Готовый перевод No One Compares to You / Никто не сравнится с тобой: Глава 18

Человек, идущий впереди и держащий её за руку, уже вырос — стал настоящим взрослым. Его сухая, тёплая ладонь внушала Сы Чэн такое доверие, что она готова была следовать за ним куда угодно без единого сомнения.

В центре небольшой сцены горел лишь один луч прожектора.

Посреди светового круга стоял мольберт.

Цзо Фан подвёл Сы Чэн к самому сердцу этого света — и остановился за его пределами.

На холсте висела не та картина, которую она ожидала увидеть. Это была не «Снежный дух».

Сы Чэн никогда раньше не видела этого полотна, но сцена на нём показалась ей до боли знакомой.

Это был тот самый вечер, когда Цзо Фан получил любовное письмо, прибежал к ней и растерянно спросил: «Что такое любовное письмо? Что значит — начать понимать чувства?»

А потом они просто уснули рядом.

Сы Чэн всегда считала тот день случайностью, но теперь поняла: Цзо Фан сохранил эту случайность навсегда.

Мягкий, приглушённый свет на бумаге делал всю картину необычайно нежной — разве что её спящий профиль выглядел немного глуповато.

Сы Чэн охватили одновременно изумление и радость. Она обернулась к Цзо Фану.

Он стоял всего в двух шагах, и в его глазах сияла такая тёплая, искренняя улыбка, будто весь мир сиял вместе с ней.

— Сы Чэн, — сказал он, — это моё любовное письмо.

Любовное письмо.

Какое прекрасное слово.

Глаза Сы Чэн вдруг наполнились слезами, и тёплые капли медленно покатились по щекам.

— Сы Чэн, — снова заговорил он, — ты любишь меня? Хочешь быть со мной навсегда?

Его лицо было серьёзным и решительным, будто он и не сомневался в уместности своего вопроса.

Сы Чэн смотрела на него — и не могла сдержать улыбки.

В комнате управления Чжоу Жуй прикрыл лоб ладонью и тяжело вздохнул:

— Да какой же ты, чёрт побери, дурак!

Любовь Цзо Фана к Сы Чэн была очевидна любому, у кого глаза на месте.

Вэй Жань, полагаясь на свою самоуверенность, думала, что сможет изменить его чувства; Ван Сыхуэй обманывала саму себя, убеждая, будто Цзо Фан вообще не замечает Сы Чэн.

Только Чжоу Жуй, несмотря на свою неугомонную натуру, видел всё ясно.

В первый раз, когда он заманил Цзо Фана в интернет-кафе и научил его играть, тот, получив удовольствие от игры, тут же захотел позвать Сы Чэн — чтобы разделить радость с ней.

Чжоу Жуй тогда поддразнил его:

— Неужели ты влюбился в Сы Чэн?

Он ожидал смущённых отрицаний, но Цзо Фан ответил с такой прямолинейной искренностью, что Чжоу Жуй даже опешил:

— Да. Я люблю Сы Чэн.

От этого чистого, незамутнённого взгляда Чжоу Жуя вдруг проняло — так сильно, что и самому захотелось признаться.

Он рассказал Цзо Фану, что любит Вэй Жань — с того самого дня, как увидел её сольный танец на школьном празднике в десятом классе, и до сих пор.

— Я помогу тебе завоевать Сы Чэн, — сказал он, — а ты поможешь мне сблизиться с сестрой Вэй Жань.

Цзо Фан удивлённо спросил:

— Что значит «завоевать»? И что такое «сблизиться»?

Чжоу Жуй не стал смеяться. Напротив — терпеливо объяснил и показал всё на деле.

Сы Чэн всегда недоумевала: почему Цзо Фан никогда не отвечал на звонки Вэй Жань, но при этом она всякий раз появлялась точно в нужное время и в нужном месте, где бы они ни собирались?

Ответ был прост: всё это — заслуга Чжоу Жуя.

Быть рядом с любимым человеком, даже зная, что тот использует тебя лишь как мост к другому, — для Чжоу Жуя это всё равно было счастьем.

В тот вечер объятия Цзо Фана и Сы Чэн ранили Вэй Жань, а её боль ранила Чжоу Жуя.

Он наконец понял: невозможно заставить человека, который тебя не любит, смотреть на тебя постоянно — так же, как Вэй Жань не могла заставить Цзо Фана отвести взгляд от Сы Чэн.

Чжоу Жуй смирился, но не потерял веру.

Он продолжал помогать Цзо Фану, помог спланировать и организовать сегодняшний сюрприз.

Даже если ему самому не суждено быть с любимой, он обязан помочь Цзо Фану и Сы Чэн быть вместе.

Сегодняшнее признание он заставил Цзо Фана репетировать не меньше ста раз.

Они только что проговаривали текст, но, похоже, на сцене Цзо Фан всё равно сбился.

Однако Чжоу Жуй не знал одного: фразы вроде «Я люблю тебя, хочу быть с тобой навсегда», которым он учил Цзо Фана, для самого Цзо Фана были пустым звуком.

Его любовь к Сы Чэн и желание быть с ней всегда оставались неизменными.

Сейчас ему нужно было лишь убедиться, что чувства Сы Чэн к нему такие же.

Когда Цзо Фан ещё не знал, что такое стыд, однажды он увидел, как Сы Чэн ловит бабочек в саду.

На солнце, в белом платье, она казалась ангелом. А он, прячущийся за шторами, — призраком.

В тот миг в нём вспыхнули зависть и страх.

Он завидовал бабочкам: почему им позволено играть с Сы Чэн под солнцем?

Он боялся солнца: вдруг при ярком свете она заметит его бледное, лишённое румянца лицо, измождённое болезнью?

Она была такой живой, такой яркой и прекрасной.

А он — всего лишь больная кукла.

Он не знал, стоит ли выйти к ней самому или увлечь её в свою тень.

Решить он не мог.

Мэнчжоу однажды сказал ему: «Если не можешь решить сам, отдай право выбора другому».

Но тогда у него даже не хватало сил передать это право Сы Чэн.

Только сейчас, покинув особняк на склоне горы, приблизившись к ней в её жизни за пределами дома Цзо, увидев, как она радуется его переменам, он наконец смог встать перед ней и позволить ей сделать выбор за него.

Если Сы Чэн скажет «да», он без колебаний выйдет с ней под солнце — хотя это и будет нелегко. Но пока она смотрит на него, он ничего не боится.

А если она покачает головой…

Цзо Фан нервничал так сильно, что у него вспотели ладони. Раньше он потел только от лихорадки, но сейчас впервые испытывал пот от волнения.

Он протянул руку, но кончики пальцев замерли у края света.

— Сы Чэн, ты любишь меня?

Цзо Фан стоял в темноте, а Сы Чэн была окутана прожектором — каждая черта её лица была отчётливо видна.

Он никогда раньше не испытывал таких чувств: такой нерешительности, тревоги, страха и ожидания.

Если она покачает головой…

Он, вероятно, больше никогда не сможет подойти так близко к свету.

Слёзы текли по лицу Сы Чэн рекой.

Она не раз влюблялась в Цзо Фана, но каждый раз напоминала себе: он ведь ничего не понимает.

Но сейчас он стоял перед ней совершенно осознанно, с глазами, полными звёзд, и она не могла допустить, чтобы эти звёзды погасли.

Десять лет она молчала, и единственный, кто слышал её голос, — это Цзо Фан.

Поэтому она решила отдать ему своё единственное сердце.

Пусть он и не понимает до конца, что такое любовь, пусть его чувства — лишь следствие привязанности с детства, но в этот момент она ясно ощущала, насколько сильно он её любит.

Любые слова сейчас были бы бессильны.

Когда рука Цзо Фана уже начала опускаться от усталости, Сы Чэн схватила её.

Она втащила его в свет, к себе.

Решительно обхватила его шею и заставила наклониться.

Сы Чэн встала на цыпочки и поцеловала его в губы — поцелуй был сладким, но с лёгкой горечью слёз.

Этот поцелуй говорил сам за себя.

Цзо Фан всё понял. Он обнял её за талию и прижал к себе.

Кто-то тихо вздохнул.

Такое мягкое, тёплое тело… Обнимая Сы Чэн, Цзо Фан вдруг почувствовал, как по всему телу разлилось счастье.

Во тьме они обнимались под единственным лучом света.

Чжоу Жуй в комнате управления смотрел на эту сцену и сам невольно покраснел от волнения.

— Чёрт возьми, почему так трогательно?! — пробормотал он, вытирая уголок глаза, хотя и не знал, через что именно прошли эти двое.

В тот момент, когда все трое были погружены в эту трогательную атмосферу, никто не заметил, как у двери мелькнули чьи-то глаза.

*

К вечеру небо совсем потемнело, и под уличными фонарями медленно падал мелкий снег.

Сы Чэн и Цзо Фан шли домой, оба с глуповатыми улыбками на лицах.

Насколько же она была счастлива сегодня?

Получила от Цзо Фана «любовное письмо» и услышала его признание… Нет, точнее, он заставил её признаться первой.

С тех пор как они вышли из маленького зала, их руки не разжимались.

Цзо Фан превратился из несчастного принца, заточённого в особняке на склоне горы, в настоящего, тёплого и немного глуповатого парня, идущего с ней под снегом. Его прогресс был просто поразительным.

Она не помнила, когда в последний раз была так счастлива!

Сы Чэн одной рукой прижимала к груди «любовное письмо» от Цзо Фана, а другой слегка пошевелила пальцами в его ладони.

Цзо Фан почувствовал это и опустил на неё взгляд:

— Сы Чэн?

Сы Чэн улыбнулась, огляделась, убедилась, что вокруг никого нет, и вдруг подпрыгнула, чтобы чмокнуть его в щёку.

Чмок!

Цзо Фан сначала замер, потом прикрыл лицо рукой и засмеялся, а уши его покраснели.

Сы Чэн, успешно «украв» поцелуй, только теперь осознала, что натворила, и тоже покраснела. Она кашлянула, пытаясь сделать вид, будто ничего не произошло, и собралась идти дальше, но Цзо Фан удержал её.

Она обернулась. Под фонарём мелькнула тень снежинки.

Сы Чэн прикрыла лицо ладонями, и её щёки стали ярко-алыми.

— Ты осмелился меня поцеловать?! — сердито воскликнула она.

Цзо Фан растерялся:

— Но это же Сы Чэн сама…

Сы Чэн надула губы, но, увидев его испуг, не выдержала и рассмеялась:

— Пффф-ха-ха-ха!

Цзо Фан изумился.

Сы Чэн схватила его за руку и побежала:

— Бегом домой! Я умираю от голода! Сегодня вечером я съем две миски риса!

Её звонкий смех разносился под фонарями, и зимний снежный пейзаж наполнился необыкновенной жизнью.

*

Сегодня Рождество. Чтобы создать праздничное настроение, слуги дома семьи Цзо украсили дворовый вяз гирляндами, а под рождественской ёлкой в доме лежали горы подарков.

После ужина Сы Чэн надела на Цзо Фана рождественский колпак и сама надела такой же. Они сидели на полу у камина и распаковывали подарки.

За окном падал снежок, а в доме царило оживление.

Пламя в камине горело ярко, а персидский ковёр был мягким и тёплым.

По традиции, после распаковки подарков Цзо Фан и Сы Чэн отправлялись в кинозал смотреть фильм до полуночи, а потом шли спать.

Управляющий Юань заранее приготовил им десерт и велел подать наверх, а сам стоял у двери гостиной с лёгкой улыбкой и смотрел на детей с нежностью и теплотой.

Это Рождество было особенно радостным.

Сы Чэн раньше не знала, что распаковка подарков может быть такой весёлой. Хотя подарки, как обычно, были дорогими, но не особенно оригинальными, она была счастливее, чем в любое другое Рождество.

Потому что Цзо Фан наконец заговорил с ней в этот момент.

Раньше, распаковывая подарки, Цзо Фан просто молча смотрел на Сы Чэн: если она смеялась, он тоже улыбался; если она ворчала, он тоже хмурился.

Но в этом году всё изменилось.

Он по-прежнему смотрел на неё, но теперь, когда она распаковывала очередной подарок, он брал его в руки и внимательно рассматривал.

Среди подарков оказался спортивный наушник. Цзо Фан взял его, осмотрел и неожиданно сказал:

— Этот можно отдать Чжоу Жую.

Управляющий Юань, стоявший у двери, при этих словах резко напрягся.

Сы Чэн тоже замерла.

— Что случилось? — спросил Цзо Фан.

На губах Сы Чэн медленно расцвела нежная улыбка. Она отложила подарок, уперла руки в бока и притворно рассердилась:

— О, так ты помнишь только о том, чтобы подарить ему! А мне?

Цзо Фан растерянно смотрел, как Сы Чэн протягивает к нему руку и грозно щурится.

Он задумался на мгновение, а потом в его глазах вспыхнула догадка и мягкая улыбка.

Сы Чэн ещё не поняла, над чем он смеётся, как он вдруг наклонился к ней.

Её ладонь словно коснулась перышка.

Рука Сы Чэн онемела от странного ощущения.

Цзо Фан поднял голову, его глаза сияли нежностью.

— Это тебе, — сказал он.

Сы Чэн окончательно остолбенела.

Пламя в камине разгоралось всё сильнее, и красный отблеск на лице Цзо Фана придавал ему почти демоническую красоту.

В его глазах плясали искры огня, и Сы Чэн, заворожённая, будто попала под чары.

*

Управляющий Юань, наблюдавший эту сцену из-за двери, постепенно утратил свою улыбку.

Его взгляд дрогнул, и он тихо ушёл из гостиной.

*

Картина Цзо Фана «Снежный дух» была отправлена на городской конкурс.

Сы Чэн узнала об этом только тогда, когда одноклассник принёс газету и начал подшучивать над Цзо Фаном, требуя автограф.

Он занял первое место.

Среди примерно двухсот участников он выиграл — без малейших усилий.

В окружении одноклассников Цзо Фан сиял от счастья.

http://bllate.org/book/2399/264171