Готовый перевод On Hiatus / Небесный палач: Ошибка в книге судеб: Глава 5

Начало лета, час собаки. На небе всё ещё мерцали редкие звёзды, бледно-лиловый небосвод постепенно темнел, переходя в лазоревый, а восходящая луна казалась совсем прозрачной.

— Звёзды... как насчет того, чтобы сыграть с ними? — Сян Жо ластилась к Чэн Лин, притираясь к ней всё сильнее и сильнее. Сильнее всего ощущался густой аромат цветов хайтан, за которым едва уловимо смешивались несколько лекарственных запахов и дыхание ещё не рассеявшихся инь и ян.

Инь и ян не рассеялись — это были Фань Чаоюань и Гуань Усуй.

Смешавшись вместе, эти запахи вовсе не казались неуместными; цветочный аромат успокаивал дух, словно заставляя любого в любой момент задремать рядом с ней.

Кончиком пальца она легонько ткнула в тыльную сторону ладони Сян Жо, будто спрашивая: «И что дальше?»

— А дальше... — Сян Жо поднялась на ноги, и её ладонь мягко легла на плечо Чэн Лин.

Притворившись пьяной, она взяла деревянный меч.

Её стан двигался изящно и плавно, подол алого платья и белые цветы с серебряными листьями кружились в танце, а едва заметные серебряные узоры сияли в лунном свете подобно звёздам. При каждом повороте они прочерчивали тончайшие нити, рождая ощущение бесконечной жизни.

Каждый шаг казался тщательно выверенным.

Притворившись пьяной, она соблазняла и дразнила.

Дотанцевав до определенного места, она опустила меч и склонила стан. Её изящная рука опустилась в пруд с лотосами во дворе, и, засучив рукава до самых локтей, она наконец отыскала речную жемчужину подходящего размера. Стоило ей замереть на месте, как на изумрудных перьях опустился светлячок.

Светлячки сами слетались к ней, а её глаза сияли подобно утренним звёздам.

Притворившись пьяной, она дождалась, пока та поднимется.

Светлячки вспорхнули и разлетелись. На ее устах цвела улыбка, а в ладони покоилась речная жемчужина. Она тихо прошептала:

— Смотри...

Стоя рядом с Чэн Лин, она протянула руку, поднимая ночную жемчужину к самому небу, и произвела:

— В Мире Духов Линцзянь говорят: речная жемчужина, словно зеркало, отражает звёзды на небе. Давай проверим, кому удастся поймать больше?

— А если я выиграю?

— Что со мной сделать — решай... сама...

Договорив, Сян Жо устремила взгляд в небо, отыскивая, где же звёзды сияют особенно ярко и кучно.

Чэн Лин ничуть не спешила. Сидя под карнизом, она наблюдала, как то вспыхивают, то гаснут фонарики светлячков, как туманно и зыбко розовеют края вечерней зари, как покачивается и спотыкается на ходу маленькая девчонка. Вид захмелевшего человека был донельзя умиротворяющим и милым.

В северном углу двора звёзды на этом участке неба казались особенно густыми, и Сян Жо положила туда жемчужину, послав к ней лучик духовной энергии, чтобы положение звёзд отпечаталось на поверхности камня.

Сян Жо подобрала её — речная жемчужина вобрала в себя свет трех тысяч звёзд, и теперь она была твердо намерена оставить Чэн Лин у себя ночевать.

Если подумать, с пьяного какой спрос? Душистая и мягкая девчонка прижалась к Чэн Лин, ластясь и теснясь всё ближе, и даже на её шее осталась пара страстных поцелуев.

...Поистине, стоило опьянеть, как всякое чувство меры исчезло.

Изящные пальцы Чэн Лин подняли речную жемчужину, отразившую половину лица Сян Жо, запечатлев её прекрасный лик с помощью божественной техники. Держа в руках белую чашу, она поднесла вино к губам Сян Жо: одна чаша пьянит, от двух валишься с ног... Под благовидным предлогом — мол, это наказание за провинность.

Да это же чистой воды самовольное спаивание красавицы и откровенное вторжение.

Сознание заволокла туманная дымка, окутал густой аромат хайтан, и её унесли обратно в комнату.

Теплый ветерик тайком проскользнул в покои, украдкой унося остатки хмеля и наблюдая за тем, как Чэн Лин забавляется с Сян Жо.

Её тонкие пальцы запутывались в черных прядях, касались точеной шеи, сжимали изящную шейку, оглаживали тонкую талию. Маленькая девушка лежала неподвижно, всецело отдавшись на милость победителя.

...Сян Жо ведь прежде никогда не пьянела и от тысячи чаш, напоить её тогда было совсем непросто. С чего же сегодня она упилась так легко?

...Если бы не пылало к тебе запретное, невыносимое чувство, разве могло всё оказаться так просто? Повелительница целого поколения, а позволила смотреть на себя с такой легкостью.

Сян Жо очнулась слишком быстро. Сидя у окна и подперев щеку рукой, она отрешенно глядела на оконную решетку. Услышав шаги, она неторопливо промолвила:

— По правилам наказания чаши должно быть три. Одну выпила белой, осталось ещё две — буду считать, что задолжала Шангуань.

— Пьяна, а слышит всё до мельчайших подробностей.

Внезапно ее ноги оторвались от пола, Чэн Лин подхватила её на руки, отнесла к кровати и строго отчитала:

— Опять без обуви.

— Мхм... Хм, и как тебе звёзды Шангуань?

Чэн Лин едва не забыла об этом. Достав речную жемчужину, на которой запечатлелась половина лица Сян Жо, она слегка покачала её в руке.

— ...

— Это не Сян Жо. Это полнебес звездного моря в моих глазах.

— ...

— Молчание знак согласия, считаю, что я выиграла.

— ... — Сян Жо долго молчала, а затем тихо произнесла: — Разве ж так играют...

Хоть она и жаловалась, в её голосе сквозили беспомощность и нежность. Чэн Лин обычно не поила людей просто так — за этим всегда стоял какой-то умысел.

Ладно уж — пускай это будет поклон правителя, она добровольно признает поражение.

Три тысячи звёзд или половина звездного моря — о победе или поражении нечего и спорить.

— Теперь со мной можно делать всё, что захочется, верно?

— Разумеется, я умею проигрывать достойно.

— Завтра отправляйся со мной к Морю Вэймин.

— ...Хорошо, завтра утром я переговорю об этом с ваном.

— Не нужно, я уже обо всём с ним поговорила.

— ... — Сян Жо украдком, с легкой тревогой бросила взгляд на Чэн Лин. Интересно, передал ли Шэнь Ци Чэн Лин о ее решении уйти?

— Что до дела Чао Юаня, это я недосмотрела за подчиненными и уже отчитала его. Прости, что доставила тебе хлопот.

— Мхм~ — Сян Жо покачала головой. Теперь, когда ей предстояло уйти, она вдруг осознала, как много у неё... привязанностей.

Чэн Лин неспешно прогуливалась по Миру Духов Линцзянь, то и дело останавливаясь и присаживаясь отдохнуть. Путь её лежал домой, но точного маршрута она не придерживалась.

Она прекрасно понимала, что Сян Жо что-то от нее скрывает, но та была вольна поступать как знает, да это ей и не мешало.

Ночь тянулась медленно, а мысли обрывались.

***

Вань Фэн все еще сидела в комнате, при свете свечи подрезая цветочные стебли. Ощутив поблизости знакомое присутствие Сян Жо, она едва заметно шевельнула кончиками пальцев.

Пальцы Сян Жо замерли перед дверным полотном, но постучать она не успела — висящие на двери колокольчики разом исчезли.

В ней не осталось и следа опьянения — вино из Царства Мертвых оказалось неспособно помутить ее разум.

Проходя через двор, она заметила, как ночной ветер раскачивает травинки собачьего хвоста, а лунный свет вытягивает ее собственную тень.

Клены шумели и шептались; стоило подуть легкому ветерку, как их листья, подобные крыльям парящего колибри, замирали в воздухе, легко покачиваясь и издавая шелестящий звук. Редкая, невыразимо прекрасная пора.

— Малышка Шилио? Заходи скорее.

Сян Жо вошла в залы — ей следовало прийти сюда еще вчера.

— Пин Шуй просила меня передать тебе кое-что.

Рука Вань Фэн на мгновение замерла. Ее тонкие, словно нефритовые пальцы сжимали белоснежную ветку розы; ее белые с синеватым отливом волосы были уложены в сложную прическу, и лишь две серебристые пряди падали на виски.

Брови — словно изогнутые луны, глаза — как у феникса и куна, губы подобны сладким цитрусам, шея бела, как ледяная чаша, ушки словно из фарфора, а лицо сияло чистотой, озаренное лучезарной улыбкой.

Белые одежды напоминали бабочку, длинная юбка была окрашена в цвета индиго, на тонком запястье красовался фиолетовый нефритовый браслет — казалось, будто весь ветер поднебесья благоволит лишь ей одной.

— Передай ей, пожалуйста, чтобы заглянула ко мне при случае, скажи — по воле наставницы.

— Не трудно, о чем ты говоришь?

— Ох, садись, давай вместе подумаем, с чем лучше всего сочетать эту розу.

Услышав это, Сян Жо послушно села рядом, слушая ее бесконечную болтовню.

Вань Фэн с легкой обидой в голосе произнесла:

— В последнее время наставница совсем меня не замечает.

— Уединилась для медитации?

— Не знаю, она мне ничего не говорила...

— Твоя наставница всегда ведет себя так, можешь не брать это в голову. — Сян Жо оборвала фразу, достала веточку бледно-лиловой хаскарницы и протянула ее Вань Фэн.

— Я-то понимаю, но особенно в последнее время ее невозможно отыскать большую часть времени, я так по ней скучаю.

Сян Жо смолчала, а Вань Фэн легко ткнула ее пальцем:

— Посмотри, какая красота.

Роза выглядела так, будто выросла прямо среди россыпи звезд неба. И правда... невероятно красиво.

Сян Жо была рассеяна. Сколько еще лет ей суждено скитаться, прежде чем она уйдет?

От силы тысячу. Если же предаваться тоске и привязанностям дольше — так нельзя.

Сердце вдруг пронзила острая боль — кто-то звал ее.

— Прости, вынуждена покинуть тебя.

— Спокойной ночи. — Вань Фэн с легким щелчком срезала стебель розы. — Мм, так стало еще красивее.

http://bllate.org/book/24245/2810445