Готовый перевод Debt Embrace / Долговая яма: Глава 10

Третий этап испытания вот-вот должен был начаться. Пэй Э, воспользовавшись моментом, крепко взял Сюй Цинсяня за руку, ожидая финального экзамена.

После второго раунда экзаменатор на трибунах засомневалась. Во время проверки она не уловила ни малейшего движения, но когда дымка рассеялась, Пэй Э уже поверг трехголовую змею, обладавшую тысячелетней культивацией. Неясно было, одержал ли он победу так легко благодаря своему выдающемуся таланту или же прибег к каким-то тайным уловкам.

Поэтому экзаменатор перевела взгляд на Сюй Цинсяня, пытаясь угадать, кто скрывается под вуалью и какова его истинная сущность. Тот факт, что он смог создать завесу, сквозь которую даже она не могла ничего разглядеть, вызывал у неё немалое любопытство.

Поколебавшись мгновение, экзаменатор коснулась компаса, выбирая противника для третьего этапа. Сделав выбор, она провернула механизм, выставляя на арену более сильного соперника.

Вскоре небо над помостом затянуло черными тучами, и огромный сгусток тьмы поглотил единственный источник света. Пэй Э поднял голову, его взгляд стал серьезным. Он был уверен: ранг этого монстра не шел ни в какое сравнение с предыдущими противниками.

Темная масса в небе издала странный звук, и в центре сгустка внезапно проступили человеческие черты лица. Затем черная субстанция начала стекать на землю липкими струями, словно потоки грязной воды.

— Фу, — Сюй Цинсянь заметил в этой жидкости какие-то комки и не смог скрыть отвращения.

Пэй Э насторожился, притянул юношу за спину и встал в боевую стойку.

— Воронье, в атаку! — скомандовал сгусток.

Стекающие струи распались на множество черных ворон, которые с карканьем устремились к ним. Пэй Э немедленно призвал щит из змеиной чешуи, прикрываясь им. Вороны, не пытаясь уклониться, врезались в щит, оставляя на нём пятна черной, густой, как чернила, и липкой, словно слизь, жидкости. Зрелище было отталкивающим.

— Ой, ну и гадость, — не удержался Сюй Цинсянь.

Он не ожидал, что сущность в небе услышит его.

— Что? Ты сказал, что я гадкий? — лицо на сгустке исказилось от гнева, оно злобно уставилось на Сюй Цинсяня.

— Нет-нет, ты совсем не гадкий, — поспешно отозвался Сюй Цинсянь, опасаясь, что его разозлят и он будет мстить в ходе испытания.

Он попытался оправдаться, но искаженные черты лица монстра, усеянные мелкими бугорками, вызывали такое отвращение, что Сюй Цинсянь не мог смотреть на него прямо. Говоря, он отворачивался и плотнее кутался в белую вуаль.

Монстр, разумеется, заметил это и пришел в ещё большую ярость.

— Раз я не гадкий, почему ты не смеешь на меня смотреть? — закричал он, содрогаясь от злости.

Атаки ворон прекратились, щит Пэй Э был полностью залит черной жижей. Пэй Э убрал защиту, брезгливо стряхнув с нее остатки субстанции, которые с мерзким звуком шлепнулись на землю.

— Да нет же, что ты. У меня просто нос зачесался, вот я и потер, ха-ха, — продолжал успокаивать его Сюй Цинсянь.

— Вот как? Тогда сними шляпу и посмотри мне в глаза — тогда я поверю, — заявил монстр, скрестив руки на груди.

Сюй Цинсянь оказался в безвыходном положении. Он не мог снять вуаль, особенно здесь, на Собрании вольных практиков. Если его раскроют, его тут же схватят и передадут шести великим сектам, которые начнут делить между собой его глаза.

Подумав секунду, он ответил:

— Не могу. Лицо под вуалью у меня безобразное, словно у жабы. Тебе лучше на него не смотреть.

Эти слова лишь разожгли любопытство монстра.

— Вот как? Тогда я тем более хочу взглянуть, насколько ты уродлив!

С этими словами он обрушил свои частицы на противников, превратив их в острые лезвия. Пэй Э, не теряя самообладания, призвал изогнутый клинок и принялся отбивать атаки. Однако, стоило ему отразить основной натиск, как монстр рассмеялся.

Частицы черной массы незаметно просочились за спины героев, слились воедино и обвились вокруг лодыжек Сюй Цинсяня. Вскоре липкие путы поднялись выше, сковывая его движения. Жидкость жадно впитывалась в его лазурные одежды, оставляя грязные пятна.

— А! Пэй Э! — вскрикнул Сюй Цинсянь.

Пэй Э обернулся и увидел, что одна рука Сюй Цинсяня уже заведена за спину и скована, а сам он слегка приподнят над землей. Черные щупальца тянулись к его лицу, пытаясь сорвать вуаль. С позиции Пэй Э было видно, как в золотистых глазах Сюй Цинсяня мелькнул испуг и отчаянное сопротивление.

Пэй Э помрачнел. Накопив в ладонях демоническую силу, он приготовился нанести удар, чтобы развеять черную массу. Но монстр был готов: как только Пэй Э замахнулся, он направил свои частицы прямо на его руки, полностью поглотив их. Пэй Э был ошеломлен, обе его руки оказались заблокированы. Сюй Цинсянь, видя это, замер от ужаса, забыв о сопротивлении.

Вскоре монстр справился с задачей, поставленной экзаменатором: вуаль Сюй Цинсяня была сорвана и отброшена в сторону. Когда их обоих поглотила тьма, экзаменатор на трибуне довольно улыбнулась.

Монстр опустился на землю и слился со своими частями. Внутри него, благодаря красной нити, Пэй Э и Сюй Цинсянь оказались прижаты друг к другу. Пэй Э создал небольшое защитное поле, одной рукой удерживая его свод, а другой обнимая Сюй Цинсяня за талию. Атмосфера была до крайности интимной.

— Я выведу тебя первым, жди меня, — прошептал Пэй Э, наклонившись к самому уху юноши в тесном пространстве.

— А? Что? — Сюй Цинсянь едва разобрал его слова.

В следующее мгновение из тела Пэй Э вырвалось синее пламя, приняв форму длинного меча. Меч пронзил черную массу изнутри, рассекая её надвое. Пэй Э тут же развеял щит, перехватил Сюй Цинсяня и, приложив силу, подбросил его высоко в воздух.

Сюй Цинсянь, не успев осознать происходящее, вылетел наружу. Черная жижа слетела с него, и его лазурное платье вновь обрело прежний цвет, лишь по подолу остались рваные следы тьмы. Его золотистые глаза были широко раскрыты, руки, связанные красной нитью, тянулись вперед, словно пытаясь за что-то ухватиться.

Синее пламя полыхало, красная нить натянулась, удерживая его в воздухе. В этот миг изумлены были все: и сам Сюй Цинсянь, и экзаменаторы на трибунах.

Маленькая девочка, наблюдавшая за боем, вздрогнула, увидев ясные золотистые глаза Сюй Цинсяня.

— Господин Сюй! — потрясенно подумала она.

Экзаменатор за ширмой, увидев цвет его глаз, вскочила со своего места.

— Сюй Цинсянь?! — воскликнула она. Хотя её голос не был слышен на арене, его услышала девочка неподалеку.

Девочка, заметив тень вставшего за ширмой человека, напряглась.

— Плохо дело, экзаменатор его узнала, — подумала она и приготовилась применить заклинание.

На арене Сюй Цинсянь смотрел вниз, где Пэй Э, бросив на него последний взгляд, был вновь поглощен восстанавливающейся черной массой.

— Пэй Э! — закричал он, чувствуя, как теряет опору и начинает падать.

В этот же миг из того места, где находился Пэй Э, ударил ослепительный красный свет, пробив в теле монстра огромную дыру.

— А-а-а! — взвыл монстр, заваливаясь набок и теряя сознание.

В центре красного сияния Пэй Э, оттолкнувшись, взмыл в воздух. Его темные одежды словно объяло пламя. С холодным, но решительным лицом он устремился к Сюй Цинсяню.

Когда Сюй Цинсянь начал падать, его рука, протянутая вперед, оказалась в ладони подоспевшего Пэй Э. Их пальцы переплелись, красная нить погасла, и боль в запястьях мгновенно утихла. Пэй Э притянул его к себе, обнимая за талию. На мгновение их лица оказались совсем близко. Пэй Э сохранял привычную холодность, тогда как в золотистых глазах Сюй Цинсяня дрогнуло волнение.

Пэй Э, приземляясь, магией притянул оброненную вуаль и накинул её обратно на голову Сюй Цинсяня.

Затем он обратился к трибунам:

— Мой противник повержен и не может продолжать бой.

Пока он говорил, Сюй Цинсянь, опустив голову, с удивлением заметил, что красная нить мерцает розовым светом. Свет пополз вверх по его руке и внезапно вонзился в глаза. Сюй Цинсянь отпрянул и покачал головой. Открыв глаза, он обнаружил, что мир вокруг окутала розовая дымка, сделав всё расплывчатым.

Экзаменатор на трибунах, чье лицо выражало смесь изумления и мрачной решимости, что-то шепнула слуге, а затем объявила:

— Раз ты победил, испытание пройдено. Можете покидать арену.

На арене открылся портал. Пэй Э хотел увести Сюй Цинсяня, но заметив, что тот не двигается, обернулся. Сюй Цинсянь стоял, покачиваясь и потирая глаза.

— Что случилось? — спросил Пэй Э.

— Не знаю... глаза ужасно чешутся, — ответил тот.

Пэй Э, удивленный тем, что глаза могли пострадать, мягко сказал:

— Дай посмотрю.

Он приподнял край вуали, и Сюй Цинсянь опустил руки. Увидев состояние его глаз, Пэй Э вздрогнул, в его взгляде промелькнуло удивление. Он быстро опустил вуаль и отвернулся.

У выхода из портала экзаменатора уже ждала толпа людей, среди которых стояла и та самая девочка-проводник. Экзаменатор улыбалась, сияя от предвкушения.

Когда Пэй Э и Сюй Цинсянь вышли, их тут же окружили люди в золотых одеждах.

— Что вы делаете?! — воскликнул Сюй Цинсянь, инстинктивно пытаясь сопротивляться.

Пэй Э тоже попытался вырваться, но противников было слишком много. Его прижали к земле, а кто-то рядом начал читать заклинания, чтобы подавить его сопротивление.

Экзаменатор довольно усмехнулась:

— Так ты и есть Сюй Цинсянь? Хоть я тебя и не видела, но эти золотые глаза ни с чем не спутать. К счастью, об этом слухе знают все. Мне несказанно повезло сегодня. Если я свяжу тебя и доставлю главе, меня ждет повышение и богатство, ха-ха-ха!

Сюй Цинсянь впал в панику. В тот момент, когда экзаменатор собралась увести их, Пэй Э внезапно произнес:

— Постой. Он не тот, о ком ты говоришь.

Экзаменатор остановилась и с презрением посмотрела на него:

— Ха! Я всё видела своими глазами. Ты думаешь, я поверю? Ты, должно быть, его любовник, раз осмелился на такое. В этом мире никто не рискнул бы его защищать.

http://bllate.org/book/24028/2755807