Готовый перевод Infinite Pampering / Бесконечная забота: Глава 144

Цинь Миньюэ возмутилась:

— Зачем дарить ей украшения? Ты же мужчина! Разве мужчины дарят драгоценности?

В её голосе несомненно прозвучала лёгкая ревность. Сказав это, она тут же осознала свою оплошность и слегка покраснела.

Сяо Жуй, конечно, сразу всё понял. Сердце его забилось от восторга: Миньюэ ревнует! Что это значило?

Увидев, как Сяо Жуй расплылся в широкой улыбке, Цинь Миньюэ вспыхнула ещё сильнее и, рассерженная собственным смущением, фыркнула:

— В общем, драгоценности дарить нельзя! Их дарят только женщины женщинам. Но я и не собиралась дарить ей украшения. Я просто сказала — что-нибудь пышное и блестящее, а не обязательно полезное. Если Инь Жаньцю получит хорошие драгоценности, разве она не будет в восторге? А мне совсем не хочется, чтобы она получила какую-то выгоду. Поэтому я решила подарить ей пару красивых фарфоровых ваз. Желательно больших — ростом выше человека, чтобы их обязательно поставили в гостиной. Пусть все видят, но чтобы от них не было никакой практической пользы.

В конце концов, Цинь Миньюэ не удержалась и хитро улыбнулась.

Сяо Жуй, боясь окончательно разозлить возлюбленную, поспешил сменить тему:

— Да-да, ты всё очень обдуманно решила. Я проглядел. Я ведь ещё не дарил тебе украшений, Миньюэ. Как я могу дарить их кому-то другому? Ты ведь слышала о моей мастерской «Цзуйцзиньлоу»? Это самая знаменитая ювелирная лавка во всей Великой Чжоу. В будущем, какие бы новые украшения тебе ни захотелись, я всё тебе подарю. Ведь это же наше собственное заведение. Я буду дарить драгоценности только двум женщинам: тебе и моей матушке.

Последние слова Сяо Жуя растрогали Цинь Миньюэ, и в её сердце разлилась сладость, но она всё равно упрямо отвернулась:

— Хм! Кто это «наше»? С каких пор у нас общее?

Сяо Жуй весело засмеялся. Внезапно он добавил:

— Ой, нет! Я ошибся. Нельзя дарить украшения только вам двоим. Мне придётся дарить их и другой женщине.

Лицо Цинь Миньюэ тут же вытянулось:

— Кому ещё?

Сяо Жуй лукаво усмехнулся:

— Конечно, нашей будущей дочери.

Щёки Цинь Миньюэ покраснели, словно алый шёлк. Она толкнула Сяо Жуя:

— С кем это у тебя будет дочь?!

Сяо Жуй громко рассмеялся.

В последующие несколько дней Сяо Жуй часто приходил к Цинь Миньюэ, чтобы побеседовать.

Она рассказала ему обо всём, что происходило с ней за последние полгода: о том, как приняла домашних вассалов в свой дом, как занялась торговлей. Она заработала немало серебра — достаточно, чтобы поднять семью Цинь. Также она поведала, как использовала рецепты из прошлой жизни, благодаря которым появились техники чжуанхуа и кэсы, а также особый способ окрашивания тканей. В будущем она планировала внедрить производство лаковой посуды и фарфора, которые тоже должны были принести хороший доход.

Сяо Жуй улыбнулся:

— Во сне я тогда, хоть и путешествовал по свету и не был в столице, всё равно знал, сколько бед натворил твой второй брат. Он создал полный хаос: чиновники путались в должностях, перекладывали ответственность друг на друга, торговали должностями, а сам разорял казну на роскошные постройки для себя и наложницы Су. Тебе пришлось реформировать армию, и везде требовались деньги. Ты собрала лучших ремесленников Поднебесной и разработала множество секретных рецептов.

— Сначала я даже насмехался над этим. Ведь эти древние технологии утеряны уже сто–двести лет, и все пытались их восстановить. Как ты могла вдруг всё это создать? Но оказалось, что ты действительно воплотила всё это в жизнь. Хотя Великая Чжоу уже клонилась к закату, ремёсла и промыслы достигли невиданного расцвета. Эти технологии приносили тебе немалые доходы, позволяя поддерживать нормальное функционирование государства. Если ты смогла удержать на плаву целую страну, то уж семью Цинь точно поднимешь.

Цинь Миньюэ вздохнула, вспомнив прошлую жизнь:

— Разве прогресс ремёсел — это хорошо? Да, я восстановила эти технологии, но огромные прибыли и прекрасные изделия лишь усилили жадность трёх соседних государств. Внутри Великой Чжоу царил полный развал: коррупция, дворцовые интриги, взяточничество, восстания крестьян… А вокруг?

— Великое Юй усердно готовилось к войне, Великое Ся стабилизировало внутреннюю ситуацию и жаждало отомстить за прежнее поражение, а Великий Шан смотрел на нас, как хищник, готовый в любой момент вцепиться в нашу плоть. Мне было невыносимо тяжело.

Сяо Жуй нахмурился:

— Раз уж мы заговорили об этом, позволь спросить: вы с Верховным жрецом обладали огромной силой, да ещё и Сюаньгуйский Нефритовый Диск был у вас в руках. Как вы могли не разглядеть истинную сущность моего второго брата? Почему вы вручили ему судьбу государства?

Цинь Миньюэ ответила:

— В этом виновата я сама. Мы с Учителем много раз гадали и даже использовали Сюаньгуйский Нефритовый Диск. Во всех предсказаниях говорилось одно: Сяо Си — просвещённый правитель. Небесные знамения даже указывали, что он — правитель, рождённый раз в тысячу лет, способный возродить Великую Чжоу и создать эпоху процветания, а заодно и поднять даосскую школу на новый уровень.

— Для нас, линии Верховных жрецов, важнее собственного духовного развития было только одно — процветание даосской школы.

— Поэтому мы и выбрали Сяо Си. Но у Звёздной Башни есть ещё одно мощное подразделение — Храм Смывающих Звёзд. Ты, наверное, о нём слышал. Нет такой тайны в Поднебесной, которую не узнал бы Храм. Хотя Сяо Си тщательно скрывал свою сущность и вёл себя как образцовый благородный принц, мелкие детали его повседневной жизни всё же стали известны агентам Храма. Когда эти сведения собрали вместе, Учитель сразу сказал: «Сяо Си — опасен».

— «Если он станет императором, он может превратиться в тирана. Вспомни Суйского Ян Гуана: в юности он был скромным и добродетельным принцем, а став императором, за несколько лет разрушил всё наследие династии Суй». Учитель считал, что Сяо Си может стать вторым Ян Гуаном.

— Но я тогда была молода и самоуверенна. Я безгранично верила в Сюаньгуйский Нефритовый Диск и была убеждена, что его предсказания не могут ошибаться. Во-первых, наши расчёты с Учителем полностью совпали — значит, такова воля Небесного Пути. Во-вторых, моя лучшая подруга Инь Жаньцю постоянно расхваливала Сяо Си, да и народ столицы славил его. Даже Хуа Исянь восхищался им.

— Позже я вышла замуж за Хуа Исяня, и в доме Хуа все единодушно восхваляли Сяо Си. Наследный принц уже умер, а ты, из-за меня, покинул столицу и исчез. У императора оставался только Сяо Си.

— В таких условиях у нас не было выбора. Пришлось выбрать Сяо Си. Хотя император и Учитель колебались, я настояла на своём. Именно благодаря мне Сяо Си взошёл на трон. Он был мне безмерно благодарен, и весь двор это знал.

— Вскоре после того, как Сяо Си стал наследным принцем, император скончался. Ты вернулся на похороны, а потом снова уехал. Сяо Си взошёл на престол. Поначалу он щедро одаривал меня — я получила больше власти, чем любой Верховный жрец в истории. Даже Учитель решил, что, возможно, наши предсказания были верны, и Сяо Си действительно станет тем, кто возродит даосскую школу. Успокоившись, он ушёл в иной мир.

— Но вскоре начали проявляться истинные черты Сяо Си: он стал окружать себя льстецами, доверять интриганам, легко поддавался чужому влиянию, не умел принимать решения, роскошествовал и пристрастился к женщинам. Я начала сожалеть, понимая, что ошиблась в нём. Однако я убеждала себя, что это не так уж страшно: ведь он — император, и такие слабости простительны. К тому же он передал мне почти всю власть. Я просто буду больше работать.

— Поэтому я отложила даосские практики и полностью погрузилась в управление государством. Но я была всего лишь неопытной девушкой, и мне было не тягаться с ветеранами двора. После нескольких поражений я поняла, что нужно учиться. Постепенно я научилась бороться с ними и укрепила своё положение при дворе. Объединив власть, я задумала провести несколько масштабных реформ, чтобы возродить и даосскую школу, и Великую Чжоу.

— Но пока я была занята делами, во дворце, в Запретном городе, произошло нечто ужасное: Су Люли, заточённая в холодном дворце, тайно сблизилась с Сяо Си. Раньше Сяо Си не был полностью испорчен, но после встречи с Су Люли его истинная натура проявилась во всей красе: он стал упрямым, жестоким, расточительным, развратным и начал возводить роскошные дворцы. Всё, что я с таким трудом собрала, он разрушил в одночасье.

— Великая Чжоу начала клониться к гибели. Тогда Великое Ся напало на нас. Вместо того чтобы защищать границы, Сяо Си задумал бежать с Су Люли в Цзяннань и устроить там новую столицу. Мне ничего не оставалось, кроме как лично возглавить оборону. К счастью, в тот момент ты вернулся. Вместе мы прошли через множество испытаний и отбили нападение Великого Ся. Но когда я вернулась ко двору, увидела, что положение стало ещё хуже. Первый министр Хэ укрепил своё положение и теперь соперничал со мной.

— Дальше ты, наверное, знаешь. Я боролась с первым министром Хэ, Су Люли и Сяо Си более десяти лет, изнуряя себя до предела, чтобы удержать Великую Чжоу от краха. Но в итоге меня предали и убили — Сяо Си и мой второй старший брат Хуа Исянь.

Глава двести пятьдесят четвёртая. Будущий императорский престол

Сяо Жуй, видя, как Цинь Миньюэ погрузилась в скорбь и боль, сжал её изящную руку:

— Миньюэ, ты сделала всё возможное. Среди всех Верховных жрецов ты одна из самых способных. Твоя единственная ошибка — это выбор второго брата. Но это не твоя вина.

Цинь Миньюэ горько усмехнулась:

— Как это не моя вина? Учитель и император тогда прямо сказали, что Сяо Си недостоин трона. Но я настояла на своём и возвела его на престол. Из-за этого Великая Чжоу пришла в упадок, а народ страдал. Этот грех выше гор и глубже морей.

Сяо Жуй понимал, что прошлые события оставили глубокую рану в душе Миньюэ, и исцелить её быстро не получится. Он мысленно возненавидел Сяо Си и Хуа Исяня.

Не зная, как утешить её, Сяо Жуй решил отвлечь:

— Миньюэ, мне всё же непонятно: Сюаньгуйский Нефритовый Диск — величайшая реликвия даосской школы, и он никогда не ошибался. Он даже смог спасти твою душу в момент неизбежной гибели и повернуть течение времени. Как такое могучее артефакт мог ошибиться в Сяо Си? Неужели Небесный Путь решил погубить Великую Чжоу?

Лицо Цинь Миньюэ стало серьёзным:

— Именно поэтому мы с тобой скоро отправимся в провинцию Ба.

Она рассказала, как после своего перерождения обсудила всё с Учителем, и они начали искать причину ошибки. Постепенно они выяснили, что ведьминский клан провёл ритуал Двенадцати Великих Небесных Скорбей, исказивший и скрывший истинную волю Небес. Из-за этого Сюаньгуйский Нефритовый Диск дал ложное предсказание, и Сяо Си взошёл на трон.

Сяо Жуй стал серьёзным:

— Не ожидал, что за этим стоит такой коварный заговор. Вы уже сообщили об этом моему отцу?

Цинь Миньюэ кивнула.

Сяо Жуй вздохнул:

— Миньюэ, скажу тебе честно: я никогда не стремился к трону. Ты это знаешь. В прошлой жизни я уехал из столицы не только из-за обиды на тебя, но и потому, что от природы люблю движение и свободу. Ты тогда увлекалась даосскими практиками, а я — боевыми искусствами. Мой уровень культивации был самым высоким среди трёх братьев и даже среди всех членов императорского рода. В итоге я стал одним из немногих Великих Воинов Поднебесной.

— Если бы меня заперли на этом троне, я бы умер от тоски. Поэтому тогда ты и не могла выбрать меня.

Цинь Миньюэ кивнула:

— Да, я всегда знала, что тебе безразличен трон. Мы тогда стали друзьями не только потому, что прошли через смерть и жизнь вместе, но и потому, что у каждого из нас было своё увлечение: у меня — даосские практики, у тебя — боевые искусства. Мы отличались от других аристократов и чиновников.

Сяо Жуй продолжил:

— Да, я путешествовал по свету. Хотя мысли о тебе и о судьбе Великой Чжоу не давали мне покоя, путешествия принесли мне большую пользу. Благодаря озарениям и необычным встречам мой путь воина постоянно продвигался вперёд, и я стал Великим Воином. Моё мировоззрение тоже изменилось.

http://bllate.org/book/2411/265447