Готовый перевод Heartbeat Trial Grounds / Арена сердечных испытаний: Глава 015. Чертог слуха

【…Ах… какое… чистое… эхо страха…】

【…Добро пожаловать… в мой… Чертог слуха…】

Этот вздох, полный удовлетворения и алчности, словно мельчайшая ледяная крошка царапал прямо мозг обоих — холодно, зудяще и до невозможности мерзко. Источник голоса был очевиден: тёмно-синий кристалл, слабо светившийся в грязи.

Осколок «звукового ядра»?

Значит, именно это «Слушатель» так жаждет собирать и называет «чистым эхом»? Оно было сконденсировано из страха и жизни живого игрока?

По позвоночнику пробежали сильная тошнота и холод. Лин Сяо не раздумывал ни секунды. В глазах вспыхнула ярость, он размахнулся ножкой стола и со всей силы ударил по кристаллу!

— Не надо! — Мо Юнь опоздал на полмгновения.

Бух!

Ножка ударила по кристаллу с глухим звуком, будто по самому твёрдому сплаву, и отдачей онемела рука Лин Сяо. Тёмно-синий кристалл даже не шелохнулся и не мигнул, словно беззвучно насмехался над бесполезной попыткой.

— Твою мать, эта дрянь просто ненормально твёрдая! — выругался Лин Сяо, встряхивая рукой. Костяшки всё ещё ныли.

Мо Юнь присел и, подавляя отвращение, внимательно вгляделся в кристалл. Узоры звуковых волн внутри медленно вращались, будто внутри запечатали какую-то предельную эмоцию.

— Возможно, физические атаки бесполезны. Это больше похоже… на сгусток энергии или носитель информации.

Едва он договорил, кристалл будто почувствовал, что на него «обратили внимание» — или, точнее, что к нему «прислушались». Свет на поверхности снова мигнул.

На этот раз это был не вздох.

А крайне хаотичный, искажённый, но набитый огромным количеством информации «звуковой поток», который с размаху ворвался им в головы!

Никаких связных слов — только разорванные картинки, острые эмоциональные осколки и перекрученные ощущения. Девушка среди ночи тихо плачет в умывалке и снова и снова репетирует перед зеркалом признание в любви, полная смущения и ожидания. К щели двери внезапно прижимается огромный глаз, весь в кровавых прожилках, и холодно вращается, вызывая мурашки. В пустом коридоре сам собой начинает крутиться старый граммофон; пластинка давно стёрта, остаётся только скрипящий шум, пустой и повторяющийся. На стене появляются бесчисленные рты и шепчут секреты, которые никто не слышит; затем на них хлынет чёрная грязь и наглухо закупоривает, оставляя лишь отчаяние удушья. А ещё — размытая фигура бежит во тьме, сжимая в руке слабо светящийся камень, за ней гонятся чёрные тени; в этом беге чувствуются и отчаянная борьба, и крошечная надежда…

Информации было слишком много, она была слишком беспорядочной. Казалось, мозг вот-вот разорвёт — боль была сильнее любой прежней!

— А-а-а! — Лин Сяо схватился за голову и глухо взревел от боли. Насильно влитые обрывки почти размалывали его сознание.

Лицо Мо Юня тоже стало пугающе белым, лоб покрылся холодным потом, но он из последних сил держался и пытался выловить полезное из хаоса.

— Это… прежние «эхо» этого здания! Этот осколок записал их!

Поток продолжал бить по сознанию. Наконец все фрагменты внезапно собрались вместе и сложились в одну ясную, многократно повторяющуюся картину.

Толстая железная дверь, вся в ржавчине. На ней красной краской неразборчиво написано «4F». Из-за двери доносится ритмичный, тяжёлый… удар? Будто раскачивается огромный маятник или… бьётся сердце?

На этом картина застыла и медленно рассеялась. Свет кристалла тоже потускнел, словно тот полностью истощился, превратившись в неприметный тёмно-синий камень.

Боль в голове постепенно ушла. Они распластались в грязи и тяжело дышали, словно только что пробежали марафон. И тело, и разум были выжаты досуха.

— Четвёртый этаж… — выдохнул Лин Сяо, глядя на Мо Юня. — За той дверью… настоящее тело «звукового ядра»?

— Очень возможно, — Мо Юнь вытер пот со лба, а глаза, напротив, светились. — Эти повторяющиеся удары… может быть, это «сердцебиение» всего «Чертога слуха». Если разбить его, всё закончится.

Цель ещё никогда не была настолько ясной. Но как попасть на четвёртый этаж? Где в старом общежитии лестница? До сих пор они крутились только по коридору третьего этажа и умывалке, почти не исследуя остальное.

【Динь.】

【Зафиксирован контакт с «осколком звукового ядра».】

【Временно разблокирован доступ к скрытой карте «Четвёртый этаж».】

【Вход в проход: «заброшенная кладовая» в западном конце третьего этажа.】

【Предупреждение: в этой зоне плотность и интенсивность «эхо» крайне высоки. Эффект «Маскировки звукового отпечатка» будет значительно ослаблен.】

【Желаем вам… успешного выступления.】

Подсказка системы появилась как нельзя вовремя, но прозвучала гораздо холоднее прежнего, даже с оттенком… нетерпеливого подталкивания? Будто зритель наконец дождался кульминации спектакля.

Заброшенная кладовая?

Они переглянулись и оба вспомнили. Когда только исследовали третий этаж, в западном конце коридора действительно была дверь — не такая, как двери комнат: толстая, наглухо забитая досками. Тогда они решили, что это просто заброшенное помещение. Оказалось — вход на четвёртый этаж.

Отдыхать было некогда. Кто знает, сколько ещё продержится «Маскировка звукового отпечатка»? Нужно действовать, пока она есть.

Они с трудом поднялись, потащили измученные, грязные тела и снова вышли в тёмный коридор.

Коридор казался ещё более «тихим», чем прежде. Не то чтобы звуков не было — просто шёпот и плач, прежде разносившиеся повсюду, теперь словно намеренно «сдерживались», будто чего-то ждали. Воздух был вязким, как болото перед ливнем, и каждый шаг давался тяжело.

Двери по обеим сторонам оставались закрытыми, но дверные полотна ритмично и едва заметно вздувались, словно дышали. Из-под некоторых дверей сочилось всё больше липкой тёмно-синей желеобразной массы и медленно ползло в их сторону.

— Они знают, куда мы идём, — тихо сказал Лин Сяо, крепче сжимая изрядно потрёпанную ножку стола и настороженно оглядываясь.

Мо Юнь кивнул и сильнее стиснул дневник. Голубой свет тоже будто подавляли: он освещал лишь крошечный круг у ног, а его края понемногу пожирала густая чернота.

Наконец они дошли до западного конца коридора. Перед ними стояла толстая железная дверь, забитая досками, вся в ржавчине и грязи. Местами угадывалась прежняя тёмно-зелёная краска. Окна не было, только давно проржавевшая замочная скважина.

Лин Сяо подошёл, ухватился за доски и попробовал сорвать их руками. Те сидели намертво и не поддались.

— Отойди.

Он сделал шаг назад, размахнулся ножкой стола и со всей силы принялся крушить доски.

ЛЯЗГ! ЛЯЗГ! ЛЯЗГ!

Оглушительные удары в мёртвом коридоре гремели, как гром. С каждым ударом пульсация за окружающими дверями становилась быстрее, а синяя масса под дверями ползла всё проворнее!

Последняя доска переломилась. Лин Сяо с размаху пнул железную дверь.

БУХ!

Дверь глухо отозвалась, но не открылась, словно её намертво заперли изнутри.

— Твою мать! Всё равно не открывается! — раздражённо бросил Лин Сяо, осматривая замок.

Замочная скважина проржавела насквозь — ключ туда было не вставить.

Но Мо Юнь смотрел на полотно двери. В свежей вмятине, оставленной ударами Лин Сяо, осыпалась ржавчина и показались тёмно-красные линии, похожие на сосуды. Он приблизился и пригляделся.

Это была не краска и не ржавчина, а сетчатая структура, вросшая внутрь железа. Она словно жила и едва заметно… пульсировала. Почти как «синее яйцо» раньше, только куда более скрытно.

— Эта дверь… живая? — Мо Юня передёрнуло. — Или сила «звукового ядра» превратила её в барьер.

— И что тогда? Ударами не сломать, поддеть негде! — Лин Сяо нахмурился, раздражаясь всё сильнее.

Мо Юнь ненадолго замолчал, затем поднял дневник и осторожно прижал к открывшимся тёмно-красным «сосудам».

З-з-з…

Раздалось очень тихое шипение, словно что-то жгли. Под голубым светом тёмно-красные линии неожиданно слегка сжались и отступили! Изнутри двери послышалось тонкое движение, словно находившаяся там сущность от боли начала медленно шевелиться.

Работает! Сила дневника по-прежнему подавляла всё, что связано со «звуковым ядром»! Но силы одного дневника было слишком мало против такой толстой, уже ассимилированной двери.

— Нужен более сильный «свет»… — пробормотал Мо Юнь и посмотрел на Лин Сяо. — Или… гораздо сильнее «помеха».

— Помеха?

— Звук. — Мо Юнь серьёзно посмотрел на него. — «Слушатель» жаждет звуков, но некоторые особенно громкие и хаотичные шумы, возможно, могут его «перегрузить» и помешать. Как под водой.

Лин Сяо сразу всё понял и растянул губы в жёсткой ухмылке.

— Вот это я умею. Насколько громко?

— Чем громче, тем лучше, — низко ответил Мо Юнь. — Перетяни на себя внимание всех «эхо» и выиграй мне время. Я выжгу эту дверь дневником изо всех сил.

— Без проблем! Смотри!

В глазах Лин Сяо вспыхнул азарт. Он отступил на несколько шагов, глубоко вдохнул, а затем словно обезумевший начал ножкой стола колотить двери, стены и всё, из чего можно было выжать хоть какой-нибудь грохот!

ЛЯЗГ-ЛЯЗГ-ЛЯЗГ-ЛЯЗГ-ЛЯЗГ!!!

— ДА ПОШЛИ ВЫ, МАТЬ ВАШУ, ТВАРИ! Любите слушать?! Так выходите и слушайте!!! — орал он, продолжая крушить всё вокруг.

Голос бешено метался по коридору, временами перекрывая даже удары.

Этот внезапный, яростный шум был словно капля воды в кипящее масло — весь третий этаж мгновенно взорвался! Все «эхо» взбесились от такого необычного, пронзительного звука.

СКРИ-И-ИП!!!

БУМ-БУМ-БУМ!!!

Бесчисленные двери изнутри с силой распахнулись. Толпы искажённых чудовищ-«эхо» — одни из тени, другие из чёрной воды, третьи из желеобразной массы — вырвались наружу, как прорвавшая плотину вода, завывая, плача и обезумело бросаясь к Лин Сяо, создававшему шум!

Весь коридор в один миг превратился в адскую пляску нечисти.

Лин Сяо, однако, не испугался ни капли. Наоборот, рассмеялся. Ловко уклоняясь от атак, он продолжал производить всё больше шума, намертво стягивая всю ненависть на себя.

— Давайте, ублюдки! Я вам дам наслушаться до отвала!

Под прикрытием этого полного хаоса и оглушительного шума Мо Юнь намертво прижал светящийся дневник к тёмно-красным линиям двери и сосредоточил всю волю.

Ш-ш-ш-ш…

Противостояние голубого света и тёмно-красных сосудов стало ожесточённее. Звук горения усиливался. Изнутри двери доносилось мучительное движение, будто что-то яростно корчилось. Линии на глазах чернели и съёживались.

Дверь начала слегка дрожать! Из щелей посыпалась серая пыль!

Мало! Всё ещё недостаточно сил!

Мо Юнь стиснул зубы и почти всем весом навалился на дневник. На висках вздулись вены, рана между большим и указательным пальцами снова разошлась, кровь просочилась наружу и окрасила обложку.

Дневник, всё это время остававшийся без особой реакции, будто почувствовал его решимость и кровь. Голубой свет на обложке внезапно стал ослепительно ярким — ярче, чем когда-либо. И в нём даже проступил едва заметный… кровавый оттенок!

ГУ-У-УМ!!!

Импульс голубо-красного света вырвался из дневника и с силой влился внутрь железной двери!

ХРУСТ!!!

Внутри замка прозвучал отчётливый сухой щелчок, словно сломалась кость. Толстая железная дверь резко отскочила внутрь, открыв узкую щель!

Из неё пахнуло ещё более холодным и древним воздухом, густо смешанным с пылью и плесенью старой бумаги.

— Лин Сяо! Дверь открылась! — крикнул Мо Юнь напарнику, которого со всех сторон окружали чудовища.

Лин Сяо услышал. Он резко швырнул ножку стола вперёд, сбив целую группу бросившихся теней, и в этот крошечный промежуток развернулся и, словно гепард, рванул к распахнутой двери.

Мо Юнь изо всех сил толкнул её шире.

Но в тот миг, когда Лин Сяо почти успел проскочить внутрь, из черноты потолка внезапно вытянулась огромная лапа, целиком состоящая из тени. Она двигалась так быстро, что уклониться было невозможно, и ударила прямо к его спине!

Лин Сяо тоже почувствовал смертельную угрозу, но инерцию рывка уже нельзя было остановить.

В последний миг дневник, сиявший ослепительным сине-красным светом, словно обрёл собственную волю. Он вырвался из рук Мо Юня и сам заслонил Лин Сяо от теневой лапы!

ПРРРХ!

Лапа пробила дневник насквозь! Обрывки бумаги разлетелись во все стороны. Яркий свет мгновенно потускнел и погас.

Но эта заслонка подарила Лин Сяо жизненно важную десятую долю секунды. Он резко прыгнул вперёд и, неуклюже перекатившись, оказался за дверью!

Мо Юнь тоже рванулся внутрь, однако теневой коготь, пробив дневник, не остановился. По инерции он размашисто ударил по уже почти закрывающейся железной двери!

БУМ!!!

Чудовищная сила отбросила Мо Юня назад, и он тяжело рухнул в грязь коридора. Толстая железная дверь под ударом теневой лапы с грохотом захлопнулась!

— МО ЮНЬ!!! — из-за двери донёсся яростный, встревоженный крик Лин Сяо и отчаянные удары по металлу.

Но дверь больше не открывалась.

Мо Юнь с трудом поднял голову. Огромная теневая лапа медленно втягивалась обратно в черноту потолка, а бесчисленные искривлённые чудовища-«эхо» уже окружили его со всех сторон. Ледяная злоба почти материальным давлением навалилась на тело.

Перед ним лежал пробитый дневник. Разорванные страницы рассыпались по полу, края дыры на обложке, оставленной когтями, почернели. Последняя крошечная искра света полностью погасла.

Когда единственного источника света не стало, ледяная, голодная тьма хлынула со всех сторон и поглотила его целиком.

http://bllate.org/book/23978/2784181