Готовый перевод Infinite Pampering / Бесконечная забота: Глава 149

Каюты двоих находились в разных концах корабля. Это судно было трёхпалубным. На нижней палубе, разумеется, размещались матросы и команда. Вторая палуба отличалась простором: лучшую каюту занимал циньвань Сяо Жуй, рядом с ним — наследник маркиза Фучуня Цзэн Юйкунь. Далее следовали каюты Цинь Кана и Цинь Голяна, а с Цинь Миньюэ жил её младший брат Цинь Голюй. Остальные помещения отвели служанкам и прислуге.

Охрана и младшие чиновники разместились на втором корабле. И это — только пассажиры.

В трюмах же хранилось множество вещей: одежда, постельные принадлежности, всевозможная утварь и прочее, что понадобится по прибытии в провинцию Ба.

Эти три больших судна могли не только плыть по каналу, но и, достигнув Цзяннани, войти в реку Янцзы и подниматься по течению вглубь провинции Ба.

Хотя такой путь и был медленнее, зато позволял избежать усталости. Это решение было принято ради Цинь Миньюэ.

Однако из-за этого, похоже, в провинцию Ба они попадут лишь к маю.

Мысль о том, что придётся провести на корабле целых два месяца, вызывала у Цинь Миньюэ лёгкое раздражение. Она взяла с собой побольше даосских текстов, чтобы заняться чтением и духовной практикой и не тратить время впустую.

— Твой палантин невероятно изящен и прекрасно подчёркивает твою сущность, — улыбнулся Сяо Жуй.

Цинь Миньюэ бросила на него недовольный взгляд. Этот человек, будучи настоящим царственным ваном, почему-то обожал спорить по таким пустякам.

— Сяо Жуй, посмотри на пейзажи по берегам, — сказала она. — Я никогда раньше ничего подобного не видела. Видимо, правда, что «прочитав десять тысяч книг, нужно пройти тысячу ли». Если не путешествовать по свету, а сидеть взаперти в столице, то даосская практика точно не продвинется.

Сяо Жуй рассмеялся:

— Если тебе нравится, мы будем часто выезжать. Эти виды — всего лишь обыденность, пусть и довольно просторная. Просто деревенская прелесть, не более. Подожди, увидишь горы, покрытые снегом, бескрайние степи или океанские просторы — тогда поймёшь, что всё это не стоит и внимания.

Цинь Миньюэ улыбнулась:

— Ладно, признаю, ты много повидал. Всё равно эти два месяца в пути нам придётся провести вместе. Я не хочу тратить их зря. Надеюсь, за это время мои даосские практики значительно продвинутся. И тебе тоже нельзя бездельничать. Я уже приготовила для тебя эликсиры. Лучше воспользуйся этим временем, чтобы усилить свою силу. Ведь, как только мы доберёмся до провинции Ба, нас ждёт немало испытаний. Чем сильнее мы будем, тем лучше.

Услышав серьёзные слова, Сяо Жуй стал необычайно сосредоточенным:

— Да, Миньюэ, твои навыки в варении эликсиров действительно поразительны. В прошлой жизни Ваньцзай Кунцин хватило лишь на то, чтобы я один достиг ступени Великого Воина. А теперь, благодаря твоему мастерству, хватило не только на меня и моего отца-императора, но и на Верховного жреца, и даже на моих подчинённых и твоих людей. Это просто невероятно! Я уже раздал эликсиры троим своим людям — они сейчас в каютах, погружённые в практику. Скоро они достигнут седьмого ранга. А это уже ставит их в ряды лучших мастеров Поднебесной.

— Разумеется, — ответила Цинь Миньюэ. — Небесные сокровища в чистом виде — это пустая трата. Только превратив их в эликсиры, гармонично соединив с другими травами, минералами и редкими компонентами по принципу «повелитель — министр — помощник — гонец», можно раскрыть их истинную силу. Такой подход не только экономит ресурсы, но и ускоряет эффект. Мои Тайные Отряды тоже получили эликсиры. Сейчас они посменно несут дежурство и практикуются. Уверена, к прибытию в провинцию Ба все они достигнут прогресса.

— Миньюэ, — сказал Сяо Жуй с тёплой улыбкой, — как же здорово, что ты вернулась. Раньше ты ведь совсем ничего не умела.

Цинь Миньюэ прекрасно понимала, о чём он. Он имел в виду её перерождение. И он был прав. В прошлой жизни, в пятнадцать лет, она внезапно из деревенской девчонки превратилась в прямую ученицу Верховного жреца. Ей пришлось ежедневно читать даосские тексты, изучать даосские практики, обучаться управлению делами в Звёздной Башне и даже осваивать государственные дела под руководством самого императора. Информации было столько, что даже обладая феноменальной памятью, она часто чувствовала головокружение.

Все эти «мужские» науки отнимали всё время, и она совершенно не освоила того, что полагалось знать благородной девушке. Поэтому её так легко обманула Инь Жаньцю, и поэтому она влюбилась в пустого красавца Хуа Исяня.

Но в этой жизни всё иначе. Её закалили коварные интриги придворных министров прошлой жизни, и теперь она умеет всё: строить заговоры, плести интриги, управлять государством. А поскольку брак в прошлом оказался крайне несчастливым, после возвращения с аудиенций она проводила всё свободное время за изучением даосских искусств. Поэтому, хоть она и находится лишь на ложной Третьей стадии, в даосских практиках — будь то гадание, заклинания, талисманы, физиогномика, астрология, ци мэнь дунь цзя, фэн-шуй или алхимия — она разбирается досконально.

Теперь всё это знание перешло сюда — и, пожалуй, это стало благословением.

— Ты же говорил, что у тебя куча дел, — усмехнулась Цинь Миньюэ. — Откуда у тебя время болтать со мной?

— Какие бы дела ни были, — ответил Сяо Жуй, — я не могу пропустить возможность поговорить с тобой.

Увидев, как она закатывает глаза, он наконец перешёл к делу:

— Я пришёл рассказать тебе о ситуации в провинции Ба. Ты, конечно, там не бывала, но, вероятно, кое-что знаешь. Не стану вдаваться в детали. Провинция Ба уже двести лет под властью Великой Чжоу, но на деле она лишь наполовину подконтрольна. Местные чиновники могут управлять только при поддержке восьми родов местной знати.

Эти восемь родов — Бай, Хуан, Се, Гу, Юнь, Цун, Мао и Шуй — веками правили провинцией Ба и по сей день остаются её настоящими хозяевами. Императорский дом Чжоу позволяет им сохранять власть, поскольку они всегда были преданы трону.

В прошлой жизни я побывал в провинции Ба и подружился с домами Гу и Юнь. Сейчас, конечно, времена изменились, но я уже отправил вперёд гонцов, связался с ними и помог решить некоторые их проблемы. Хотя мой авторитет уже не так высок, как раньше, меня там всё ещё слушают. Поэтому я решил поселиться в доме рода Юнь.

— Жить в доме местной знати действительно удобнее, чем в чиновничьих палатах, — согласилась Цинь Миньюэ. — Делай, как считаешь нужным. Но зачем ты специально пришёл это обсуждать со мной?

Сяо Жуй хитро улыбнулся:

— Потому что мне нужна твоя помощь! Раньше я дружил с ними, но дружба эта строилась на боевых заслугах. Нынешний глава рода Юнь — благородный и отважный человек Юнь Фэйян — ещё не унаследовал власть.

Цинь Миньюэ рассмеялась:

— И что с того? Сможем ли мы вообще поселиться в доме Юнь и рассчитывать на их помощь в сборе сведений?

— Вот именно! — воскликнул Сяо Жуй. — Ты сразу поняла, что я хочу заручиться поддержкой рода Юнь. Без помощи местной знати в провинции Ба почти невозможно что-либо выяснить. Поэтому нам нужно действовать иначе, чем в прошлой жизни. К счастью, Юнь Фэйян тогда много рассказывал мне о прошлом своего рода. И один случай как раз произошёл в это время. Я хочу, чтобы ты помогла дому Юнь разрешить эту проблему. Тогда они наверняка примут нас как почётных гостей, а возможно, и вовсе станут нам преданы.

Цинь Миньюэ прекрасно понимала, что Сяо Жуй многократно намекал на их прошлую жизнь. Прямые слова были бы слишком шокирующими, поэтому они говорили об этом лишь намёками. Но она всё понимала. От этой общей тайны у неё потеплело на душе, но она подавила это чувство и с улыбкой сказала:

— Ну вот, показался твой хитрый хвост! Столько слов наговорил — всё ради того, чтобы попросить меня о помощи. Но я не понимаю: какое дело не под силу тебе, циньваню и императорскому посланнику, и требует моего вмешательства?

Видя, как её тон становится всё более доверительным, Сяо Жуй не мог скрыть радости:

— Если бы это было обычное дело — например, давление чиновников, нехватка денег или вражда с другим родом — я бы легко уладил всё сам. Провинция Ба хоть и особенная, но всё же двести лет под властью рода Сяо, и мой авторитет там уважают. Но это дело — не из ряда вон. Оно… довольно необычное. Скорее всего, только ты сможешь с ним справиться.

Теперь любопытство Цинь Миньюэ было окончательно пробуждено:

— Что же это за тайна такая?

— Да уж тайна, — подтвердил Сяо Жуй. — И даже пугающая. Род Юнь веками живёт в провинции Ба, и их предковое кладбище тоже находится там, в городе Юньу. Это огромный род — раньше у них было множество потомков, но со временем число детей резко сократилось, и к концу прошлого столетия в роду осталось менее ста человек. Главная ветвь даже три поколения подряд рождала лишь по одному наследнику. Казалось, род Юнь вот-вот исчезнет из-за отсутствия потомства.

Тогда глава рода отказался от местного ведьминского культа и обратился к даосской школе. Он подружился с настоятелем даосского храма Цзыся на горе Цинчэн и по его совету узнал, что беда в предковом кладбище. Как только причина была найдена, глава рода пригласил даосов перестроить фэн-шуй могил. И это сработало! За следующее столетие род Юнь вновь размножился и стал процветать.

Но в конце прошлого года с предковым кладбищем снова начались неприятности, и весь род пришёл в ужас и отчаяние.

Это окончательно заинтриговало Цинь Миньюэ.

— Что же случилось? — спросила она с живым интересом. Её любопытство разделили и служанки Чуньинь с Дунцюй, стоявшие рядом.

Сяо Жуй продолжил:

— Род Юнь — один из восьми великих родов провинции Ба. Вся провинция Ба управляется этими восьми домами. Территория рода Юнь — город Юньу и его окрестности. Здесь даже уездный судья и губернатор ничего не решают — всё в руках рода Юнь. Этот род существовал ещё при предыдущей династии, ему почти пятьсот лет, и его богатства неисчислимы. Естественно, за предковым кладбищем ведётся строжайший уход.

— Обычные люди посещают могилы дважды в год, — кивнула Цинь Миньюэ. — Более состоятельные семьи выделяют отдельную ветвь рода для ухода за кладбищем и даже выделяют родовые угодья для поминовения. Даже при конфискации имущества казной никогда не трогают официально зарегистрированные предковые могилы — это священный закон всех династий.

— Именно! — подтвердил Сяо Жуй. — В роду Юнь строгий устав дома. Хотя там много учёных, воинов ещё больше. Поэтому за кладбищем следят особенно тщательно — каждая травинка и деревце находятся под надзором. Но в прошлом году в горах, где расположено кладбище, начали внезапно и без видимой причины гибнуть животные.

Цинь Миньюэ нахмурилась:

— Животные погибают? Обычно даже простые люди выбирают для захоронений благоприятные места. Более состоятельные обязательно приглашают мастера фэн-шуй, чтобы найти место, обращённое к солнцу, где сходятся земные потоки, — всё ради благополучия потомков. У такого древнего и богатого рода, как Юнь, предковое кладбище наверняка расположено в месте силы. Как там могут гибнуть животные?

http://bllate.org/book/2411/265452