Во Дворце Юйкан ноги Су Цзиньюаня уже давно онемели от долгого стояния на коленях. Впрочем, теперь ему не нужны были те два евнуха, чтобы удерживать его: он сомневался, что смог бы подняться на ноги самостоятельно, даже если бы захотел.
Он выдохнул облачко пара, пытаясь согреть замерзшие руки, но, поняв тщетность этой затеи, просто поднял голову и посмотрел в ночное небо. В древности природа была куда чище, чем в его мире: никакого смога, даже звезды сияли куда ярче.
В детстве, в приюте, он любил смотреть на звезды. Воспитательница говорила ему, что его папа и мама превратились в звезды и наблюдают за ним с небес. С тех пор, когда ему становилось грустно, он выходил во двор и смотрел на ночное небо — казалось, будто рядом с ним кто-то из родных. Лишь повзрослев, он узнал правду: его родители живы, просто они отказались от него, потому что он родился с пороком сердца. Врожденный недуг требовал огромных денег на лечение, а семья была бедной, поэтому они подкинули его к воротам приюта. А та добрая женщина лишь пыталась сгладить жестокую правду благородной ложью.
Но даже узнав, что звезды — это всего лишь звезды, привычка осталась.
Су Цзиньюань медленно погрузился в воспоминания. Он подумал, что у него, скорее всего, не только обморожены ноги, но и сам он сегодня здесь замерзнет до смерти. Он никогда ни на кого не рассчитывал, а потому не ждал, что кто-то придет его спасать. Он всегда был таким — замкнутым и независимым. Одинокий путник без привязанностей. Вероятно, его кончина не вызовет особого шума, в лучшем случае Янь Чжао похоронит его с почестями. В конце концов, они ведь были мужем и женой...
Су Цзиньюань машинально потер ладони, пытаясь переключить внимание на звезды и хоть немного унять боль во всем теле. Но в этот момент он услышал позади себя шаги. Судя по звуку, людей было немало. Охваченный сомнением, он хотел обернуться, но онемевшее тело не слушалось, да и сил не было, поэтому он остался сидеть в прежней позе.
Вскоре за спиной раздался испуганный голос евнуха:
— Ваше Высочество наследный принц! Как вы здесь оказались? Это покои Императрицы! Вы не имеете права входить без разрешения! Цуйхуань, быстрее, доложите Императрице!
Янь Чжао проигнорировал выкрики евнуха, лишь выхватил меч и, указав им на мужчину, холодно бросил:
— Убирайся.
Су Цзиньюань вздрогнул. Потрясенный, он резко обернулся и увидел, как Янь Чжао широкими шагами направляется прямо к нему. У него невольно защипало в глазах, и он прошептал:
— Ваше Высочество наследный принц...
Как... Как Янь Чжао мог прийти? Он же тяжело ранен, он должен был лежать в постели и восстанавливаться!
Пока Су Цзиньюань пребывал в смятении, Янь Чжао уже подошел к нему. Глядя на юношу, который в тонких одеждах дрожал на снегу, с бледным лицом и глазами, полными недоверия, Янь Чжао внезапно ощутил нечто странное — невыразимую тяжесть и досаду в груди. Он протянул руку к Су Цзиньюаню и хрипло произнес:
— Жена наследного принца, я пришел поздно.
Су Цзиньюань, чье сознание от холода работало с трудом, все еще пребывал в шоке. Услышав слова Янь Чжао, он лишь тупо смотрел на протянутую руку и ответил:
— Нет... не поздно.
Янь Чжао не убирал руки. Увидев его реакцию, он добавил:
— Все еще не встаешь? На земле не холодно?
Су Цзиньюань очнулся и осторожно вложил свою руку в теплую ладонь Его Высочества.
— Холодно... очень холодно.
Янь Чжао уверенно поднял его на ноги и бросил взгляд на Юэ Ина, стоявшего позади. Тот сразу понял приказ: не раздумывая, он взмахнул мечом, перерезав горло обоим евнухам. Мгновенная смерть.
Во Дворце Юйкан воцарился хаос, крики придворных дам разорвали ночную тишину.
— Убийство! Наследный принц совершил убийство!
Су Цзиньюань застыл на месте, ошеломленный внезапной переменой. Те двое, что только что прижимали его к снегу, были мертвы. Алая кровь брызнула на снег, одна капля попала на его подол. Смерть... это была смерть. Он оцепенело смотрел на пятно крови на своей одежде, забыв даже о боли в коленях.
Внезапно Янь Чжао прикрыл ему глаза ладонью. Послышался свист стали в воздухе, а в следующий миг Су Цзиньюань увидел, что испачканный кровью кусок ткани был срезан и упал на землю.
Су Цзиньюань снова вздрогнул. Через мгновение он отвел взгляд от двух тел и медленно поднял глаза на Янь Чжао. Только сейчас он заметил, что Янь Чжао значительно выше его. Су Цзиньюань просто смотрел на него, не в силах подобрать мысли.
Янь Чжао криво усмехнулся:
— Ты и так был недалеким, а от холода стал еще глупее.
Су Цзиньюань хотел было что-то возразить, но не смог выдавить ни звука. Его картина мира, выстраивавшаяся последние десять лет, рассыпалась в прах, и он отчаянно пытался собрать ее заново. А шок от увиденного убийства лишь усиливал смятение.
Спустя некоторое время появилась Императрица. Окинув взглядом два трупа, она нахмурилась и с недовольством обратилась к Янь Чжао:
— Наследный принц, я всего лишь приказала жене наследного принца прийти во Дворец Юйкан для беседы. Почему ты устроил здесь бойню?
Су Цзиньюань инстинктивно укрылся за спиной Янь Чжао. Тот холодно ответил:
— Я лишь наказал двух евнухов, забывших о своем месте.
Затем он ледяным тоном спросил Императрицу:
— Заставить мою жену стоять на коленях в снегу — это вы называете беседой? Или мне теперь тоже стоит пригласить Ваше Величество Императрицу во Восточный Дворец на беседу?
Су Цзиньюань, несмотря на потрясение, мысленно отметил: не зря он легендарный наследный принц, смелости ему не занимать.
Лицо Лян Аоцин исказилось от ярости:
— Ты... Наследный принц, не забывай, я — Императрица! Как ты смеешь так неуважительно относиться к старшим! Забываешь о морали!
Янь Чжао усмехнулся:
— Неуважение к старшим? Не припомню, чтобы вы были мне кем-то близким.
Лян Аоцин хотела было продолжить отчитывать его, но снаружи послышались торопливые шаги евнуха. Тот подошел к ним и объявил:
— Его Величество Император узнал о случившемся и приказал мне передать его указ.
Все присутствующие во дворе тут же опустились на колени. Евнух встряхнул метелкой и пронзительным голосом провозгласил:
— Указ Императора: сегодняшнее происшествие стало следствием плохой дисциплины Императрицы. Приказываю ей три дня не покидать Дворец Юйкан. На этом дело закрыто, обсуждению не подлежит. Что касается наследного принца: люди убиты, шум поднят, ваш гнев должен улечься. Вы тяжело ранены, Его Величество беспокоится о вашем здоровье и надеется, что вы поскорее вернетесь во дворец для восстановления сил.
Услышав это, Лян Аоцин сменила цвет с синего на фиолетовый. Она едва сдерживалась, чтобы не заскрежетать зубами, но перечить воле Императора не могла. Однако в ее взгляде, направленном на них, читалась затаенная ненависть.
Янь Чжао не стал терять времени. Он не знал, насколько сильно пострадал Су Цзиньюань, но обморожение требовало немедленного тепла. Он молча снял с себя тяжелый плащ, укрыл им Су Цзиньюаня, подхватил его на руки и, под удивленными взглядами присутствующих, прямо направился прочь из Дворца Юйкан.
http://bllate.org/book/24140/2786017
Сказали спасибо 0 читателей