Готовый перевод Noble Lady of the Ming Dynasty / Благородная дева династии Мин: Глава 112

Сяо Аньцзы глубоко выдохнул с облегчением — ноги предательски подкосились. Чу Кэци тоже незаметно перевела дух, подавив вспыхнувшее раздражение и проглотив обиду.

Стражник поспешно откликнулся и нетерпеливо бросил Чу Кэци и Лань Чжисинь:

— Раз так, проваливайте скорее!

Затем приказал двум своим товарищам:

— Вы проводите их до выхода из дворца!

Те подошли и повели девушек к воротам. Сам стражник, коротко кивнув чиновнику из охраны Цзиньи, отправился дальше патрулировать. Сяо Аньцзы всё ещё не мог успокоиться: он шёл следом за Чу Кэци и Лань Чжисинь, пока не увидел, как те прошли внутренние ворота. Как только девушки переступили порог внутренней линии обороны, возвращение в Запретный город стало невозможным. Лишь тогда он вытер пот со лба и бегом помчался докладывать своему батюшке.

Чиновник из охраны Цзиньи проводил их взглядом, затем повернулся и направился к канцелярии своей службы в северо-восточном углу Запретного города. Канцелярия примыкала к северной стене. Он вошёл внутрь и окликнул:

— Ихуань! Девушка, о которой ты говорил, только что благополучно покинула дворец.

Из помещения выскочил человек, лицо которого озарила радость:

— Правда? Ты уверен, что не ошибся?

Высокий, с широким лбом, бровями, острыми, как клинки, и глазами, тёмными, словно чёрный жемчуг, — это был Чжу Ихуань!

— Точно не ошибся, — ответил чиновник Цзиньи, чьё лицо, ещё недавно холодное и отстранённое, теперь расплылось в улыбке. — Очень красивая, глаза чёрные и живые — взглянешь, и сердце замирает! Это и вправду твоя сестра?

Чжу Ихуань лёгким ударом в плечо отвесил ему:

— Не мечтай! Она уже занята! Спасибо тебе!

Он усмехнулся.

Чиновник Цзиньи фыркнул:

— Мне-то за что спасибо? Это она сама выбралась. Я ничего не говорил и ничего не делал.

Чжу Ихуань кивнул, улыбнулся и, торопясь уйти, не стал с ним переругиваться:

— Ладно, я побежал!

— Осторожнее, — предупредил тот. — Иди вдоль этой стены, подожди немного у ворот, пока смена караула не закончится.

— Понял.

Чжу Ихуань бросил это и исчез за углом канцелярии, быстро скрывшись из виду.

Благодаря двум стражникам Чу Кэци и Лань Чжисинь без особых хлопот прошли через все контрольно-пропускные пункты и наконец добрались до внешних ворот. У последних возникла небольшая заминка: уже наступало время закрывать город, и стражники у ворот упорно не хотели их выпускать. Чтобы избежать лишних проблем, двое сопровождающих изрядно потратили язык, прежде чем наконец вытолкали их за пределы дворца.

Как только массивные ворота Запретного города захлопнулись за спиной, Лань Чжисинь резко обернулась к Чу Кэци и громко выпалила:

— Ты просто подлая!

Чу Кэци вспыхнула гневом и ткнула в неё пальцем:

— Не зазнавайся! Я тебя даже не трогала, а ты уже на меня набрасываешься? Кто здесь подлый, а?

— Если бы не ты, меня бы точно не выпустили! Как тебе не стыдно использовать меня! — кричала Лань Чжисинь.

Чу Кэци рассмеялась от злости:

— Если бы ты не пыталась меня подставить, разве королева оставила бы тебя?! — с презрением посмотрела она на Лань Чжисинь. — Как такое вообще возможно?! Ты думаешь, всё, что делаешь ты — правильно, а всё, что делаю я — неправильно?! Ты специально ко мне цепляешься, а виноватой оказываюсь я? Чем я тебе насолила? Раскопала твою семейную могилу или увела твоего мужчину? Чжу Ичэнь ведь не твой муж!

— Ты… ты! — Лань Чжисинь задыхалась от ярости, указывая на неё дрожащим пальцем. — Ты бесстыдница! Как ты вообще можешь такое говорить?! Ты ещё называешь себя благородной девушкой? Жаль, что Чжу Ичэнь и Чжу Ихуань не знают твоего настоящего лица!

Чу Кэци торжествующе ухмыльнулась. Сейчас было темно, да и у ворот дворца посторонние не смели приближаться. Она решила во что бы то ни стало довести Лань Чжисинь до белого каления и продолжила язвительно:

— Ну что, давись от злости! Они оба мои! Кого ты себе выбрала? Ни один из них не обратит на тебя внимания! Я скажу тебе прямо: мне нравится флиртовать направо и налево, мне нравится, что все вокруг меня крутятся! Что ты мне сделаешь? Они обожают меня и не смотрят на тебя! Я тебя просто задавлю своей удачей!

Лань Чжисинь чуть не лишилась чувств. Какая благородная девушка могла такое выслушать?! Она могла только лепетать:

— Ты бесстыдница… бесстыдница…

— Замолчи! — проревел чей-то голос.

Чу Кэци уже готова была встать в позу разъярённой торговки и закричать в ответ, но кто это осмелился перебить её? Она обернулась и увидела в темноте фигуру высокого, изящного мужчины, чья красота просто лишала дара речи — Чжу Ичэнь!

Именно он и крикнул это. В ярости он подошёл к Лань Чжисинь и грозно произнёс:

— Предупреждаю тебя! Если ещё раз посмеешь оклеветать Кэци, я убью тебя!

Лань Чжисинь открыла рот, желая провалиться сквозь землю. Дрожащим пальцем она показала на Чу Кэци, задыхаясь:

— Она… она только что сказала…

— Я всё слышал, — холодно ответил Чжу Ичэнь. — И она права: мы с Чжу Ихуанем принадлежим ей.

Он взял Чу Кэци за руку и увёл прочь.

Лань Чжисинь почувствовала привкус крови во рту — она и вправду чуть не поперхнулась от злости!

Щёки Чу Кэци пылали, когда он уводил её. «Мы с Чжу Ихуанем принадлежим ей?» Это она сейчас сказала? Нет-нет-нет, она этого не говорила! Она не признает!

Чжу Ичэнь вёл её некоторое время, пока они не отошли от ворот дворца и не вышли на главную улицу. Вокруг стало совсем темно. Он остановился и посмотрел на неё. Чу Кэци, вся красная, опустила голову. Как только он остановился перед ней, она тут же закрыла лицо руками:

— Это не я сказала! Я этого не говорила!

Чжу Ичэнь усмехнулся и тихо пробормотал:

— Только что была такой героиней, а теперь уже трусиха?

Он обнял её и громко сказал:

— Говорила! Я слышал!

— Нет, не говорила!

— Хочешь отвертеться? Ладно, тогда Чжу Ихуаня можешь вычеркнуть, но меня-то ты не отрицай… — Он прижался губами к тыльной стороне её ладони и поцеловал. — Ты уже присвоила мой изогнутый клинок, присвоила нефритовую подвеску и даже прилюдно присвоила меня самого… А теперь хочешь отпереться?

На тыльной стороне ладони Чу Кэци защекотало, будто по ней ползала мохнатая гусеница. Наконец она не выдержала, опустила руку и почесала её. В следующий миг он крепко обхватил её спину и жадно прильнул губами к её губам. Поцелуй был властным, нетерпеливым, почти лихорадочным — возможно, это было мужским инстинктом, а может, его манил аромат её рта. Он неуклюже ввёл язык и начал исследовать её рот…

Чу Кэци удивлённо «ммм»-кала и пыталась вырваться, но чем больше она сопротивлялась, тем яростнее он стремился завладеть ею. Его руки сжимали её, как железные тиски, губы плотно прижимались к её губам, и он без всякой системы бродил по её рту, вбирая, вкушая, постепенно захватывая всё больше и больше, не желая отпускать…

Наконец вдалеке раздался стук палки сторожа — и Чжу Ичэнь отпустил её. Чу Кэци, не обращая внимания ни на что другое, сразу же спрятала лицо у него на плече и судорожно задышала — ей совсем не хватало воздуха…

Чжу Ичэнь прижался щекой к её щеке, повернул голову, словно проверяя, откуда доносится стук, и тихо сказал:

— Пора идти домой, уже поздно…

Его голос тоже был немного прерывистым. Сказав это, он не удержался и укусил её за ухо.

Чу Кэци чуть не подпрыгнула и тут же потёрла ухо:

— Ты чего… Ты что, щенок? Почему кусаешься…

Она покраснела и тихо прикрикнула на него.

Чжу Ичэнь тихо рассмеялся, с нежностью погладил её по спине и сказал:

— Пойдём… Действительно пора домой, а то… не попадём внутрь.

Чу Кэци тихо «мм»-кнула и позволила ему вести себя за руку.

Они прошли всего несколько шагов, как Чжу Ичэнь радостно воскликнул:

— Там ещё работает лоток!

Чу Кэци быстро посмотрела туда, куда он указывал, и увидела в углу улицы небольшой прилавок с двумя большими котлами, из которых вился пар. Торговец как раз собирал складные столики и стулья.

Чжу Ичэнь потянул её за руку и побежал, крикнув:

— Подождите!

Торговец взглянул в их сторону и поспешно спросил:

— Господа, хотите вонтонов?

— Три порции! Принесите три! — радостно крикнул Чжу Ичэнь и обернулся к Чу Кэци. Та, прикусив губу, улыбалась.

Торговец тут же оживился и принялся за работу. Чу Кэци вырвала руку и тихо сказала:

— Не дай бог тебя примут за злодея и арестуют.

Чжу Ичэнь весело улыбнулся ей и шагнул к прилавку:

— К счастью, вы ещё не ушли!

Торговец бросил вонтончики в кипящий котёл и, улыбаясь, сказал:

— Господин пришёл вовремя! Как раз собирался уходить.

Только сейчас он заметил, что с ним девушка, и понизил голос:

— О, молодожёны возвращаются домой?

Чжу Ичэнь кашлянул и, улыбаясь, кивнул:

— Да, только что из дома её родителей… И проголодались снова.

Чу Кэци бросила на него недовольный взгляд. Какой в этом смысл? Но Чжу Ичэнь был вне себя от радости — ему очень нравилось так шутить.

Подали три горячие миски вонтонов. Чу Кэци с утра до вечера съела лишь одну миску каши из ласточкиных гнёзд и теперь умирала от голода. Не говоря ни слова, она сразу же зачерпнула ложкой один вонтончик и отправила в рот. От горячего она стала дуть на него и махать руками, отчего Чжу Ичэнь тут же наклонился и стал дуть ей в рот.

— Потише… Обожжёшься же! — ворчал он, сам не притрагиваясь к своей миске. Он зачерпнул ложкой вонтон, старательно подул на него и, остудив, поднёс к её губам. Чу Кэци не церемонилась и широко раскрыла рот, чтобы съесть.

Так она ела и из своей миски, и из его ложки, и в итоге съела две порции, а потом потянулась за третьей.

— Не боишься, что лопнешь? — спросил Чжу Ичэнь, но тут же получил такой взгляд, что поспешно улыбнулся и переставил миску к себе. — Лучше не ешь столько вечером, а то ляжешь спать и пища не переварится. Завтра живот заболит. Давай я доем.

Он говорил мягко и убедительно.

Торговец тут же подхватил:

— Молодой господин прав, вечером не стоит переедать.

Чу Кэци покраснела и неохотно отпустила миску. Чжу Ичэнь быстро доел оставшуюся порцию, выложил торговцу несколько монет и, улыбаясь, потянул Чу Кэци домой.

Пустой желудок Чу Кэци наконец наполнился хоть чем-то. Только что она чувствовала усталость, но теперь вдруг ощутила прилив сил. Он вёл её по улице, и когда они свернули за угол, она обернулась: торговец уже ловко собрал свой лоток, поднял ношу на плечи и исчез в темноте.

Вокруг снова стало темно. Они свернули на другую улицу, ещё более пустынную. Даже фонари «цисыфэн» в углах улицы мерцали тускло и зловеще покачивались на ветру.

Чжу Ичэнь держал её за руку, но почувствовал, как она другой рукой ухватилась за его руку. Он обернулся и увидел, что она прижалась к нему вплотную, робко оглядываясь по сторонам. Внезапно налетел холодный ветер, и она тут же обхватила его руку обеими руками, прижавшись к нему и тихо сказала:

— Так темно… страшновато. Если бы я шла одна по такому месту, точно бы умерла от страха… Кстати, а Лань Чжисинь? Она одна? Не боится ли? Как она домой доберётся?

Голос её дрожал в темноте.

Чжу Ичэнь презрительно фыркнул:

— Плевать на неё! У тебя с ней и так ничего общего нет, а она сама лезет в драку. Такие просто от скуки ищут неприятностей! Пусть лучше не доберётся домой.

— Ты жестокий, — сказала Чу Кэци, хотя ей было приятно слышать это, но добавила с лёгким укором: — Злой ты какой.

Чжу Ичэнь остановился, повернул её к себе и прижал к груди, глядя сверху вниз:

— Что ты имеешь в виду?

Чу Кэци моргнула и улыбнулась:

— Но жестокость твоя очень к месту! С женщинами надо быть жёстким и строгим! Тогда я буду спокойна.

— Фу, — фыркнул Чжу Ичэнь и потянул её дальше.

— А дома что скажу? Что сама вернулась? Не подумают ли чего лишнего? — через некоторое время спросила Чу Кэци.

— Пусть думают. Старой госпоже даже лучше будет думать лишнего. А твой дедушка с отцом… у них и так нет собственного мнения. Всё равно слушают, что старая госпожа нашепчет.

http://bllate.org/book/2428/267752