Готовый перевод No Joy Without Me / Без меня нет радости: Глава 12

Цинь Ин тихо рассмеялась и прижала палец к губам, прерывая собеседницу:

— Тс-с! Танли, он гораздо жесточе, чем ты себе представляешь. Он ищет меня не потому, что испытывает ко мне чувства, а потому что хочет спасти Чу Аньми.

— Спасти Чу Аньми? Что случилось?

— Некоторые вещи лучше оставить в тени.

Старые дела — всего лишь пыль. Разобравшись с Гуань Есюэ, Цинь Ин навсегда похоронит всё прошлое. Она вынула из альбома спрятанную фотографию: на ней был полуобнажённый юноша.

При тусклом свете он лениво стоял у панорамного окна, влажные чёрные волосы обрамляли лицо, а взгляд, устремлённый в объектив, казался одновременно задумчивым и отстранённым.

Прошло столько лет, но Цинь Ин помнила каждую деталь. Она помнила, что это было весной, когда воздух прогрелся до двадцати с лишним градусов, солнце светило мягко и ласково, а на полу от вязов отбрасывались причудливые, дрожащие тени.

В тот день они впервые поцеловались — высокомерный цветок с горных вершин наконец коснулся земли.

На снимке был только Чжоу Ду; из-за освещения невозможно было определить, насколько давно он был сделан. Для Цинь Ин это был прекрасный козырь.

Адвокат Чжоу обычно застёгивал все пуговицы до самого горла и носил вечное выражение лица, будто его только что вынули из морозильника. Его полуобнажённая фотография — это почти что… ну, в общем, мало кто мог представить, что он способен раздеться до такого состояния.

В юности Цинь Ин тайком прятала этот снимок в альбом, хихикала и каталась по кровати, никому не показывая. Тогда она и представить не могла, что спустя годы её сердце окаменеет, лишившись любви и желаний, и ей придётся использовать эту фотографию как разменную монету.

*

Цинь Ин намеренно несколько дней игнорировала Чу Аньми, прежде чем согласилась на встречу.

В среду днём она взяла выходной и специально нарядилась, чтобы предстать перед ней во всём блеске. Подойдя к столику, она неторопливо опустилась на стул напротив и, улыбаясь, произнесла:

— Привет, двоюродная сестрёнка.

Чу Аньми холодно смотрела на неё, пальцы незаметно сжались.

Цинь Ин с интересом гадала, какие бури бушевали за маской спокойствия на лице Чу Аньми. Раньше она была наивной и доверчивой, и все прекрасно это знали — поэтому легко манипулировали ею. Теперь же всё изменилось: теперь она знала их всех насквозь, и расстановка сил кардинально переменилась.

Как же забавно! Внешне безупречный, добрый и утончённый доктор Чу на самом деле завидовала ей — завидовала настолько, что готова была пожертвовать собственной жизнью лишь бы испортить жизнь Цинь Ин.

Раньше Цинь Ин не понимала такого чувства, но теперь всё было ясно. Они были близкими родственницами, обе должны были расти в тепличных условиях, но жизнь Чу Аньми резко изменилась в семь лет. Поэтому красота Цинь Ин, её музыкальный талант, гармоничная семья, родители, которые не предпочитали сыновей дочерям, а также её радость и смелость — всё это казалось Чу Аньми колючими шипами.

Чем больше та этого не выносила, тем сильнее Цинь Ин хотела ей показать — пусть уж лучше умрёт от злости!

Она специально оделась так, чтобы выглядеть как типичная «зелёный чай», и, видя, что Чу Аньми молчит, подперла щёку ладонью и смущённо сказала:

— Ах, сестрёнка, я знаю, ты меня терпеть не можешь, но всё случилось так внезапно… Адвокат Чжоу и я вчера вечером… Это был просто несчастный случай, не думай ничего плохого о нём.

— Что ты вообще задумала? — спросила Чу Аньми.

— Задумала? — Цинь Ин размешивала сахар в кофе. — Сама не знаю. Мне, честно говоря, очень неловко от всего этого. Когда взрослые люди попадают в такие ситуации, это всегда неловко.

— Правда? Думаешь, я поверю? — сказала Чу Аньми. — Ты явно что-то замышляешь. Но я верю Чжоу Ду.

— Верит в его хладнокровие? — Цинь Ин тихо засмеялась. — Эй, неужели вы с ним вообще ничего не происходило?

— Где твоё воспитание? — лицо Чу Аньми стало мрачным.

— Вы, мерзавцы, полностью его у меня отобрали, — беззаботно ответила Цинь Ин. — Ты тогда была готова отдать жизнь, лишь бы прогнать меня. Наверное, сейчас злишься, что я вернулась. Так давай заключим сделку, сестрёнка: я обещаю больше не появляться и не мешать вам. Ты же знаешь, у меня хоть и много недостатков, но есть одно редкое достоинство — я всегда держу слово.

— Ты правда хочешь уехать навсегда? — Чу Аньми сжала губы. — Что ты хочешь взамен?

Цинь Ин наклонилась и тихо что-то прошептала. Чу Аньми удивилась:

— Ты хочешь знать, где Гуань Есюэ?

— Ну разве не выгодная сделка?

— Это будет предательством по отношению к нему. Я не согласна, — сказала Чу Аньми, сжимая пальцы и мучительно размышляя. Если сообщить Цинь Ин местонахождение Гуань Есюэ, и в обмен та действительно уедет навсегда…

— Я и сама не хочу вам мешать, — продолжала Цинь Ин, весело покачивая фотографию между двумя пальцами перед лицом Чу Аньми, — но чем дольше я остаюсь в Учэнге, тем больше боюсь, что не удержусь. Ведь такой адвокат Чжоу невероятно притягателен, не так ли?

Увидев снимок, Чу Аньми впилась ногтями в ладони до крови. Зависть, бурлящая внутри, заставляла её хотеть убить стоящую перед ней женщину.

— Ты обещаешь уехать и больше никогда не возвращаться? Хорошо, я согла…

Она осеклась.

Цинь Ин с недоумением наклонила голову, собираясь что-то сказать, как вдруг чья-то длинная, холодная рука сжала её запястье и вытащила фотографию из её пальцев.

Цинь Ин обернулась и увидела Чжоу Ду.

Полуденное июльское солнце палило нещадно, в кофейне кто-то пел нараспев трогательную народную песню. Мужчина спокойно смотрел на снимок полуобнажённого себя. У Цинь Ин перехватило дыхание — она чувствовала неловкость, которую невозможно было выразить словами.

Чжоу Ду крепче сжал её запястье и поднял её со стула.

— Ты ещё что-нибудь хотела сказать? — спросил он, глядя ей прямо в глаза. Его голос не был громким, даже наоборот — вежливый и мягкий, но звучал так глубоко и бархатисто, словно виолончель, что затмил собой саму песню.

Лицо Цинь Ин вспыхнуло. Впервые в жизни она мечтала, чтобы под ногами открылась дыра и она могла провалиться туда!

Чу Аньми вскочила со стула:

— Чжоу Ду!

Тот взглянул на неё и спокойно сказал:

— Аньми, ты же умная.

Чу Аньми прикусила губу и тихо произнесла:

— Прости.

Цинь Ин краем глаза посмотрела на фотографию в руках Чжоу. Адвокат спрятал снимок в карман пиджака и сказал:

— Госпожа Цинь, думаю, нам стоит поговорить об этом инциденте.

План полностью провалился. Цинь Ин вырвала руку:

— Говорить не о чем. Неужели вы собираетесь подать на меня в суд за нарушение права на приватность? Не думайте, будто я ничего не понимаю в законах. Во-первых, вы сами согласились на эту фотографию, и на ней даже не всё видно. Во-вторых, я никому её не распространяла. Я просто…

Чжоу Ду смотрел на неё.

Цинь Ин подняла на него глаза и, собравшись с духом, закончила:

— Обсуждала с госпожой Чу вопросы эстетики.

Первая часть её слов была правдой: фотографию действительно сделал сам Чжоу Ду. Спустя столько лет, увидев этот наполненный тестостероном снимок, Цинь Ин всё ещё не могла понять, почему тогдашний студент-юрист позволил ей это сделать. Наверняка не из-за её тогдашних кокетливых просьб — скорее всего, он просто был пьян!

Теперь, когда её поймали с поличным, она просто придумает какое-нибудь оправдание. Кто не совершал в жизни неловких поступков? Жизнь коротка — всё скоро забудется!

Губы мужчины слегка сжались, взгляд оставался холодным и непроницаемым.

— Ты не хочешь поговорить и о Гуань Есюэ? — сказал он и, не дожидаясь ответа, вышел из кофейни.

Цинь Ин посмотрела на застывшую Чу Аньми и без колебаний последовала за Чжоу Ду.

На улице стояла удушающая жара. Машина Чжоу Ду была припаркована под вязом, чьи ветви хоть немного смягчали летний зной. Он шёл длинными шагами, и Цинь Ин в бежевых туфлях на каблуках еле поспевала за ним:

— Объяснись! Ты действительно скажешь мне, где Гуань Есюэ?

Чжоу Ду внезапно обернулся, и Цинь Ин чуть не врезалась в него. Она едва удержала равновесие, как вдруг её подбородок сжали пальцы, заставляя встретиться с его тёмными, как бездна, глазами:

— Цинь Ин, это всё, на что ты способна по отношению ко мне?

— Я… что я такого сделала?! — пыталась она вырваться, сердце бешено колотилось от досады. Она думала, что Чжоу Ду спокоен и не злится, но оказалось, что он ждал её здесь. Злой адвокат Чжоу — зрелище редкое, и Цинь Ин уже не надеялась получить от него хоть какую-то информацию о Чу Аньми.

— Принести фотографию и показать её Чу Аньми… Ты способна на такое, — холодно сказал он. — Госпожа Цинь, напомнить тебе, что ты говорила мне тогда?

— Не надо! — Цинь Ин боялась, что он начнёт повторять её слова по слогам — это было бы слишком унизительно! Она не сомневалась в его памяти: если она сама помнила всё до мельчайших деталей, то уж он тем более ничего не забыл.

Раньше она считала это проявлением смелости, но теперь, вспоминая свои слова и поступки, хотела провалиться сквозь землю от стыда. Она помнила: это случилось во время его первой практики, когда он уехал в командировку. Она месяц не видела его и случайно встретила Чжоу Ду с коллегами из юридической фирмы, где они праздновали успех.

Чжоу Ду, несмотря на слабую переносимость алкоголя, спокойно пил вместе с ними. Цинь Ин как раз ужинала с подругами в соседнем зале и, увидев его, радостно помахала. Тогда один из старшекурсников сказал:

— Ты ведь подруга Чжоу Ду? Позаботься о нём, пожалуйста. Мы не знаем, где он живёт, так что только ты можешь помочь — он пьян.

«Пьян?» — Цинь Ин посмотрела на Чжоу Ду, лицо которого даже не покраснело.

Старшекурсник подмигнул:

— Парень притворяется трезвым, но когда вышел из ресторана, даже дорогу не мог найти. Не веришь — пусть пройдёт несколько шагов.

Чжоу Ду бросил на старшекурсника ледяной взгляд, но ничего не сказал и пошёл. Через несколько шагов он пошатнулся, и Цинь Ин подхватила его. Юноша склонил голову, горячее лицо прижалось к её шее, он молчал. Цинь Ин поверила — она удержала его и попрощалась с остальными.

Когда все ушли, она позвонила его соседу по комнате, которого все звали «Обезьяна».

— Слушай, сестрёнка, — сказал «Обезьяна», узнав, зачем она звонит, — это проблематично. Я сейчас не в общаге, гуляю с девушкой в другом городе и не скоро вернусь. Может, поищи у него ключи?

У Чжоу Ду не было ключей от общежития — он только что вернулся из командировки.

— Тогда не знаю, что делать, — пошутил «Обезьяна». — Ты же не поведёшь его в мужское общежитие, да ещё на шестой этаж! Может, просто брось его на улице? У Чжоу такой сильный аура — с ним ничего не случится.

Он шутил, зная, что Цинь Ин никогда не бросит Чжоу Ду.

— Я что-нибудь придумаю, — сказала она, почесав затылок.

В итоге она нашла у него паспорт и отвела его в ближайший отель. Она клялась, что изначально не было никаких романтических мыслей, пока юноша не вышел из ванной, обернувшись лишь полотенцем вокруг бёдер.

Весенний полдень, кот легко прыгнул на крышу, солнечный свет струился, как расплавленное золото. Чжоу Ду стоял у панорамного окна и смотрел на неё, полностью лишившись своей обычной холодности. Его влажные чёрные волосы слегка блестели, глаза сияли, как звёзды, а в его взгляде чувствовалась такая дерзкая уверенность, что внутри Цинь Ин всё закричало от восторга.

Она уже решила уйти, даже попрощалась и дошла до двери, но под его пристальным взглядом снова вернулась, сияя глазами:

— Мне кажется, тебе одному небезопасно. Давай я останусь с тобой!

Ей показалось, или он едва заметно улыбнулся?

— Не нужно, всё в порядке.

— Ну… я же так устала, отводя тебя сюда! Ты хотя бы должен поблагодарить меня! — серьёзно сказала девушка. — Знай, что благодарность — это долг!

На этот раз он не прогнал её. Он сел у окна и взял журнал, лежавший в номере. Цинь Ин улеглась у него на коленях, прижав журнал, и сказала с улыбкой:

— Будущий великий адвокат Чжоу, давай сыграем в игру. Я назову статью Конституции, а ты должен её выучить. Если выучишь — выиграл, если нет — проиграл. А проигравшему полагается наказание.

Не дожидаясь его ответа, она назвала статью наугад. Чжоу Ду взглянул на неё и без запинки процитировал текст.

— Ах, ты победил, — сказала Цинь Ин. — Забыла уточнить: за проигрыш полагается наказание. Так что… я накажу тебя поцелуем.

Девушка сияла янтарными глазами, ожидая его реакции. Она часто так шалила, и Чжоу Ду обычно лишь презрительно фыркал, но Цинь Ин это забавляло — ведь это же просто игра!

Но на этот раз всё было иначе. В следующее мгновение юноша наклонился и поцеловал её.

Цинь Ин замерла на месте. Сердце, бившееся, как испуганный олень, врезалось в стену. Она оцепенела, глядя на Чжоу Ду, который был так близко, что она видела каждую ресницу, будто воронье крыло. Его губы были горячее её, и от этого жара лицо Цинь Ин покраснело до самых ушей.

Она не знала, сколько прошло времени — может, мгновение, а может, целая вечность. Когда он наконец отстранился, Цинь Ин, сидевшая на корточках, ослабела и упала на пол.

— Ты… ты…

Юноша спокойно сказал:

— По поводу невыгодных долговых обязательств кредитору лучше реализовать своё право как можно скорее.

http://bllate.org/book/2401/264260