Готовый перевод Heaven Official's Blessing: A Fireworks Journey / Благословение Небесного Чиновника: Вместе сквозь огни вечности: Глава 15

На следующее утро Хунчжуанчжай пробудился от звонкого перезвона медных колокольцев. Се Лянь распахнул окно и увидел, что жители деревни уже облачились в праздничные наряды. Полы юбок девушек были расшиты сложными узорами из цветов и птиц, а на поясах звенели серебряные украшения. Юноши, повязав головы индиговыми платками, несли на плечах аккуратно связанные пучки цветочных веток, направляясь к площади для просушки зерна в центре деревни.

— Проснулся? — Хуа Чэн, неизвестно когда оказавшийся за спиной, протянул ему теплый рисовый хлебец. — Старейшины говорили, что обряд начнется в час змеи. Пойдем взглянем?

Се Лянь взял хлебец и откусил кусочек. Сладковатая кунжутная начинка растаяла на языке, и он, кивнув, улыбнулся:

— Хорошо, пойдем посмотрим, что там происходит.

Когда они подошли к площади, там уже возвышался временный алтарь. В центре его установили деревянную статую божества цветов, а перед ней разложили полевые цветы, собранные накануне. Разноцветные лепестки устилали дорожку, ведущую к подножию алтаря. Старейшины деревни в длинных халатах, держа в руках медные колокольцы, обступили алтарь и принялись вполголоса распевать древние благословения.

Как только пение стихло, раздались звуки люшэна, и начался танец под музыку. Девушки кружились в такт барабанам, звон серебряных украшений сплетался с песнями, а в мелькании подолов чудилось, будто вокруг порхают тысячи пестрых бабочек. Юноши прыгали вокруг, то и дело бросая цветочные ветви тем, кто им приглянулся, вызывая громкий смех толпы.

Се Лянь с интересом наблюдал за происходящим, как вдруг кто-то слегка потянул его за рукав. Обернувшись, он увидел вчерашнюю девушку в красном. Она держала бамбуковую корзинку, в которой лежало больше десятка вышитых платков.

— Господин, не хотите попробовать? — смеясь, девушка протянула один платок Се Ляню. — Это я вышила, называется Парные лотосы. Говорят, если носить его с собой, это принесет удачу в любви!

Се Лянь только собрался отказаться, как Хуа Чэн уже протянул руку и принял подарок. Кончиками пальцев он коснулся живых, словно настоящих лотосов на ткани и негромко произнес:

— Благодарю.

С этими словами он взял и сунул платок прямо в рукав Се Ляня.

Глаза девушки в красном засияли, она прикрыла рот рукой и рассмеялась:

— Похоже, этот господин берет его для вас!

Щеки Се Ляня вспыхнули, он уже хотел объясниться, но увидел, что Хуа Чэн вдруг развернулся и направился к цветущему дереву у алтаря. На ветвях висело множество фонариков, сделанных жителями деревни накануне: на одних были нарисованы птицы и цветы, на других начертаны слова молитв. Хуа Чэн снял шестигранный фонарик, на котором золотыми нитями была вышита распустившаяся красная бархатная хризантема — точь-в-точь такая же, какую он вчера вплел в волосы Се Ляня.

Он вернулся с фонариком в руках и вложил его рукоять в ладонь Се Ляня:

— Чтобы обряд принес пользу, нужно загадать желание.

Се Лянь сжал теплую рукоять, глядя на красный цветок, и вдруг вспомнил фонарь божества цветов, который они запускали вчера. Он опустил взгляд на огонек, мерцающий внутри бумажного абажура, и тихо прошептал:

— О чем же попросить?

Голос Хуа Чэна прозвучал совсем рядом, с ноткой едва уловимой серьезности:

— Пожелай... чтобы так было всегда.

Се Лянь вздрогнул. Подняв голову, он встретился с взглядом Хуа Чэна. Этот взгляд, глубокий, как ночная мгла, сиял удивительным светом, словно вобрал в себя все огни этой площади. Он внезапно понял: некоторые желания не нужно произносить вслух, они уже пустили корни в глубине их сердец.

Когда солнце начало клониться к закату, праздник перешел к самой оживленной части — захвату красных платков. Девушки выстроились в ряд, держа в руках вышитые изделия, а юноши, разминаясь, встали в трех чжанах от них. По сигналу старейшины десятки платков взмыли в воздух, и юноши бросились вперед — площадь мгновенно превратилась в море радости.

В суматохе один платок с вышитыми уточками-мандаринками полетел прямо в сторону Се Ляня. Он инстинктивно потянулся, чтобы поймать его, но Хуа Чэн оказался быстрее. Он повертел платок в руках, а затем склонился к самому уху Се Ляня и произнес так, что услышать мог только он:

— Этот не очень хорош. Давай лучше вышьем свой собственный.

Теплое дыхание коснулось уха, и сердце Се Ляня пропустило удар. Глядя в смеющиеся глаза Хуа Чэна, он вдруг почувствовал, что ветер в Хунчжуанчжай стал еще теплее, чем прежде.

К вечеру гулянья начали стихать. Жители деревни, неся фонари и кувшины с вином, небольшими группами расходились по домам. Се Лянь и Хуа Чэн неспешно брели по мощеной дороге, и в сумерках вдалеке вновь разлился тонкий аромат цветочных полей.

— Куда теперь? — спросил Се Лянь, и в его голосе прозвучало ожидание, которого он сам не заметил.

Хуа Чэн остановился и обернулся к нему, фонарик в его руке мерцал в полумраке. Он тихо ответил:

— Ты ведь говорил, что в Южных землях еще много мест, где мы не бывали.

— Да, — кивнул Се Лянь.

— Тогда пойдем дальше, — взгляд Хуа Чэна упал на край платка, выглядывавший из рукава Се Ляня, и уголки его губ тронула легкая улыбка. — Будем идти до тех пор, пока ты не захочешь остановиться.

Спустившаяся ночь растянула их тени. Свет фонарей дрожал на каменных плитах, словно прокладывая для них путь в дальние края. В конце этого пути могли ждать бури или густые туманы, но пока они были рядом, можно было идти вперед, не ведая страха. Их общая история продолжала медленно расти здесь, среди дымки и огней Южных земель.

http://bllate.org/book/24347/2835737