Готовый перевод Ming Dynasty: Carpenter's Start, Dominate the Donglin / Великий Мин: Плотник на троне, разгром Дунлинь: Глава 12

Не успело небо полностью рассветять, как мелкие и частые шаги нарушили тишину у Полуденных ворот.

Это были не патрульные в доспехах, а толпа молодых людей.

Шел впереди левый помощник главнокомандующего Цензората Янь Лянь, в руке он держал «Завещание предков Великой Мин».

На колени! — рявкнул Янь Лянь.

Бултых! — более тысячи студентов Гоцзыцзяня дружно опустились на колени.

Эти юноши, что в Гоцзыцзяне читали книги мудрецов, сейчас были с красными лицами и вздутыми шеями, а в их глазах пылал фанатичный огонь.

Стражники на городских стенах перепугались до смерти, их руки, сжимавшие длинные копья, дрожали.

Такой расстановки сил боялись даже больше, чем штурма цзяньчжоуских чжурчжэней.

Цзяньчжоуским чжурчжэням нужна была жизнь, а эти предки требовали доброго имени: стоило лишь чуть-чуть оцарапать кожу, как их плевки могли утопить человека.

Великая Мин взращивала ученых мужей двести лет, и проявить верность долгу и умереть за правое дело нужно именно сегодня! — Янь Лянь поднял вверх книгу и громко закричал на массивные алые лакированные ворота.

Прошу императора казнить Вэй Чжунсяня! Очистить окружение правителя! Упразднить новый гарнизон!

Студенты внизу подхватили этот крик, и их голоса слились в бурный поток, устремившийся прямо к небесам.

Казнить Вэй Чжунсяня! Очистить окружение правителя!

Министр чинов Чжао Наньсин не опустился на колени; он стоял на самом краю толпы, заложив руки за спину, словно антрепренер, наблюдающий за представлением.

Несколько чиновников Министерства чинов столпились вокруг него, тихо обсуждая происходящее.

Господин министр, это… не слишком ли большой шум?

Чжао Наньсин холодно усмехнулся и погладил бороду.

Большой? Если не сделать его большим, как же заставить того, кто внутри, протрезветь? Император юн, любит хитрости и не слушает святых речей, раздумав даже передать Столичный гарнизон шайке вояк и дворцовых слуг. Это значит подкапывать корни Великой Мин!

Он указал на стоявших на коленях студентов.

Эти дети — хребет Великой Мин. Если сегодня эти Полуденные ворота не откроются, этот хребет сломается прямо здесь на глазах у всего поднебесного мира.

Все больше и больше простых людей собиралось вокруг.

Продавцы овощей, ночные ассенизаторы, те, кто спешил на утренний рынок, — они запрудили площадь у Полуденных ворот так, что яблоку негде было упасть.

Что это тут? Бунт что ли?

Тсс! Разве не слышишь? Говорят, император помрачился рассудком от евнухов и хочет казнить верных министров.

Ой, так дело-то серьезное, этот господин Янь — известный неподкупный и справедливый судья.

Разговоры начали расползаться повсюду.

На башне Полуденных ворот.

Чжан Вэйсянь от гнева так тряс бородой, что в его руках со скрипом сжимался конский хлыст.

Эта сволочь! Вместо того чтобы учиться, прибежали сюда устраивать давление на трон! Ваше Величество, издайте указ! Старый слуга отведет людей вниз, каждому по двадцать плетей — и ручаюсь, они бегом отправятся назад к матушкам!

Чжу Юйсяо был одет в повседневное платье, а поверх накинул шубу из меха черной лисы.

Двадцать плетей? — Чжу Юйсяо повернул голову и бросил взгляд на Чжао Вэйсяня.

Старый князь, стоить вам нанести хоть один удар плетей, как они мгновенно станут прославленными на вечные времена верными министрами, а Я стану неспособным принимать советы безрассудным тираном наподобие Цзе и Чжоу.

Тогда… тогда позволить им здесь сквернословить? — у Чжао Вэйсяня от обиды лицо посинело. — До чего же это унизительно!

Пусть себе бранятся, от этого кусок мяса не убудет, — Чжу Юйсяо поковырял в ухе, не выказывая ни малейшего гнева, словно наблюдая за толпой дрессировщиков с обезьянами.

Стоявший внизу Янь Лянь уже вошел в роль.

Он прополз на коленях еще два шага вперед и тяжело ударился лбом о землю, из раны начала сочиться кровь.

Предок мой! Открой глаза и взгляни! Злодеи захватили власть, государство падет! — Янь Лянь заливался горькими слезами, и это зрелище было донельзя трагичным. — Ныне император доверяет сыщикам из надворных ведомств, возвышает вояк и обращается с законами предков как с детской забавой! Я, Янь Лянь, сегодня ищу лишь смерти, дабы отплатить за оказанное мне некогда великим предком доверие!

Студенты заразились этой скорбной и героической атмосферой и тоже принялись горько рыдать во весь голос, а некоторые даже начали биться головами о землю.

Император! Выйдите и взгляните на нас!

Уничтожить злодеев! Выправить устои двора!

Волны криков набегали одна за другой, от их грохота со стен башни осыпалась пыль.

Вэй Чжунсянь стоял позади Чжу Юйсяо, втянув голову в плечи, а его лицо помрачнело настолько, что с него капала вода.

Ваше Величество, этот Янь Лянь иносказательно бранится. Он говорит, что раб ваш — злодей, а на самом деле поносит Ваше Величество, называя вас бездарным.

Я все понимаю, — холодно произнес Чжао Юйсяо. — А Чжао Наньсин в Министерстве чинов тоже зря времени не теряет, верно?

Слушаю Ваше Величество, господин Чжао только что пустил слух, будто… будто Ваше Величество погрязли в ремесле и потеряли волю к великим делам из-за пустых увлечений, а теперь хотите отдать земли Великой Мин чужакам, — Вэй Чжунсянь осторожно проследил за выражением лица императора.

Чжу Юйсяо улыбнулся, его улыбка отдавала холодом.

Потерял волю из-за пустых увлечений? — он протянул руку и поймал падающую снежинку. — Они засуетились. Я тронул Столичный гарнизон, затронул их кошельки, а теперь собираюсь взяться и за их перья. Они испугались.

Чжу Юйсяо повернулся и больше не смотрел на разыгрывающийся внизу фарс.

Приемный отец Вэй.

Раб здесь.

Скажи мне, в такую стужу на земле стоять, наверное, довольно холодно?

Вэй Чжунсянь на мгновение замер, а затем расплылся в улыбке, обнажив ряд белых зубов.

Отвечаю Вашему Величеству, должно быть, пробирает до мозга костей. Но эти книжники толстокожие, пожалуй, еще немного продержатся.

Как это — немного продержаться? Раз уж решили изображать верных слуг, так надо играть до конца, — Чжу Юйсяо похлопал Вэй Чжунсяня по плечу, наклонился ближе и понизил голос:

Момент настал.

Ступай и подбрось им хворосту.

Вэй Чжунсянь просиял и согнулся еще сильнее.

Раб все понял. Ваше Величество может быть спокойны, эту сцену раб давно уже подготовил.

Чжу Юйсяо махнул рукой и направился к теплому покою под городской башней.

Я пойду выпью миску горячей каши, на улице слишком шумно, не хватало еще, чтобы грязь этих людей попала мне в чашку.

Вэй Чжунсянь выпрямился, проводил взглядом уходящего императора, а затем повернулся к чернеющей внизу толпе.

Он поднял руку и легко взмахнул ею в сторону неприметного уголка под городской стеной.

В толпе несколько бездельников в грубых хлопчатобумажных ватниках, казавшихся обычными зеваками, внезапно протиснулись в ряды студентов.

Их взгляды блуждали по сторонам, в то время как руки украдкой шарили за пазухой.

Янь Лянь всё еще продолжал плакаться, его голос уже осип.

Если сегодня император не отменит свой указ, я паду мертвым на коленях перед этими Полуденными воротами! Пусть весь мир увидит, как эта Великая Мин…

Ой! Кто мне на ногу наступил?

Внезапно из гущи студенческих рядов раздался пронзительный визг.

Следом за этим посреди толпы разорвался чей-то надтреснутый голос:

Господин Янь сказал! Если император не выходит, мы сами ворвеммем внутрь! Вытащим этого евнухова пса Вэй Чжунсяня и забьем до смерти! Вперед!

Этот выкрик заставил всех остолбенеть.

Янь Лянь резко поднял голову с совершенно ошеломленным лицом.

Ворваться внутрь?

Штурмовать дворцовые ворота — это же мятеж!

Кто это крикнул?

Не успел он опомниться, как те несколько затесавшихся в толпе бездельников уже начали толкать стоявших впереди студентов, увлекая их к дворцовым воротам.

Вперед! За Великую Мин!

Забить евнухова пса!

Студенты, которые до этого стояли на коленях, поддались общему увлечению и поневоле поднялись на ноги, хлынув к Полуденным воротам подобно приливнои волне.

Ситуация в мгновение ока вышла из-под контроля.

Лицо Янь Ляня побелело как мел, он взмыл вверх руки с книгой и закричал: Не двигайтесь! Все стойте на месте! Кто велел вам вставать? Это протест ценой жизни! А не давление на трон! А ну все на колени!

Но его голос мгновенно утонул в нестройном шуме голосов.

Вэй Чжунсянь смотрел на превратившуюся в кипящий котел толпу внизу, достал из-за пазухи горсть семечек и неторопливо щелкнул одну.

Господин Янь, вы же сами преподнесли улику прямо в наши руки.

В этот момент две тяжелые алые лакированные створки Полуденных ворот медленно приоткрыли узкую щель.

http://bllate.org/book/23873/2716560