули, но она промолчала. Она ведь и правда человек! Но теперь не осмеливалась этого говорить.

«Неужели в этом мире, кроме людей, есть ещё существа, способные принимать человеческий облик?!»

Синьлэй продолжил:

— Судя по всему, ты не слаба — сумела выжить в лесу Даэ без защиты. Но если бы не мы, тебе бы никогда не выбраться отсюда.

— Признайся скорее, иначе…

— …когда мы найдём Моту, бросим тебя вместе с ним! Его море разума рушится, и он без разбора нападает на ближайших существ — разорвёт тебя в клочья!

Последнюю фразу Синьлэй произнёс с особой угрозой, чтобы как следует напугать.

Чжу Цяо, оказавшаяся в чужом мире, задрожала:

— Кто такой Мота? Это какое-то страшное животное?

Лицо Синьлэя немного потемнело:

— Мота — наш брат. Но сейчас с ним всё плохо. Мы должны найти его и вернуть домой.

Чжу Цяо уже хотела что-то сказать, как вдруг впереди раздался голос:

— Нашли Моту!

Синьлэй снова оживился:

— Покажите!

Сердце Чжу Цяо мгновенно застыло от холода. Она думала, что у неё ещё есть время спастись.

«Какое же животное может разорвать человека? Те странные парни назвали его братом — значит, это точно не мирное существо». Чжу Цяо лихорадочно соображала, за кого бы ей притвориться, но ведь она даже не знала, какие виды способны принимать человеческий облик.

— Мота потерял сознание, — раздался слегка раздражённый голос.

— Мота вернулся в детский облик.

Затем прозвучал спокойный, как всегда, голос чёрноволосого мужчины:

— Посадите Моту в клетку и везите обратно.

Чжу Цяо оставили стоять на месте, а Синьлэй шагнул вперёд:

— Вожак, можно выпустить ту «человекоподобную»? Она приятно говорит и пахнет очень вкусно.

— Синьлэй, не давай себя обмануть красивыми словами. Если она сама называет себя человеком, значит, Мота для неё не опасен, — ответил чёрноволосый мужчина. — По дороге домой пусть Юс несёт клетку.

Клетку, в которой сидела Чжу Цяо, открыли. Она сидела спиной к ним, надеясь, что, если не будет смотреть, то не испугается. В голове крутилась только одна мысль: «Как бы умереть без боли?»

В клетку втолкнули большое существо. Рука Чжу Цяо случайно коснулась его шерсти.

Шерсти?!

У этого существа есть шерсть?

И ещё какая мягкая!

Рука Чжу Цяо сама собой погладила — ощущение было невероятно приятным, даже знакомым.

Наконец она собралась с духом и обернулась.

Что это?

Это же золотистый ретривер! Просто немного крупнее обычного.

Самая миролюбивая собака на свете — и её хотят представить как ужасного монстра?!

Чжу Цяо сидела в клетке и смотрела на этого огромного золотистого пса.

Он лежал с закрытыми глазами, лапы раскинуты по полу клетки, живот слегка поднимался и опускался. Температура его тела была чуть ниже, чем у собак, которых она гладила на Земле.

На мягкой шерсти пса виднелись пятна грязи — он выглядел измученным.

Сердце Чжу Цяо бешено колотилось. Она никогда не могла устоять перед пушистыми созданиями.

Но этот ретривер явно не прост — у него есть имя, Мота, и его считают братом те странные, грозные мужчины.

Однако по её представлениям о добре и зле, люди, любящие котят и щенков, не могут быть по-настоящему плохими.

Её убеждения вступили в противоречие с тем, что она только что узнала.

Чжу Цяо осторожно убрала руку с шерсти пса, бросила взгляд на группу мужчин и перевела глаза на самого разговорчивого — Синьлэя. Она уже собралась что-то сказать, как вожак холодно посмотрел на неё:

— Что ты задумала?

Тело Чжу Цяо напряглось. Она быстро сообразила:

— Это и есть Мота?

Чёрноволосый мужчина не ответил на её вопрос, лишь произнёс:

— Ты же называешь себя человеком. Значит, должна знать, что делать.

Чжу Цяо честно не понимала, что от неё требуется. Неужели у людей в этом мире есть какие-то особые способности?

Осторожно она спросила:

— Вы выпустите меня, если я всё сделаю правильно?

Хотя она до сих пор была в растерянности, умеет же врать! Если в любом случае её ждёт смерть, то и стараться не стоит.

Чёрноволосый мужчина усмехнулся. Его чёрные глаза, похожие на стекло, пристально смотрели на Чжу Цяо:

— Да.

— Хорошо. Я постараюсь.

Взгляд Чжу Цяо снова упал на большого пса. Надо признать, с тех пор как она увидела этого пёсика, её тревога заметно улеглась.

Она начала вспоминать всё, что услышала от этих мужчин, выделяя ключевые слова: «море разума рушится», «лечение»…

Чёрноволосый мужчина снова спокойно посмотрел на неё, и Чжу Цяо, встретив его взгляд, словно поняла: «Ну, где же твои обещания?»

Ей стало не по себе. Она протянула руку и взяла лапу пса, пальцами то здесь, то там ощупывая подушечки, имитируя пульсовую диагностику в традиционной китайской медицине. Затем погладила голову, осмотрела нос и пасть.

Выглядело это не очень профессионально, но для непосвящённых сойдёт.

По мере её действий окружающие всё чаще бросали на неё любопытные взгляды, явно интересуясь, что она собирается делать.

Чжу Цяо чувствовала давление. Она вспомнила медицинские сериалы и, сложив ладони, начала делать искусственное дыхание и непрямой массаж сердца, про себя молясь: «Проснись, пёсик!»

Синьлэй, стоявший за клеткой, смотрел на неё всё страннее. Что это за «человекоподобная» творит?

Хотя Синьлэй никогда не обращался к человеческим целителям за лечением своего моря разума, он слышал от других эволюционировавших существ, что методы у целителей разные. Самый распространённый — пение.

Но никто никогда не говорил, что целитель может трогать когти, пасть и другие опасные части тела эволюционировавшего существа.

Все знали: человеческие тела хрупки и драгоценны. Люди всегда избегают прикосновений к эволюционировавшим существам — это не только опасно, но и «нечисто». Людям нравятся гладкие, безволосые существа, похожие на них самих.

Синьлэй смотрел, как Чжу Цяо гладит и массирует Моту, и подумал: «Если она решила притворяться человеком, стоило бы сначала узнать побольше».

Но по её движениям Мота, кажется, скоро придёт в себя.

На этот раз коллапс моря разума был особенно тяжёлым — Мота даже вернулся в детский облик. Для эволюционировавших существ это означает падение боевой силы в сотни раз, почти полную безобидность. Но люди всё равно их ненавидят.

Вдруг Синьлэй заметил, как Чжу Цяо провела пальцами от головы Моты до подбородка. Самому ему вдруг зачесалось. Он машинально почесал собственный подбородок.

Странное ощущение.

В этот момент дыхание в воздухе стало тяжелее. Синьлэй тут же перевёл взгляд на Моту.

Мота просыпается!

После коллапса моря разума и возврата в детский облик эволюционировавшие существа теряют память и без разбора атакуют всё вокруг. Их клетка должна удержать Моту, но даже в таком состоянии он может напугать Чжу Цяо до смерти.

Человеческие целители очень хрупки — вдруг она умрёт от страха?

Синьлэй обиженно посмотрел на вожака. Ему не хотелось, чтобы Чжу Цяо умерла — он ещё не насладился тем волшебным ароматом!

Чжу Цяо тоже заметила, как живот пса стал подниматься чаще. Он просыпается?

Она с замиранием сердца продолжала гладить шерсть на спине — говорят, так собакам особенно приятно.

Она искренне хотела, чтобы пёсик выздоровел. Её доброта не позволяла оставить в беде ни одно пушистое существо, даже если оно не совсем обычное. Ведь золотистые ретриверы по своей природе не могут быть злыми!

Ресницы пса дрогнули. Под пристальным взглядом Чжу Цяо он приоткрыл глаза.

Зрачки у него были не чёрные, как у обычных ретриверов, а золотистые — такого же оттенка, как и шерсть, но более прозрачные и чистые, словно драгоценные камни.

Чжу Цяо затаила дыхание. Её рука всё ещё лежала на голове пса. Она колебалась — убирать или нет?

Неужели пёс не любит, когда его трогают незнакомцы? Или укусит?

Пёс приоткрыл глаза — такие жалобные, невинные собачьи глаза. Чжу Цяо смотрела ему прямо в душу.

Через мгновение он снова закрыл глаза и лёгкой мордочкой ткнулся ей в ладонь.

Мягкая шерсть, тёплая и уютная.

Чжу Цяо широко раскрыла глаза. Пёс снова потерся мордой о её ладонь, будто ласкаясь, а потом придвинулся ближе и положил голову ей на ногу.

Чжу Цяо: «!!!»

Да это же настоящий пёс!

Из его горла послышалось урчание — как у кошки!

Чжу Цяо, мечтавшая завести котёнка или щенка, не выдержала. Одной рукой она гладила подушечки лап, другой — уши…

А пёс принимал всё с удовольствием, даже перевернулся на бок, чтобы она могла погладить и другую сторону.

Чжу Цяо не могла поверить своему счастью — в чужом мире она вдоволь наигралась с пушистиком! Неужели это прощальный подарок перед смертью?

Окружающие мужчины смотрели всё страннее. Как сородичи, они чувствовали, как море разума Моты постепенно стабилизируется.

Буйное море разума вызывает агрессию и драки между сородичами. Спокойное — умиротворяет.

Но ведь Мота только что пережил коллапс и даже вернулся в детский облик! Какой же человек способен так быстро успокоить море разума эволюционировавшего существа? И почему такой целитель оказался в районе Т9?

Взгляды, устремлённые на Чжу Цяо, постепенно становились всё более настороженными.

Она гладила пса вплоть до выхода из леса.

За лесом простирались пустоши — чёрная земля, на которой не росло ни единого растения, лишь редкие каменные холмы возвышались над безжизненной равниной.

Её посадили в машину — конечно, всё ещё в клетке, но внутри было достаточно пространства для двух таких клеток.

На этот раз Синьлэй сел рядом с ней. Он то и дело поглядывал на Чжу Цяо, пока наконец не выдержал и не приблизил лицо к прутьям:

— Ты точно человек?

Вопрос услышали не только Чжу Цяо, но и все остальные. Все замерли в ожидании ответа.

Но Чжу Цяо уже поумнела. Она помнила слова Синьлэя — они ненавидят людей. Поэтому ответила:

— Я могу и не быть им.

Синьлэй разволновался:

— Как это «могу не быть»? Либо ты человек, либо нет! Ты же только что успокоила море разума Моты!

— Это я? — Чжу Цяо не поверила своим ушам. Она ведь ничего особенного не делала — просто гладила пса! Неужели от этого и наступает исцеление?

При этой мысли она машинально снова сжала подушечку лапы — так приятно!

Ещё раз сжала.

Пёс лежал на земле, вытянув живот, и бессознательно царапал лапами пол.

Глаза Синьлэя заблестели:

— Да, именно ты! А почему ты вообще оказалась в лесу Даэ?

http://bllate.org/book/2441/268462