Готовый перевод The Whole Capital Thinks They’re Sworn Enemies / Вся столица считает их заклятыми врагами: Глава 004. Красота и вправду затуманивает разум

Шэнь Цзюньи взял поданную девушкой чашу и осушил одним глотком. Ради вида обнял одну красавицу и притянул к себе.

— Господин Му точно не выпьет хоть немного?

Му Хуайцин улыбнулся:

— Во время болезни вино запрещено.

Шэнь Цзюньи понятия не имел, чего тот добивается, и решил для начала добровольно шагнуть в кое-как расставленную ловушку.

Поэтому пил чашу за чашей.

Пока не стал выглядеть так, будто действительно вот-вот свалится пьяным.

Наконец Му Хуайцин убрал улыбку и заговорил прямо:

— За городом сейчас повсюду лежат мёртвые. Маркиз Ваньнин наглухо закрыл ворота Цзинчжоу и бросил народ на произвол судьбы. Шэнь Линьфэн, скажи, какой же из него после этого отец и мать народа?

На лице Шэнь Цзюньи проступил пьяный румянец.

— Что именно ты хочешь сказать?

В бедственные годы то, что власти прежде всего спасали самих себя, давно никого не удивляло.

Му Хуайцин продолжил:

— Кроме того, маркиз Ваньнин собирает непомерные налоги и берёт взятки. У двора уже есть доказательства. Скоро маркиза привлекут к ответу. Шэнь Линьфэн, если ты действительно умён, тебе следует поговорить с отцом. Сейчас ещё можно всё исправить.

— С какой стати мне тебя слушать? — Шэнь Цзюньи шагнул вперёд и пристально посмотрел на него. — Было бы желание обвинить — повод всегда найдётся. Его Величество прекрасно знает, брал мой отец взятки или нет. Чего хотят те люди, мы тоже прекрасно понимаем. А вот ты, Му Минтин, с каким правом говоришь мне это? Ты ведь знаешь, что творил твой отец.

Лицо Му Хуайцина изменилось, он уже собирался вспылить.

Но Шэнь Цзюньи продолжил:

— Даже если допустить, что мой отец берёт взятки, я хочу спросить у безупречно чистого господина Му: двор даже жалованье не выплачивает, военное командование у него отняли, а теперь ещё сослали служить вдали от столицы. На что должна жить вся семья Шэнь? Велеть заслуженному старому полководцу вывести родных на улицу и умереть с голоду?

Маркиз Ваньнин Шэнь Тай и маркиз Вэйюань Гу Чжун — один был золотым копьём юга, другой железным конём севера. Оба совершили великие подвиги ради Великой Юй.

И всё же хорошего конца не получил ни один.

Му Хуайцин всматривался в лицо якобы пьяного Шэнь Цзюньи:

— Это не оправдание ошибок старого маркиза.

Шэнь Цзюньи тихо рассмеялся, внезапно оттолкнул сидевшую рядом красавицу и, пошатываясь, поднялся. Неясно, вино ли ударило ему в голову или дело было в чём-то другом, но он всем телом свалился в объятия Му Хуайцина.

Он отбросил чашу и мутным пьяным взглядом стал разглядывать холодное, словно белый нефрит, лицо. Палец легкомысленно скользнул по подбородку Му Хуайцина.

— Сколько ни смотрю на красавиц, а всё ни одна не сравнится с лицом брата Минтина.

Горячий запах вина смешался с холодным ароматом сосновой древесины от Шэнь Цзюньи и накрыл Му Хуайцина.

Тот нахмурился, отвернул голову и холодно приказал двум женщинам:

— Помогите ему вернуться.

Но Шэнь Цзюньи вдруг крепко перехватил его за запястье и с силой прижал к окну.

Бах!

Створки тяжело задрожали, внутрь мгновенно ворвались снег и ледяной ветер.

Му Хуайцин болезненно ударился спиной. Казалось, внутренности перевернулись от толчка, а к горлу подступил металлический привкус крови.

Шэнь Цзюньи сжал его ворот. Пьяный туман исчез из глаз, оставив только леденящий холод.

— Му Минтин, ты стоишь здесь и обвиняешь меня в том, что я ввязался в борьбу придворных группировок. А сам? Твой отец поддерживает Второго принца и заодно действует с Ведомством чинов. Почему ты его не отговариваешь?

Он холодно усмехнулся, голос стал низким и острым, словно нож:

— Или высокие посты и богатство при дворе позволены только вашей семье Му, а остальным даже прикоснуться нельзя?

Му Хуайцин был вынужден запрокинуть голову. Снег ложился на бледное лицо, ресницы покрылись инеем, но он не отводил взгляда.

— Что делает мой отец — его дело. Какое это имеет отношение ко мне? — голос был ледяным, но каждое слово звучало отчётливо. — Я верен только своему сердцу. Моё сердце чисто, и у меня нет желаний. Шэнь Линьфэн, а ты можешь сказать то же самое?

Их дыхание смешивалось — между лицами оставалось совсем немного.

Шэнь Цзюньи долго смотрел на него и вдруг тихо рассмеялся:

— Господин Му и правда возвышен. Только вот в этом мире возвышенностью сыт не будешь.

Он не успел закончить, как дверь распахнулась.

Му Чжи и Цзинсин вбежали внутрь — и одновременно остановились.

С их места фигуры двоих почти сливались, губы находились совсем рядом. Выглядело так, будто они… целовались.

Взгляд Му Чжи потемнел. Он быстро достал серебро, сунул двум дрожащим женщинам и холодно предупредил:

— Если о сегодняшнем станет известно снаружи — берегите свои жизни.

Женщины испуганно закивали, крепко сжали серебро и, спотыкаясь, убежали.

Юньцзюань и Юньшу немедленно шагнули вперёд, силой оттащили Шэнь Цзюньи и заслонили Му Хуайцина собой.

Ночь была уже глубокой. Шэнь Цзюньи и Му Хуайцин стояли у пустынного входа в увеселительный дом и яростно смотрели друг на друга.

Крупный снег внезапно прекратился.

Ночной сторож бродил где-то по переулкам. Самого его не было видно, но удары колотушки казались совсем близкими.

Наступил час Цзы. Всё вокруг стихло.

Му Хуайцин поднялся в экипаж. Фонарь качнулся. Шэнь Цзюньи вдруг быстро сделал несколько шагов, оттолкнул Юньцзюаня и сам подал Му Хуайцину руку. Его голос был холоднее снежной ночи:

— Господин Му, доброго пути. Но если в следующий раз снова упадёте, я уже не стану вас ловить.

Му Хуайцин забрал свою ледяную ладонь и, опустив глаза, встретился с твёрдым взглядом Шэнь Цзюньи.

— Желаю второму молодому господину стремительно подняться по службе и получить всё, чего он желает.

Шэнь Цзюньи не ожидал услышать такие слова. Он ещё не успел ответить, как занавес опустился, и красивое до невозможности лицо исчезло.

Кучер крикнул, экипаж тронулся сквозь снежную мглу и вскоре пропал из вида.

На душе у Шэнь Цзюньи стало так мерзко, словно он проглотил муху.

Полгода спустя.

Шэнь Цзюньи, уже дослужившийся до цяньху, тренировался с солдатами на конном дворе гарнизона. Цзинсин и Му Чжи командовали каждый своим отрядом. Неизвестно, что между ними случилось, но они вдруг поссорились и решили выяснить, кто сильнее, скачкой.

На площадке сразу стало шумно. Тренировка только закончилась, так что пусть развлекаются.

Шэнь Цзюньи смотрел на величественные горные хребты вдали и спросил стоявшего рядом А Лина:

— Прошение господина Му о назначении в провинцию уже одобрили?

А Лин согнулся в поклоне:

— Пока нет. Министр Военного ведомства придерживает его. Господин Му в ближайшее время из Иньду не уедет.

Шэнь Цзюньи задумчиво держал чайную чашу. Крышкой сдвинул плавающую пенку и снова спросил:

— А Его Величество что думает?

А Лин почтительно ответил:

— Учитель сказал, Его Величество согласен. Ючжоу — глушь, к тому же у самой границы. Повсюду голодные беженцы и разбойники, полный беспорядок! До сих пор никто не захотел туда ехать.

Шэнь Цзюньи больше не продолжал эту тему. Некоторое время наблюдал, как Му Чжи мчится на коне, подгоняя его плетью, а затем вдруг сказал:

— Цзинсин проиграет.

Так и случилось. Когда две лошади бок о бок вошли в узкий проход, Му Чжи направил своего коня прямо в лошадь Цзинсина. Тот не ожидал такого приёма, растерялся и, пока возвращал контроль над конём, Му Чжи уже вырвался вперёд.

Победитель с показной гордостью спрыгнул с седла и громко свистнул Шэнь Цзюньи на помосте.

А Лин восхищённо вздохнул:

— Господин такой проницательный! Как вы поняли, что Му Чжи выиграет?

Шэнь Цзюньи рассмеялся:

— Вы что, не заметили? Этот паршивец ехал на коне, которого выезжал я.

А Лин тут же принялся снова его расхваливать.

Шэнь Цзюньи поставил чашу, поднялся и сказал:

— Передай своему учителю от меня: господин Му честен, неподкупен и прям, настоящий опорный столп государства. Отправлять такого человека в Ючжоу — слишком расточительно.

А Лин кивнул.

Шэнь Цзюньи спустился с помоста и вышел с конного двора.

Принцесса Юйинь перехватила Му Хуайцина в переулке у Золотого дворца.

На Му Хуайцине было придворное одеяние, в руках — стопка книг и документов. Он поклонился принцессе. Юйинь попыталась помочь ему нести книги, но Му Хуайцин отступил и вежливо отказался:

— Ваше Высочество — драгоценная дочь императора. Как можно позволить вам делать такое для ничтожного слуги? Благодарю за доброту.

— Я устроила пир в резиденции принцессы. Второй старший брат тоже придёт. Господин Му свободен?

Юйинь действительно нравился Му Хуайцин.

В тот день она впервые увидела его издалека у Золотого дворца: тонкая фигура в простой светлой одежде, красивое лицо, когда он обернулся, утончённые манеры — всё это всколыхнуло спокойное озеро в сердце принцессы.

Её личная служанка тогда сказала:

— Это господин Му, сын министра Военного ведомства, лучший выпускник государственных экзаменов, прославленный на весь Иньду.

В тот день принцесса долго смотрела вслед удалявшемуся Му Хуайцину.

Му Хуайцин ответил:

— У этого слуги ещё есть срочные дела. Боюсь, придётся разочаровать Ваше Высочество.

— Это второй старший брат хочет тебя видеть. Он попросил меня ждать здесь, — Юйинь сослалась на Второго принца, думая: уж если тебя зовёт принц, неужели тоже откажешь?

— Если Второй принц ищет меня, он может прийти в Академию Ханьлинь, — Му Хуайцин всё время смотрел вниз и упорно не поднимал глаз на принцессу. — Заставлять Ваше Высочество хлопотать ради этого — мне и правда неловко.

Юйинь вздохнула. Его педантичность лишила её всякого терпения.

— Ну и деревянная же у тебя голова.

Му Хуайцин склонился:

— Прошу Ваше Высочество простить этого слугу.

Юйинь всплеснула руками:

— Я не говорила, что ты виноват! За что ты просишь прощения?

— Я рассердил Ваше Высочество — значит, виноват.

Юйинь шагнула к нему. Му Хуайцин шагнул назад. Она снова вперёд — он снова назад.

Наконец Юйинь вспылила:

— Му Минтин! Что это значит?!

Му Хуайцин тут же опустился на колени:

— Этот слуга виноват. Прошу Ваше Высочество наказать меня.

Юйинь от злости схватилась за лоб. Дворцовая служанка поспешила поддержать её.

Глядя на коленопреклонённого Му Хуайцина, Юйинь захотела сама помочь ему встать. Но Му Хуайцин тут же упёрся обеими ладонями в землю:

— Ваше Высочество, ни в коем случае! Этот слуга недостоин!

Юйинь топнула ногой и сердито ушла со свитой.

Му Хуайцин с облегчением выдохнул, встал и стряхнул пыль с колен.

— Какая же у господина Му завидная судьба.

Шэнь Цзюньи, досмотрев представление, вышел из-за угла.

Му Хуайцин бросил на него взгляд:

— У господина Шэня, смотрю, столько свободного времени, что даже хватает стоять здесь и смотреть спектакли.

— Спектакль и правда замечательный, — Шэнь Цзюньи улыбался, глядя на него. — Принцесса — драгоценная дочь императора. То, что вы ей приглянулись, — ваше счастье. А вы не только не цените, ещё и нарочно злите Её Высочество. Господин Му не боится, что она пожалуется Его Величеству?

Му Хуайцин улыбнулся ему в ответ:

— Раз это такое счастье, может, отдать его тебе, второму Шэню? Возьмёшь?

По порядкам двора тот, кто становился мужем принцессы, больше не мог занимать чиновничью должность. До конца жизни можно было наслаждаться богатством и почётом, но только как праздный человек за высокими стенами резиденции.

Так что к подобному «счастью» стремился далеко не каждый.

— Я-то не против… — Шэнь Цзюньи подошёл вплотную к Му Хуайцину. — Только принцесса едва ли согласится. Разве такой грубый военный, как я, может так же понравиться ей, как господин Му?

Лето ещё не наступило, но в воздухе уже ощущалась жара. Му Хуайцин поднял глаза вдоль дворцового карниза. Вечерний закат перелился через блестящую черепицу и лёг светом на них обоих.

Му Хуайцин повернулся к Шэнь Цзюньи:

— Второму молодому господину незачем себя принижать. При вашем умении пробивать себе дорогу недалёк день, когда вы получите титул маркиза и должность первого министра.

В каждой фразе была насмешка, но, глядя на это лицо, Шэнь Цзюньи почему-то не мог рассердиться.

«Красота и вправду затуманивает разум», — подумал он.

В сумеречном свете Шэнь Цзюньи открыто рассмеялся:

— Тогда спасибо за доброе предсказание. Когда стану есть деликатесы и пить лучшее вино, второй молодой господин тебя не забудет.

Му Хуайцин, всё ещё держа книги, кивнул:

— Тогда заранее благодарю второго молодого господина.

Они пошли вглубь дворцового переулка. Некоторое время шли рядом молча. На развилке Му Хуайцин свернул направо, Шэнь Цзюньи — налево. Они даже не попрощались.

http://bllate.org/book/24377/2962984