Готовый перевод Love Stained by Fate: The Twins / Близнецы судьбы: Запретная страсть двух миров: Глава 4

— Эй, вы слышали? С близнецами господина Циня, нашего главного военачальника, случилась беда. Говорят, на них напали какие-то разбойники, когда те играли на ипподроме. Старшего брата похитили, и до сих пор ни слуху ни духу. Младший же, хоть и избежал похищения благодаря вовремя подоспевшим слугам, упал с лошади, и теперь у него парализована нижняя половина тела — остался калекой на всю жизнь. И кто только мог совершить такое злодейство над двумя детьми?

После случившегося император Чэн-дэ немедленно прислал в дом Циня лучших придворных лекарей, а по всему городу развесили объявления с требованием найти похищенного мальчика и преступников.

Лекари осматривали второго сына по очереди, но каждый лишь качал головой и тяжело вздыхал. В конце концов они сошлись во мнении: главные сухожилия в ногах мальчика повреждены безвозвратно, и медицина здесь бессильна.

Как только лекари покинули дом, Цинь Линь вывел из боковой комнаты седовласого старца. Тот выглядел почтенно, но держался бодро и энергично, ничуть не напоминая немощного старика.

Они подошли к кровати, и Цинь Линь бережно откинул шелковое одеяло:

— Наставник Сунь, прошу, взгляните на раны моего сына. Неужели всё действительно так безнадежно, как они говорят?

Цинь Линь, не дрогнувший перед лицом врага, сейчас выглядел как беспомощный одинокий человек. В его голосе сквозила мольба, готовая пойти на любые уступки, лишь бы спасти ребенка.

— Не торопитесь, господин Цинь. Дайте мне сначала осмотреть кости, а потом я дам ответ.

Широкая ладонь старца медленно опустилась на тонкие ножки мальчика. Старик прикрыл глаза, внимательно ощупывая повреждения. Ребенок с такими тяжелыми травмами должен был испытывать невыносимую боль, но мальчик, чьи щеки еще были влажными от слез, никак не отреагировал на прикосновения. Глядя на это, Цинь Линь еще сильнее склонил голову, терзаемый чувством вины.

Через четверть часа старик убрал руку и накрыл ребенка одеялом.

— Наставник Сунь, что с моим сыном? — нетерпеливо спросил Цинь Линь, увидев, что старик поднялся.

Тот подошел к окну и задумчиво посмотрел вдаль:

— Исцелить его можно, но на это потребуется время.

Устроив наставника, Цинь Линь поспешил к своей жене, госпоже Чжао. У самых дверей он встретил служанку, которая выходила из комнаты с полной миской каши.

— Как сейчас госпожа?

Увидев господина, служанка поспешно поклонилась:

— Господин, супруга по-прежнему отказывается от еды. Уже два дня ничего не ела.

Цинь Линь в тревоге вошел в комнату. Госпожа Чжао лежала на кровати, бледная, глядя в пустоту остекленевшими глазами.

— Дорогая, — тихо позвал он.

Она повернула голову, и при виде мужа её вновь захлестнуло горе:

— Муж мой, наш Шу-эр пропал… — слёзы снова покатились по её щекам.

Цинь Линь молча обнял её, прижав голову к своему плечу. Спустя некоторое время она подняла на него заплаканные глаза:

— А как же Чэнь-эр? Что сказал наставник Сунь?

Цинь Линь передал ей слова старика.

— Так что не беспокойся, раз наставник Сунь сказал, что сможет вылечить его, значит, так оно и будет. Вот только Шу-эр… ох…

— Ненавижу! Это всё тот негодяй, предатель! Мало того, что погубил покойного императора и мою сестру, так теперь не дает покоя даже детям!

На самом деле, посторонние не знали, но супруги Цинь прекрасно понимали: кроме самого императора, некому было желать смерти этим детям. Несмотря на то что последние годы они всеми силами скрывали истинное происхождение Чэнь-эра, подозрительный император ничему не верил. Они и предположить не могли, что даже спустя семь лет после восшествия на престол его жажда крови будет столь сильна.

— Верно. Он ведь тотчас прислал лекарей, едва узнал о случившемся. Не для того ли, чтобы убедиться, в каком состоянии Чэнь-эр, и решить, нужно ли посылать убийц снова?

Раны Чэнь-эра хотя бы можно было вылечить, но их терзала судьба пропавшего Шу-эра. Такой маленький ребенок — где-то в темноте, в чьих-то жестоких руках… От одной этой мысли сердце матери разрывалось на части.

Цинь Линь не плакал, но как отец он глубоко винил себя в том, что не смог защитить сына. Однако была одна зацепка: ни люди Цинь Линя, ни императорские ищейки за эти дни не нашли ни следа Шу-эра, ни его тела. А это означало, что пока не найдено тело, есть надежда, что он жив. Если бы это был приказ императора, он бы обязательно объявил о смерти ребенка: если бы хотел успокоить оппозицию — показал бы труп, а если бы не он — объявил бы о гибели, чтобы снять с себя подозрения.

Глядя на застывшую в его объятиях жену, Цинь Линь словно рассуждал вслух, выстраивая план:

— Похоже, военную власть отдавать нельзя. Мы с генералом Чжао должны продержаться до совершеннолетия Чэнь-эра. Если всё пройдет гладко, наших сил хватит, чтобы свергнуть этого никчемного правителя.

Госпожа Чжао пришла в себя, но в её голосе всё еще звучала глубокая тревога:

— Брат знает об этом? Что он сказал?

— Письмо, которое я отправил, должно было дойти за эти два дня. Впрочем, даже если бы этого не случилось, генерал Чжао и так планировал нечто подобное.

Действительно, спустя семь лет после дворцового переворота они с генералом Чжао тайно договорились: как только принц вырастет, они помогут ему свергнуть императора Чэн-дэ и вернуть трон. Во-первых, это была месть за императрицу Чжао, во-вторых — возвращение того, что по праву принадлежало племяннику.

Однако по мере того как принц взрослел, пыл супругов к мести начал угасать. Им казалось: раз уж император Чэн-дэ на престоле, то пусть правит, лишь бы был прилежен и заботился о стране. Им хотелось лишь одного — чтобы принц вырос здоровым, как и мечтала покойная императрица. Но никто не ожидал, что правитель будет думать не о государственных делах, а лишь о том, как истребить неугодных, превратив их жизнь в кошмар.

Поэтому теперь Цинь Линь твердо решил разработать с генералом Чжао детальный план. Оставалось лишь ждать, пока принц повзрослеет.

Осень двадцать второго года правления Чэн-дэ.

Высокие стены, грозные стражники. В тронном зале Золотого павильона Цинь Линь почтительно излагал императору свое мнение о беспорядках в проходе Мингуань.

— Полагаю, что эти стычки — лишь жалкие выходки кочевников. Достаточно отправить десять тысяч воинов, чтобы навести порядок. В позапрошлом году мы отобрали у них несколько городов, они затаили обиду, но на серьезную войну не решатся — лишь пытаются выпустить пар. Вашему Величеству не стоит брать это в голову, — склонившись, произнес Цинь Линь.

— Рассуждения господина Циня верны. Войска генерала Ван Цзи стоят в Сичжоу, но Мингуань ближе к твоей южной провинции Юйчжоу. Поручаю это дело тебе.

Едва закончив фразу, император закашлялся, прикрыв рот рукой. В шестьдесят лет ему следовало беречь здоровье, но прошлогодняя закупка новых наложниц окончательно подорвала его силы.

— Слушаюсь. Если у Вашего Величества нет других дел, я откланяюсь.

— Иди. Ах да, еще одно… — император почувствовал, что действительно постарел: память подводила его всё чаще.

http://bllate.org/book/23916/2726861