�
Староста мгновенно всё понял и яростно уставился на него.
— Ты тянешь время?!
Шэнь Лэян улыбнулся:
— Вы разве не слышали поговорку? Злодеи погибают из-за того, что слишком много болтают.
Голос снаружи был мягким и спокойным. Усиленный духовной силой, он отчётливо раздался внутри храма предков:
— Если почтенный старец не желает, чтобы душа его сына немедленно рассеялась и навеки лишилась возможности переродиться, прошу вывести ученика моей секты Юньси целым и невредимым. Иначе ни один из жителей деревни, участвовавших в этом деле, ни одна человеческая душа, задержавшаяся в мире живых, не будут пощажены.
Староста уже собирался подать спрятавшемуся за столом жителю знак немедленно поджечь фитиль, но, услышав это, замер. На лице мелькнуло колебание. Затем он зло спросил Шэнь Лэяна:
— Тот человек снаружи — глава вашей секты Юньси?
— Не знаю. Я простой ученик внешнего двора, откуда мне видеть главу секты? Но раз он пришёл от Юньси разбираться с этим делом, культивация у него наверняка немалая. С одной вашей деревней... думаю, справится без труда.
В оригинале Лу Юаньи был холоден по характеру и немногословен.
Тот, кто мог сказать столько слов подряд, скорее всего, был не он.
Староста помедлил, а потом громко спросил:
— Если я сейчас отпущу его, разве почтенный даос отпустит меня и моего сына?! Раз всё равно смерть, почему бы мне не рискнуть?!
— Если вы остановитесь и повернёте назад, я могу провести душу вашего сына дальше. Его вину будет судить подземный мир. Когда он искупит грехи, сможет снова войти в круг перерождений. А жителей деревни, участвовавших в этом деле, передадут властям. Казнь или ссылка — всё будет решено по законам двора.
Шэнь Лэян заметил, что выражение старосты слегка смягчилось, и понял: тот начал колебаться.
Он тихо подлил масла в огонь:
— Ну чего вы ещё ждёте? На что тут не соглашаться?
— Знаете, сколько богатых землевладельцев и местных знатных людей приходят к культиваторам секты Юньси за обрядами для умерших? Это очень дорого: минимум десять лянов серебра за один раз!
— А тут вашему сыну всё сделают бесплатно. Вы же страшно выгодно устроились! Такой шанс бывает раз в жизни!
— И потом, если вы сейчас взорвёте порох, душа вашего сына тут же рассеется. За такое короткое время он даже не успеет найти себе жену-призрака и нарожать вашей семье Ли призрачных внуков...
На шее старосты задёргалась жила.
— Замолчи!
Ещё через некоторое время он тяжело вздохнул. Спина внезапно согнулась, словно за несколько мгновений старик постарел больше чем на десять лет.
— Хватит... уходи.
— Есть!
Шэнь Лэян прекрасно понимал: чем дольше мешкать, тем больше шансов, что староста передумает. Он мгновенно отпустил его, вскочил, отряхиваясь на ходу, и рванул из храма так, словно бежал стометровку.
Неизвестно, из-за смертельной опасности или по другой причине, но ему показалось, что он бежит в несколько раз быстрее обычного.
Фьюить — и уже оказался среди людей снаружи.
Ученики внешнего двора секты Юньси чинно стояли двумя рядами. Перед ними был молодой мужчина, на вид всего на несколько лет старше Шэнь Лэяна.
Волосы были собраны нефритовой короной, на нём — тёмная сине-чёрная кругловоротная одежда с неброским узором. Высокий, стройный, с ясными чертами лица, спокойный и благородный, словно отполированный нефрит.
В руке он держал уже обнажённый чёрный меч. Клинок выглядел сделанным из необычного материала, вокруг него едва заметно струилась светло-голубая духовная сила.
Под проливным дождём ни одежда, ни волосы этого человека не намокли ни на каплю.
【Судя по виду, это, наверное, первый ученик Лу Юаньи — Чжэн Цзыхэн.】
Шэнь Лэян глубоко вдохнул свежий воздух, несколько мгновений наслаждаясь счастьем человека, который только что уцелел, и быстро оглядел Чжэн Цзыхэна.
【С виду настоящий благородный джентльмен. Жаль только... эх, в этом мире культивации хорошие долго не живут, а всякая нечисть — тысячу лет.】
Пока он мысленно вздыхал, сам сложил ладони в почтительном приветствии и вежливо сказал:
— Благодарю старшего брата за спасение.
После чего тут же опустил голову и затерялся в толпе.
Первое правило пушечного мяса, попавшего в книгу: не высовываться. Чем обычнее и незаметнее — тем лучше.
А то вдруг какой-нибудь великий мастер запомнит тебя, а потом при первом же деле пошлёт вперёд первым?
【Сейчас темно и дождь льёт. Чжэн Цзыхэн, наверное, не разглядел моё лицо? Только бы не подошёл спрашивать, не ранен ли я...】
Забившись в самый конец толпы, Шэнь Лэян почти незаметно выдохнул с облегчением.
Старшие братья и сёстры вокруг сразу обступили его, расспрашивая, всё ли в порядке. Боясь, что шум привлечёт Чжэн Цзыхэна, он тут же прижал руку к груди, дважды кашлянул и сделал вид, будто настолько слаб, что говорить не может.
— Шэнь Лэян и без того здоровьем слаб, а теперь ещё такое пережил. Пусть лучше спокойно отдохнёт.
— Да, всё остальное спросим, когда придёт в себя.
— Давайте, быстрее зонт сюда, ещё простынет под дождём...
Летняя погода менялась мгновенно, и сильный дождь постепенно стал стихать.
Чжэн Цзыхэн убрал меч. Вспыхнул водянисто-голубой свет, и в его ладони появилась белая нефритовая фарфоровая бутылочка.
— Здесь лечебный духовный эликсир. Отнеси тому младшему брату, который только что вышел из храма. Только не говори, что лекарство от меня. Скажи, что секта дала ему его в качестве возмещения.
Ученик внешнего двора недоумевал и одновременно завидовал. Он взял флакон и отнёс его Шэнь Лэяну.
Через несколько вдохов Чжэн Цзыхэн снова услышал голос младшего брата.
【Пилюля Девяти Оборотов, Возвращающая Душу?! Секта Юньси настолько богата? Просто так раздают священное лекарство, способное вернуть мёртвого к жизни и нарастить плоть на голых костях.】
【Но я здесь вообще не пострадал. Пока пилюля мне не нужна. Продать её и обменять на серебро? Или оставить на случай войны бессмертных и демонов...】
Похоже, младший брат оказался перед очень приятной дилеммой.
То Чжэн Цзыхэн будто слышал, как с неба со звоном сыплются золотые монеты.
【Помню, такую пилюлю можно продать за десятки тысяч лянов серебра. На что вообще потом столько денег тратить?】
【Купить участок, купить дом, завести кур и уток, а если разгуляться — сходить и заказать целый императорский пир...】
То вдруг раздавался тяжёлый вздох.
【Но даже деньги надо ещё успеть потратить живым. Когда начнётся война бессмертных и демонов, по всем Девяти землям будет дым от сражений. Да, есть отдалённые места, где можно спрятаться от мира, но вдруг по дороге мне не повезёт столкнуться с демоном или тёмным культиватором и я получу рану?】
【Нет, лекарство лучше оставить для спасения жизни... Деньги заработаю как-нибудь иначе.】
Младший брат явно не открывал рта, но Чжэн Цзыхэн отчётливо слышал каждое слово.
Будто... слышал его внутренние мысли.
Передача слов духовным сознанием сама по себе не была сложной техникой: ею можно пользоваться уже на стадии Становления Основы. Но этот младший брат явно никогда не изучал заклинаний, да и кому вообще пришло бы в голову духовным сознанием передавать такую странную чепуху?
Что-то про «хорошие долго не живут, а всякая нечисть — тысячу лет», про «войну бессмертных и демонов», про «дым сражений по всем Девяти землям»...
Сейчас праведные бессмертные секты были сильны. Император демонов состарился и большую часть времени проводил в закрытом уединении. Пусть демоны иногда и вредили людям, мир в целом оставался спокойным, а простые жители жили мирной жизнью.
У бессмертных сект не было намерения начинать войну с демонами.
Услышав, как младший брат всё ещё мучительно выбирает между серебром и спасением жизни, Чжэн Цзыхэн улыбнулся, и в глазах мелькнул мягкий свет.
Наверное, молодой ученик начитался романов и фантазирует без всяких границ. Для юноши живой характер — не недостаток.
Что же до того, почему он способен слышать его мысли... пожалуй, лучше вернуться в секту и спросить учителя, что с этим делать.
http://bllate.org/book/24403/2973514
Сказал спасибо 1 читатель