Готовый перевод Reborn Mangaka / Вторая жизнь мангаки: Новый штрих судьбы: Глава 12

С тех пор как Ли Гэ приободрил его в тот день, Чжун Жуй Цзэ снова взялся за мангу с огромным энтузиазмом. Раз уж сам Ли Гэ оценил его труд, значит, у этой рукописи были все шансы завоевать награду.

В новом выпуске «Шаонянь Синкун» опубликовали объявление о конкурсе дебютантов. Это было самое влиятельное в китайской индустрии комиксов мероприятие по поиску талантливых новичков, пользовавшееся определенной известностью даже за рубежом.

Устроившись на диване, Жуй Цзэ пролистывал информацию о состязании и в списке членов жюри неожиданно увидел два знакомых имени — Ли Гэ и Чу Сюань.

Он даже не успел удивиться, как из комнаты вышел Ли Гэ. Сладко позев, он произнес:

— А ты явился воистину рано. Разве я не говорил, что можешь приходить после полудня?

— У меня нет твоей привычки просыпаться так поздно, — с легкой долей сарказма отозвался Чжун Жуй Цзэ.

— Вот потому-то ты вечно ходишь с видом человека, у которого хронический недосып, — холодно парировал Ли Гэ, возвращая колкость. — Раз уж у тебя столько праздного времени разглядывать журналы, почему бы не взглянуть, сколько работы скопилось на столе в студии?

Жуй Цзэ с раздражением посмотрел на него и бросил:

— Это новый выпуск «Шаонянь Синкун», я просто просматривал правила проведения конкурса. И ты, и Чу Сюань — вы оба судьи в этот раз.

Ли Гэ равнодушно кивнул и заметил:

— Так решил тот самый самоуверенный редактор, который принял решение за моей спиной, не посоветовавшись со мной. Впрочем, будь я хоть трижды судьей, никаких поблажек тебе не светит, я стану оценивать исключительно качество работы.

Жуй Цзэ поднялся с места и ответил:

— Этот принцип мне прекрасно известен, и я полностью уверен в своей работе.

Ли Гэ поднял глаза, окинул его взглядом, усмехнулся и молча направился в ванную. Жуй Цзэ тоже почувствовал себя немного не в своей тарелке: отбросив журнал, он сладко потянулся и шагнул прямиком в студию.

Спустя неделю Жуй Цзэ связался с Ма Мином, намереваясь передать ему рукопись, и они договорились встретиться в кофейне неподалеку от компании.

Поскольку была суббота, в кофейне толпилось много народу, но им повезло — нашелся свободный столик. Они сели друг напротив друга и заказали кофе.

Жуй Цзэ сразу перешел к делу и передал Ма Мину папку с оригиналом рукописи.

Хотя Ма Мин уже не впервые принимал у него заказы, на сей раз он почему-то чувствовал нечто необычное. Раньше Чжун Жуй Цзэ никогда не протягивал ему свои работы с такой уверенной и спокойной улыбкой и выглядел далеко не столь бодрым. Подозревая неладное, мужчина с любопытством оглядел сидевшего перед ним парня и произнес:

— На этот раз ты нарисовал все довольно быстро.

— Да, всё шло как по маслу, — ответил Жуй Цзэ, пододвигая к себе чашку горячего кофе, которую только что принес официант, бросил туда кусочек сахара и принялся медленно помешивать.

— Ну и отлично, — улыбнулся Ма Мин. Он вытащил рукопись и углубился в чтение, листая страницы с предельной сосредоточенностью. — Это история об обладателях особых способностей?

— Да.

Жуй Цзэ попытался скрыть улыбкой последние крупицы беспокойства.

Ма Мин кивнул и заговорил:

— Манги со сверхспособностями пруд пруди, но историй, где все завязано вокруг целой организации, объединяющей людей с самыми разными дарами, все еще единицы.

— Перед тем как приступить к созданию концепта, я изучил нынешние тенденции. Хотя я и понимал, что эта тема может оказаться узконаправленной, мне кажется, если сюжет увлекателен, это уже залог успеха.

Жуй Цзэ опустил голову, продолжая помешивать темную жидкость в чашке.

Ма Мин с понимающей улыбкой аккуратно собрал страницы, вернул их в папку и произнес:

— Я тебя понял. А теперь, когда я ознакомился с этой историей, мне хочется сказать тебе кое-что от всего сердца.

Жуй Цзэ медленно поднял голову, и в его глазах проступила тревога.

— Это поистине великолепная, потрясающе увлекательная работа! У нее будет успех, непременно будет успех! — Ма Мин взволнованно отложил рукопись на край стола, вскочил на ноги и крепко схватил Жуй Цзэ за руку. — Я верю, в этот раз у тебя обязательно все получится!

Жуй Цзэ тоже в возбуждении поднялся со стула и произнес:

— Правда? Большое спасибо за столь высокую оценку.

Излишне бурное поведение молодых людей привлекло недовольные взгляды окружающих посетителей. Официант поспешил подойти и вежливо попросил их успокоиться и присесть, и лишь тогда они осознали, что находятся в общественном месте и слегка потеряли над собой контроль.

Договорив кофе, Ма Мин пригласил Жуй Цзэ заглянуть к нему в гости. Поначалу Жуй Цзэ уже собирался согласиться, но тут прилетел очередной смертоносный звонок от Ли Гэ, против которого не было приема, и ему пришлось с сожалением отклонить приглашение Ма Мина.

Расплатившись по счету, Жуй Цзэ поднялся из-за столика, подхватил пальто и на ходу надел его. Выйдя из кофейни, они попрощались и разошлись в разные стороны.

Погода стояла морозная, ледяной ветер больно и зло хлестал по лицу. Не успел он пройти и десятка шагов, как телефон снова трезвонил с требовательностью палача.

— Алло, уже час дня! Сколько можно опаздывать? — недовольный голос Ли Гэ, пробивавшийся сквозь завывания холодного ветра, казался еще более резким.

— Я же заходил к редактору Ма Мину сдавать рукопись, я ведь предупреждал тебя вчера, что немного задержусь, — с досадой ответил Жуй Цзэ.

— У меня здесь дел по горло, немедленно тащи сюда свою задницу! — выпалил Ли Гэ и сбросил вызов.

Убрав телефон от уха, Жуй Цзэ уставился на экран, где светился значок завершения звонка, и вновь принялся ворчать:

— Вот же тип... Хоть бы раз подумал о ком-то другом, кроме себя.

Спрятав гаджет в карман и глубоко запустив туда же замерзшие руки, он принялся ждать автобус. Однако вокруг не наблюдалось ни малейшего движения транспорта. Теряя последние крохи терпения, он окончательно решил разориться на такси: уж лучше расстаться с деньгами, чем выслушивать презрение Ли Гэ.

Пройдя несколько шагов, он заметил приближавшееся порожнею такси и поспешно взмахнул рукой. Машина плавно затормозила прямо перед ним. Не успел он шагнуть вперед, чтобы открыть дверцу, как чужое тело с размаху оттолкнуло его в сторону. Какая-то длинноволосая женщина в черной бейсболке с невероятной проворностью распахнула дверь, шмыгнула внутрь и, прикрывая лицо одной рукой, другой засигналила водителю, требуя немедленно трогаться с места.

Жуй Цзэ стерпеть подобного нахальства не мог: он преградил путь автомобилю собственным телом, а затем рывком распахнул дверь и ввалился внутрь салона.

Женщина, продолжая закрываться рукой, взвизгла:

— Кто просил тебя вламываться? Я заняла эту машину первой!

— Вообще-то, машину поймал я, это вы влезли без очереди, — не проявляя никакого рыцарского трепета перед столь невоспитанной гражданкой, парировал Жуй Цзэ.

— Шеф, жмите на газ, гоните быстрее, на бульвар Y в компанию SK! — поняв, что машина тронулась, женщина опустила руку и отдала распоряжение.

— Погодите, водитель, мне на жилой массив Инхэ, — поспешил возразить Чжун Жуй Цзэ.

— Так куда вам в итоге ехать? — растерянно протянул водитель. — Вы уж определитесь между собой.

Чжун Жуй Цзэ повернулся к молодой спутнице, которую при всей ее вредности вполне можно было назвать симпатичной, и великодушно уступил:

— Нам по пути на бульвар Y, так что завезите сперва эту барышню в ее компанию SK.

Заметив, с каким полным спокойствием молодой человек разглядывает ее лицо, незнакомка удивилась и бросила:

— Ты что, меня не знаешь?

Жуй Цзэ почувствовал себя озадаченным:

— А я обязан вас знать?

— Тц, судя по виду, ты не из отсталых, а меня в лицо не узнаешь, — с изрядной долей насмешки произнесла девушка.

Водитель бросил еще пару взглядов в зеркало заднего вида и наконец подал голос:

— Да вы же та самая суперзвезда, мисс Сюэ Юйцянь!

— Вот видите, даже водитель осведомлен лучше вас, — самодовольно заявила Сюэ Юйцянь. — Если посмеете ратрепать прессе о нашей встрече, я засужу вас за клевету и порчу репутации.

Жуй Цзэ отстранил палец, которым она тыкала в его сторону, и холодно бросил:

— Слишком много чести для вас.

В этот момент боковым зрение Сюэ Юйцянь заметила преследовавший их автомобиль. Лицо ее мгновенно изменилось, она резко пригнулась и упала ничком, уткнувшись лицом прямо в колени Жуй Цзэ.

— Конец, мне конец, — пробормотала она себе под нос, зажмурив глаза.

Повернув голову, Жуй Цзэ увидел, как из окна ехавшей позади машины высовывается объектив видеокамеры, нацеленный прямо на их салон, и тут же во всем разобрался.

— Шеф, нельзя ли побыстрее? — поторопил он водителя.

— Без проблем! — охотно отозвался тот, вдарив по педали газа так, что скорость мгновенно возросла.

Они проскочили перекресток буквально за пару секунд до того, как загорелся красный свет, в то время как преследовавшие их папарацци застряли на светофоре и могли лишь бессильно смотреть вслед стремительно удаляющейся машине.

Сюэ Юйцянь с облегчением выпрямилась, похлопала себя по груди, а затем повернулась к попутчику и произнесла:

— Благодарю. И вам огромное спасибо, водитель! — она одарила шофера очаровательной, мягкой улыбкой, в полной мере продемонстрировав манеры настоящей артистки.

Вдруг чья-то хищная лапа опустилась ему на плечо, и Сюэ Юйцянь с недовольным ворчанием набросилась на него:

— Чего лыбишься? Увидел меня в таком жалком виде и злорадствуешь?

— И в мыслях не было, — Жуй Цзэ чувствовал себя неуютно под напором этой вздорной девицы и предпочел не ввязываться в спор. — Просто я улыбаюсь тому, как мне посчастливилось делить одно такси с самой мисс Сюэ.

— То-то же, — фыркнула она и отвернулась к окну, за которым показалось высотное здание ее компании.

Машина плавно прижалась к обочине. Сюэ Юйцянь вытащила сто юаней, бросила со словами «сдачи не надо» и стремглав выскочила наружу, скрывшись в дверях вестибюля.

Автомобиль развернулся и покатил в сторону дома Ли Гэ. Вспомнив, как Сюэ Юйцянь только что прижалась к нему всем телом, Жуй Цзэ до сих пор испытывал неловкость.

Телефон вовремя напомнил о себе очередным звонком:

— Ты соизволишь притащить свою тушу или нет? Даю тебе еще двадцать минут, если не явишься — можешь катиться к себе домой!

— Понял, тут просто небольшая заминка вышла, — сбросив вызов и чувствуя, как начинает болеть голова, Жуй Цзэ подался вперед и обратился к водителю: — Пожалуйста, побыстрее, у меня срочные дела.

— Понял.

Машина ровно покатила дальше, постепенно прибавляя в скорости.

http://bllate.org/book/23993/2749863