Готовый перевод The Whole Capital Thinks They’re Sworn Enemies / Вся столица считает их заклятыми врагами: Глава 020. Вернувшийся сквозь ветер и снег

— О? Господин Шэнь сам готовил? — Му Хуайцин откинул занавесь и вышел из внутренней комнаты. На висках ещё висели капли воды, вот-вот готовые сорваться.

Шёлковое полотенце, которое подала служанка, он сжимал в руке, но всё равно, с полувлажными волосами, подошёл к столу.

Он посмотрел на аккуратно выложенные на селадоновой тарелке лепёшки-рулеты и с улыбкой протянул:

— Господин Шэнь решил до конца освоить ючжоуское искусство жарить лепёшки?

Юньшу рассмеялся:

— Сегодня утром на кухне трижды пахло гарью.

Не успел он договорить, как бамбуковая занавесь с шумом качнулась, и в комнату вместе с морозным воздухом ворвался человек в чёрном плаще.

— Ну как, господину Му съедобно? — от него ещё веяло стужей с городской стены. — На этот раз я учился у местных: даже кунжутное масло добавил.

Палочки Му Хуайцина замерли. Тонкая поджаристая оболочка оборачивала нежные полоски бамбука; стоило откусить, и действительно чувствовался знакомый аромат ючжоуского утреннего рынка. Но словами он не уступил:

— Сойдёт.

— Сяо Люцзы… — Шэнь Линьфэн сделал вид, что собирается убрать поднос, но краем глаза следил за движением его горла. — Раз господину Му не нравится, съешь ты…

— Погоди… — бамбуковые палочки звякнули о край фарфорового блюдца.

Му Хуайцин неторопливо вытер уголки губ и взглянул на Сяо Люцзы:

— Сяо Люцзы, наверное, уже завтракал. Боюсь, ему станет тяжело…

Юньшу поправил:

— Он уже ел два раза…

Дождавшись, пока Му Хуайцин закончит, Шэнь Цзюньи поднялся:

— Сейчас отправляюсь в Цзинчжоу. Приехал в спешке, но вижу, что наставник выглядит плохо. Неужели в Ючжоу нет хороших врачей?

Му Хуайцин вытер губы и пошёл вместе с ним наружу. Услышав вопрос, покачал головой:

— Врачей приглашали немало, лекарств тоже приняли много. Только улучшения нет.

Взгляд Шэнь Цзюньи будто приклеился к лицу Му Хуайцина. Зимой оно всегда казалось особенно бледным.

Прошлой ночью он ещё слышал два кашля. Чем дольше смотрел, тем сильнее казалось, что Му Хуайцин болезненно худ.

— И ты тоже: раз боишься холода, поменьше стой на ветру… — снова не удержался Шэнь Цзюньи.

Под галереей дуло сильно, снег понемногу таял, и хотелось поскорее вернуться в комнату.

Он тут же повернулся и велел Юньшу принести ручную жаровню.

Служанка ещё не успела подать меховой плащ, как Шэнь Цзюньи уже перехватил его.

Он сам накинул плащ на Му Хуайцина.

Му Хуайцин остановился и неподвижно посмотрел в сторону хурмы.

Шэнь Цзюньи проследил за его взглядом:

— Что такое?

Вчера дерево ещё было серебристо-белым от снега, а теперь снег исчез, как и маленькие оранжевые «фонарики», висевшие на ветвях.

Му Хуайцин нахмурился:

— Странно. За одну ночь все фонарики с дерева пропали.

Позади Сяо Люцзы тихонько захихикал.

Юньцзюань тут же донёс:

— Это Сяо Люцзы. Встал ни свет ни заря, залез на дерево и оборвал все хурмы до одной.

Шэнь Цзюньи посмотрел на мальчика.

Сяо Люцзы, ещё секунду назад смеявшийся, сразу опустил голову:

— Я думал, можно сорвать…

Он уже решил, что получит выговор, но Му Хуайцин вдруг спросил с улыбкой:

— Вкусные были?

Сяо Люцзы поднял голову и увидел мягкое, почти бессмертное лицо. Он совсем растерял слова и лишь закивал.

Му Хуайцин подошёл, как старший брат, похлопал его по плечу и сказал:

— Ты умеешь выбирать вкусное. Эти хурмы пережили осенние заморозки и выстояли зиму — конечно, должны быть особенно сладкими.

Сяо Люцзы сразу забыл страх и оживился:

— Откуда господин знает? Неужели тоже тайком ел?

Шэнь Цзюньи отчитал его:

— Если господин Му ест, это не называется «тайком». А вот ты взял без спроса — это уже воровство.

Сяо Люцзы поспешно признал вину:

— Господин, я виноват. Накажите меня.

Му Хуайцин сказал Шэнь Цзюньи:

— Ничего страшного. Всего несколько хурм.

А Сяо Люцзы добавил:

— В будущем можешь есть все плоды с этого дерева. Только оставляй мне два, чтобы любоваться.

Юньцзюань тут же спросил:

— Господин, а фруктовый сад за горой?

Юньшу выругался:

— Это потом продавать на рынке! Вам мало еды в усадьбе?

Юньцзюань хихикнул и замолчал.

Му Хуайцин проводил Шэнь Цзюньи до ворот, но дальше тот уже не позволил идти.

Шэнь Цзюньи наставлял Юньшу:

— Из всех рядом с твоим господином на тебя можно положиться больше всего. Следи за его едой и отдыхом, делай сам, не перекладывай на чужие руки.

Юньшу кивнул.

Шэнь Цзюньи снова обратился к Му Хуайцину:

— Сяо Люцзы шалопай, но его ещё можно выковать. Когда скучно, он и настроение тебе поднимет. Только не считай его ребёнком — больше всего он не любит, когда к нему относятся как к ребёнку.

— Второй молодой господин изменился. Стал таким многословным, — поддел Му Хуайцин. — Я понимаю твой замысел. Сяо Люцзы привык к воле, в Иньду ему тесно. А ты ещё боишься, что в будущем…

Он на мгновение остановился и продолжил:

— Боишься, что во дворце ему будет опасно, потому и оставляешь его у меня.

Шэнь Цзюньи подошёл и сам завязал ленты на плаще Му Хуайцина. Красивый узел у него не получался.

— Кто понимает меня — тот Минтин.

Юньцзюань подвёл коня. Шэнь Цзюньи принял повод, легко вскочил в седло и посмотрел на Му Хуайцина:

— Я поехал.

Му Хуайцин улыбнулся:

— Езжай.

Шэнь Цзюньи развернул коня, но ещё раз оглянулся. Солнце падало ему на голову и плечи, он словно был окутан светом, и в этом свете спрятал свой нежный взгляд.

Всадник быстро исчез из виду.

Когда гнедой конь Шэнь Цзюньи разбил копытами полуночный иней, стены Цзинчжоу уже покрылись ледяными сосульками.

Слова «прибуду к часу Ю», написанные в письме три дня назад, давно унёс северный ветер.

Шэнь Цзюньи поднял голову на фонари, качавшиеся на башне, и хрипло свистнул. С карниза посыпались комья снега.

— Второй молодой господин! — стражник высунулся с факелом из-за зубца стены. Зазвенели доспехи.

Цепи ворот тяжело застонали. Створки медленно разошлись, выпуская полосу тёплого жёлтого света.

Шэнь Цзюньи стряхнул лёд с плаща, но, спрыгивая с коня, едва не пошатнулся.

На каменной дороге стояла знакомая фигура. Серебристый мех воротника касался нефритового подбородка, а фонарь окрашивал лицо мягким янтарём.

В голосе Шэнь Шияня прозвучал лёгкий укор:

— Ещё чуть позже — ночной караул уже запер бы ворота.

— Зачем брат ждал меня? Я крепкий. Не пустили бы — переночевал бы в любом стогу, — он кое-как смахнул иней с ресниц, оставляя сапогами неровные следы в снегу.

Шэнь Шиянь смахнул снег с его плеча, полный братской нежности:

— Как можно? В такую стужу я бы не позволил тебе мёрзнуть.

Не Цин подошёл с имбирным чаем. Шэнь Цзюньи тем временем смотрел на старый ароматический мешочек у пояса брата.

Кисточка с узлом жуи, которую он сплёл к прошлому Празднику драконьих лодок, уже выцвела, но всё ещё аккуратно висела на серо-синем поясе.

Пар от чая защипал глаза. Шэнь Цзюньи выпил всё залпом, острая горячая жидкость обожгла промёрзшие лёгкие.

— Даже железная конница не пробьёт твоё упрямство, — Шэнь Шиянь снял свой журавлиный плащ и укутал брата. Его пальцы на миг задержались у тёмно-красного следа укуса на шее. — Один по снежной ночи скачешь. Вообразил себя странствующим героем из книжки?

В экипаже жар от хорошего угля согревал золочёную печку. Шэнь Цзюньи утонул в груде одеял, нос наполнил знакомый аромат агарового дерева, которым всегда пользовался брат.

Запах матери.

Давно забытое домашнее тепло.

— Я бы и правда стал странствующим героем, только брат ведь не позволит…

Ветер поднял занавесь, несколько снежинок влетели внутрь и упали прямо на улыбающиеся губы Шэнь Цзюньи.

— Если сумеешь оставить в Ючжоу человека, по которому так тоскуешь, и уйти странствовать, чего мне тебя удерживать? — Шэнь Шиянь опустил глаза, помешивая угли, и растворил конец своего вздоха в тихом шелесте чайного венчика.

Снаружи вьюга несла звук ночного барабана. Шэнь Цзюньи притворился спящим и даже захрапел, нарочно избегая темы.

Ещё не время.

Он хотел немного подождать.

А потом, не дожидаясь расспросов брата, рассказать всё до последней мелочи о том, как любит Му Минтина.

Сказать брату: в этой жизни ему не нужны богатство и знатность — лишь бы Минтин был жив, спокоен и благополучен.

На следующий день к закату Шэнь Цзюньи отправился обратно в Иньду.

Шэнь Шиянь запретил ему ехать верхом по холодному ветру, выделил экипаж и ещё приставил к нему одного из собственных слуг — «присмотреть за тобой от моего имени».

Шэнь Цзюньи принял всю братскую заботу без возражений.

Напоследок Шэнь Шиянь всё же не удержался:

— В следующий раз приезжай с людьми. Так нельзя.

И упрекал он не зря.

Но у Шэнь Цзюньи были свои расчёты.

Времени было мало. Он хотел не только провести с Му Хуайцином одну ночь.

Он хотел ещё хоть немного на него посмотреть.

Потом предстояло выехать из Ючжоу, поклониться родителям и лишь после этого возвращаться в Иньду — даже самым быстрым путём ещё несколько дней.

Он спешил.

http://bllate.org/book/24377/2963001