Готовый перевод Plague God: A Female Criminal Novel / Клеймо чумы: Исповедь отверженной: Глава 5

Умный старший брат уже в подростковом возрасте начал самостоятельно учиться часовому делу, хотя никогда не ходил в школу. Но упорный старший брат, полагаясь лишь на один словарь, за два с половиной года не только выучил каждый иероглиф из учебника «Введение в ремонт часов» и овладел мастерством починки, но и увлекся чтением. Больше всего он любил читать книги двух жанров: биографии знаменитостей и мотивационную литературу.

Сначала он поставил стол прямо у ворот собственного двора, и клиентами, приходившими починить часы, были лишь односельчане из родной деревни. В качестве платы за ремонт они приносили сельскохозяйственную продукцию со своих огородов — например, кукурузу или зеленый лук.

Освоив это ремесло, старший брат больше не нуждался в костылях и ему не приходилось больше ходить побираться.

Не прошло и нескольких лет, как во всей волости Усин постепенно узнали, что в нашей деревне живет мастер-инвалид с превосходными навыками ремонта часов, к тому же берущий очень дешево. Жители близлежащих деревень приносили к старшему брату разбитые часы, которые не смогли починить в других мастерских. И старший брат никогда их не разочаровывал. Чем безнадежнее казались часы, приговоренные другими мастерами к смерти, тем сильнее они его будоражили. Он часто погружался в работу настолько глубоко, что забывал про еду и сон. Однажды, пытаясь починить старый иноземный будильник с недостающими деталями, он провел трое суток напролет без еды, питья и сна. Тогда я думал: если он не сможет починить эту заморскую вещь, то наверняка сойдет с ума или умрет с голоду. Но ровно в пять часов утра на четвертые сутки иностранные часы были починены! Ведь из заднего двора донеслось пение: «Большой меч рубит головы японским чертям!..» Всякий раз в подобных обстоятельствах в заднем дворе звучала эта классическая песня.

Вплоть до исчезновения старшего брата, когда мне исполнилось тринадцать лет, он оставался самым искусным часовым мастером во всей нашей округе.

Позже, по мере того как клиентов становилось всё больше, он начал отказываться от продуктов сельского хозяйства и твердо решил брать исключительно наличные.

К тому же он никогда не чинил часы женщинам (за исключением тех, с которыми ложился в постель). Все знали историю о том, как мать бросила его, поэтому к его странностям и грубости относились снисходительно. Его безжалостная матушка бросила этого бедного калеку. Мы не станем сводить счёты с таким человеком, — так думали женщины, которых он отчитывал и прогонял.

Старший брат зарабатывал деньги, чтобы мы со вторым братом могли учиться в школе, и наша одежда и еда были не намного хуже, чем у остальных одноклассников.

Но почему-то нас всегда глубоко ранили презрительные взгляды и тона голоса других учеников. Поэтому в школе мы почти не общались с ровесниками и тем более не заводили друзей.

Я до сих пор помню, как второй брат вернулся домой после своего первого учебного дня:

Едва переступив порог, второй брат уткнулся мне в грудь и зарыдал. Я заметил, что воротник его рубашки был разорван, а от пяти пуговиц осталась всего одна. Мало того, его тетради и учебники были разорваны на отдельные листы.

Когда он выплакался, я принес из колокола таз воды для умывания.

— Зачем они так с тобой поступили?..

Второй брат глубоко погрузил лицо в таз с водой.

— Ты хочешь задохнуться?.. — я приподнял его за воротник сзади и вытащил его лицо из воды. Я знал, что второй брат не хочет отвечать на мой вопрос. Наверное, он и сам не знал ответа.

Я развел в муке полмиски клейстера, и мы вместе стали постранично склеивать учебники. Только глубокой за полночь разорванные книги кое-как удалось привести в читаемый вид. Той ночью мы, прижимаясь друг к другу, рухнули на кровать и проплакали еще долго-долго, пока наконец не уснули.

Хотя я не знал, через что второй брат прошел в школе, ведь он мне ничего не рассказывал, у меня все равно возникли сильные панические атаки, ненависть и стойкое неприятие школы. Стоило мне подумать о том, что в будущем мне тоже придется идти туда за образованием, как меня охватывал непрекращающийся, давящий страх.

http://bllate.org/book/24310/2825590