Готовый перевод Loveless Marriage, The Substitute Ex-Wife / Без любви: бывшая жена-преступница: Глава 68

Ли Маньни вошла в лифт, предназначенный исключительно для президента компании. Здесь все знали, кто она такая, и относились к ней с глубочайшим уважением. Она в полной мере наслаждалась завистливыми взглядами окружающих и чувством превосходства, будто парила над всеми.

Сначала она приготовила Чу Лю чашку кофе — знала: он сейчас завален делами и ему непременно нужно взбодриться. А сама собиралась оставаться рядом с ним до тех пор, пока та женщина окончательно не исчезнет из их жизни.

Это был наивный способ, но в то же время самый действенный.

Приготовив кофе, она аккуратно перемешала его ложечкой, поставила чашку на стол, достала из кармана маленький пакетик и высыпала его содержимое в напиток. Это был сероватый порошок. Она снова перемешала, дожидаясь, пока он полностью растворится в тёмной жидкости.

Подняв чашку, она слегка покачала её и, наконец, удовлетворённо изогнула губы в улыбке.

Повернувшись, она вдруг замерла — кофе чуть не выскользнул у неё из рук.

Быстро удержав равновесие, она заставила себя улыбнуться:

— Ты когда здесь появился, Цзинтан? Разве не знаешь, что от такого можно умереть со страха? Ты чуть не убил меня!

Она прижала ладонь к груди, но взгляд её на мгновение дрогнул.

— О, я только что пришёл, — невинно отозвался Ду Цзинтан, слегка надув губы. — Просто хотел попить воды. Если бы от одного моего появления можно было умереть, я бы уже давно отправил целый эшелон людей на тот свет.

С этими словами он прошёл мимо неё, взял стакан и налил себе воды. Однако глаза его были устремлены на кофе в руках Ли Маньни.

— Эй, свояченица, отдай-ка мне свой кофе, а сама свари новую чашку для Чу Лю?

Он сделал глоток воды, но думал о кофе. Его кузену, похоже, чертовски везло: у того даже кофе готовят специально! А ему, Ду Цзинтану, в лучшем случае доставался растворимый, а чаще всего — просто кипячёная вода. Зато быстро и удобно.

Ли Маньни натянуто улыбнулась:

— Это кофе для твоего кузена. Он уже давно ждёт. Если тебе так хочется, пусть подождёт ещё немного.

Ду Цзинтан тут же замотал головой:

— Ладно, пусть пьёт. Не хочу, чтобы он смотрел на меня этим своим взглядом. Это уж слишком мучительно.

Он налил себе ещё воды и сделал большой глоток. Лучше уж пить простую воду, чем пытаться отнять у Чу Лю чашку кофе. Отбирать что-то у него — всё равно что искать себе смерть.

Ли Маньни облегчённо выдохнула и уже собралась выйти, как вдруг за спиной снова раздался голос Ду Цзинтана:

— Свояченица, а что ты только что подсыпала в кофе? Не секретный ли рецепт?

Он покачивал стаканом, глядя на неё с подозрением. Он никогда не видел, чтобы в уже готовый кофе добавляли что-то сероватое. Сахар ведь белый! Если сахар вдруг стал таким серым, он больше никогда его использовать не станет.

— Ах, да ничего особенного, — ответила Ли Маньни, стараясь сохранить спокойствие, хотя уголки губ её слегка дёрнулись. — Обычный порошок какао. Делает вкус насыщеннее.

С этими словами она быстро вышла, оставив Ду Цзинтана одного. Тот продолжал покачивать стакан.

— Какао? И это вкусно? — покачал он головой. Очень странная идея. Такой кофе, скорее всего, вообще невкусный. Теперь он перестал завидовать своему кузену, ставшему, похоже, подопытным кроликом.

В кабинете Чу Лю Ли Маньни поставила кофе на стол. Тот поднял глаза и слегка нахмурился:

— Тебе вовсе не обязательно здесь находиться. Если скучаешь, можешь заняться чем-нибудь другим. Жизнь в офисе довольно скучна.

Ли Маньни улыбнулась и села рядом:

— Нет, мне здесь очень нравится. Я могу быть рядом с тобой и заодно многому научиться. Мне нравится такая жизнь.

Она уже решила начать изучать коммерцию. Ведь если она не будет постоянно находиться здесь, как тогда ей предотвратить появление других женщин, которые захотят разрушить их семью?

Чу Лю ничего не ответил. Он взял чашку и начал пить. Ложечка медленно кружила в тёмно-коричневой жидкости, но вкус кофе казался ему горьким.

Горьким до раздражения. Горьким до уныния.

Наблюдая, как он пьёт кофе, приготовленный ею, Ли Маньни опустила глаза. В её взгляде мелькнул странный блеск.

Допив кофе, Чу Лю поставил чашку на стол и взял лежащие рядом документы. Ручка в его руке время от времени ставила подпись, но горечь во рту становилась всё сильнее.

Фигура Ли Маньни то и дело мелькала перед его глазами, и морщины на лбу становились всё глубже. Ему не нравилось это ощущение. Совсем не нравилось.

Он откинулся на спинку кожаного кресла и тихо вздохнул.

«Разве такая жизнь — счастье?» — спросил он себя.

Но почему же он всё больше скучает по прежним дням? Даже по тем, что прошли с той женщиной.

Ли Маньни продолжала беспрестанно входить и выходить из кабинета, не замечая, как в глазах этого мужчины мелькнуло раздражение.

Когда Ся Жожэнь вернулась в больницу, она ещё издалека услышала плач своей дочери.

Сердце её сжалось. Она побежала.

Чем ближе она подходила, тем отчётливее слышался этот жалобный, надрывный плач. Это точно был голос Капельки. Но почему она плачет? Раньше она ведь почти никогда не плакала! Что случилось?

— Мама… хочу маму… — хриплым голосом всхлипывала малышка, а медсёстры в отчаянии пытались её успокоить.

Её дочь редко плакала, а уж тем более так громко и безутешно.

Ся Жожэнь ворвалась в палату. На кровати лежало крошечное тельце, плечики дрожали, длинные ресницы были усыпаны крупными слезами, а щёчки покраснели от слёз.

Малышка крепко прижимала к себе куклу, а медсёстры гладили её по спинке.

— Мама… — продолжала она плакать и кашлять, не обращая внимания на уговоры.

— Капелька, не плачь, мама скоро придёт, — говорила одна из сестёр.

Но ребёнок не унимался, и медсёстрам становилось всё труднее справляться.

— Капелька! — окликнула Ся Жожэнь.

Услышав голос матери, девочка наконец замолчала, но крупные слёзы всё ещё катились по её распухшим щекам.

— Мама… — прошептала она дрожащим голосом и протянула обе ручки.

Ся Жожэнь взяла дочь на руки. Едва коснувшись пальцами её волос, она почувствовала, что их стало гораздо меньше — и они продолжают редеть.

«Как так получилось? Ведь ещё недавно…»

— Мисс Ся, — тихо сказала медсестра, — Капелька узнала, что скоро совсем облысеет, и с тех пор не перестаёт плакать. Мы никак не можем её успокоить.

Ся Жожэнь осторожно убрала руку с головы дочери и положила её на плечи.

— Капелька, ты плачешь из-за этого? — спросила она, глядя на дочь, крепко вцепившуюся в её одежду.

Капелька всхлипнула:

— Мама, если я стану лысой, я буду некрасивой… А если я буду некрасивой, ты меня бросишь?

Она прижалась к матери, боясь быть забытой или оставленной. Возможно, Ся Жожэнь в последнее время слишком много работала и не замечала, как у дочери постепенно исчезало чувство безопасности.

Капелька всегда была чрезвычайно чувствительной.

— Как ты можешь так думать? — мягко сказала Ся Жожэнь, проводя пальцами по щёчке дочери и вытирая слёзы. — Ты же мой ангелочек. Как я могу тебя бросить? Без тебя я и сама перестану быть собой.

— Правда? — робко спросила Капелька, глядя на мать покрасневшими глазами, полными страха. — Даже если я стану лысой, ты всё равно останешься моей мамой?

— Мама, давай пойдём домой? — попросила Капелька, прижимая куклу и повторяя одно и то же. — Я буду очень-очень послушной. Я хочу домой. Больше не хочу здесь оставаться. Здесь страшно и холодно.

— Мама, пойдём домой… — шептала она, моргая, и новые слёзы катились по щекам.

— Хорошо, мама отведёт тебя домой. Мы идём домой, — ответила Ся Жожэнь, поднимая дочь на руки.

Она опустила глаза, глубоко вдохнула и выдохнула, стараясь взять себя в руки. Медсёстры заметили, что мать плачет — тихо, беззвучно, но слёзы капали с подбородка прямо на ребёнка.

Она вышла из палаты и направилась к кабинету лечащего врача.

Врач почесал лоб, задумался на мгновение и сказал:

— Мисс Ся, состояние ребёнка мы уже взяли под контроль. Сейчас главное — найти подходящий донор костного мозга. Вы можете забрать дочь домой. Она слишком мала, и такой сильный плач вредит её здоровью.

— Давайте так: вы забирайте её домой, а просто приходите на регулярные осмотры.

Ся Жожэнь кивнула. Капелька уже уснула от усталости, но во сне всё ещё шептала: «Мама…»

Мать осторожно подняла дочь и вышла из больницы, шаг за шагом удаляясь от этого белого мира. Врач смотрел ей вслед и думал, как же худо стала выглядеть эта женщина. Какие плечи могут вынести столько тягот и ответственности?

Он вздохнул и вернулся в кабинет, надеясь, что подходящий донор костного мозга найдётся как можно скорее. Иначе этой милой малышке грозит самое страшное.

На улице Ся Жожэнь укутала дочь в свою одежду. Ветер бил ей в лицо, но она лишь наклонилась и нежно погладила щёчку ребёнка и её редкие волосы.

Крепко сжав губы, она ускорила шаг.

Когда они добрались до своего маленького домика, Ся Жожэнь поняла, как давно они здесь не были. Это был их дом — небольшой, но самый любимый и безопасный.

Открыв дверь, она обнаружила, что всё покрыто тонким слоем пыли. Аккуратно положив дочь на кровать, она принесла таз с водой и тряпку и начала протирать комнату.

— Мама… — Капелька потерла глазки и села на кровати. Увидев родные стены, она наконец улыбнулась, крепко прижала куклу к груди и спустилась на пол босиком.

— Мама… — позвала она, обнимая ноги матери на кухне.

Ся Жожэнь поставила тряпку и подняла дочь на руки.

— Я же говорила тебе не бегать босиком, — ласково сказала она, пощёкав дочку за щёчку. — Иначе тётушка Сяо Тун придёт и будет щекотать твои пяточки!

Капелька тут же поджала пальчики на ногах. Она больше всего на свете боялась, когда кто-то трогал её ступни.

— Мама, нет! Не надо, чтобы Сяо Тун трогала мои ножки! — надула она губки и обвила шею матери ручками, энергично качая головой. — Не хочу! Ни за что!

Ся Жожэнь погладила дочь по волосам, но вдруг замерла и убрала руку за спину. Между пальцами осталась ещё одна прядка мягких волос.

Сердце её сжалось. Она крепче прижала дочь к себе.

http://bllate.org/book/2395/262873