Готовый перевод Endless Infernal Romance / Бездонная страсть: Глава 48

Владычица Десяти Адов, от которой весь мир трепетал в ужасе, слегка приподняла подбородок. Её глаза, полные живого блеска, с горделивой насмешкой и удовольствием смотрели вниз на него — будто божество, дарующее милость своему самому верному последователю.

— Тебе ведь нравится, да? — Янь Сяо легко сжала подбородок Цзы И Чжэна, довольная тем, как участилось его сердцебиение.

Она знала, чего он желал, и была готова дать.

В глазах Цзы И Чжэна всё ярче разгоралась тёплая, глубокая улыбка.

Но тут же она добавила:

— Однако мне всё равно нужно сразиться с Се Чжэньлюем ещё раз. На этот раз ты не смеешь вмешиваться! Я сама всё решу!

Цзы И Чжэн промолчал.

Янь Сяо уже собралась встать, но Цзы И Чжэн резко притянул её обратно. Его ладонь легла ей на спину, прижимая к стволу кедра. Жаркий поцелуй, полный властной силы, заглушил её возмущённый возглас, превратив его в сладкий, дрожащий вздох. Этот страстный, почти гневный поцелуй выражал скрытую ревность. Его обычно мягкие глаза теперь бурлили тёмным желанием, заставляя её запрокинуть голову и подчиниться его скрытому огню.

Рука Янь Сяо взметнулась вверх, готовая оттолкнуть его, но в последний миг вся сила исчезла — ладонь легла на его крепкую спину, пальцы зарылись в густые волосы. Её язык, сначала сопротивлявшийся, теперь трепетно отвечал на его. Горячее дыхание прервалось — и рука на её пояснице тут же сильнее прижала её к нему. Мягкие ткани одежды терлись друг о друга, разжигая пламя, складываясь в волны, что с шумом накатывали на твёрдые утёсы.

Снег тихо таял, превращаясь в весеннюю воду, промочившую тонкую ткань, но она не чувствовала холода. В груди бушевала страсть, горячая, как адский огонь, обжигающий всё внутри.

Мысли путались, разум мутнел.

— Цзы И Чжэн… как ты смеешь… — дрожащим голосом, прерываемым частым дыханием, выдохнула она. Её губы пылали алым, будто лепестки, орошённые утренней росой, а глаза, полные влаги, смотрели на него с гневом, который теперь казался скорее мечтательным.

Она не сопротивлялась его близости — просто лёгкая боль в губах напомнила ей о дерзком вторжении. Привыкнув к его нежности, она растерялась от такого внезапного напора.

Цзы И Чжэн нежно целовал её слегка опухшие губы, ласково и страстно одновременно, и прошептал хрипловато:

— Разве ты не обещала наградить меня? Этого… маловато.

Янь Сяо не нашлась что ответить. Дыхание всё ещё не приходило в норму. Она полулежала у ствола, прижатая к нему его телом, оглушённая, даже забыв, зачем вообще собиралась уходить.

Цзы И Чжэн обнимал её за талию, и в его голосе звучала искренность, смешанная с лёгкой уловкой:

— Ты достигла воплощённого Дао. Путь меча тебе не подходит. Споры с мечниками принесут тебе мало пользы. Ты одарённа — позволь, я научу тебя искусству боевых печатей.

— А? — Янь Сяо не уловила кислинки ревности и с удивлением и подозрением посмотрела на него. — Разве передача печатей посторонним не нарушает устав школы Шэньсяо?

В глазах Цзы И Чжэна мелькнула улыбка:

— Ты переживаешь за меня?

Янь Сяо на миг замерла — действительно ли она волновалась за него?

Пока она размышляла, Цзы И Чжэн мягко сказал:

— Я могу начать с самых основ — с начертания печатей. Это не нарушает устава.

— А высшие печати? Я смогу их освоить?

Янь Сяо вспомнила веер «Чуньцю». Она видела его божественную силу — только такая сила могла приблизить смертного к богу хоть на миг.

— Если захочешь учиться, я найду способ, — улыбнулся Цзы И Чжэн.

Янь Сяо нежно коснулась его прекрасного лица. Сердце её смягчилось, но в душе осталось недоумение: разве нескольких мгновений влюблённости достаточно, чтобы отдавать столько?

Она сама не была похожа на него. Если бы она влюбилась, то не отдавала бы — она бы брала и владела.

— В последнее время все старейшины в затворничестве.

На площадке для тренировок города Юнсюэ Се Чжиюй наблюдал за молодыми учениками, оттачивающими удары мечом. Услышав вопрос Янь Сяо о делах секты, он хоть и засомневался, но не посмел не ответить.

На его уровне посвящения мало что оставалось тайной, а Янь Сяо была даолюй Цзы И Чжэна, а значит — членом Альянса Даосов и Наставницей воплощённого Дао. Её статус требовал уважения, и он тут же рассказал всё, что знал.

— Двадцать пять лет назад из семи сокровищ Альянса Даосов пропали. Вместе с ними исчез и дух меча нашего города Юнсюэ. С тех пор старейшины и не выходят из затворничества — пытаются воспитать новый дух меча, — с грустью и болью в голосе сказал Се Чжиюй и тяжело вздохнул. — Другие секты не знают, но вырастить дух меча невероятно трудно. Иногда на это уходит пятьсот лет, а то и тысячу. Только бесчисленные удары меча, насыщенные боевой энергией, могут породить единый дух. Для мечника это бесценная реликвия. Впитав дух меча, можно мгновенно обрести силу десятков тысяч воинов, накопленную за тысячелетия. Даже гнилое дерево станет живым, не говоря уже о нас, мечниках. Именно поэтому наш глава выставил дух меча как награду на состязании «Небесный Суд» — хотел найти среди молодых того, кто лучше всех сможет его усвоить и стать следующим главой.

Се Чжиюй говорил с пафосом, но Янь Сяо это не интересовало. Её цель была иной — выяснить, кто ещё из сильных мечников остался в городе Юнсюэ. Однако Се Чжиюй уверенно утверждал, что все мечники уровня воплощённого Дао сейчас в затворничестве, воспитывая дух меча. Они сами друг друга подтверждают — если кто-то покинет уединение, остальные тут же заметят.

— Неужели во всём мире нет других мечников уровня воплощённого Дао, кроме вас? — спросила Янь Сяо с сомнением.

Се Чжиюй гордо ответил:

— Конечно, нет! Пусть за Восточным морем и есть рассеянные культиваторы такого уровня, но не всякий, кто держит меч, — мечник. Без сердца меча и без духа меча — лишь пустая оболочка.

Как-то раз Янь Сяо превратила цепь «Сяохунь» в меч, но Се Чжэньлюй сразу понял: она не мечник. У неё есть сила, но нет энергии меча; есть дух меча, но нет сердца меча.

Се Чжиюй указал на восток:

— Видишь, на востоке всё ровно, а на западе — сплошные горные хребты, десятки тысяч снежных вершин?

Янь Сяо внимательно посмотрела — действительно, рельеф города Юнсюэ был странным: запад высокий, восток низкий, будто кто-то гигантской ногой вдавил в землю всю восточную часть.

— Раньше здесь тоже были снежные горы на тысячи ли, — пояснил Се Чжиюй. — Но за тысячи лет мечники тренировались здесь, и их энергия меча стёрла горы в равнину. Триста лет назад наш глава одним ударом разделил море, не причинив вреда ни одному живому существу. С тех пор ученики стараются подражать ему, и поэтому западные пики уцелели. Город Юнсюэ — священное место мечников. Даже ветер и снег здесь пропитаны острой энергией меча. Поэтому говорят: «Все великие мечники — из Юнсюэ». Это не пустые слова.

Се Чжиюй говорил без умолку, и его гордость за школу была очевидна. Янь Сяо подумала: неудивительно, что в городе Юнсюэ так мало даолюй — у каждого мечника его меч и есть возлюбленная…

Даже Се Чжэньлюй хранит свой Помесячный тщательнее, чем самую ревнивую жену.

Янь Сяо смотрела на площадку, где неуклюже, но усердно тренировались юные мечники. Вдруг она вспомнила встречу с тенью в чёрном плаще — каждое его движение было выгравировано у неё в памяти. Сравнивая с начинающими учениками перед ней, она вдруг поняла: привычки, заложенные с детства, почти невозможно изменить. Например, манера наносить удар мечом.

Озарение осенило её лицо лёгкой улыбкой:

— Ты прав. Все мечники уровня воплощённого Дао могут быть только из города Юнсюэ. Значит… среди изгнанников Юнсюэ есть мечники такого уровня?

— Изгнанники? Мечники воплощённого Дао? — Се Чжэньлюй, услышав вопрос Цзы И Чжэна, на миг опешил, но тут же ответил: — Как можно изгнать того, кто достиг воплощённого Дао?

В каждой секте Наставники воплощённого Дао — высшая элита. Старшие становятся старейшинами, молодые — главами или хранителями. Их статус непререкаем, их почитают все. Кто же откажется от такого положения?

— Я лично ощутил его удар, — серьёзно сказал Цзы И Чжэн. — Энергия его меча, хоть и уступает Владыке Мечей, всё же превосходит ваших старейшин. В мире, кроме города Юнсюэ, таких мечников быть не может.

Он и Янь Сяо договорились собирать сведения порознь. Се Чжэньлюя он решил допросить сам. Цзы И Чжэн знал город Юнсюэ гораздо лучше Янь Сяо и с самого начала был уверен: тень в чёрном плаще — бывший мечник Юнсюэ, достигший воплощённого Дао. Если его сейчас нет в городе, значит, он когда-то здесь учился. Таких в Альянсе Даосов называют изгнанниками.

Описание Цзы И Чжэна заставило Се Чжэньлюя замолчать. Долго размышляя, он наконец произнёс:

— Если всё так, как ты говоришь, то, возможно, этот человек и вправду изгнанник Юнсюэ. Но, скорее всего, его изгнали до того, как он достиг воплощённого Дао, а позже он сам нашёл путь к прорыву.

— По лицу Владыки Мечей я вижу — у вас есть подозреваемый? — спросил Цзы И Чжэн.

— Есть. И не один, — вздохнул Се Чжэньлюй. — Путь меча требует умения терпеть одиночество и хранить сердце меча. Перед пустынными снежными вершинами, один на один с мечом, нанося десятки тысяч ударов в день, столетие за столетием… выдержать такое могут немногие. Чаще всего демоны сердца рождаются в монастыре Сюаньтянь или в городе Юнсюэ. Только за последние сто лет тридцать два мечника уровня дитя первоэлемента сошли с ума от одиночества. Один из наших предков сумел приручить пламя кармы из Девяти Преисподних. Это пламя уничтожает демонов сердца. Понимая, как труден путь мечника, предок оставил потомкам искру этого пламени, чтобы помогать им избавляться от внутренних демонов.

Цзы И Чжэн насторожился:

— Это и есть та самая карма, о которой вы вчера упоминали?

— Да, — кивнул Се Чжэньлюй. — Я сам сталкивался с этой силой. Это нечеловеческая мощь — сила кармы, рождённая в Хаосе. Без защиты Хаоса, уравновешивающей карму, тот, кто получит эту силу, должен будет нести за неё бремя греховной кармы — расплачиваться за неё бесконечными перерождениями.

Цзы И Чжэн похолодел внутри.

Се Чжэньлюй спросил:

— Вчера она жестоко напала на меня, пытаясь заставить обнажить меч… Она подозревает, что это я ранил тебя?

Цзы И Чжэн слегка склонил голову и поклонился:

— Это недоразумение. Прошу простить.

— Ничего. Раз человек из Юнсюэ, я, как глава, обязан разобраться, — сказал Се Чжэньлюй и добавил: — Опиши мне энергию его меча.

Энергия меча неосязаема. Для не-мечника описать её почти невозможно. Се Чжэньлюй не надеялся получить чёткое описание.

Но Цзы И Чжэн нахмурился, задумался — и вдруг вся его аура изменилась. Из мягкого наставника он превратился в ледяного воина. Его глаза наполнились убийственной решимостью, веер «Чуньцю» в его руке словно стал мечом. Энергия взметнулась, рукава зашевелились, и он резко вскинул веер вперёд. Острый луч света метнулся прямо в Се Чжэньлюя.

Тот мгновенно поднял руку, создавая защитный барьер. Столкновение энергий сотрясло палаты Цанфэн.

Се Чжэньлюй почувствовал лёгкую боль в ладони и был потрясён.

— Просто имитация энергии меча… но на восемьдесят процентов точна!

— Простите за дерзость, — Цзы И Чжэн улыбнулся, и вся его жестокость мгновенно исчезла, словно весенний дождь смыл мороз. Перед ним снова стоял тот же учтивый и благородный глава школы Шэньсяо.

Се Чжэньлюй глубоко вдохнул, вновь завидуя Наставнику Минсяо, у которого такой ученик. Но похитить его он не хотел — интуиция мечника подсказывала: Цзы И Чжэн явно недоволен им.

— Из-за вчерашнего ранения Янь Сяо?

— У вас есть ощущение, что вы встречали такую энергию меча? — спросил Цзы И Чжэн с улыбкой.

— Возможно, я ошибаюсь…

Се Чжэньлюй отогнал сомнения и серьёзно ответил:

— Да, знакомо.

— Его зовут Се Сюнь, — сказал Се Чжиюй Янь Сяо. — Я лично его не видел, но, по счёту, мне следует звать его старшим братом.

Се Сюнь, о котором говорил Се Чжиюй, был талантливым культиватором. Хотя он родился сыном простого работника города, с детства проявил необычайные способности и был принят во внутренние ряды учеников. В двадцать с лишним лет он достиг уровня дитя первоэлемента, но из-за несовершенства сердца меча не мог идти дальше по пути меча. Это породило в нём демона сердца, и он убил более десятка товарищей по секте, после чего бежал из города Юнсюэ.

http://bllate.org/book/2410/265251