Готовый перевод Forbidden Path / Абсолютно запретный путь: Глава 10

Опасаясь, что женщина в красном догонит его, Цзи Чэнь не смел переводить дух и спешил всю дорогу.

Лишившись сияния Листа Сивэй, чтобы освещать путь, Цзи Чэнь спотыкался на каждом шагу. Он и сам не знал, о сколько пней он ударился и сколько раз зацепился за траву. К тому моменту, когда Цзи Чэнь наконец выбрался из леса, его тело уже было покрыто множеством больших и малых царапин и синяков.

Особенно пострадали колени: только что он угодил ногой на ветку и тяжело рухнул на землю. Мало того, что он разбил колени до крови, так еще и ободрал кожу на локтях. Волоча за собой изможденное тело, Цзи Чэнь вышел на широкую дорогу, вымощенную каменными плитами.

Хотя небо все еще оставалось темным, лунный свет пал на дорогу, так что теперь здесь не было такой непроглядной тьмы, как в лесу.

Вымощенная камнем дорога источала дыхание старины. Шагая вдоль нее, Цзи Чэнь замечал все больше окружающих пейзажей. То тут, то там проходили редкие прохожие, и все они бросали на Цзи Чэня странные взгляды.

Цзи Чэнь проследил за их взглядами и оглядел себя. После ночной борьбы за жизнь и беготни по лесу его одежда давно превратилась в жалкие лохмотья. К тому же кровь на ткани засохла и побурела, а ее едкий запах смешался с запахом пота — неудивительно, что он привлек к себе столько внимания.

У обочины дороги виднелась лужа, видимо, оставленная отпечатком лапы какого-то зверя. Но вода в ней выглядела на удивление чистой, без какого-либо странного свечения. Не брезгуя грязью, Цзи Чэнь зачерпнул полные пригоршни воды и плеснул себе на лицо. Освежающая прохлада немного прояснила отяжелевшую от усталости голову. Кое-как оттерев следы крови и грязи, Цзи Чэнь почувствовал себя чуть лучше, вот только холодный ветер, гулявший вокруг, пробирал до костей.

Лунный свет пал на синие каменные плиты и на одинокую фигуру Цзи Чэня. Обхватив себя руками за плечи, он медленно зашагал в сторону Города Сюй.

Город Сюй, чье название звучало в унисон со словом «солнце», также означало «тепло и ласка» — лучи солнца. Поэтому Город Сюй иначе именовали Городом Восходящего Солнца. Как рассказывала Ся Си, много лет назад Город Сюй был невероятно процветающим местом. В те времена в мире еще существовало солнце, сутки делились на день и ночь, а Город Сюй, будучи воплощением самого солнца, обладал невыразимо величественным великолепием.

Вот только позже пришло проклятие, солнце пало, и мир погрузился в кромешную тьму, где не осталось места никакому свету. Город Сюй, находившийся в эпоху своего расцвета, по уровню роскоши не уступал даже нынешней Божественной Области. Когда солнце пало, Город Сюй, олицетворявший его некогда Город Восходящего Солнца, тоже положил конец своему былому величию, шаг за шагом скатываясь до нынешнего запустения, где до него никому нет дела.

Шагая по улицам Города Сюй, Цзи Чэнь прикинул, что сейчас в мире было часов четыре-пять утра, потому что на улицах то тут, то там лавочники начинали вывешивать вывески и выставлять наружу столы и стулья. На черном шесте покоился крупный шар, излучавший ярко-желтый свет и освещавший прохладную улицу. Долго разглядывая этот шар, Цзи Чэнь внезапно вспомнил, что шары, вмурованные в обе стены туннеля скелетов, казались точь-в-точь такими же. Интересно, из чего они сделаны, раз даже способны служить уличными фонарями?

Пройдя еще через несколько улочек и оглядывая планировку Города Сюй по обеим сторонам, Цзи Чэнь не мог не удивиться. Худая корова больше лошади. Ся Си говорила, что Город Сюй уже не тот, что прежде, но, по мнению Цзи Чэня, здешние здания, улицы, многоэтажные дома и общая планировка по-прежнему поражали своей продуманностью. Вот только все они были покрыты печатью времени, неся на себе древний и слегка запыленный отпечаток веков.

Здесь возвышались вовсе не отремонтированные высотки, а преимущественно изящные и необычные павильоны, в которых чувствовалось легкое величие западноевропейской архитектуры — они сильно отличались от городов из прежнего мира Цзи Чэня.

Тц-тц-тц, если даже крошечный отдаленный городок выглядит столь впечатляюще, оставалось только гадать, насколько же процветала эта Божественная Область.Хотя в этот момент уже зажглись фонари и изредка проходили редкие прохожие, время для активной ночной жизни местных жителей еще не наступило. Цзи Чэнь решил сначала вздремнуть, а уже потом отправиться на поиски того, кто сможет рассказать ему о Черном Море.

Отыскав тихий уголок, он устроился на ночлег. Так бегло и суетно прошел первый день Цзи Чэня в этом мире.

Проспав неизвестно сколько, Цзи Чэнь почувствовал, как весь мир постепенно наполняется шумом. Открыв глаза, он увидел лишь кромешную тьму, но, заметив ту самую багряную луну, смутно припомнил, что уже перенесся в иной, полный странностей мир.

Неподалеку столпилась огромная толпа. Изнывая от любопытства, Цзи Чэнь подошел поближе и обнаружил, что все обступили мужчину, похожего на путника, только что вернувшегося из далеких странствий.

О, тут какое-то представление, пойду-ка поглазею.

— Уважаемые, дорогие мои! Я, Ван Шисань, на этот раз наконец-то утер всем нос! Посмотрим, посмеет ли тот хлыщ с восточной окраины города еще хоть раз глянуть на меня свысока. Как-никак, а я теперь человек, побывавший в самой Божественной Области! — Цзи Чэнь заметил, как этот самый Ван Шисань при упоминании Божественной Области отчаянно хлопнул себя по бедру, да так сильно, что стоявший рядом огромный узел зашатался из стороны в сторону. Цзи Чэнь мысленно на три секунды почтил молчанием пострадавшее бедро этого брата.

— Ну и как там Божественная Область? Ну же, рассказывай!

— Неужто там полно Великих Божественных Наставников с невероятной божественной силой? А тех великих божественных жрецов из Клана Божественного Дворца видал?

— А еще, еще! Ты видел молодых господ и юных дев из Храма Е Лань при Клане Божественного Дворца? Они действительно такие грозные?!

— ...

— ...

Эх...

Похоже, в каком бы мире ты ни оказался, реакция людей на сплетни всегда остается совершенно одинаковой. Цзи Чэнь с наслаждением потянулся, заложил руки за голову, прислонился спиной к стене и выставил вперед ногу, приняв самый что ни на есть праздный вид знатока, которому не терпится посмотреть хорошее зрелище.

А тот самый братец Ван Шисань, заметив всеобщее нетерпение и жажду расспросов, остался чрезвычайно доволен. Его голова сама собой приподнялась, уголки рта невольно разъехались в стороны, и он, разведя руки в стороны, жестом призвал всех к тишине и велел слушать внимательно. Несколько девушек ровесниц Цзи Чэня, стоявших поодаль, тоже не смогли сдержать женского любопытства — им не терпелось узнать, что же из себя представляет Божественная Область, самое важное и манящее место в Морской Области Наньцзя.

С нежностью погладив стоявший рядом объемный тюк, оратор неспешно заговорил:

— Божественная Область? Ну, это, само собой, место поистине грандиозное, иначе разве не посрамили бы мы всю Морскую Область Наньцзя? Как говорится, ступишь на землю Божественной Области, а там сокровищ и добра видимо-невидимо — чего только ни пожелаешь, всё сыщешь, нет такого, чего нельзя было бы купить. Хотите — роскошные узорчатые ткани, привезенные из иных областей, хотите — божественные эликсиры, сваренные на тысячелетней талой воде с Пика Снежных Земель, а хотите — порошок из рифов, наколотый с черных угловатых скал у Забытого Обрыва и обращенный в божественные артефакты! Более того, в Божественной Области в самых сокровенных уголках порой можно даже выкупить на аукционе тайные трактаты с божественными искусствами, коими божественная стража Клана Божественного Дворца пользуется для приумножения своей божественной силы!

Собравшиеся вокруг зеваки и без того слушали с замиранием сердца, а услышав такое, и вовсе принялись шумно ахать и охать, да и те фарфоровые большеглазые девчушки дружно вытаращили глаза.

Выходит, этот Клан Божественного Дворца — штука невероятная. Раз уж тайные трактаты, оставленные захудалым стражем, пользуются у людей таким бешеным спросом, то какие же тогда монстры эти великие шишки из самого Божественного Дворца?!

Цзи Чэнь жевал травинку, сорванную тут же у стены, и молча размышлял о том пареньке, который, пока он сам не следил за ситуацией, успешно добился статуса его парня, причем парня, уже представленного родителям.

Вроде бы он тоже из Клана Божественного Дворца? Как его там звали? Эм... кажется, что-то вроде Е... Храм Е Лань?

Ой, ладно, неплохо, веет солидностью. Цзи Чэнь мысленно поставил ему жирный лайк.

http://bllate.org/book/24161/2791691