Готовый перевод Days of Raising the Bosses of the Six Worlds / Дни воспитания боссов Шести Миров: Глава 6

Трое шли по лесу, будто на обычную прогулку. Прошло немало времени, но крупных зверей так и не встретили — лишь несколько женьшеневых духов глуповато семенили следом. Саньчунь невольно задумалась: не отпугивает ли Цзи Цинлинь всех одарённых разумом зверей своей мощной аурой?

Гора Лунку, дарованная императором в обиталище дракону, славилась не только изобилием живности, но и запутанностью троп. Посторонний с низким уровнем культивации мог бродить по ней хоть целый месяц, но так и не добраться до самого Лунку.

Над болотом стелился зелёный туман, кустарник в лесу был выше человеческого роста, а повсюду раскинулись озёра и пруды разной глубины.

Белочка летела впереди, указывая путь, а Саньчунь и маленький Цинлинь внимательно осматривали окрестности. Пройдя сквозь розовую рощу персиковых деревьев, откуда несло сладким ароматом, они вышли к прозрачному водопаду, низвергавшемуся с обрыва. Вода падала в глубокое озеро и затихала.

Прямо напротив, за широким озером, виднелся вход в Лунку — огромная пещера из гигантских камней, настолько просторная, что даже змеиная форма Цинлиня казалась рядом с ней крошечной. По камням струилась прохладная родниковая вода, покрытая густым мхом.

Саньчунь никогда в прошлой жизни не представляла, что придётся добровольно заявляться к чужому дому вызывать на бой. Теперь же она лишь болела за своего брата, счастлива, что ей довелось увидеть поединок королевской змеи и дракона-цзяо — теперь она могла по праву считаться искушённой в делах духовного мира.

Пересекая широкое озеро взглядом, маленький Цинлинь поклонился в сторону пещеры:

— Младший осмелился явиться без приглашения и, возможно, потревожил покой старшего. Прошу простить дерзость.

Ответа не последовало. Из глубин пещеры доносилось тяжёлое дыхание, и воздух вокруг заметно похолодел.

— Саньчунь, скорее назад! — Белочка почуяла неладное и тут же спряталась под её длинными волосами.

Саньчунь послушно отступила и укрылась за гигантским валуном у берега, выглядывая лишь головой.

Из темноты пещеры медленно раскрылись два кроваво-красных глаза — словно рубины, пропитанные дождём: соблазнительные, магнетические и пугающе завораживающие.

Владелец этих глаз шаг за шагом выходил наружу. Его низкий рёв, похожий на драконий, мгновенно затянул небо тучами. Свет и тени перемешались, небо потемнело, и внезапно в центр озера ударила алого цвета молния, подняв искрящиеся волны, которые с треском обрушились на берег, освещая всё вокруг.

Когда электрическое сияние угасло, в небе грянул раскат, подобный драконьему рёву, — такой силы, что тучи закипели, будто от небесного грома, а деревья в лесу задрожали.

Чёрное тело источало леденящий холод, будто оно много лет пролежало на дне озера, не зная солнечного света. Наконец перед ними предстал дракон-цзяо. Вокруг воцарилась полная тишина — даже мелкая рыбёшка и ракушки спрятались на дно. Дыхание цзяо звучало так громко, что Саньчунь едва могла держать глаза открытыми.

— Кто вы такие? Назовитесь! — прозвучал ледяной голос цзяо, и холодный ветер зашелестел в лесу.

Перед тысячелетним цзяо юный Цинлинь не проявил страха. Он лишь поправил промокшую от брызг одежду и спокойно ответил:

— Я — Цзи Цинлинь.

Цзяо приблизился к мальчику, выглядевшему не старше десяти лет. Его аура уже обладала внушительной силой — совсем скоро такого юнца следовало бы изгнать с горы Лунку. Лун Юйсан бросил взгляд на Саньчунь, выглядывавшую из-за камня:

— Зачем явилась сюда мелкая змеиная нечисть? Да ещё и с семьёй.

Цинлинь поднял руку, и широкий рукав естественно скрыл Саньчунь от взгляда Лун Юйсана:

— Это моя младшая сестра. Она робкая, прошу не пугать её, старший.

Цзяо выдохнул — дыхание было холоднее зимнего льда:

— Ты хочешь сразиться со мной?

Цинлинь кивнул:

— Именно так.

— Самонадеянность, — фыркнул цзяо и превратился в человеческий облик, зависнув над поверхностью озера.

Лун Юйсан был облачён в чёрные одежды, строгие и безупречные. Его длинные чёрные волосы свободно распускались по воде. При ближайшем рассмотрении становилось видно, что под густыми прядями скрывается бледная, почти прозрачная кожа и те же алые глаза — истинная красота драконьего рода. Однако по левой половине лица, от шеи до виска, тянулся кроваво-красный шрам, похожий на молнию — словно проклятие, подавляющее его злую сущность.

— Отойди подальше! — прошептала Белочка Саньчунь на ухо, и та отступила глубоко в лес.

Хотя Лун Юйсан и затворился в горах Лунку, не вмешиваясь в дела мира, он всё же был младшим братом вождя духов Чоу Чжаня. Его сила, несомненно, была сопоставима с братом, а то и превосходила её. Такой бой был не для Саньчунь — целительницы, которая могла легко пострадать от случайного удара.

Цинлинь взмыл над центром озера. Сначала противники обменялись несколькими ударами врукопашную. Уже через несколько мгновений Лун Юйсан понял: сила этого ребёнка почти равна его собственной. Его заинтересовало — кто же одержит победу?

Тучи сгустились, загородив солнце. Лес погрузился в мрачную тень, словно наступила ночь.

Лун Юйсан поднял руку и призвал молнии. Раздался треск электричества, и с неба на Цинлиня обрушились десятки алых молний. За ними последовал гром, и лес озаряли странные тени. Красные вспышки будто поджигали воздух, и из чащи в панике бежали испуганные звери.

Атака противника была слишком яростной, да ещё и на воде — влага проводила ток. Один удар молнии или даже брызги воды могли привести к тяжёлым ранениям Цинлиня.

Уворачиваясь, он призвал ветер. Над озером поднялся шквал, настолько сильный, что даже Лун Юйсан на мгновение потерял равновесие.

В этот миг молния отклонилась на несколько дюймов, и острый клинок из ветра устремился к Лун Юйсану, срезав кусок ткани с его рукава. Чёрная ткань упала на землю и тут же превратилась в чешую — чёрную драконью чешую.

То, что атака Цинлиня достигла цели, вывело Лун Юйсана из себя. Молнии продолжали сыпаться с неба, а он поднял воду из озера, превратив её в сотни ледяных клинков, которые обрушились на противника. Вокруг звенел лёд, разлетаясь на осколки.

Среди ледяного дождя Цинлинь, благодаря небольшому росту, ловко уворачивался. Однако атаки были слишком частыми, и один из ледяных клинков — больше, чем его человеческое тело, — врезался ему в спину. Одежда на спине мгновенно покрылась инеем и рассыпалась, а сам Цинлинь рухнул на высохшее дно озера.

Увидев падение противника, Лун Юйсан уже готов был торжествовать, но не успел толком разглядеть его — со всех сторон на него обрушились ветряные клинки. Он едва успел окружить себя ледяным щитом. Ветер и лёд столкнулись, и озеро заполнилось осколками.

Из груды льда вырвалась зелёная тень. Лун Юйсан почувствовал холод у шеи — там уже прижимался прозрачный кинжал из ветра, а над головой висела молния, готовая обрушиться.

Победитель был очевиден. Юноша обещал великое будущее. Лун Юйсан сквозь зубы процедил:

— Ты победил. Убирайся.

Услышав признание поражения, Цинлинь наконец позволил себе расслабиться и глубоко вдохнул свежий воздух. Вокруг стоял такой холод, что его выдох превращался в белое облачко.

Долго спустя, когда всё успокоилось, Саньчунь осторожно вышла из леса. Озеро уже вернулось в обычное состояние, а у входа в пещеру стояли двое, разговаривая. На берегу остались следы боя — осколки льда и обугленные пятна от молний.

Едва она подошла ближе, как Цинлинь направился к ней, всё ещё сохраняя спокойствие. Саньчунь обрадовалась и уже собралась похвалить его, но тот вдруг скривился от боли и согнулся пополам.

— Брат! — вскрикнула Саньчунь и подбежала к нему. Лишь теперь она увидела: одежда на спине была разорвана, а кожа покрыта ужасными обморожениями.

* * *

Мы — друзья

Небо темнело, по лесу стелился лёгкий туман, а по земле неторопливо шла женщина, ведя за собой телёнка. Её лицо выглядело уставшим.

Хотя днём Цинлинь и одержал победу над Лун Юйсаном, рана оказалась серьёзнее, чем казалась. Сначала боль была терпимой, но со временем ледяные кристаллы проникли глубоко под кожу, и вся спина онемела. Верхний слой кожи стал хрупким, как стекло — стоило прикоснуться, и он рассыпался.

Когда Лун Юйсан выплеснул гнев в озеро, Саньчунь увела Цинлиня в лес и оказала первую помощь. Глубокие обморожения удалось остановить, но из-за сильного переохлаждения Цинлинь впал в кратковременную «спячку». Сама Саньчунь тоже чувствовала усталость после пережитого потрясения.

Их бой распугал многих зверей, но привлёк и любопытных духов, которые, рискуя быть ранеными молниями или льдом, наблюдали за поединком.

Накануне Нюй Мань предупредил Цинлиня, советуя не выставлять напоказ свою силу и держаться подальше от Лун Юйсана. Но уже на следующий день он стал свидетелем этой схватки. Поражённый, он в глубине души восхитился юной змеей — тот явно не был простым духом и стремился к великому.

Саньчунь несла спящего Цинлиня на спине, но при каждом шаге задевала ещё не зажившие раны на своей спине, отчего Цинлинь тихо стонал.

Видя их жалкое, но достойное уважения положение, Нюй Мань не выдержал и позвал телёнка, чтобы тот понёс Цинлиня домой.

— Спасибо тебе, брат Нюй, — искренне поблагодарила Саньчунь. Она погладила Цинлиня по руке, и тот, всё ещё в спячке, инстинктивно превратился в змею и улёгся на спину телёнка. Они медленно двинулись в сторону деревянного домика.

Пройдя немного, Саньчунь вдруг почувствовала, что стало легче — будто чего-то не хватает… Где Белочка? Почему её нет?

У входа в Лунку всё уже пришло в порядок, но холод не спадал. Белая птичка, замороженная в ледяном шаре, закатила глаза, явно не принимая всерьёз того, кто её задержал.

— Ах вот оно что! — усмехнулся Лун Юйсан, касаясь шрама на лице. — Теперь я понял, почему здесь так знакомо пахнет. Значит, старый знакомый пожаловал. Почему ты не сидишь спокойно в Небесном мире, а явился в царство духов?

Перья Белочки дрогнули, и лёд в мгновение ока покрылся трещинами. С громким «шшш» он рассыпался на осколки, не оставив на перьях и следа.

Такая атака даже не заслуживала её внимания.

— Лун Юйсан, — с презрением сказала Белочка, — даже если бы я захотела рассказать тебе, зачем пришла, осмелился бы ты это услышать?

Лун Юйсан стиснул зубы:

— Конечно, нет.

Этот гость был слишком высокого ранга. Одно неверное слово могло привести к гибели души.

— Сегодня мы, конечно, поступили опрометчиво. Я извиняюсь за них. Ты ведь и так не в своём уме, так что впредь мы не станем тебя беспокоить. Как только придёт время, мы уйдём сами. Только не мешай нам.

С этими словами Белочка взмахнула крыльями и улетела, не оглянувшись. Лун Юйсан остался один, сжимая кулаки от ярости.

Внезапно его левый глаз вспыхнул красным, тело вышло из-под контроля, и он начал бить левой рукой о камень, пока та не стала кровавым месивом. Но затем из раны поднялся холодный пар, и рука вновь обрела прежний вид. Лун Юйсан, весь в холодном поту, превратился в дракона и нырнул в озеро.

Вода постепенно успокоилась. Тучи рассеялись, и солнечный свет заиграл на поверхности, отражаясь золотистыми бликами.

В маленьком домике Саньчунь сидела на кровати, прижимая к себе маленькую змею. От её тепла холодное тельце постепенно согревалось, и змея снова приняла человеческий облик.

Благодаря поединку с Лун Юйсаном Цинлинь, казалось, за один миг повзрослел на два года: руки и ноги заметно вытянулись. Будучи представителем рода королевских змей, он и так был стройным, но теперь выглядел уже как двенадцатилетний мальчик.

Саньчунь нежно погладила его по плечу, и в душе её поднялась волна чувств.

Она жила уже тысячи лет, и для неё время проносилось, как мгновение. Она не помнила точно, сколько заботилась о Цинлине — с тех пор как он был змеиным яйцом, до нынешнего возраста. Он рос с каждым днём, всё быстрее и быстрее.

Тот малыш с мягкими чёрными волосами, который когда-то ласково к ней прижимался, теперь вырос. Возможно, из-за потемнения чешуи кончики его волос из чисто-чёрных превратились в тёмно-зелёные — не резко, но явно указывая на стремительное взросление.

В прошлой жизни она слышала, что Цинлинь сразился с Лун Юйсаном и вышел из боя без единой царапины, полностью разгромив этого безумного цзяо. Но сейчас всё сложилось иначе. Неужели из-за её вмешательства?

Саньчунь покачала головой и вспомнила, как в прошлом Цинлинь отправился на горы Даси за божественным оружием, которое помогло ему одерживать победы в бесчисленных сражениях.

Её старший брат уже стал самостоятельным юношей. На горе Лунку больше не было достойных соперников. Чтобы в будущем занять трон вождя духов, ему понадобится божественное оружие — оно станет его надёжной опорой.

http://bllate.org/book/2384/261375