Готовый перевод The Pregnancy Chronicle / Записки о новой жизни: Месть и любовь: Глава 22

— Ха, да семья Ло, похоже, уже исчерпала свою удачу… А-а! — другой мужчина с густой бородой только собирался вдоволь поиздеваться над находящейся в слабом положении семьей Ло, как вдруг мелькнул холодный свет. Остро заточенное лезвие, пролетев мимо его лица, глубоко вонзилось в деревянный стол. Бородач вмиг застыл, на лбу проступили капли холодного пота. Тонкий запах крови, исходящий от пореза на щеке, послужил самым наглядным предупреждением. Бородач считал себя второсортным мастером, чье имя было известно в кругах цзянху, но даже он не успел заметить, откуда прилетело лезвие.

— Прошу прощения. Мой Ледяной Нефритовый Нож уже давно не видел крови и немного разыгрался. Впрочем, тебе лучше следить за своим языком, иначе в следующий раз дело не ограничится лишь царапиной.

Ло Цзиньнянь выдернул Ледяной Нефритовый Нож, который по его желанию принял форму тонкого клинка. Такую удивительную способность оружия он обнаружил лишь недавно. Когда он только узнал об этом, то ради любопытства потратил немало внутренней энергии, придавая ножу самые разные формы, из-за чего чуть не пострадал от внезапного нападения наемного убийцы из-за сильного истощения.

— Ты… — бородач поднял голову, намереваясь обрушить поток брани на того, кто посмел на него напасть, но, встретившись взглядом с пришедшим, был настолько подавлен его ледяной аурой, что на мгновение лишился дара речи. В душе он проклинал свою неудачу: как же его угораздило дернуть за язык и навлечь на себя гнев этого человека?

Услышав о Ледяном Нефритовом Ноже, бородач начал догадываться, кто перед ним. А если прибавить к этому божественно прекрасное лицо и источаемую всем существом равнодушную ледяную ауру, то сомнений не оставалось: это легендарный второй молодой господин семьи Ло, будущий супруг Вань Сяояо — Ло Цзиньнянь, который долгое время пребывал в уединении. Неудивительно, что тот решил проучить его за дерзость.

Бородач не знал, что и сказать, но, к счастью, Ло Цзиньнянь, забрав свое оружие, лишь холодно скользнул по нему взглядом и зашагал прочь. Белые одежды и невозмутимый облик юноши заставили бородача не только перевести дух, но и невольно подумать: слухи — вещь ненадежная. Хоть четвертая мисс семьи Ван и слыла первой красавицей, но при этом славилась своим своенравным и капризным характером. В сравнении с этим человеком… она проигрывала по всем статьям.

Бородач выдохнул, но едва успел собраться с мыслями, как увидел, что какая-то фигура в синем поспешно бросилась вслед за уходящим Ло Цзиньнянем, напоследок свирепо сверкнув глазами в его сторону. По спине бородача пробежал холодок. Кхе, слуги великих людей тоже обладают завидным высокомерием.

Когда Юань Инь, запыхавшись, догнал Ло Цзиньняня, тот стоял у окна постоялого двора, погруженный в собственные мысли.

— Молодой господин! — Юань Инь облегченно вздохнул, наконец найдя хозяина.

— Как ты думаешь, может ли обещание длиться семь лет? — Ло Цзиньнянь и сам не понимал, что с ним происходит. С тех пор как до него дошли слухи, что тот собирается жениться на четвертой мисс семьи Ван, чувство тревоги никак не отпускало его сердце. Он знал, что сомневаться в нем не следовало, но на душе было неспокойно. И вот, неожиданно для самого себя, он задал этот вопрос.

Юань Инь узнал о настоящем положении Ло Цзиньняня совсем недавно. Когда правда открылась, он был поражен: он знал, что происхождение Ло Цзиньняня не может быть простым, но не ожидал, что оно окажется настолько знатным. Юань Инь мало знал об истории Ло Цзиньняня и Бай Юйфэна, лишь то, что семь лет назад Ло Цзиньнянь внезапно ушел в уединение, а Бай Юйфэн, оставив свой обычный сдержанный образ жизни, двинул войска на север, помогая нынешнему императору разгромить иноземцев, за что получил титул непобедимого генерала. Шло время, и многие забыли о существовании будущего супруга Вань Сяояо, а прославленный Бай Юйфэн так и не взял в дом ни наложниц, ни жену.

Услышав вопрос, Юань Инь сначала замер, а затем, вопреки ожиданиям, не ответил, словно погрузившись в собственные глубокие раздумья. Ло Цзиньнянь подождал немного, но, не дождавшись ответа, обернулся и нахмурился, глядя на застывшего слугу, пораженный его печальным видом. Наконец Юань Инь тихо заговорил:

— Однажды один человек пообещал мне, что вернется за мной через три года. Я верил, я ждал того момента, когда он придет, но прошло уже четыре года, а его все нет. У меня нет о нем ни единой весточки. Но я все еще верю ему и буду ждать, пока не появлюсь хоть какие-то вести… Ха-ха, молодой господин, наверное, думает, что я глуп?

Юань Инь горько усмехнулся. Столько времени прошло, он пытался сдаться, но заветное желание никак не отпускало сердце. И он упрямо решил ждать дальше. Если бы отец был жив, он бы, вероятно, оставался в том маленьком дворике и ждал пять, десять, пятнадцать лет… возможно, всю жизнь. Он не хотел сдаваться, внутри него звучал голос, твердящий, что нужно продолжать верить, что он обязательно вернется.

— С чего бы это было глупо? Тот, кому ты веришь, очень счастлив. И ты тоже счастлив, ведь встретил человека, которому можешь доверять всю свою жизнь…

А он? Даже если он бесконечно уговаривал себя забыть прошлое и попытаться снова довериться другому, всякий раз, когда он пытался укрепиться в своей вере, воспоминания о предательстве Тан Цзиня вновь всплывали в памяти, не давая покоя. Ло Цзиньнянь горько усмехнулся. Он думал, что отпустил ситуацию, но сейчас понимал: все прежние озарения были лишь самообманом.Если вы действительно не можете во что-то поверить, так почему бы просто не отправиться на поиски ответа? Терзать себя мыслями туда-сюда — лишь пустая трата времени. Юань Инь не хотел видеть на лице Ло Цзиньняня унылое выражение и почему-то чувствовал… что его собственному господину гораздо лучше, когда он улыбается. Юань Инь сжал кулаки: благодетель спас его и так хорошо к нему относился, он непременно должен вернуть благодетелю радость!

— Поиски… ответа, значит? — Ло Цзиньнянь посмотрел на луну в небе, и та доля сомнений в его сердце, казалось, начала постепенно рассеиваться. Помолчав немного, Ло Цзиньнянь легко улыбнулся: и впрямь, почему это он, стоило лишь столкнуться с делами того человека, становился таким робким? Благо это или проклятие — узнать можно, лишь увидев всё своими глазами и подтвердив собственными руками. Наверное, то чувство томительной неопределенности, о котором раньше говорила Цин-ай, как раз и описывало его нынешнее состояние. Поднявшись и оправив одежды, Ло Цзиньнянь снова тронул губы непринужденной улыбкой и обратился к Юань Иню, который из-за затянувшегося молчания выглядел несколько растерянным: — Спасибо тебе. Прибирай вещи… выступаем немедленно.

В пути они провели два дня, постепенно удаляясь от мягких и нежных краев Цзяннаня, и прибыли в небольшой уезд на востоке. На этот раз Ло Цзиньнянь сменил наряд, укутавшись в плащ, чтобы скрыть лицо, и неспешно, вместе со своим миловидным слугой, подошел совсем близко к городским воротам.

— Господин, выпейте воды. Мы уже добрались до уезда Силян, до следующей остановки — уезда Яньцзинь — еще ехать и ехать, так что давайте сегодня переночуем в Силяне.

Ло Цзиньнянь кивнул: хоть у Юань Иня и не было выдающихся боевых искусств, к счастью, он обладал ясным умом и богатым багажом знаний, а особенно — совершенно особым пониманием географии. Это вызывало у Ло Цзиньняня, страдавшего топографическим кретинизмом, величайшее облегчение: наконец-то не приходилось спрашивать дорогу в каждом новом месте…

— Это дерево посадил я! Эта земля расчищена мной! Хочешь пройти здесь — оставь плату за проход!

Стоило Ло Цзиньняню сделать глоток воды, как реплика внезапно объявившейся шайки разбойников так его поразила, что он тут же выплеснул еще не проглоченную жидкость изо рта.

— Кхе-кхе… — Ло Цзиньнянь раскашлялся докрасна на лице, а Юань Инь попросту проигнорировал семерку бандитов, промышлявших грабежом, и с тревожным видом принялся похлопывать своего господина по спине, помогая перевести дыхание.

— Разбойники? — Ло Цзиньнянь наконец откашлялся и поднял глаза на семерых дрожащих с ног до головы людей — их руки с зажатыми ножами еще тряслись. Где на белом свете встречаются такие непрофессиональные грабители…

Семерка разбойников, услышав явно недоверчивый тон Ло Цзиньняня, тут же сочла себя оскорбленной. Собравшись с духом и храбро замахнувшись ножами, они закричали:

— Чт… что такое! Хватит пустых слов! Живо отд… отдавайте деньги!

Ло Цзиньнянь лишился дар речи. Он просто развернулся, намереваясь сделать шаг и ретироваться по добру по здорову — тратить время на этих клоунов не было никакого желания.

Семеро разбойников чувствовали себя совершенно разбитыми. До них доходили слухи, что в окрестностях Города Силян можно поохотиться на мигрирующих красных лисиц, и семеро выходцев из семей охотников рассчитывали неплохо на этом заработать. Кто же знал, что прошел уже целый месяц, а они не увидели и тени красной лисицы, да вдобавок потратили на это последние дорожные деньги. Лишенные серебра, они ради выживания с большим трудом решились выйти на большак, чтобы заняться разбоем и добыть пропитание. Как раз вовремя им на глаза попались Ло Цзиньнянь и Юань Инь, направлявшиеся через небольшой лесок. С первого взгляда было очевидно, что оба одеты в дорогие одежды, к тому же выглядели они крайне хрупкими, вот у бандитов и возникли дурные мысли. Только теперь казалось… что они напоролись на парочку крепких орешков.

— Стоять! Живо отдавайте деньги!

Один из разбойников сжал зубы: голод в животе давал о себе знать настолько сильно, что он, больше не в силах терпеть, с воплем бросился на Ло Цзиньняня. Однако перед самым его лицом внезапно мелькнула алая тень, и от неожиданности он резко затормозил, отпрыгнув назад на несколько шагов.

— И-и-и… —

И бандиты, и обернувшиеся на этот звук Ло Цзиньнянь с Юань Инем, разглядев, что за существо скрывалось за алой тенью, замерли от изумления. Ло Цзиньнянь с Юань Инем были поражены тем, что в этом маленьком лесочке удалось встретить столь редкую красную лисицу, тогда как семерку разбойников переполняла скорее радость. Красная лиса, которую они ждали больше месяца и из-за которой чуть не умерли с голоду в этом лесу, объявилась при столь неожиданных обстоятельствах! Они тут же пришли в себя, с жадным блеском в глазах принялись точить ножи и бросились на лисицу.

Однако красная лисица лишь высокомерно взмахнула хвостом, с легкостью увернувшись от набросившейся семерки, и с безмятежным видом направилась прямо к Ло Цзиньняню. Ее пушистый хвост покачивался из стороны в сторону, словно насмехаясь над полным бессилия безуспешным выпадом разбойников.

Лисица подошла к ногам Ло Цзиньняня, подняла голову и встретилась с ним взглядом. Следом она совершила поступок, приведший Ло Цзиньняня в крайнее изумление: легендарная красная лиса, которая, по слухам, люто ненавидела любые контакты с людьми, по своей воле потерлась о полу его одежды и даже задела когтистой лапкой белое одеяние.

Ло Цзиньнянь из чистого любопытства попытался протянуть руку, чтобы погладить зверька. Лисица сначала слегка отпрянула, затем наклонила голову набок, разглядывая Ло Цзиньняня, вытянула шею и принюхалась к запаху, исходившему от него, и наконец сама подалась вперед навстречу его руке…

Северный военный лагерь…

— Не нашел? — услышав скрип открывающейся двери, спросил Бай Юйфэн, даже не поднимая головы, и продолжил усердно зарываться лицом в кипу книг.

— Такая драгоценная красная лиса пропала, а ты ни капли не волнуешься?! — Цю Чи с недоверием уставился на этого холодного типа.

— Если бы ты каждый вечер не таскал Хоянь к себе в постель вместо подушки, я думаю, она бы не сбегала из дома уже в двадцать восьмой раз. По-твоему, в этом чья вина?

Бай Юйфэн отложил кисть и, изогнув брови, посмотрел на мужчину в дверях…

http://bllate.org/book/23970/2746772