После того танца Цзи Цинлиню словно открылась самая суть природы рода королевских змей: тяготение к зелёному, привычка сворачиваться в плотный круг и всё более тесное сближение с Саньчунь, чья зелень гармонировала с его собственной.
— А потом мы поклялись в побратимстве. Я зову его старшим братом, а он меня — младшей сестрой.
История, казалось бы, невероятная, но Саньчунь рассказывала её так убедительно и последовательно, что Белочка не могла не усомниться в правдивости её слов о «перерождении». Всё указывало на то, что Саньчунь не лгала. Но зачем же она вернулась из будущего?
— Как ты переродилась?
При этих словах настроение Саньчунь вновь упало.
— Один бог сварил меня. Я думала, что умру, но очнулась снова на горе Лунку.
«Если умрёшь — переродишься…» Эта мысль заставила Белочку взволноваться. Вот оно как! Долгоживущая трава и вправду заслужила своё имя. Её нельзя убить насильственно — именно поэтому Саньчунь перенеслась сквозь тысячелетия, чтобы спасти себя.
Её страх смерти, вероятно, и исходил из самой природы долгоживущей травы — трепетного отношения к жизни.
— Раз ты и вправду переродилась, почему не рассказала всё своему старшему брату, когда он уходил? — Белочка расслабила крылья и обняла Саньчунь; её пушистое тельце согрелось от тепла подруги.
Цзи Цинлинь был её единственной опорой в прошлой жизни, и даже сейчас воспоминания о нём вызывали грусть.
— Это я ушла от старшего брата, покинула тот мир… Иногда мне кажется, что нынешний старший брат и тот, из прошлого, — не одно и то же лицо. Я сама запуталась. Не хочу, чтобы и он запутался из-за меня. У меня был только он — единственный родной человек.
— Выходит, ты всё-таки не совсем глупа.
— Похоже, я и правда не слишком умна… Завтра проведи меня, а то боюсь сбиться с пути.
Голоса в повозке постепенно стихли. Ночь глубокая, обе подруги уснули.
Звёзды сменили своё положение, луна закатилась, взошло солнце.
До входа в Небесный мир оставалось ещё немало пути. Саньчунь правила повозкой, весело болтая с Белочкой, сидевшей у неё на плече. Прохожие принимали их за торговку с прирученной птицей.
Хотя долгоживущая трава исцеляла от всех болезней и даровала бессмертие, она не могла снять проклятие, наложенное Лунной богиней. В лучшем случае она могла сохранить последнее дыхание перед смертью, но при этом приходилось всю жизнь нести тяжкое бремя.
Следуя вере в то, что нужно выжить, Саньчунь распрощалась с повозкой и вместе с Белочкой ступила в врата Небесного мира.
Между мирами стоял барьер — защитный круг, чтобы никто случайно не вошёл.
Перед ними раскинулся персиковый сад: повсюду нежно-розовые цветы, зелёные лужайки и бесконечные персиковые деревья. Между ними извивались ручьи, устремляясь в разные стороны. Белочка наставляла Саньчунь на каждом шагу:
— Ступай только по лепесткам. Держись подальше от воды. Иначе попадёшь в иллюзию барьера.
Когда Саньчунь ступила на последний лепесток, перед ней осталась лишь зелёная трава — ни одного розового пятнышка. Она растерялась, не зная, куда идти дальше. Внезапно с неба посыпался дождь из персиковых лепестков, закружившихся в танце, и прямо перед ней сложилась длинная лестница, ведущая ввысь.
Саньчунь ступила на цветочную ступень и рассмеялась:
— Не зря говорят, что Небесный мир прекрасен! Даже иллюзии здесь завораживают.
Добравшись до последней ступени, она увидела, как иллюзия рассыпалась. Яркая вспышка ослепила её, и, открыв глаза, Саньчунь оказалась на персиковом помосте, окружённом озером. От помоста к берегу вела узкая дорожка.
Пройдя по ней и сделав ещё несколько шагов, она наконец увидела всё целиком: это был крошечный телепортационный островок, окружённый кольцом персиковых деревьев.
С края острова открывался вид на далёкие горы и водопады, островки с лотосами, парящие в небе, листья, несомые ветром, снег, падающий на павильоны, реки, превращающиеся в лёд… Каждая парящая гора демонстрировала свой неповторимый пейзаж.
Под небом, окрашенным в бледно-голубой и белёсый оттенки, сквозь туман мелькали бесчисленные острова и горы, открываясь лишь на мгновение — и эта красота заставила глаза Саньчунь засиять.
— Как же прекрасно!
Во всех Шести Мирах не найти места прекраснее! Саньчунь не могла оторвать взгляда. Увидев пролетающую фею, она вскрикнула от восторга и зажала рот ладонью, стараясь успокоить бьющееся сердце.
— Ладно, хватит глазеть, — сказала Белочка, усевшись на ветку персика и доставая из пространственного кармана артефакт и пилюлю. — Подойди сюда.
Саньчунь с трудом оторвалась от зрелища и подошла.
Белочка протянула ей крылом белое золотое ядро:
— Съешь.
Саньчунь послушно открыла рот. Пилюля оказалась безвкусной. Только проглотив, она спросила:
— Что это?
— Это маскирует запах долгоживущей травы в тебе. Та же формула, что у лекарства Янь Цзана для сокрытия демонической энергии, но без побочных эффектов. Когда действие закончится, ты не вернёшься к прежнему облику. Не переживай.
Затем Белочка достала белоснежное оперение и накинула его на Саньчунь, чтобы скрыть её демоническую ауру и придать ей облик небесной девы.
Чисто-белое оперение гармонировало с её зелёным платьем, добавляя воздушности и благородства. Саньчунь закружилась на месте от радости, восхищённо хваля наряд.
Замаскировав подругу, Белочка подумала и о себе:
— Лучше превратиться в ребёнка — так меньше привлечём внимания.
Её крошечная птичья фигурка начала расти, вокруг тела рассыпались мелкие белые искры. Когда искры упали на землю, на ветке вместо птицы стоял мальчик лет десяти. Щёчки пухлые, на макушке торчал одинокий чубчик, который ветер то и дело развевал в разные стороны. Его тёплые оранжевые глаза сияли, словно в них отражался послеполуденный солнечный свет.
Саньчунь ахнула, прикрыв рот ладонью и беззвучно взвизгнув:
«Какой же он милый!»
Она шагнула вперёд, чтобы снять его с ветки, но Белочка уже спрыгнул сам. Его золото-белые одежды развевались на ветру, и он выглядел куда более небесным, чем она.
— Идём за мной, — сказал он и прыгнул с края острова.
Саньчунь ахнула, сердце замерло от страха. Подбежав к краю, она увидела внизу ряд парящих ступеней, ведущих к нижележащей горе.
Они шли по ступеням. Хотя Белочка теперь выглядел как ребёнок, его поведение осталось прежним — чётким, решительным и непреклонным. Саньчунь же, словно горничная, следовала за ним, почти бегом, меж островами и горами.
Вскоре сквозь листву она увидела Линсяо-дворец, окружённый множеством гор. Туда и сюда сновали небожители.
— Белочка, там так много небожителей! Может, попросим их помочь?
— Они не станут слушать. Не трать время.
Саньчунь почесала затылок:
— Тогда как нам добыть пилюлю «Весенний дождь»?
Белочка остановился на маленьком островке и, глядя на цель, улыбнулся с уверенностью:
— Просто украдём.
— Украсть? — Саньчунь подошла к нему. Недалеко виднелась усадьба: высокие стены, плотно закрытые ворота и патруль у входа. — Как это сделать?
Автор: Спасибо всем ангелочкам, которые поддержали меня с 25 апреля 2020 года, 02:25:35 по 26 апреля 2020 года, 02:05:18, отправив «бомбы» или питательный раствор!
Спасибо за питательный раствор:
Сы Чжуйцзя Алин: 2 бутылки.
Большое спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Глава: Падшая небесная императрица (исправлена)
Линсяо-дворец возвышался в самом сердце Небесного мира, а окружающие его горы, словно звёзды, окружали его. Парящие острова служили точками перехода между Небесным миром и другими пятью мирами, соединяя все небесные горы.
Горы не стояли на земле, а парили в воздухе, поддерживаемые облаками, с которых низвергались водопады.
Под ногами гора была тёплой и весенней. По пути Саньчунь видела, как на одних горах падали жёлтые листья, на других — шёл снег. Повсюду мелькали журавли и голуби, в чаще прятались олени и небесные кони. Одного этого было достаточно, чтобы душа очистилась и обновилась.
Следуя за Белочкой, Саньчунь пряталась за деревом. Взглянув вниз на мальчика, едва достававшего ей до живота, она задумалась: зачем он принял облик ребёнка? Если не хочешь привлекать внимание, птица ведь гораздо незаметнее.
Патруль прошёл мимо стены. Белочка мгновенно выскочил из укрытия. Для него стена в два человеческих роста словно не существовала: он легко перепрыгнул через неё и остался один на стене, оставив Саньчунь внизу в растерянности.
— Держись за мою руку, — сказал он, свесившись с вершины.
Саньчунь подняла голову и потянулась к нему. Его фарфоровое личико было спокойным и уверенным. Как только их ладони соприкоснулись, она испугалась, не упадёт ли он под её тяжестью, но в следующий миг почувствовала, как её ноги оторвались от земли, а мышцы рук напряглись — Белочка одним рывком подтянул её наверх.
Она устояла на ногах и восхищённо воскликнула:
— У тебя такая сила!
Белочка остался невозмутим. Для него это не было похвалой — разве что для таких, как Жэнь Янь или Цзи Цинлинь, которым хватало и малейшей похвалы, чтобы обрадоваться. Его тёплые глаза смотрели на Саньчунь так, будто она — глупый детёныш.
— Не стой столбом. Спрыгивай вниз.
Саньчунь кивнула и прыгнула. Она упала в траву по пояс, и шелест листьев привлёк внимание служанки.
— Кто там?! — раздался голос, приближаясь.
Саньчунь затаилась в траве. Лёгкие шаги приблизились, послышался женский вскрик — и всё стихло.
Дрожащими руками Саньчунь поднялась и увидела служанку: та уже лежала без сознания. Белочка быстро связывал её и махнул Саньчунь, чтобы та помогла.
— Не прячься постоянно. Это же просто служанка, с ней и сама справишься.
Белочка закончил связывать девушку и велел Саньчунь достать из пространственного кармана тряпку, чтобы заткнуть той рот. Затем они спрятали служанку в траву и спокойно пошли по усадьбе.
Место оказалось удивительно пустынным. Кроме той девушки, никого не было видно — будто усадьба давно заброшена. Но снаружи стояла охрана, что вызывало подозрения.
Трава и цветы здесь буйно разрослись, даже дорожки покрылись зеленью. Саньчунь подняла глаза и увидела над главным залом вывеску «Айланьсянь». Надпись золотыми иероглифами на древней чёрной доске, несмотря на века дождей и ветров, всё ещё сияла.
— Белочка, зачем нам красть? — не удержалась Саньчунь.
— Ты думаешь, небожители отдадут драгоценность ради спасения демона? Да ещё такую редкость, как пилюля «Весенний дождь».
Она и сама это понимала, но всё ещё питала надежду. Пять Миров подавлялись Небесами, но и между собой они не уважали друг друга.
— Здесь точно есть пилюля «Весенний дождь»? Кажется, никто не живёт.
— Это резиденция небесной императрицы. Только она умеет создавать эту пилюлю, — ответил Белочка детским голоском, но с мудростью взрослого. Для Саньчунь его речь звучала невероятно мило и нежно.
— Император игнорирует императрицу уже несколько сотен лет. Неудивительно, что её усадьба в таком состоянии.
«Как же она страдает…» — подумала Саньчунь, вспомнив слухи из Демонического мира о том, как император отстранил императрицу после смерти их законнорождённой дочери в сто лет. Позже он возвёл в сан императрицы наложницу Чжэнь и назначил её сына наследником — будущим императором, весьма посредственным правителем.
Эта история, записанная в летописях, теперь разворачивалась перед ней. Ощущение было странное.
Проходя под деревом, они вдруг услышали шлепок — два зелёных плода упали прямо перед ними, разбрызгав кислый сок.
Неспелые плоды не должны падать сами… Саньчунь подняла глаза и сразу заметила подвох: на ветке сидела девочка в жёлтом платье. Густая листва не скрывала её полностью — она выглядывала, дрожа, словно детёныш, увидевший хищника.
Когда девочка увидела Саньчунь, она не сильно испугалась, но, встретившись взглядом с Белочкой, задрожала всем телом, будто перед ней был голодный ястреб.
— Кто… вы такие…
— Мы присланы заботиться о госпоже императрице. Прошу, проводи нас, — учтиво поклонился Белочка, будто и вправду был юным небесным слугой.
Саньчунь заметила, что у девочки растрёпаны волосы, а одежда не так воздушна и изящна, как у других небесных дев. Вероятно, она и есть вторая служанка императрицы. Всего две служанки… Жизнь императрицы и вправду была печальна.
Девочка попыталась спуститься, но поскользнулась и, потеряв равновесие, упала с дерева.
http://bllate.org/book/2384/261389
Сказали спасибо 0 читателей