Готовый перевод Rebirth: Two Lives, One Body / Перерождение: Две жизни, одна судьба: Глава 23

Передающаяся по наследству миссия

Оба торопливо выбежали из комнаты и бросились к ванной, где мылся Шиба. Дядя Хэ тоже подоспел снизу и, увидев, что оба стоят снаружи, слегка расслабился.

Цзи Чэньюй остался стоять за дверью и крикнул:

— Чего ты вопишь как оглашенный? Призрак, что ли, встретил?

Из ванной донеслись ругательства, после чего Шиба едва ли не со слезами в голосе произнес:

— У меня волосы спутались намертво, есть ножницы?

Представив себе человека с копной спутавшихся волос в ванной, Цзи Чэньюй не удержался и громко расхохотался. Юй Куо и Дядя Хэ тоже засмеялись, хотя и не так бурно. Дядя Хэ с улыбкой поспешил на поиски ножниц. Из ванной снова донеслись проклятия, но двое снаружи уже давно отошли, оставив Шибу один на один со сражением за собственную шевелюру.

Они прождали в гостиной почти час, прежде чем человек сверху наконец не спустился. На нем была новая домашняя одежда, заготовленная на случай, если госпожа Ю решит здесь остановыться. У госпожи Ю и без того была стройная фигура, но даже на ней эти вещи смотрелись бы просторно, а на Шибе они казались откровенно мешковатыми.

Замотав голову полотенцем, Шиба надул губы и злобно уставился на тех, кто продолжал хихикать. Если бы не внушительный рост и крепкое телосложение обидчиков, он, пожалуй, давно бы бросился на них с кулаками.

Цзи Чэньюй даже немного удивился: отмывшись, Шиба оказался миловидным пареньком с худеньким личиком, некрупными глазами и изящными носом и ртом, что придавало ему какой-то озорной и смышленый вид.

Дядя Хэ с добродушной улыбкой посмотрел на Цзи Чэньюй, а затем на Шибу:

— А девчушка-то выросла симпатичная, правда ведь, Сяо-Юй?

Цзи Чэньюй зыркнул на Дядю Хэ:

— И не думай о глупостях. Еда готова?— Ладно-ладно, идите есть. — Дядя Хэ вернулся из кухни с едой и не преминул тяжело вздохнуть — так, чтобы все вокруг поняли, как сильно он сожалеет.

В это время Шиба тоже пристально уставилась на Цзи Чэньюй и Юй Куо. Её взгляд был настолько пронзительным, что Юй Куо не высидел на месте и поднялся, чтобы присоединиться к Дяде Хэ на кухне.

Цзи Чэньюй беззастенчиво уставился на Шибу в ответ:

— Ну как, красавчик?

— Угу, красавчик. Девушка у тебя есть?

— Нет.

Уголки губ Цзи Чэньюй дрогнули в улыбке — из тех, что называют лукавыми.

— Значит, у нас есть шанс сойтись со временем? — Шиба широко распахнула глаза.

— К сожалению, у меня есть парень, прошу прощения.

С этими словами он тоже зашел на кухню, не забыв встать к Юй Куо так близко, насколько это вообще было возможно.

— Вы двое? Да ладно? — Шиба с ног до головы окинула их оценивающим взглядом.

Юй Куо сердито зыркнул на Цзи Чэньюй, но отрицать ничего не стал. Из дальнего угла донесся очередной вздох Дяди Хэ.

— А что такого? Мы что, не пара? — Цзи Чэньюй было всё равно. Он лишь смотрел на Шибу: стоило ей сказать хоть слово поперек, как он был готов выставить её за дверь.

Шиба последовала за ними на кухню, вгляделась в лицо Юй Куо и спросила:

— А ты в каком месяце родился?

— Что, погадать решила? — Цзи Чэньюй насупился еще сильнее.

— А что такого в гадании? Я и сама гадалка. Мой папа гадал, дед гадал, прадед гадал — у нас это семейное.

Говоря это, Шиба схватила палочки для еды и принялась за еду, даже не дожидаясь приглашения. Жуя, она кивала и нахваливала стряпню.Дядя Хэ с довольным видом наблюдал, как его стряпню снова оценили по достоинству, и спросил:

— Девушка, а мне погадаешь?

— М-м, ладно, вот доем, а то сейчас в голове только еда.

— Тоже верно, поешь сначала, спешить некуда.

Цзи Чэньюй и Юй Куо тоже немного перекусили, а затем отложили палочки и принялись смотреть, как Шиба безостановочно запихивает в рот еду. Дядя Хэ с тревожным видом налил ей пиалы супа — Шиба выглядела так, будто в любой момент может подавиться насмерть.

Словно буря пронеслась по столу, от всего пиршества остались лишь жалкие остатки бульона, и только тогда Шиба с чувством глубокого удовлетворения отложила палочки.

Дядя Хэ с сочувствием спросил:

— Ребёнок ты мой, сколько же ты не ела? Почему ты точь-в-точь как тот парень наверху?

— Наверху? Наверху кто-то есть? Почему я его не видела?

— Об этом долго рассказывать. Сначала поведай о своём завещании, ты ведь говорила, что история очень длинная?

Дядя Хэ принёс нарезанные фрукты и поставил их в гостиной, и все трое переместились туда, устроившись на самых удобных местах. Дядя Хэ уже собирался пойти убрать посуду, как Цзи Чэньюй окликнул его:

— Дядя Хэ, садись послушай тоже.

Дядя Хэ озадаченно посмотрел на троицу и послушно опустился на диван у края.

Все трое мужчин уставились на Шибу, ожидая её рассказа.

Шиба с видом знатока откашлялась, извлекла из просторного кармана своей рабочей одежды вещицу, похожую на бамбуковый тубус, бережно открыла крышку и вытряхнула оттуда бумажный свиток. Бумага уже пожелтела, приобретя буроватый оттенок, а на её поверхности проступили мелкие трещинки.

Шиба с сугубой осторожностью развернула свиток — на нём были аккуратно выписаны иероглифы чжуаньшу. Для трёх мужчин эти знаки выглядели сущии письменами небожителей, они долго всматривались, но не смогли разобрать ни единого.

Заметив, что взгляды троицы переметнулись с завещания на её лицо, Шиба задрала подбородок и произнесла:

— Это же завещание, передающееся из поколения в поколение! Что внутри написано, знают только члены нашего рода. К сожалению, наша семья никогда не отличалась многочисленностью, и до меня, до этого поколения, дожила лишь одна я — единственная дочь. Моему папе в конце концов ничего не оставалось, кроме как передать завещание мне.

— Ближе к делу, давай о главном, — нетерпеливо перебил Цзи Чэньюй.

— Так я и говорю о главном! Чтобы вы поняли, какое отношение завещание имеет к вам, нужно сначала объяснить историю нашего рода.

Дядя Хэ добродушно улыбнулся:

— Сяо Юй у нас человек нетерпеливый. Давай послушаем как сказку, девица, рассказывай не спеша.

Шиба сладко улыбнулась дяде Хэ, а затем снова приняла суровый вид и продолжила рассказ о своей семье.

Самого первого предка в их роду звали Мао Чуи. Во время эпидемии он остался сиротой: хотя он был совсем ребёнком, в целой деревне он оказался единственным, кто не заразился чумой, единственным выжившим. Тогда он был ещё мал и толком не понимал, что это значит, — он видел лишь, как его родители и все остальные жители деревни один за другим неподвижно лежат на земле. Охваченный смертным ужасом, он убежал из деревни. Ему казалось, что он бежал очень долго, пока, обессилев, не рухнул прямо на землю. Окруженный дикими горами и глухим лесом, он мог лишь горько плакать от страха.В конце концов, он был ещё мал, поэтому расплакался и заснул прямо так. Когда он проснулся, то обнаружил, что находится уже вовсе не в том лесу, а на мягкой и удобной кровати. Кровать была огромной, и от неё исходил лёгкий приятный аромат. Осмотрев комнату, мальчик понял, что она тоже очень велика: повсюду стояли красивые столы и стулья, а на разнообразных полках красовались диковинные вещицы. Внутри сидел необыкновенно красивый человек — настолько прекрасный, что у Мао Чуи от восторга замерло сердце.

Цзи Чэньюй не удержался и перервал рассказ Шибы:

— История вашего предка составлена совершенно бездарно! Неужели нельзя было использовать хоть какие-то литературные обороты? Слишком уж просторечно.

Шиба бросил на Цзи Чэньюй косой взгляд:

— Эту историю из поколения в поколение передавали наши предки, это то, что он пережил на самом деле. Просто в те времена он был ещё маленьким и грамоте не учился, откуда ему было знать столько красивых слов? К тому же, если говорить с вами, городскими, слишком заумным языком, разве вы бы поняли?

Юй Куо с улыбкой посмотрел на Цзи Чэньюй:

— Считай, что слушаешь сказку от воспитателя детского сада. Если будешь перебивать, мы до конца дня историю не дослушаем.

Шиба продолжал сердито смотреть на Цзи Чэньюй:

— В этой комнате ты — самый бестолковый.

Цзи Чэньюй уже собирался возразить, но Юй Куо остановил его одним лишь взглядом.

Взглянув на завещание, Шиба продолжил свой рассказ.

Тот прекрасный человек увидел, что мальчик проснулся, и улыбнулся ему. От этой улыбки он стал ещё краше. Чуи торопливо закрыл рот, с которого вот-вот готов был сорваться слюнтяй, и почувствовал, как его лицо пылает.

— Ты проснулся? — этот прекрасный человек подошёл к кровати, коснулся лба Чуи и продолжил: — Ты меня не помнишь.

Чуи озадаченно посмотрел на него. Разве мог он забыть столь невероятную красоту, если бы хоть раз видел её раньше?

Прекрасный человек сказал:

— В прошлом году ты играл с грязькой у ручья в горах. Разве ты не встретил человека, которыйбился идти дальше и просил у тебя еды?

Чуи только теперь припомнил, что было такое дело. В тот момент у него в руках имелась лишь лепёшка-момо, которую испекла ему мать. Родители ушли работать в горы надолго, поэтому приготовили еду заранее. Видя, что тот странник изголодался и у него совсем не осталось сил на дорогу, мальчик отдал ему свою лепёшку. Только вот тот человек вовсе не был таким красивым.

Прекрасный человек улыбнулся:

— Это была Техника Смены Облика — небольшое заклинание, позволяющее скрывать свою истинную внешность.

Рот Чуи снова широко раскрылся. Разве волшебные заклинания существуют не только в сказках и легендах? Он больше всего на свете любил истории о тех, кто владеет магией.

Тот человек продолжил:

— В ту пору я уже несколько дней ничего не ел, и твоя лепёшка очень сильно выручила меня. В знак благодарности я подарил тебе один мешочек для благовоний, помнишь?

Чуи припомнил: действительно, был у него когда-то такой ароматный мешочек. Запах от него исходил точно такой же, как в этой комнате. Правда, поносив его всего пару дней, он куда-то его задевал и теперь даже не знал куда. С некоторым чувством вины мальчик посмотрел на собеседника, боясь, что тот рассердится, узнав о пропаже.

Красивый человек, казалось, прочитал его мысли, и произмолвил:

— Ты потерял тот мешочек, верно? Жаль. Если бы он не затерялся, этот мешочек мог бы спасти жизни всей твоей семье.

Чуи в растерянности уставился на него.

Прекрасный человек потрепал его по голове и сказал:

— Не будем об этом. Раз уж теперь ты остался совсем один, оставайся у меня и помогай мне прибираться в комнатах.

Лишь много позже Чуи до конца понял смысл тех слов и ещё долго горько раскаивался, что упустил то, что случилось с его родными. Но тогда его охватило такое внезапное возбуждение и такая круговерть чувств, что ему казалось величайшей удачей в жизни жить в столь роскошном доме и находиться рядом с таким прекрасным человеком.

Обосновавшись на новом месте, Чуи узнал, что этот дом — всего лишь одно из зданий на территории огромного поместья. В этом большом дворе проживало множество людей, однако они почти никогда сюда не заглядывали. Прекрасный человек, судя по всему, был здесь самым могущественным, и все его страшились. Лишь один высокий, крепкий чернолицый мужчина ни капли его не боялся. Позднее Чуи узнал, что того человека звали Цю Ши.

Хотя мальчик теперь жил здесь, хозяин так и не назвал ему своего имени, велев величать себя исключительно Молодым Господином — казалось, во всём поместье лишь он один носил этот титул.

Вот так в свободное время Молодой Господин обучал его грамоте, письму, а также велел читать какие-то странные книги. Чуи оказался довольно сообразительным и схватывал всё на лету, что приводило Молодого Господина в немалую радость.

Мгновенно пролетели годы, и в свои десять лет Чуи заметно окреп и возмужал. В поместье все начали суетиться и хлопотать, словно в ожидании какого-то великого события, однако никто не удосужился посвятить его в детали. Да он особо и не интересовался — его заботил лишь повседневный быт и покой Молодого Господина.

Однако с какого-то момента Молодой Господин стал всё больше и больше омрачаться, изо дня в день подолгу глядя в окно на пустой заунывный пейзаж. Иногда, поднимаясь среди ночи по нужде, Чуи замечал, что постель Молодого Господина пуста.

Подобное продолжалось недолго: после того как Молодой Господин принял участие в каком-то таинственном ритуале, он внезапно бесследно исчез. Все обитатели поместья переполошились, бросившись на поиски. В конце концов Цю Ши удалось разыскать его и вернуть назад, но Молодой Господин к тому моменту уже сделался совершенно холодным.

Все были безутешно горючи, а Чуи и вовсе проплакал долгие дни напролёт. Цю Ши поместил Молодого Господина в странный ящик — прозрачный короб, где тело Молодого Господина очень быстро растворилось, не оставив ничего, кроме лёгкого благоухания.

Тот самый Цю Ши взял те самые книги, по которым его учил Молодой Господин, прихватил немного серебра и, глядя на Чуи покрасневшими от слёз глазами, проговорил:

— Возьми это с собой. Сегодня же уходи отсюда и никогда больше не возвращайcя. Но запомни одно: это последнее поручение, которое ты можешь выполнить ради Молодого Господина, и ты должен вбить его себе в голову накрепко.

Услышав, что речь идет о деле Молодого Господина, Чуи мгновенно подтянулся, собравшись с силами, и обратился в слух.

Цю Ши произнёс:

— Эту заповедь ты должен передавать из поколения в поколение, от потомка к потомку. Я не ведаю, до какого колена дойдёт этот наказ и будет ли от него какой-то толк, но ты обязан передать его дальше — даже перед лицом самой призрачной надежды мы не имеем права отступаться.

Чуи тяжело кивнул, слушая ещё усерднее прежнего.

Цю Ши вручил ему свиток с изображением и изящную шкатулку со словами:

— Отыщи того, кто родится в год Цзя-Сюй, в месяц И-Хай, в день И-Мао, в час Мо. В день его рождения ты увидишь этот нефрит. Как только увидишь сей нефрит, отвори эту шкатулку.

http://bllate.org/book/24002/2750606