Готовый перевод After Being Publicly Jilted, the Immortal Venerable Became the Emperor Venerable’s Consort / После публичного разрыва помолвки Бессмертный Владыка стал супругом Императора: Глава 015. Девушка, только не ошибись в иероглифах

Горный склон был крутым. Бурная река здесь сталкивалась с огромными камнями, будто перерубавшими поток пополам, и волны одна за другой разбивались о скалы. Вокруг не росло даже водорослей.

В десяти чжанах от обрыва стояла группа людей. Все в чёрном, на головах повязаны красные ленты, лица суровые и деревянные. Никто не говорил ни слова. Рядом двое крепких мужчин намертво удерживали измученную женщину. Она плакала так, что глаза распухли до размеров грецких орехов, лицо осунулось, а вены вздулись от шеи до висков — казалось, ещё немного, и лопнут.

Ещё ближе к краю к прямому древесному стволу была привязана девушка в свадебном наряде. Рот ей заткнули тканью. Только услышав крик матери, она пыталась что-то ответить; всё остальное время оставалась тихой, будто отчаяние достигло предела и она уже спокойно приняла свою судьбу.

Юная девушка на ветру казалась особенно хрупкой, а буря выла вокруг.

— Похоже, это… — Лю Ванъюань нахмурился. — Жертвоприношение речному богу?

— Мм. — Су Вэньцин кивнул, лицо стало серьёзным.

В отдалённых местах хватало дурных обычаев. Приносить в жертву речному богу молодую девушку тоже было одним из них: так надеялись усмирить его гнев. Но после гибели мира бессмертных на континенте остались только совершенствующиеся — никакого настоящего речного бога здесь давно не существовало.

— Обида, — внезапно сказал Лю Ванъюань.

Су Вэньцин утратил способность видеть нечисть обычными глазами и тем более не мог бездумно задействовать душу, поэтому подобные мелочи оставались Императору Ванъюаню.

Между бурлящими волнами поднимались тонкие струйки чёрного дыма — одна из самых характерных форм энергии обиды. Лю Ванъюань внимательно смотрел на неё и одновременно складывал пальцы, производя расчёт.

Су Вэньцин молча ждал. Он понимал, что Лю Ванъюань, скорее всего, вмешиваться не станет. Обида должна быть исчерпана: кто посеял причину, тот и вкусит следствие. Совершенствующиеся избегали вмешательства в чужие причинно-следственные связи. Если сегодня эту девушку кто-то специально сделал «невестой речного владыки», то в будущем кармическая сила вернётся, и виновник непременно заплатит. Таков Небесный путь.

— Не то, — продолжил Лю Ванъюань. — Эта обида исходит от живых душ.

— Мм? — Су Вэньцин чуть выпрямился.

То, что живая душа рождает обиду, было нормально: любовь, ненависть, гнев и страсть смертных естественны. Но вызвать столь масштабные перемены в реке можно было только в том случае, если эти души втянули в какую-то технику и заставляли непрерывно терпеть крайнюю боль и мучения.

А это уже противоречило Небесному пути.

Су Вэньцин невольно посмотрел на Лю Ванъюаня.

Император Ванъюань сказал:

— Я всего лишь везу тебя на гору Цилу смотреть звёзды. Не будем вмешиваться в эти мирские дела.

Великие мастера Единения с Дао обладали отстранённым сердцем и смотрели на людей почти как на муравьёв. Муравьи составляли множество живых существ, и для Лю Ванъюаня не было большой разницы, погиб один или целая группа.

Но Су Вэньцин был другим. С детства его воспитывали совершенно противоположно свободному нраву Лю Ванъюаня. Слова «нести ответственность за всех живых существ Поднебесной» будто были вырезаны в его костях и крови. Если бы он ничего не увидел — другое дело, но раз увидел, отвернуться уже не мог.

Услышав Лю Ванъюаня, Су Вэньцин кивнул. И когда тот уже успел удивиться, как легко его убедили, юноша поднялся и отдёрнул занавеску:

— Не стану утруждать Императора. Я сам пойду посмотрю.

— Эй? — Лю Ванъюань быстро протянул руку и поймал его обратно.

Ладонь легла Су Вэньцину на талию. Юноша отклонился назад, расстояние между ними мгновенно исчезло. Если бы Су Вэньцин не успел поправить позу, то прямо упал бы Лю Ванъюаню на грудь.

Кончики ушей Бессмертного Владыки Вэньцина вспыхнули красным. Он застыл, боясь пошевелиться.

Лю Ванъюань посмотрел на него и едва не рассмеялся. Он и не догадывался, что в мирских романах такое поведение называли «нахальством распутника». Просто чувствовал под ладонью тонкую мягкую талию, которую будто можно обхватить одной рукой, и не понимал, как это тело прежде держало меч, потрясавший четыре моря, и несло на себе тысячелетнее процветание школы Тяньлань.

— Куда ты спешишь? — Лю Ванъюань не отпускал его и продолжал как ни в чём не бывало: — Вот ведь человек. Ты тридцать лет питал мою душу — это огромная милость. Да даже если попросишь спасти не одного смертного, а целый город, для меня это лишь движение руки. Зачем делать всё самому? Я с таким трудом восстановил твои меридианы хотя бы до нынешнего состояния. Бессмертный Владыка, прошу: если что-нибудь понадобится, просто приказывай. Не церемонься, хорошо?

Су Вэньцин совершенно не умел выдерживать подобные заигрывания и тихо сказал:

— Сначала отпусти меня.

Лю Ванъюань не только не отпустил, но и чуть сильнее сжал пальцы, как раз ущипнув единственное мягкое место на боку Су Вэньцина. Этого хватило, чтобы юноша окончательно растерялся и, как назло, действительно упал ему в объятия.

Су Вэньцин: «…»

— Какой же я бесстыдник, — Лю Ванъюань погладил подбородок и сам себя оценил.

Больше дразнить Су Вэньцина он не осмелился. Тут же отпустил его, оставив юношу приходить в себя, и, откинув занавеску, вышел наружу.

Лю Ванъюань действовал решительно. Одним взмахом рукава он отправил в обморок всю толпу, собравшуюся приносить жертву речному богу. Затем сложил пальцы когтем — и верёвки на девушке у края обрыва сами развязались, после чего она мгновенно оказалась рядом с ним. Женщина ещё в момент призрачного появления Лю Ванъюаня застыла от потрясения. Лишь когда дочь обрела свободу, вытащила изо рта ткань и дрожащим голосом позвала: «Мама…», она очнулась, на коленях подползла вперёд, обняла девушку и разрыдалась.

Лю Ванъюань в хорошем настроении дождался, пока мать и дочь выплачутся. А потом услышал:

— Приветствуем речного бога.

Император Ванъюань: «…»

— Жертву речному богу приносят раз в год? И кому именно вы поклоняетесь, вы знаете? — низким голосом спросил Лю Ванъюань.

Женщина не ожидала такого вопроса и замерла.

Зато девушка, только что спасшаяся от смерти, первой поняла, что человек перед ней — вовсе не речной бог. Она сняла свадебное покрывало, открыв юное чистое лицо, и тихо сказала:

— Отвечаю господину: жертвоприношение бывает не раз в год. Наша деревня называется Яншань. Мы поколениями живём рыболовством, деревня находится в двадцати ли отсюда и подчиняется Фэнчэну. Но последние два года река постоянно выходит из берегов, а рыба и креветки гибнут целыми косяками. Жители ничего не могли поделать и отправили людей в Фэнчэн просить помощи. Правитель города провёл расчёт и сказал, что речной бог разгневан, поэтому ему нужно принести в жёны молодую девушку.

— Последние два года? — Лю Ванъюань слегка поднял бровь. — Ты не первая невеста речного владыки?

— Нет. — Глаза девушки покраснели. — Я даже не знаю, какая по счёту. Знаю только, что за два года девушек принесли в жертву уже очень много. В соседних деревнях девочек моего возраста… почти не осталось.

— Тогда не оставайтесь здесь жить.

С этими словами Лю Ванъюань прямо на месте показал матери и дочери, как из воздуха появляется золото. На прежде пустой ладони возник кошель, полный мелких золотых слитков-зёрнышек. Он протянул его девушке:

— Держи. Не трать слишком щедро. Ничего с собой не берите, сними этот свадебный наряд и сразу уходи вместе с матерью.

Мать и дочь разом застыли, а потом, заливаясь слезами, начали кланяться Лю Ванъюаню до земли.

Император Ванъюань принял их поклон и развернулся уходить.

— Бессмертный! — позвала девушка. — Осмелюсь спросить имя бессмертного. Отныне каждый месяц мы будем зажигать для вас неугасимую лампу, не дадим прерваться благовониям и будем молиться, чтобы бессмертный достиг Великого Пути!

Лю Ванъюаню это было не нужно. Он уже хотел отказаться, но остановился, подумал и обернулся:

— Бессмертный Владыка Вэньцин.

Мирские подношения благовоний были невелики, зато шли от совершенно искреннего сердца и потому иногда оказывались сильнее духовной ци. Это была человеческая энергия, дыхание мира, которое не иссякало десятки тысяч лет. Су Вэньцин был сейчас в таком состоянии, что даже капля пользы лишней не будет.

— «Вэнь» — как в «вопрошать», «цин» — как в «чистый». Девушка, только не ошибись в иероглифах, — добавил Лю Ванъюань и исчез в ночи.

Девушка глубоко поклонилась в сторону, куда он ушёл, и тихо повторила:

— Бессмертный Владыка Вэньцин.

http://bllate.org/book/24400/2980157