Готовый перевод New Era Underworld Work Log / Дневник работы в преисподней новой эпохи: Глава 020. Дом с привидениями

Автобус снова резко затормозил, и Лу Жэньцзя вышел следом за Чжун Хуа.

При выходе ему вдруг стало ужасно любопытно, как выглядит водитель-призрак. Он посмотрел в зеркало заднего вида — и не увидел там даже половины призрачной фигуры.

На водительском месте вообще никого не было. Руль и ручной тормоз двигались сами собой.

Высокие технологии.

Они едва успели твёрдо встать на землю, как автобус за спиной с рёвом сорвался с места и унёсся прочь, подняв клубы пыли.

Лу Жэньцзя прикрыл нос и рот рукавом и глухо кашлянул пару раз:

— Слушай, у вас в мире мёртвых все водители так лихачат?

— Я тоже ехал впервые. Если Ваше Высочество недовольны, вернусь и велю Уцзя вычесть им из зарплаты.

Чжун Хуа стряхнул с одежды пыль, затем повернулся к Лу Жэньцзя, поправил его одежду и лёгкими движениями смахнул пыль с волос.

Только что они находились в шумном современном центре города, поэтому пейзаж перед глазами показался Лу Жэньцзя почти нереальным.

В отличие от стеклянных высоток последних лет, старый район состоял в основном из кирпичных домов с черепичными крышами, редко выше десяти этажей, а магазины вдоль улиц были и вовсе двух- или трёхэтажными.

Теперь большинство зданий пустовало. Двери и окна сняли, оставив лишь стену за стеной. Штукатурка облупилась пятнами, по углам расползалась плесень.

Фонари не горели — то ли электричество уже отключили, то ли оборудование давно вышло из строя. Газоны и полосы озеленения заросли сорняками, а прежние растения, лишённые солнечного света, давно превратились в сухую траву.

— Я здесь впервые. — Лу Жэньцзя с любопытством оглядывался.

Его родная деревня тоже находилась возле отсталого маленького городка, и дома там были примерно такими же ветхими. Но в каждом жили люди, а здесь вокруг стоял целый пустой город.

От остановки до точки на карте оставалось несколько сотен метров, поэтому дальше пришлось идти пешком. Они миновали несколько перекрёстков. Иногда глубоко в переулках попадалось одинокое освещённое окно, горевшее посреди темноты.

За долгие годы машины разбили бетонную дорогу. Трещины опутывали её паутиной, повсюду валялись камешки и куски бетона. Лу Жэньцзя включил фонарик на телефоне и осторожно обходил ямы.

Они свернули на двух перекрёстках и отсчитали третье камфорное дерево. Лу Жэньцзя остановился вслед за Чжун Хуа.

Перед ними стоял двухэтажный дом. Все соседние здания уже превратились в руины, а этот одиноко возвышался среди них и, если не считать ветхости, почти не был повреждён, резко выделяясь на фоне окружения.

— Здесь? Почему мне кажется, что я уже видел этот дом?

Лу Жэньцзя принялся перебирать воспоминания. Где же он мог его видеть?

— Надеюсь, здесь. Всё-таки из всех домов уцелел только этот, — напомнил Чжун Хуа. — Камень трёх жизней.

Точно!

Это был дом Сюй Вэйвэй. Всего два дня назад Лу Жэньцзя видел его в картинах Камня трёх жизней Сюй Цзяньго через Чжун Хуа.

Лу Жэньцзя просиял от внезапного понимания:

— Вот оно что! Ещё с того момента, как мы свернули в этот переулок, мне всё казалось знакомым. Я думал, просто плохо выспался.

Железная калитка высотой по пояс была прикрыта, замок на ней кто-то сломал. Они толкнули створку и вошли во двор.

Это был небольшой дом в западном стиле, какие были особенно популярны примерно на рубеже тысячелетий. Низкая стена ограждала маленький дворик, где росли цветы и стояли качели. Три ступеньки вели к входной двери, рядом были установлены дверной звонок и лампочка для освещения.

Лу Жэньцзя и Чжун Хуа прошли через заросший двор к двери и одновременно подняли головы, глядя на лампочку над входом. Именно её Сюй Цзяньго когда-то заменил, вернувшись из больницы, — они видели это на Камне трёх жизней.

Не желая сдаваться, Лу Жэньцзя нашёл выключатель у двери и нажал.

Щёлк.

Как и ожидалось, лампочка никак не отреагировала.

— Конечно…

Лу Жэньцзя опустил голову. Настроение стало сложным и тяжёлым.

При свете телефона они рассмотрели обстановку гостиной. За двадцать пять лет почти ничего не изменилось.

Скатерть на обеденном столе уже не была такой яркой, какой они видели её в воспоминании. Сверху лежал толстый слой пыли, и рисунок едва угадывался.

Деревянный пол отсырел, по краям лак вздулся, а под ногами доски поскрипывали. Кастрюли на кухне покрылись многолетней ржавчиной, деревянные палочки и ложки сгнили в труху, рядом виднелись следы мышиного помёта.

На первом этаже находились кухня и ванная, спальни и кабинет были наверху.

Лу Жэньцзя и Чжун Хуа старались ступать как можно тише, поднимаясь по лестнице. До второго этажа оставалось всего две ступеньки и поворот, когда под ногой Лу Жэньцзя раздался резкий треск. Доска сломалась, нога провалилась, и он начал заваливаться в сторону.

Чжун Хуа молниеносно подхватил его сзади и не дал упасть.

— Фух… — Выбравшись наверх, Лу Жэньцзя всё ещё не отошёл от испуга. Ноги немного дрожали, он привалился к стене и тяжело дышал. — Спасибо. Я чуть не провалился.

Чжун Хуа подождал, пока он успокоится, затем шагнул мимо него и дальше пошёл первым.

Спальня Сюй Цзяньго и его жены находилась сразу справа от лестницы, рядом располагался кабинет.

Хотя слово «кабинет» было не совсем точным. Сам Сюй Цзяньго не любил читать или писать, но его жена увлекалась рисованием, а дочь — книгами, поэтому комнату оборудовали для них обеих.

Спальня Сюй Вэйвэй была слева от лестницы, чуть глубже по коридору. В небольшом холле между комнатами почти ничего не стояло, зато под стеклянным окном напротив лестницы был закреплён балетный станок, как в танцевальном зале. Похоже, это место специально оставили Сюй Вэйвэй для занятий.

Всего было три комнаты, и дверь каждой оказалась приоткрыта.

Первой Чжун Хуа толкнул дверь родительской спальни справа. Внутри царил беспорядок: дверцы шкафов и ящики были распахнуты, повсюду виднелись следы того, что кто-то всё перерывал.

Часть одежды вывалилась из шкафа на пол. Постель сгнила и покрылась плесенью, ткань и хлопковый наполнитель превратились в бесформенную массу.

— Что здесь произошло? Воры залезли? — Лу Жэньцзя окинул комнату взглядом; недоумение читалось на лице совершенно ясно.

Чжун Хуа первым заметил неладное.

Одеяло на кровати не было аккуратно расстелено и не лежало сложенным. Одна половина оставалась на матрасе, другая свисала с дальней стороны кровати.

Под сгнившим комком ткани и хлопка что-то выпирало, словно внутри прятался предмет.

Чжун Хуа велел Лу Жэньцзя оставаться на месте.

— В одеяле как будто что-то есть. Я посмотрю.

С этими словами он обошёл кровать с другой стороны.

На полу у кровати полусидел человек. Брюки сгнили до лоскутов, верхняя часть тела была укутана одеялом и не видна. Чжун Хуа откинул мешавшую ткань: перед ним оказался целый человеческий скелет. Плоть, кожа и сухожилия давно истлели, оставив только голые кости.

— Что там? — Лу Жэньцзя с любопытством вытянул шею, пытаясь заглянуть.

Чжун Хуа снова накрыл останки одеялом, заслоняя ему обзор.

— Мертвец. Остались одни кости. — Он совершенно бесстрастно объяснил и вернулся к Лу Жэньцзя. — Смотреть не на что. Вашему Высочеству лучше не надо.

Лу Жэньцзя не заподозрил ничего странного. Свой запас храбрости он знал прекрасно: подобные вещи и правда лучше не видеть.

Он отступил на два шага подальше от кровати и перевёл взгляд на шкаф:

— Тогда посмотрю в другом месте. Вдруг что-нибудь найдётся.

Он сделал пару шагов к шкафу и рукой отодвинул одежду, наваленную у дверцы. И тут взгляд зацепился за что-то внутри.

Шкаф был устроен так: сверху отделение с вешалками, снизу — закрытая секция. Нижняя часть была полностью обшита и открывалась только дверцей, так что за вещами приходилось наклоняться и искать в глубине.

Там было довольно глубоко, поэтому внутри стояла почти полная темнота. Лу Жэньцзя отодвинул одежду, и свет телефона проник в дальний угол.

Там лежала высохшая, сгнившая человеческая ступня.

http://bllate.org/book/23983/2784506