Готовый перевод The Pregnancy Chronicle / Записки о новой жизни: Месть и любовь: Глава 20

Семь лет спустя ситуация при дворе значительно улучшилась. Старые сановники, уже достигшие преклонных лет, один за другим подавали в отставку, уходя на покой, а на смену им приходила молодая кровь, заменяя постепенно угасавшие силы. Политическая атмосфера в стране стала весьма спокойной. В этом году Бай Юйхуану исполнилось двадцать пять лет. Он издал ряд указов, направленных на облегчение жизни народа, и все подданные — от мала до велика — глубоко почитали этого нового императора, добродетельного правителя. Бай Юйфэну же исполнилось двадцать четыре. За семь лет он превратил Северную армию, насчитывавшую когда-то всего пятьдесят тысяч человек, в мощную силу, усмирившую самые беспокойные северные государства. Его войско выросло до четырехсот тысяч воинов. За десятки проведенных сражений он не потерпел ни одного поражения, и имя непобедимого бога войны по праву принадлежало ему. Два года назад император даже пожаловал ему титул, дающий право командовать крупнейшими силами в армии, — генерал Северного Умиротворения; на тот момент ему было всего двадцать два года.

В это время в древней столице Цзяннани, городе Лоян, царило процветание. На улицах повсюду можно было встретить людей в роскошных одеждах, что лишь доказывало: слухи о богатстве края были правдой. В тот день на берегу озера Дамин проходил выборы красавицы-финалистки, устраиваемые раз в три года. По водной глади плыли изысканные прогулочные суда. Плавучие дворцы трех главных чайных домов Цзяннани — Минъюэ, Чжуйсин и Цайфэн — были настоящим украшением озера. Хотя и другие суда имели свои особенности, в сравнении с величием трех великих домов они явно уступали.

Помимо прогулочных судов, необычайной популярностью в это время пользовались известные чайные домики Цзяннани. Они были переполнены почти круглые сутки, и хозяева заведений сияли от радости, не в силах скрыть улыбок. На втором этаже павильона Цинфэн, у окна, сидел стройный молодой человек. Его длинные, как тушь, волосы были небрежно закреплены на затылке двумя белыми нефритовыми шпильками. Узкие, прекрасные глаза излучали холодное равнодушие, а белоснежная кожа делала его алые губы необычайно притягательными. Глядя на этого красавца, прислонившегося к окну и созерцающего пейзаж, люди невольно вспоминали четыре слова: «неземная красота».

— Эх… — Ло Цзиньнянь чувствовал себя ужасно скучно. Без вечно шумящей девчонки, которая следовало за ним по пятам, стало спокойнее, но вместе с тем исчезла и немалая часть веселья. На этот раз он сбежал с гор, скрывшись от Юнь И. Вероятно, она уже обнаружила, что он оставил её и ушел. Стоило представить, как Юнь И надувает свои милые щечки и гневно сверкает глазами, как на губах Ло Цзиньняня невольно появилась легкая улыбка. В тот же миг вокруг послышались вздохи восторга. Ло Цзиньнянь решил просто игнорировать окружающих — в конце концов, пока они не мешают его редким минутам покоя, пусть смотрят, от этого ведь не убудет, верно?

Посидев немного, Ло Цзиньнянь взглянул на всё еще высоко стоящее солнце и вздохнул. Поднявшись и оставив на столе достаточно серебра, он осушил чашу с прекрасным вином одним глотком и прямо из окна спрыгнул вниз. Его легкое, грациозное движение вызвало у тех, кто смотрел снизу вверх, странное ощущение, будто с небес спустилось божество — к тому же, на Ло Цзиньняне в тот день была белоснежная одежда. Но когда люди опомнились, «небесного духа», легко спланировавшего вниз, уже и след простыл.

Пройдя немного, Ло Цзиньнянь почувствовал, что его нынешний облик привлекает слишком много внимания. Ему ничего не оставалось, как с досадой купить качественную шелковую маску, чтобы скрыть лицо. После этого взгляды, устремленные на него, стали куда более редкими. Ло Цзиньнянь праздно бродил по улицам, раздумывая, как убить остаток дня, чтобы пути с Юнь И не пересеклись. Однако в паре метров от него началось какое-то смятение. Заметив, что толпа зевак постепенно растет, он, поддавшись любопытству, неспешно направился к месту событий.

— Господин! Прошу, отпустите меня!

Ло Цзиньнянь ловко проскользнул в самый центр круга, не встретив ни малейшего сопротивления. Бросив взгляд, он увидел до боли банальную сцену: нежный, словно лишенный костей, красавец-юноша лет пятнадцати был насильно прижат к груди грузным, лоснящимся от жира богачом в роскошных одеждах, чье лицо исказила похотливая усмешка. Ло Цзиньнянь приподнял бровь. Ха! Кажется, порядок в Цзяннани совсем не так хорош, как о нем судачили. Понаблюдав мгновение, он сразу понял, почему окружающие, хотя и выглядели возмущенными, никто не спешил на помощь: пусть богач выглядел так, что его можно свалить одним пинком, но стоявшие за его спиной трое мускулистых и свирепых телохранителей внушали настоящий страх.

— Ох, жалко парнишку. Когда-то семья Юань была одной из богатейших в округе, а теперь вот что случилось. Всему виной его отец, который ослеп от чар какой-то лисицы. Мало того что всё состояние промотал, так еще и умер, оставив сына без гроша на похороны. А те семь или восемь наложниц, что жили в доме, давно нашли себе новых покровителей и сбежали, прихватив всё ценное. Хорошо хоть сын от законной жены оказался почтительным — ради того, чтобы достойно похоронить отца, он готов продать себя в рабство. Ах, жаль только, что такая красота пропадает.

Хотите узнать самый быстрый способ разузнать правду? Искать мастера слухов из цзянху? Зря потратите время. Самый надежный путь — обратиться к кумушкам, у которых времени хоть отбавляй. Где одна добавит, где другая приукрасит, а уж если они возьмутся трепаться на каждом углу, то даже если сказанное не стопроцентная истина, то уж точно правда на восемьдесят-девяносто процентов.Что за барские замашки! Раз я, молодой господин, обратил на тебя внимание, это твоя великая удача. Ступай-ка со мной по-хорошему, молодой господин уж точно тебя не обидит. Красавчик, будь послушным, не ерничай! Совершенно бесстыдно средь бела дня он напрямую полез к прекрасному юноше. Юань Инь, которого против воли прижали к груди, пытался вырваться, но что поделать — он всего лишь ученый муж. Разве мог он потягаться в силе с этим проклятым толстым хулиганом, который ради похищения чужих сыновей нарочно обучился паре приемов? И вот, когда его облапали вдоль и поперек, а вдобавок этот наглец еще и бессовестно шлепнул его по заду, Юань Инь не выдержал и пролил слезы унижения, думая про себя: Отец, твой непутевый сын виновен перед тобой — до самого конца я так и не смог раздобыть серебра, чтобы тебя похоронить. Теперь же лучше я отправлюсь в подземный мир и составлю тебе компанию! Годами зажатый в тиски невыносимых жизненных обстоятельств, Юань Инь отчаянно решился последовать за отцом, как вдруг холодный, но невероятно приятный на слух голос прервал эту трагическую сцену.

Среди бела дня — и подумать не мог, что доведется увидеть подобное бесстыдное представление! Ха! Издалека это казалось еще куда ни шло, но стоило подойти поближе, как перед глазами предстала сплошная гора жира. Тьфу, просто глаза марает!

Стоило прозвучать этим полным сарказма и вызова словам, как отчаянная попытка Юань Иня покончить с собой внезапно прервалась. А хулиган Ван, который уже предвкушал пополнение своего гарема еще одной прелестницей, поначалу даже не нашелся что ответить. В городе Лоян едва ли нашлось бы много смельчаков, посмевших пойти против него — как-никак, его отец занимал пост префекта! Подумав об этом, этот тип невольно снова задрал нос и, приняв крайне надменный, дерзкий и вызывающий вид, повернул голову на звук и завопил:

Какая еще слепая тварь смеет так разговаривать с твоим дедушкой? А?! Выходи! Я сейчас же справлюсь о здравии твоей матушки... Ой-ой-ой!

Стоило Ло Цзиньняню услышать, как этот не знающий стыда идиота смеет оскорблять его матушку, как у него тут же пропало желание просто забрать человека и уйти. Ну как тут не проучить ублюдка, грех перед матерью не искупить! Не успела толпа толком разглядеть, что произошло, как Ло Цзиньнянь одним ударом ноги отправил хулигана Вана в полет на пять метров, а трое его телохранителей даже не заметили, какими приемом и в какой момент тот атаковал. Из кучи разбросанных капустных листьев раздался поросячий визг. Глядя на крайне потрепанного хулигана Вана, зеваки мысленно радовались, но в то же время страшно переживали за Ло Цзиньняня, в котором сразу угадывали чужака. Пропал парень! Наверняка этот приезжий понятия не имеет, кто такой хулиган Ван! Навлек же на себя такую беду.

Какого черта?! Ах ты, мразь, посмел... Ооой!

Толпа вновь заметила лишь мелькнувшую белую тень, и прежде чем люди успели опомниться, Ло Цзиньнянь уже стоял всего в метре перед хулиганом Ваном и мощной волной ци от удара ладони буквально впечатал того в стену, где тот застыл в позе геккона...

Трое телохранителей, поняв, что дело неладно, поспешно засучили рукава и бросились в атаку. Однако Ло Цзиньнянь даже не взглянул на них и играючи, словно заправский мастер, отразил все их совместные выпады, а затем каждого наградил по пинку, впечатав лицом в землю. Приподняв бровь, он бросил:

Из секты Куньлунь?

По спинам троих тут же побежал холодный пот. Если об их пособничестве злодеяниям узнают наставник, старшие или младшие братья, за такое позорное поведение их непременно изженут из секты... И тогда все трое дружно решили прикинуться мертвыми...

Ло Цзиньнянь с презрением пнул их еще пару раз, проигнорировал всё еще барахтающегося в другой корзине с овощами мерзавца, подошел к растерянному Юань Иню, который никак не поспевал за ходом событий, протянул серебряный билет достоинством в сто лянов и равнодушно произвел:

Ступай и устрой похороны. Сегодня день выдался неудачный, из дома лучше не выкатываться. Впредь не забывай заглядывать в календарь удачных дней.

Больше он ничем помочь не мог — в конце концов, у него не было лишнего сострадания, чтобы содержать еще одного нахлебника. ＝　＝ Закончив говорить, он уже хотел повернуться и уйти, как вдруг сзади на него кто-то набросился. Ло Цзиньнянь тут же схватил Юань Иня и отпрыгнул в сторону, однако из-за слишком резкого движения вуаль, скрывавшая его лицо, сорвалась порывом ветра и упала...

Ах... — раздался уже знакомый приглушенный вздох.

Ло Цзиньнянь нахмурился, коснулся ничем не прикрытого лица и тихо вздохнул во второй раз. Юань Инь тоже был ошеломлен потрясающей красотой Ло Цзиньняня. Раньше он считал себя весьма привлекательным, но оказавшись рядом с этим благодетелем, тут же почувствовал, как его собственный блеск померк. Они находились совершенно на разных уровнях, и нужно признать, это порядком било по самолюбию.

Ты посмел напасть на твоего дедушку?! Ах ты... Тьфу! Красавица, не окажешь ли мне честь заглянуть ко мне в особняк пропустить чашечку вина?

Стоило хулигану Вану разглядеть лицо Ло Цзиньняня, как его взгляд и тон мгновенно стали похотливыми. Пошлый взор в упор скользнул по шее Ло Цзиньняня и опустился ниже...

Хлоп!

Окружающие мысленно посочувствовали хулигану Вану: дважды так смачно грохнуться за один день, да еще три раза за всё время — остаться в живых после такого настоящее чудо! Глядя на всё еще подрагивающие на стене залежи жира, толпа молча поежилась: о боже...

Уходим, от этого скопления жира меня уже тошнит.

Ло Цзиньнянь едва не лишился остатков приличий, готовый изрыгнуть всё содержимое желудка. К счастью, крохи выдержки у него... все-таки имелись. Непонятно почему, но Ло Цзиньнянь вспомнил наглые выходки кое-кого из прошлого, и уголки его губ невольно дрогнули в усмешке.

Юань Инь торопливо последовал за Ло Цзиньнянем, и оба они, воспользовавшись тем, что свита хулигана Вана еще не пришла в себя, скрылись за углом улицы.

Поспеши назад и похорони отца. Сыновий долг — это, конечно, прекрасно, но не будь же глупцом, использующим любые методы. Прежде чем действовать, стоит хорошенько обдумать осуществимость задуманного.

Ло Цзиньнянь вытащил из-за пазухи еще один белый шелковый платок, мысленно порадовавшись, что догадался прикупить лишний. Срезонировав с моментом, он привычно завязал его и уже собирался попрощаться с Юань Инем, чтобы продолжить свой путь на Северные горы.

Эй... благодетель! Могу я пойти с тобой? Стоит тебе уйти, как этот негодяй непременно заявится ко мне домой сводить счёты! — в панике выпалил Юань Инь, заметив, что Ло Цзиньнянь собрался уходить. Сам он не обладал способностью защитить себя, как его спаситель, и если бы хулиган Ван вздумал отыскать кого-то в Лояне, это оказалось бы проще простого.

http://bllate.org/book/23970/2746770