Готовый перевод Daily Life in the Elite Class / Повседневность в классе для одарённых: Глава 11

Стеклянная дверь кафе отражала слепящие лучи солнца. Чжан Тао замер на пороге, глубоко вдохнул и лишь тогда толкнул дверь. В углу, выпрямившись как струна, сидел профессор Цзян, не притронувшись к своему кофе. Вблизи сходство между ним и Цзян Фанем поражало еще сильнее: те же высокие переносицы, те же тонкие губы. Лишь морщинки в уголках глаз да седина на висках выдавали разницу в возрасте.

— Садись, — профессор указал на стул напротив, и его голос прозвучал подобно лезвию, полоснувшему по стеклу.

У Чжан Тао подкосились ноги. Едва он опустился на стул, как перед ним легла папка. На первой же странице были зафиксированы все их с Цзян Фанем встречи за последние месяцы: совместные занятия в библиотеке, футбольный матч под дождем и даже скриншоты с камер видеонаблюдения в лаборатории за прошлый вечер.

— Объяснись, — потребовал профессор. — Какова твоя цель в сближении с моим сыном?

В горле Чжан Тао встал ком:

— Мы просто... одноклассники.

— Одноклассники? — профессор насмешливо хмыкнул. — У Цзян Фаня с средней школы не было одноклассников, только соперники.

Он перевернул страницу, где красовался график успеваемости сына.

— После знакомства с тобой его результаты на олимпиаде по физике упали на два и три десятых процента, время на учебу сократилось на сорок семь минут, он даже начал пить... — профессор с брезгливостью покосился на фотографию с молочным чаем, — эту дрянь.

Чжан Тао сжал кулаки:

— Цзян Фань не лабораторный образец! Он человек, и у него есть право выбирать друзей, которые ему нравятся, и напитки, которые он хочет пить.

Глаза профессора сузились в опасные щелочки:

— Я навел о тебе справки. Был первым в своем классе, а перейдя в спецкласс, скатился на дно. Родители — обычные клерки.

Он подался вперед:

— Какими методами ты одурманил моего сына?

— Я этого не делал...

— Цзян Фань должен взять золото на международной олимпиаде, у него нет времени на твои школьные игры в любовь, — отрезал профессор. — С сегодняшнего дня держись от него подальше. Иначе...

Он открыл последнюю страницу папки, где лежало приглашение от престижного зарубежного вуза.

— На следующей неделе он уезжает в Швейцарию.

Кровь в жилах Чжан Тао застыла. На фото пяти-шестилетний Цзян Фань стоял на пьедестале в маленьком костюме, и на его лице не было ни тени улыбки.

— Вам ведь никогда не было важно, счастлив ли Цзян Фань, верно? — услышал Чжан Тао собственный голос.

На мгновение выражение лица профессора дрогнуло, но тут же вновь стало ледяным:

— Счастье — это самообман слабых. Величие требует жертв.

— А вы сами велики? — раздался голос от входа.

Оба обернулись. В дверях стоял Цзян Фань. Его школьная куртка была измята, словно он бежал сюда без остановки. Лицо его было бледным, но взгляд — решительным.

— Цзян Фань? Кто тебе сказал...

— Сюэ Шэнь, — Цзян Фань подошел и встал рядом с Чжан Тао. — Он видел, как вы вошли в кафе.

Профессор поднялся:

— Отлично, как раз всё и проясним. Ты...

— Нет, — перебил его отец Цзян Фань. Голос был тихим, но отчетливым. — В этот раз говорить буду я.

Чжан Тао заметил, что руки Цзян Фаня, опущенные вдоль тела, слегка дрожат, но он все равно сделал твердый шаг вперед, заслоняя собой Чжан Тао.

— Мне восемнадцать, я имею право выбирать друзей, — произнес Цзян Фань. — Чжан Тао не дурманил меня, это я сам к нему потянулся.

Профессор усмехнулся:

— Почему? Потому что у него хорошие оценки?

— Потому что он настоящий, — голос Цзян Фаня задрожал. — Он умеет плакать и смеяться, он боится и проявляет храбрость, не то что я... словно идеальная машина.

Другие посетители кафе начали оглядываться. Профессор понизил голос:

— Дома поговорим. Сейчас ты не в себе из-за эмоций...

— Я абсолютно трезв, — Цзян Фань взял Чжан Тао за запястье. — Мы возвращаемся в школу.

Выйдя из кафе, Цзян Фань пошел быстрее, а затем почти побежал. Лишь завернув за два квартала, он разжал пальцы и, прислонившись к стене, судорожно вдохнул воздух.

— Ты в порядке? — осторожно спросил Чжан Тао.

Цзян Фань покачал головой и вдруг согнулся в приступе тошноты. Чжан Тао поспешно застучал по его спине, чувствуя под ладонью, как сильно дрожит худощавое тело.

— Прости... — Цзян Фань наконец выпрямился, его глаза покраснели. — Что тебе пришлось видеть это...

Чжан Тао внезапно обнял его. Тело Цзян Фаня на мгновение напряглось, а затем обмякло, и он прислонился лбом к плечу Чжан Тао.

— Ты сейчас... был очень храбрым, — тихо сказал Чжан Тао.

Цзян Фань горько усмехнулся:

— Храбрые люди не блюют на углу улицы.

— Храбрость — это не отсутствие страха, — Чжан Тао вспомнил строчку из стихотворения Чэнь Си, — это способность идти вперед, даже когда тебе страшно.

По пути в школу телефон Цзян Фаня не переставал вибрировать — звонил профессор. В конце концов он просто выключил аппарат.

— Он правда отправит тебя за границу? — спросил Чжан Тао.

Цзян Фань посмотрел на учебный корпус:

— Не знаю. Раньше... пока я был послушным, он обычно держал слово.

Сердце Чжан Тао сжалось, словно от невидимой руки:

— Если из-за меня...

— Не из-за тебя, — Цзян Фань остановился. — Из-за меня. Я впервые... не хочу быть послушным.

Они молча дошли до дверей класса, откуда доносились звуки ожесточенного спора. Толкнув дверь, они увидели Сюэ Шэня и Чэнь Си, стоявших друг напротив друга. Атмосфера была накалена до предела.

— Ты с ума сошел? — голос Сюэ Шэня поднялся на октаву выше обычного. — Публиковать эти стихи сейчас?

Чэнь Си не отступал:

— Литература не должна молчать из-за чьей-то трусости!

— Чьей-то? — Сюэ Шэнь усмехнулся. — Ты же прекрасно знаешь, что представляет собой профессор Цзян...

Звук закрывшейся двери оборвал их перепалку. Четверо замерли, глядя друг на друга. В воздухе повисло странное напряжение.

— Ну так что, — первым нарушил молчание Чэнь Си, — что сказал профессор?

Цзян Фань подошел к своей парте и сел:

— Швейцария, на следующей неделе.

Сюэ Шэнь ударил кулаком по столу:

— Черт! Я так и знал...

— Я не согласился, — спокойно произнес Цзян Фань.

В классе стало так тихо, что можно было услышать шорох листьев за окном. Чэнь Си медленно подошел к парте Цзян Фаня и присел на корточки, чтобы видеть его лицо:

— Ты пошел против отца?

Цзян Фань кивнул, и в уголках его губ промелькнула едва заметная улыбка:

— Приятное чувство.

Сюэ Шэнь резко повернулся к Чжан Тао:

— Что ты с ним сделал? Цзян Фань никогда не спорил с отцом.

— Я ничего не...

— Он показал мне другую возможность, — перебил его Цзян Фань. — Не идеальную... но настоящую жизнь.

Глаза Чэнь Си загорелись:

— Это круче, чем все мои стихи.

Сюэ Шэнь поправил очки, его взгляд за стеклами метался между тремя друзьями:

— И что теперь? Профессор Цзян так просто не отступит.

— Мы можем... — начал было Чжан Тао, как дверь класса снова распахнулась.

На пороге стоял учитель Тан с суровым выражением лица:

— Цзян Фань, твой отец в кабинете директора. — Его взгляд скользнул по остальным: — Чжан Тао, ты тоже идешь.

http://bllate.org/book/24384/2844207