Готовый перевод Mount & Blade: Warband Chronicles of Calradia / Mount & Blade: Warband — Хроники Кальрадии: Глава 12

Кент проснулся от кошмара и больше не смог уснуть. Он позвонил в колокольчик у кровати, и спустя мгновение на пороге появился старый дворецкий Игорь.

— Игорь, принеси мне чего-нибудь поесть. Немного, что-нибудь легкое, — распорядился Кент, накидывая верхнюю одежду.

— Слушаюсь, господин, — старый дворецкий поклонился и молча удалился.

Вскоре Игорь принес завтрак в комнату хозяина: тарелку овсянки, жареную хрустящую рыбку, два яйца и стакан молока.

Аппетита у Кента не было, но, вспомнив, что предстоящий турнир — единственный способ спасти Лию, он заставил себя съесть всё до последней крошки, чтобы сохранить силы. Затем, в сопровождении своего оруженосца, он отправился в храм Правена помолиться, надеясь, что небеса проявят милосердие и позволят ему спасти возлюбленную.

Едва рассвело, Кент уже скакал к арене. Зрителей, казалось, было еще больше, чем в первый день: не только трибуны были переполнены, но и те, кому не досталось мест, обступили арену плотным кольцом. Торговцы наперебой расхваливали свой товар — от еды и напитков до игрушек и всякой всячины.

В полуфинале по-прежнему сражались парами, в групповых схватках. По результатам жеребьевки Кент неожиданно оказался в одной команде с Каладусом, а их противниками стали Шерина и еще один опытный боец.

Кент попытался заговорить с Каладусом, чтобы проявить дружелюбие, но тот даже не удостоил его ответом, из-за чего рыцарь почувствовал себя неловко. К счастью, положение спасла Шерина: она тепло поприветствовала обоих, а затем, повернувшись к Кенту, сказала:

— Какая жалость, похоже, нам не суждено встретиться в финале.

Кент улыбнулся и кивнул:

— Я сделаю всё, что в моих силах.

— А я не стану давать вам поблажек, парни! — ответила Шерина.

Когда распорядитель объявил о начале, бойцы, надев защитное снаряжение, вышли на арену под громоподобные аплодисменты и восторженные крики толпы.

Королевские пажи затрубили в огромные рога, и, как только король Харлаус взмахнул рукой, полуфинал официально начался.

Не успел Кент опомниться, как Каладус первым бросился в атаку. Несмотря на то что оружие было тренировочным, Каладус орудовал двуручным топором с такой мощью, что команда Шерины с самого начала оказалась прижата к своей половине арены.

Шерина осторожно держала оборону, но ее напарник явно занервничал: уклонившись от первого выпада Каладуса, он попытался контратаковать длинным мечом, но уже через два размена получил удар топором в кирасу и потерял сознание.

Шерина в одно мгновение оказалась в ситуации один на два, однако она заметила, что Кент не спешит нападать на нее, поэтому сосредоточилась на защите от Каладуса, выжидая момент для контратаки.

Кент не желал пользоваться численным преимуществом, тем более против женщины. Он молча встал в оборонительную стойку, наблюдая за каждым движением Каладуса. После нескольких разменов Кент заметил: хотя Каладус обладал огромной силой, его левая рука, видимо, была травмирована — каждый раз, когда он переносил на нее вес, движения становились скованными.

Шерина, похоже, тоже это заметила и стала целенаправленно атаковать левую сторону противника. Это привело здоровяка-гладиатора в ярость: он впал в состояние неконтролируемой агрессии и принялся неистово обрушивать удары топором на Шерину. Несмотря на ловкость, женщина-боец в конце концов не выдержала напора и была сбита с ног.

Кент уже решил, что бой окончен, но обезумевший Каладус поднял топор, чтобы добить лежащую Шерину. Только тогда Кент бросился вперед и принял удар на щит. В этот момент распорядитель объявил об окончании поединка. Стражники поспешили на арену, чтобы оттащить Каладуса.

Слуги унесли раненых для оказания помощи. Лежа на носилках, Шерина поблагодарила Кента:

— С меня должок, сэр!

Кент лишь слегка отмахнулся, попросив ее беречь себя и не брать в голову подобные пустяки.

В финале остались только Кент и Каладус. Оба разошлись по сторонам, чтобы немного отдохнуть. Распорядитель зашел в шатер, чтобы разъяснить правила финального поединка.

В отличие от предварительных этапов, финал начинался с конного турнира на копьях. Если противник выбит из седла и теряет сознание, дальнейшие этапы не требуются. Но если он остается в строю, бой продолжается до тех пор, пока один из соперников не упадет. Кроме того, в финале бойцам разрешалось выступать в собственных доспехах и с личным оружием, без использования казенной защиты, лишь копья должны быть деревянными с обтянутыми кожей наконечниками.

Оруженосец Красавчик Том быстро помог Кенту облачиться в доспехи и подвел коня по кличке Буря. Как и рыцарь, конь был облачен в тяжелую броню, что, впрочем, не скрывало его природной мощи и ловкости.

Кент вскочил в седло, Том подал ему копье, и под рев толпы соперники выехали на арену.

Король Харлаус лично поднялся, чтобы объявить начало финала. По знаку короля оба всадника, направив копья, бросились в атаку. Удар копья о щит едва не выбил Кента из седла, но противник, очевидно, владел конем хуже, чем мечом. После того как копья сломались, Кент выждал момент и точным ударом выбил Каладуса из седла.

Каладус обладал невероятной выносливостью: упав, он тут же вскочил и принял оборонительную стойку, понимая, что пешему бойцу против рыцаря на коне не устоять. Но к всеобщему удивлению, Кент, увидев, что противник спешился, сам спрыгнул с лошади и выхватил длинный меч, решив сражаться пешим.

Зрители были поражены рыцарским благородством Кента и взорвались восторженными овациями.

Каладус, казалось, тоже был ошеломлен, но лишь на миг. Вскоре он бросился в атаку с двуручным топором. Кент выбрал ту же тактику, что и Шерина: уклонялся от острия атаки, первые раунды оставаясь в глухой обороне.

После нескольких неудачных попыток достать Кента Каладус явно начал нервничать, особенно после падения с лошади, что сильно ударило по его самолюбию. Чем дольше длился бой, тем заметнее становилось его раздражение.

Кент же, избежав яростных атак, постепенно перехватил инициативу. Он постоянно наносил удары по неповоротливой левой руке противника. Его меч, словно тень, кружил вокруг массивной фигуры Каладуса. Тот начал отступать, и в какой-то момент, из-за травмированной при падении ноги, он потерял равновесие и рухнул на землю. Однако гордость, воспитываемая годами, не позволила гладиатору выкрикнуть слово «сдаюсь». Он лишь упрямо смотрел на Кента, ожидая решающего удара.

Кент навел острие меча на горло поверженного противника, но тут же опустил клинок. Под оглушительные крики и аплодисменты толпы Каладус отбросил топор в сторону, признавая поражение, затем молча поднялся и покинул арену.

Распорядитель Лайман вышел на помост и громко объявил имя нового чемпиона:

— Сэр Кент из рода Морозного Клинка!

http://bllate.org/book/23898/2721393