Готовый перевод The Elf Present / Эльфийский зов: Вечность для двоих: Глава 2

Фань Инь запустил тонкие пальцы в длинные волосы на висках и провел ими сверху вниз, черные пряди отражали таинственный мягкий свет.

В тишине ночи, при мягком свете лампы в комнате, Фань Инь смотрел, как его пальцы скользят в черных волосах, а по телевизору шел сериал «Путешествие во времена династии Тан». Вдруг зазвонил телефон, и он опустил взгляд на телефон, который крутился на столе от вибрации.

Фань Инь поднял трубку и нажал кнопку вызова.

– Фань, приезжай завтра в офис, есть дело.

– Угу, до завтра.

Фань Инь открыл глаза: чистое, будто вымытое небо, высокое и ясное, до боли напоминало небо, которое он видел во время поездки в Тибет в прошлом году.

Бескрайний простор небесного свода заставлял чувствовать себя так близко к богам, пробуждая в душе такую благоговейную чистоту. Спокойно слушая незнакомую речь, он непринужденно улыбался. Прекрасная, до щемящей боли нежная небесная синева — здесь небо было точно таким же.

– Люд! Поднимается ветер, давай возвращаться, – раздался незнакомый женский голос. Он замер на секунду, прежде чем сообразить, что это зовут его.

Фань Инь отозвался:

– Угу.

Его детский голосок звучал с сильным носовым оттенком — новорожденный младенец восьми месяцев от роду.

Профессия у Фань Иня была особенная — профессиональный киллер. Его карьера наемного убийцы началась после смерти отца, с которым они были единственными друг у друга близкими людьми.

Он вовсе не считал внутренний мир киллера чем-то мрачным и тяжелым, по крайней мере, сам он так не думал.

Поскольку он не любил работать в одиночку, пять лет назад он вступил в международную организацию убийц, где отвечал за дела в Центральной Азии.

Год спустя письменный приказ перевел его в штаб-квартиру в Нью-Йорк, США, в крупнейший преступный город мира. Прибыв в нью-йоркский штаб с полным сердцем жалоб, Фань Инь обнаружил, что здесь работа гораздо легче, чем в Центральной Азии. На год приходилось всего три-четыре задания, а остальное время он мог распоряжаться полностью по своему усмотрению.

Тогда, освоившись с жизнью в Нью-Йорке, Фань Инь открыл небольшой цветочный магазин, чтобы коротать время. Каждый год в апреле и мае он оставлял цветочный магазин на попечение друга, а сам закидывал за спину рюкзак и отправлялся путешествовать по всему миру.

Жизнь была легкой и беззаботной.

Если человек умеет четко проводить границу между работой и жизнью, ему становится намного проще жить. Эта фраза как нельзя лучше подходила профессиональному киллеру.

В Китае говорят: сколько ни ходи ночными дорогами, рано или поздно столкнешься с призраком. Кто почем зря лишает жизни других, в конце концов сам не избежит дня, когда убьют его.

Киллер — это не профессиональный боец и не спецназовец, годами проходящий суровые тренировки; киллер — всего лишь спекулянт, прячущийся в тени в ожидании удобного момента для удара.

Один промах вполне может обернуться смертью. Так случилось и с Фань Инем. Самое смешное, что перед самой смертью он еще думал о том, кто же теперь получит выплату по его страховке от несчастных случаев, и что его планы поехать в этом году в Исландию, похоже, не сбудутся...

Когда Фань Инь открыл глаза снова, он уже родился на свет — но... должно быть, переродившись, он почему-то сохранил прежние воспоминания.

Он посмотрел на свои нежно-розовые ручки, сжал их... Ох... какие прелестные руки.

Женщина аккуратно прижала к себе малыша и зашагала домой, но вдруг остановилась, посмотрела на ребенка и произнесла:

– Люд, как странно, твои волосы и глаза совсем не похожи на мои, они ведь черные. – С этими словами она поцеловала его в пухлую щечку. – Какая редкость... Твой отец тоже выглядел иначе...

Малыш, словно всё понимая, потерся о собственную макушку, но нащупал лишь жалкую прядь коротких волос. Ох... ладно хоть что-то осталось от прежнего китайского облика...

Фань Инь был наполовину арабом, наполовину китайцем, и это не сразу бросалось в глаза. Однако при внимательном рассмотрении различия всё же угадывались.

Женщину позабавил вид ребенка, и она тихо рассмеялась.

Фань Инь послушно прижался к ее плечу; эта красивая женщина была его матерью. Отца он не видел с самого рождения, и женщина упоминала о нем крайне редко, а если и заводила речь, то говорила о нем как о простом знакомом — без ненависти и без грусти.

А этот мир оказался совершенно не похож на его прежний: здесь не было ни машин, ни железобетона, ни электричества, ни пластика, а судя по одеждам, всё напоминало эпоху средневековья.

Пока он размышлял об этом, они вернулись к своему дому, но кто-то опередил их и уже ждал на месте.

Женщина в недоумении посмотрела на двух незваных незнакомцев.

Оба незнакомца были в широкополых шляпах с низко опущенными полями. Сидя на стульях, они поднялись, заметив входящую женщину.

– Госпожа, простите за наше дерзкое вторжение.

Они сняли шляпы, и выражение лица Фань Иня при виде них показалось бы посторонним крайне странным. Он широко раскрыл красивые черные глаза, разглядывая этих двоих.

С первого взгляда ему показалось, что эти незнакомцы мужчины, но он не мог сказать наверняка. Ростом они были около метра семидесяти с лишним, их длинные светло-золотые волосы были аккуратно собраны, а сквозь бледную кожу проступал здоровый румянец. Глаза их имели аквамариновый оттенок, переливаясь, словно чистейшие драгоценные камни.

– Вы... откуда вы, эльфы?

В голосе женщины Фань Инь расслышал тревогу.

– Мы из Вабенейлы — Леса Короля Эльфов. Мы пришли, чтобы вернуть кровь нашего рода.

Голоса обоих эльфов звучали невероятно красиво, с тонкими, приятными слуху интонациями, но женщина при этих словах смертельно бледнела.

Один из эльфов снова нахлобучил шляпу на голову и протянул руки:

– Отдайте нам ребенка, мы вернем его нашему Королю Эльфов.

– Т-тогда он...

Женщина крепче прижала к себе ребенка.

– Если вы говорите о вашем муже, то он погиб в результате несчастного случая. Король Эльфов найдет того, кто вырастит его и вашего ребенка, – произнес эльф искренним и печальным тоном. – Для полуэльфа человеческий мир не подходит.

Женщина всё еще прижимала к себе Фань Иня, но, поколебавшись, всё же осторожно опустила его в руки эльфа. Эльф бережно подхватил Фань Иня:

– Госпожа, мы о нем позаботимся, пожалуйста, не беспокойтесь.

Женщина кивнула. Один из эльфов снял со своего плеча серебристо-серый плащ и завернул в него ребенка. Оба эльфа хором попрощались с женщиной и вышли за дверь.

Фань Инь лежал на плече эльфа, глядя на женщину, не плача и не устраивая истерик. Женщина вела себя так же: они оба привыкли к расставаниям, поэтому каждый выбирал самый достойный способ проститься.

Пока деревянная хижина не превратилась в крошечную черную точку, Фань Инь устало закрыл глаза.

Эльфы завели разговор.

– Почему у этого малыша черные волосы и глаза? Мы что, ошиблись ребенком?

– Этот мальчик действительно полуэльф. Судя по его виду, сородичам он вряд ли понравится.

– Ах, и уши у него не заостренные, какая неприятность.

– Ничего не поделать, придется сначала отнести его Королю Эльфов и попросить подобрать ему приемных родителей.

– Эльфы ни за что не признают его своим. Кто захочет его воспитывать?

– ...

Другой эльф умолк, и дальше они продолжил путь в тишине.

Ох... я хочу вернуться, я не хочу быть полуэльфом, на которого все смотрят с презрением.

Почувствовав, что ребенок на спине начал ерзать и капризничать, эльф замедлил шаг и мягко похлопал его по спинке, успокаивая.

Громкий плач нарушил тишину, и оба эльфа в полной растерянности принялись укачивать малыша. Это продолжалось до самой полуночи, пока Фань Инь наконец не заснул — что поделать, он ведь теперь находился в теле ребенка...

Фань Инь спал крепко, ему не снилось никаких кошмаров, пока его не разбудили.

– Уу... уу-уу... – раздалось недовольное ворчание. Черт, не видите, что ли, я сплю!

– Малыш, проснись, наш Владыка смотрит на тебя.

Кто-то шлепнул его по попке.

– Уу... уу-уу... (Блин, смотри у меня, возьму АК-47 и превращу тебя в решето!)

– Малыш?..

– Уу...!

Фань Инь открыл глаза и уставился вперед (Где мой «Пустынный орел» под подушкой?!)

Эх... забыл, что он уже переродился...

Фань Инь приподнял маленькую головку, с любопытством оглядывая обстановку.

Огромный зал с арками, поддерживаемыми бесчисленными белыми колоннами; вокруг раздавался тихий плеск воды, и время от времени доносились прекрасная музыка и приглушенные голоса.

Фань Инь перевел взгляд вперед: на ступенях из белого мрамора сидел мужчина. Его длинные серебристые волосы были аккуратно заплетены и уложены, а темно-зеленые глаза смотрели прямо на него с непостижимым спокойствием.

– Поднесите его сюда, – раздался в просторном зале мелодичный голос Короля Эльфов. Голос его был чуть низковатым, отчего на душе становилось непривычно спокойно.

Вскоре Фань Иня передали на руки Королю Эльфов. Фань Инь зачарованно засмотрелся на него.

Прекрасное лицо не было лишено мужественности, мягкие черты лишены пугающей власти, свойственной императорам, но от него исходило истинное милосердие правителя. В его темно-зеленых глазах словно вращались созвездия, сияющие завораживающим светом.

Фань Инь мысленно вздохнул: хорошо, что я не девочка... Темно-зеленые глаза казались настолько глубокими, что казалось, будто они затягивают внутрь. Тело Фань Иня слегка задрожало, когда длинный палец Короля Эльфов легко коснулся его круглого личика, после чего тот обратился к стоявшему у ступеней:

– Кто-нибудь желает взять этого ребенка на воспитание?

У подножия ступеней никто не ответил. Король Эльфов повторил вопрос, но ответа снова не последовало. Тогда он повернулся к стоявшему рядом старому эльфу, чья белая борода доставала до колен:

– В таком случае удочери — нет, усынови его от моего имени. Пусть он станет моим ребенком.

http://bllate.org/book/24388/2845687