Готовый перевод Online Game: The History of Human Evolution / История эволюции человечества в онлайн-играх: Глава 5

Ультрасовременная философия выживания: следовать небу и соответствовать людям

Официальный комментарий: При принятии важнейших стратегических решений даже для самых эрудированных людей в подавляющем большинстве случаев основой служат сведения из таинственного мира. Поэтому, чтобы избежать неприемлемых потерь, следовать за толпой — самый благоразумный подход. Хотя для человека, жаждущего величия, следовать за толпой — несомненная ошибка. Но великие люди тоже идут за толпой — ради того, чтобы получить возможность не следовать ей.

Фа Русюэ — она не назвала мне своего настоящего имени — оказалась здесь в служебной командировке. Поскольку организация, в которой она служит, имеет некоторое отношение к разработчикам игры Имитация Истории, она в последние дни заходила туда поиграть от нечего делать, случайно столкнулась со мной и помимо всякой воли помогла мне выйти на первое место в мире. Хотя этот титул первого игрока дут был раздут, как мыльный пузырь, всё же он давал определённое преимущество первого хода. Руководствуясь профессиональной привычкой, она пожелала со мной заключить сделку на определенных условиях, и сделка эта была связана с одной работой. И ещё, прошу прощения, она уже успела провести предварительное расследование моего досье. Если у меня есть интерес, она не против обсудить всё детально у неё в номере.

Эта Фа Русюэ — далеко не простой человек! Молодых богачей сюда приезжает немало, но столь элитные и дорогие заведения явно не предназначаются для найма рядовых сотрудников. Мое первое ощущение было предельно ясным: здесь кроется огромная опасность. Раз уж Фа Русюэ уже изучила моё прошлое, то наверняка предложит соблазн, перед которым я не смогу устоять. Что же за грандиозная и скрытая выгода за этим стоит? Торговля наркотиками, контрабанда, отмывание денег… Традиционные виды преступности вовсе не канули в лету.

Ничуть не выказав волнения, я медленно произнёс:

— Я не люблю рисковать, и если это предложение, от которого невозможно отказаться, пожалуй, лучше о нём даже не заикаться.

— Осторожность, хладнокровие, быстрая реакция. В жизни господин Ван совсем не похож на свой образ в игре, но вы как раз тот специалист, который нам нужен. Можете не беспокоиться, у вас есть полное право отказаться, да и никаких секретов, за которые мне пришлось бы вас убивать, я вам рассказывать не собираюсь. Пойдёмте со мной.

Поколебавшись немного, я поддался возобладавшему над разумом любопытству и внутреннему зуду. Вслед за Фа Русюэ я вошел в ее номер — больше никого там не было. Гостиная оказалась просторной. Фа Русюэ нажала пульт дистанционного управления, и черный ящик в углу с гудением начал раздуваться.

Я узнал эту вещь — секретную переговорную, которая вошла в моду лишь в последнее время. Это была изолирующая палатка, полностью автономная бесшовная система, способная блокировать подавляющее большинство способов шпионажа под любым углом (она защищает от видимого света, инфракрасных лучей, ультразвука и прочего, но бессильна против рентгеновского излучения и подобных волн, снижая их воздействие лишь до определенного предела). Помимо этого, она обладала мощнейшей звукоизоляцией, предотвращающей подслушивание извне, а также детектором электронных устройств, исключающим пронос шпионского инвентаря. Перед активацией устройство сканировало внутреннее пространство на предмет соответствия заданному расположению элементов, удаляя посторонние частички размером с волосок, чтобы никто не смог заранее подготовить ловушку.

С тех пор как технологии чтения по губам достигли совершенства, а планету опутали бесчисленные камеры и плотные сети спутников на орбите, разговоры где бы то ни было стали сродни размещению рекламных объявлений. Конечно, для благородных мужей и бесстрашных бунтарей вся эта шумиха с конфиденциальностью — пустой звук, мол, нужна она или нет, значения не имеет. И всё же каждый предпочел бы, чтобы у других такой штуки не было, зато имелась своя собственная.

В результате начали множиться закрытые комнаты. Для обеспеченной публики с высокой мобильностью подобные портативные устройства стали главным средством демонстрации богатства. Правда, такие переносные бункеры отнюдь не появлялись на рынке по первому требованию, едва возникнет спрос. Проблема была вовсе не в высокой стоимости производства; самое страшное заключалось в том, что защита вечно давала бреши — её регулярно взламывали штуковины, стоившие в разы дешевле. К тому же эта вещица слишком сильно привлекала к себе внимание, а результаты пробуждения чужого любопытства обычно бывали весьма плачевными.

Пока в технологии внезапно не произошел прорыв, и тогда словно весенний ветер ворвался ночью, распустив цветы на тысячах грушевых деревьев. Точь-в-точь как на заре появления ноутбуков: любой начальник, независимо от того, умел он ими пользоваться или нет, и была ли в этом нужда, заимел по аппарату в личное пользование.

Устроившись на нейлоновом стуле, я увидел, как посреди сияющего мягким светом шатра строгое прелестное лицо Фа Русюэ обрело невероятно таинственное выражение.

— У меня две личности, и одна из них — высокопоставленный сотрудник государственной финансовой группы. Наш концерн поддерживает самые тесные партнерские отношения с Собатом. Запуск игры Имитация Истории потряс нас до глубины души, ведь это совершенно не в его стиле. Немного потрудившись, мы выяснили, что здесь всё обстоит совсем не так, как он рекламирует, преподнося проект исключительно как благотворительную инициативу — у него есть множество иных целей. Впрочем, для нас как для конкурентов и в то же время партнеров было бы достаточно просто наблюдать за происходящим. Однако у меня есть и другая ипостась, — Фа Русюэ сделала небольшую паузу. — С этой минуты всё, что я говорю, должно оставаться в строжайшем секрете.

Я кивнул. Я не из тех, кто не умеет держать язык за зубами.

— Я служу в Управлении государственной безопасности. И хотя в этом деле пока еще нет четких зацепок, мы с коллегами чувствуем, что всё куда сложнее, чем кажется на первый взгляд. Разведивение и агентурная сеть требуют заблаговременной подготовки, и так совпало, что мы столкнулись именно с вами, а я оказалась в командировке как раз в этих краях. Поэтому мне хотелось бы попутно привлечь вас к сотрудничеству в качестве внештатного сотрудника.

— Задача внештатных агентов сводится к сбору информации. Но разве игровой персонаж способен добыть для разработчиков какие-то ценные сведения?

— Разумеется, на данный момент вы не представляете ценности как осведомитель. Насколько нам известно, внутриигровые награды, особенно высшего порядка, открывают возможности для трудоустройства в некоторых важных международных организациях. Полагаем, это как-то связано со скрытыми целями игры. Даже если связи нет, вербовка людей для работы в подобных структурах — одна из наших главных задач. Вот почему мы хотим, чтобы вы постарались удержаться вверху таблицы лидеров и пробились в эти организации. Как только вы сможете предоставлять ценную информацию, то официально станете внештатным агентом нашего Управления, да и шанс перейти в штат постоянных сотрудников станет весьма высок. Разумеется, вам будет позволено в любой момент разорвать с нами связь. Впрочем, думаю, вы человек патриотический и не упустите шанс послужить родине. Помимо жалованья, агенты госбезопасности получают множество привилегий. К тому же шпионаж в нынешние времена сопряжен с минимальным риском: агенты нашего профиля, не связанные с военными структурами, не несут потерь уже много лет.

— Кроме того, сейчас от вас не требуется никаких обязательств — по крайней мере, до тех пор, пока вы не предоставите ценные сведения или не выдвинете к нам встречные требования. На текущем этапе у вас нет конкретных заданий, как, впрочем, и зарплаты, но мы уже сейчас готовы оказать вам небольшую помощь. Например, поделиться вот этой новоиспеченной мини-программой или позволить рассчитывать на содействие со стороны наших людей, если вы встретите их в игре. Лично я, однако, надеюсь, что вы подойдете к игре с большей отдачей и мне не придется снова тратить время впустую.

Я вышел из комнаты Фа Русюэ в состоянии легкого оглушения. На вид я сохранял внешнее спокойствие, но в душе бушевал настоящий шторм. Прошло всего несколько минут с той минуты, как я переступил порог ее покоев, но безмятежная жизнь осталась позади.

Это шанс. Молодость, деньги, высокое положение. Фа Русюэ, очевидно, принадлежала к элите правящего класса, к отпрыскам влиятельных семейств. Заслужить их расположение непросто — до подлинного доверия или принятия в их узкий круг еще бесконечно далеко. И все же возможность вести с ними дела тет-а-тет не валяется на дороге для каждого встречного. Будучи молодым человеком, чья кровь еще не остыла, никто не согласится доживать свой век на задворках общества, растворившись в безвестности.

Я принял решение: вскочить на этот корабль под названием Фа Русюэ. Пусть она от начала и до конца не предъявила мне никаких документов — в нынешнюю эпоху любые подделки невозможно отличить невооруженным глазом, — я доверял собственной интуиции. Стал бы успешный молодой человек тратить время на то, чтобы морочить голову пожилому безработному неудачнику?

С поддержкой Управления государственной безопасности вероятность получить достойную игровую награду возрастала многократно. Если всё обстоит так, как утверждала Фа Русюэ, и открывается путь в ключевые международные структуры, то за спиной у меня окажется такое мощное прикрытие, как Управление государственной безопасности (или иная влиятельная организация), что резко повысит шансы на карьерный рост. Для человека без связей вроде меня это имеет решающее значение: стоило бы подняться на ступень-другую, и в нашем провинциальном городке я моментально превратился бы в крупную фигуру.

Наступил момент как следует распланировать своё игровое будущее. Нельзя бросаться в игру сломя голову: опыт начисляется лишь за время онлайн-присутствия, и хотя во время автоматического режима персонаж не теряет очки в случае гибели, будет крайне неприятно обнаружить себя зарезанным прямо в момент входа в систему. За выход из игры посреди боя очки штрафуются. Зато при выборе персонажа можно заранее оценить его состояние.

Давайте-ка взглянем, что за мини-программы передала мне Фа Русюэ. Их оказалось ровно две.

Первая действительно выглядела крошечной и представляла собой сжатый путеводитель по заданиям. Он состоял из трех основных разделов. Первый содержал подсказки к миссиям и кратко описывал их предысторию; впрочем, для такого знатока истории, как я, пользы от него было немного, поскольку он оказался куда лаконичнее официального сайта.

Второй раздел представлял собой расписание ключевых моментов заданий — вот это уже можно было назвать полноценной программой. Стоило ввести название квеста, как она предупреждала о времени реального мира, в которое развернутся важнейшие события. Уведомления о времени невероятно полезны: игрок не может находиться в сети круглые сутки, а в периоды масштабных сюжетных поворотов персонажи подвергаются колоссальной опасности. Поручать их автопилоту слишком рискованно, и войти в систему лишь для того, чтобы увидеть гибель своего героя — дело обыденное. К тому же крупные очки начисляются именно за участие в судьбоносных событиях, так что постоянное присутствие игрока онлайн явно предпочтительнее.

Третий раздел содержал гипотезы о принципах построения заданий. Эти догадки уместились на считанных страницах, тогда как пояснительные примечания занимали львиную долю объема — обычные отговорки в стиле недостатка информации и чистых предположений, призванные снять с авторов ответственность. Бегло просмотрев текст (герои книг умеют читать по десять строк за раз, сказывается привычка к пустым произведениям с водой), я убедился, что большей части написанного действительно нельзя верить, да и ценности в ней ноль. Тем не менее пару дельных мыслей удалось выудить: первое — целью игры является воспитание чувства ответственности и уважения к жизни; второе — уровень персонажа определяется степенью его влияния на формирование существующей системы знаний; третье — необходимый для роста опыта объем зависит от известности, социального статуса и ценностных ориентиров конкретного времени и места. Чем ближе к современности, тем больше очков опыта требуется.

Вторая мини-программа оказалась чрезвычайно практичной. Это был быстрый справочник по историческим фактам — готовый чит-код для прохождения внутриигровых экзаменов по истории. Теперь можно было не опасаться, что в случае преждевременной смерти с меня снимут очки.

Упорядочив мысли в голове, я четко осознал свою цель. Обладая двумя колоссальными преимуществами, я обязан добиться успеха в игре. Глубоко вздохнув, я вновь вошел в виртуальный мир.

http://bllate.org/book/24266/2815202