Готовый перевод The Young General's Male Wife / Нежный супруг молодого генерала: Глава 009. Возвращение в родительский дом

�

Согласно церемониальным обычаям династии Юнси, на третий день после свадьбы молодожёны должны были навестить семью новобрачной. В народе этот обряд называли «возвращением в родительский дом».

Этим утром, проснувшись, Шэнь Цинсянь обнаружил, что Сяо И, в отличие от двух предыдущих дней, не ушёл спозаранку. Он уже был полностью одет и стоял у окна, пока один из личных воинов поправлял ему наручи. Сегодня на нём не было военного облачения — лишь тёмно-чёрный парчовый халат с неброским узором и нефритовый пояс. В его облике стало меньше суровой, убийственной ауры поля боя и больше спокойного достоинства знатного вельможи.

Увидев, что Шэнь Цинсянь проснулся, Сяо И отослал воина и повернулся к нему.

— Проснулся? Собирайся. После завтрака поедем в усадьбу Шэнь.

Тон у него был ровный и естественный, словно речь шла о самой обычной поездке.

Шэнь Цинсянь замер. Он почти успел забыть о «возвращении в родительский дом». Вернее, где-то в глубине души он всё ещё не связывал себя по-настоящему с этим браком, а потому и не думал о связанных с ним обрядах. Кто бы мог подумать, что Сяо И всё прекрасно помнит.

— Ты… сегодня не занят? — нерешительно спросил Шэнь Цинсянь, приподнимаясь на постели.

Он полагал, что такой занятой человек, как Сяо И, не станет придавать значения подобной «формальности».

Сяо И подошёл к столу, налил себе воды и покосился на него.

— Как бы я ни был занят, обычай возвращения в родительский дом отменять нельзя. Или ты сам не хочешь съездить домой?

Хочет! Конечно хочет! Это был дом, в котором он прожил пятнадцать лет, где оставались родители, за которых он переживал. Только… в каком качестве ему туда возвращаться? Как «выданному замуж» сыну? От одной мысли об этом его охватывала робость человека, который после долгой разлуки приближается к родным местам.

— Конечно, хочу, — тихо ответил Шэнь Цинсянь и, откинув одеяло, встал.

За завтраком повисло странноватое молчание. Шэнь Цинсянь заметил, что у ворот уже приготовили экипаж и охрану, а в карете громоздились всевозможные подарочные коробки — очевидно, дары для семьи Шэнь. В вопросах этикета Сяо И был безупречен: придраться было решительно не к чему.

Карета плавно ехала по проспекту Чжуцюэ. Внутри было просторно, но Шэнь Цинсянь всё равно старался держаться у окна, сохраняя между собой и Сяо И расстояние.

Сяо И, похоже, это совершенно не волновало. Он прикрыл глаза, отдыхая, и рассеянно постукивал пальцами по колену, будто о чём-то размышлял.

Когда экипаж въехал в оживлённую торговую часть города, до них неизбежно стали долетать обрывки разговоров с улицы.

— Смотрите, экипаж резиденции Чжэньбэй-хоу!

— Внутри, должно быть, тот самый молодой супруг? Господин из семьи Шэнь…

— Вот уж неслыханное дело, двое мужчин…

— Тише! Жить надоело?!

Говорили негромко, но в голосах всё равно отчётливо слышались любопытство, презрение и даже нездоровая охота до диковинки.

Тело Шэнь Цинсяня мгновенно напряглось, ногти сами собой впились в ладони. Он опустил глаза; густые ресницы бросили маленькую тень на светлые щёки, губы сжались и побелели. Сколько бы он ни пытался заранее подготовить себя к подобному, ощущение, когда тебя прилюдно обсуждают и разглядывают, всё равно кололо, будто иглами.

И тут к нему протянулась рука с чётко очерченными суставами и мягко накрыла его сжатый кулак.

Шэнь Цинсянь резко поднял голову и встретился взглядом с Сяо И, который неизвестно когда успел открыть глаза. В глубоких тёмных глазах не было ни утешения, ни жалости — лишь спокойная, не допускающая сомнений сила.

Сяо И заговорил негромко, но в его голосе чувствовалась такая твёрдость, словно он мог пробить даже стенки кареты.

— Слушай. С того мгновения, как ты вошёл в дом семьи Сяо, оскорбить тебя — значит оскорбить меня. Твоя честь — это честь резиденции Чжэньбэй-хоу, а значит, и моя честь, Сяо И.

Его ладонь чуть сильнее сжала руку Шэнь Цинсяня; исходившее от неё тепло казалось почти обжигающим.

— Поэтому не бойся. И уж тем более не опускай голову.

Его ладонь была тёплой и сухой, с тонкими мозолями, свойственными человеку, много лет владевшему оружием. Эта сила передавалась через прикосновение и удивительным образом успокаивала бушевавшие в душе Шэнь Цинсяня унижение и тревогу.

Он не отдёрнул руку. Лишь отвернулся и снова посмотрел в окно, но напряжённая спина слегка расслабилась.

Сяо И заметил эту едва уловимую перемену. Уголок его губ почти незаметно приподнялся, и только тогда он медленно убрал руку.

Карета остановилась перед воротами усадьбы Шэнь. Шэнь Минсюань и госпожа Ван уже ждали у входа вместе со всеми домашними слугами. На их лицах смешались ожидание и скрытая тревога.

Когда Сяо И первым вышел из кареты, а затем совершенно естественным жестом протянул руку и помог спуститься Шэнь Цинсяню, супруги Шэнь заметно выдохнули. Особенно когда увидели, что сын выглядит вполне здоровым, одет безупречно, и хотя между ним и Сяо И не было привычной супружеской близости, не было и признаков принуждения или обиды. Тревога, всё это время висевшая у них на сердце, наконец рассеялась большей частью.

Сяо И сложил руки в почтительном приветствии.

— Ваш зять приветствует тестя и тёщу.

От этих слов — «тесть» и «тёща» — Шэнь Минсюань и госпожа Ван растерялись от неожиданной чести и поспешно отступили в сторону.

— Генерал, вы слишком нас возвеличиваете! Скорее входите, скорее входите!

Шэнь Цинсянь тоже подошёл поприветствовать родителей. Увидев покрасневшие глаза матери, он почувствовал, как защипало в носу, но при посторонних мог лишь сдержаться.

Когда все вошли в главный зал, сопровождавшие Сяо И люди один за другим внесли приготовленные дары. Подарков было не так много, зато каждый отличался редкостью и изысканностью — было видно, что выбирали их с душой.

Сяо И обратился к Шэнь Минсюаню.

— Тесть, я слышал, вы любите коллекционировать редкости. Это работа мастера тушечниц прежней династии Гу Циншаня — «Сосновый дым, застывший в лазури». Прошу принять.

Шэнь Минсюань разбирался в подобных вещах, и его глаза тут же загорелись. Такая тушечница была бесценной редкостью, её нельзя было сравнивать с обычным золотом или серебром.

Затем Сяо И повернулся к госпоже Ван.

— Тёща, а это «паста из снежной лягушки» и «кроваво-красный линчжи» с заснеженных гор северных рубежей. Они хорошо восстанавливают кровь и жизненные силы, успокаивают дух и помогают обрести душевный покой.

Госпожа Ван управляла всем хозяйством семьи и видела многое, поэтому прекрасно знала цену этим лекарственным ингредиентам. Особенно трудно было достать их в столице. Такая внимательность согрела ей сердце.

Наконец взгляд Сяо И остановился на Шэнь Цинъинь, которая всё это время украдкой на него посматривала. Его голос слегка смягчился.

— А это тебе.

Слуга подал изящную бамбуковую клеточку. Внутри сидел маленький белоснежный кролик с глазами, похожими на красные драгоценные камни. Какая девочка устоит перед таким? Шэнь Цинъинь сразу ахнула, её лицо озарила радостная улыбка, а робость почти исчезла.

— Спасибо… спасибо, генерал.

Внутренний голос Шэнь Цинъинь: и как его называть? Невесткой? Но он мужчина. Зятем? Но мой брат тоже мужчина.

Глядя, как она не может нарадоваться подарку, Сяо И едва заметно смягчился, и это тоже слегка тронуло Шэнь Цинсяня.

Он не ожидал, что даже подарок для младшей сестры Сяо И подберёт настолько… точно. Семья Шэнь была семьёй императорского купца и повидала немало редкостей и сокровищ. Но ценность этих даров заключалась не столько в стоимости, сколько в том, что каждый соответствовал вкусам получателя и показывал заботу о его близких.

За трапезой, конечно, присутствовали и некоторые родственники боковой ветви семьи Шэнь. Одна тётушка с довольно язвительным лицом, вероятно решив, что Сяо И сегодня настроен благодушно, с улыбкой осторожно прощупала почву.

— Генерал, наш Цинсянь с детства избалован. Если он где-то поведёт себя неразумно, прошу вас быть с ним снисходительнее.

Слова звучали вежливо, но на деле намекали, что Шэнь Цинсянь может оказаться супругу не по нраву.

Рука Шэнь Цинсяня с палочками замерла, лицо слегка потемнело.

Но прежде чем он успел ответить, Сяо И уже поставил чашу с вином. Его взгляд спокойно скользнул по тётушке, а в ровном голосе прозвучало невидимое давление.

— С Цинсянем всё прекрасно. Он воспитан, образован и мягок нравом. В чём же его неразумие? В моём доме у него всё хорошо. Посторонним незачем беспокоиться.

Он не повысил голоса, однако тётушка вмиг побледнела и, неловко улыбнувшись, больше не осмелилась ничего сказать.

Шэнь Цинсянь изумлённо посмотрел на Сяо И. Он никак не ожидал, что тот так прямо встанет на его сторону. А от слов «воспитан, образован и мягок нравом» ему самому стало неловко.

И всё же, глядя на уверенный, не допускающий возражений вид Сяо И, он почувствовал, как по сердцу тихо прошла странная тёплая волна — вместе с ещё более глубокой растерянностью.

Сяо И, похоже, очень понравился удивлённый и ошеломлённый взгляд Шэнь Цинсяня. Он взял кусочек клейкого риса с корнем лотоса — блюдо, на которое Шэнь Цинсянь только что лишний раз посмотрел, — и совершенно естественно положил ему на тарелку.

— Ешь больше. За завтраком ты почти ничего не съел.

В глазах семьи Шэнь этот жест окончательно подтверждал, что генерал «балует» своего мужа.

Шэнь Цинсянь посмотрел на лотос с клейким рисом, почувствовал, как нагрелись уши, и под взглядами родителей и родственников мог лишь тихо сказать:

— …Благодарю, генерал.

От этой благодарности в глазах Сяо И мелькнула едва заметная улыбка. Похоже, ему… очень нравилось, когда при посторонних Шэнь Цинсянь из-за него испытывал лёгкое смущение и был вынужден принимать эту зависимость от него.

http://bllate.org/book/24404/2973615