Готовый перевод Days of Raising the Bosses of the Six Worlds / Дни воспитания боссов Шести Миров: Глава 5

— А? Белочка не годится? Она ведь тоже сильна — разве ты не проигрываешь ей?

— Не в том дело… Просто она всё время обращается со мной как с ребёнком.

В юности, будучи ещё змейкой, Цзи Цинлинь некоторое время находился под гнётом Белочки, и даже теперь, обретя разум, не мог её полюбить. Скорее воспринимал её как подругу Саньчунь. К тому же на каждой тренировке та изощрённо «дразнила» его.

Саньчунь посмотрела на восьмилетнего мальчика и удивилась:

— Но разве ты сейчас не ребёнок?

Цзи Цинлинь надулся, стараясь выглядеть взрослым:

— Сестрёнка, я уже сто лет прожил в яйце! Разве ты сама не называешь меня старшим братом?

Более ста лет — на сто лет старше даже долгоживущей травы. Не зря же при заключении побратимства он стал старшим.

Саньчунь задумалась, но так и не решилась, и тогда перевела взгляд на Белочку, сидевшую у неё на плече, надеясь получить совет. Та тихо, почти неслышно, издала звук: «Можно» — и тем самым дала согласие.

На следующее утро змея и птица отправились из деревянного домика в путь. От глубокого озера у скалы до зелёных лугов, от цветущих рощ, протянувшихся на десятки ли, до водопадов и бурлящих озёр.

Встретив боеспособных духов, они приглашали их на поединок. Белочка, желая помочь Саньчунь, щедро раздавала золотые ядра в качестве «благодарности за бой».

Поскольку золотые ядра были редкостью в мире духов — даже несмотря на то, что их эффект был слаб и чаще всего касался исцеления, красоты или роста волос, — они пользовались огромной популярностью. Всего за три дня они провели бои со всеми крупными духами в радиусе пятидесяти ли, и Цзи Цинлинь получил немало опыта, а заодно и пропитания.

Закончив дневные тренировки, Саньчунь приняла человеческий облик как раз в тот момент, когда Белочка и Цзи Цинлинь вернулись.

Цзи Цинлинь теперь выглядел как десятилетний мальчик — ещё с детской непосредственностью, но уже с намёком на взрослую рассудительность.

На его плече сидела Белочка, а в руке он держал двух упитанных кур. В лесу он уже поел, Белочка же не ела мяса, но Цзи Цинлинь принёс кур всё равно — хотел попробовать стряпню Саньчунь перед сном. Хотя он уже привык к сырой пище, рядом с Саньчунь предпочитал вкусно приготовленную еду.

— Завтра один дух-бык вызвал меня на бой. Пойдёшь со мной, сестрёнка? — спросил Цзи Цинлинь, жуя куриное бедро, и голос его звучал мягко и мило.

— Я? — Саньчунь смутилась. — Я ведь совершенно ничего не понимаю в драках и боевых искусствах… Пойду только кричать тебе «ура» — это же неподходяще.

Белочка вмешалась:

— Идём. Завтра, возможно, кто-то получит ранения.

— Ранения? — Саньчунь заинтересовалась. Ведь в прошлой жизни она была долгоживущей травой и тысячу лет специализировалась на исцелении. Кто же пострадает на этот раз? — Этот дух-бык так силён?

— Не знаю. Но он хочет драться не ради золотого ядра. Возможно, собирается всерьёз.

Атмосфера стала серьёзной. Саньчунь подчинилась:

— Хорошо, пойду.

Дороги в горах не было. Живые растения сами уступали дорогу Саньчунь, чьи босые ноги проходили мимо, а обычные, лишённые духа, просто оказывались под ногами.

По пути то и дело на её плечо запрыгивали белки, чтобы проехаться, а однажды мимо ног пронеслись заяц и лисёнок, гоняясь друг за другом. Проходя мимо дупла, где они когда-то укрывались от дождя, Саньчунь заметила, что арендодатель-белка теперь живёт вместе с соседней пестрой белкой — счастливы и довольны.

Перейдя через хребет, они достигли места, назначенного для боя. Казалось, все быки горы собрались здесь: огромное стадо образовало круг, в центре которого была ровная площадка, вытоптанная копытами. Посреди неё стоял Нюй Ма́н.

Это был чёрный бык возрастом в четыреста–пятьсот лет — моложе Ян Дали, но вдвое крупнее обычных быков, и вид у него был такой, что с ним не осмеливался связываться ни один дух.

Стадо расступилось, образовав дорожку для Цзи Цинлиня. Освободившееся место как раз вмещало Саньчунь и Белочку на её голове.

Вокруг воцарилась необычная тишина — даже птицы перестали щебетать. Видимо, Нюй Ма́н заранее очистил арену.

— Слышал, ты победил всех сильных духов горы Лунку! Сегодня я проверю, на что способен такой мелкий змей! — Его рога устремились к небу, а мощные копыта громко стучали по земле.

Цзи Цинлинь словно окаменел от заклинания, но затем вежливо поклонился и учтиво произнёс:

— Прошу наставления.

Бой чёрного быка и изумрудной гигантской змеи снаружи выглядел как столкновение грубой силы, но внутри каждое движение было пропитано ци. Стадо громко мычало, подбадривая вожака, и гул от их криков чуть не оглушил Саньчунь. Белочка расправила крылья и прикрыла ей уши — звукопоглощение оказалось превосходным.

Освободившись от шума, Саньчунь тоже стала громко болеть за Цзи Цинлиня, от волнения даже прыгая и раскачиваясь из стороны в сторону, так что Белочке на голове стало совсем не по себе.

В разгар боя Цзи Цинлинь едва различил среди мычания голос Саньчунь. Желая поскорее завершить схватку, он принял человеческий облик и вскочил на спину чёрного быка, ограничив его движения клинками ветра. Нюй Ма́н пришёл в ярость и сбросил ветряные оковы. Мощные порезы ветра то и дело вырывались из их боя, и Саньчунь, испугавшись, прикрыла голову Белочкой и присела на землю.

Когда она снова поднялась, Нюй Ма́н с грохотом рухнул на землю, а Цзи Цинлинь легко приземлился, и его зелёные одежды остались чистыми и неповреждёнными.

* * *

Победа была очевидна. Стадо замолчало, и вокруг воцарилась тишина. Саньчунь подбежала и обняла Цзи Цинлиня, после чего вылечила как его, так и Нюй Ма́на от ссадин. Белочка спустилась с её головы и подлетела к поверженному быку.

Белоснежная птичка была меньше, чем один рог чёрного быка, но, стоя перед этим исполином, говорила без малейшего страха, гордо подняв голову:

— Мы победили. Хотя ты и не гнался за золотым ядром, я не хочу, чтобы он дрался зря.

Нюй Ма́н понял её намёк, поднялся и из копыта извлёк белый шар размером с кулак, который завис в воздухе.

— Честь по чести. Получите пространственный карман.

Чисто белый шар был лёгким и сияющим, как перо Белочки. Он казался плотным, но на деле напоминал сжатый туман — рука проходила сквозь него, ничего не ухватив. Внутреннее пространство могло расширяться в зависимости от силы и уровня культивации владельца.

Белочка одним взглядом определила размер пространства: чуть меньше, чем их нынешняя поляна. Единственное его предназначение — хранение вещей.

Пространственные карманы не были редкостью: большинство духов, достигших определённого уровня, обладали собственными пространствами. Однако некоторым требовалось время и помощь, чтобы создать своё. Белочка хранила бесчисленные золотые ядра в своём пространстве, но среди их четвёрки кто-то до сих пор не имел своего. Поэтому она приняла подарок от имени Цзи Цинлиня.

Поединок завершился. Нюй Ма́н громко заревел, и стадо начало расходиться, унося с собой шум. Саньчунь вежливо попрощалась с Нюй Ма́ном и взяла Цзи Цинлиня за руку, чтобы вернуться в домик.

— Молодой друг! — окликнул Нюй Ма́н Цзи Цинлиня.

Тот остановился, и Саньчунь тоже обернулась. Бык серьёзно произнёс:

— С такими способностями, если ты не собираешься покидать горы, тебе не избежать беды в Лунку. Здесь будет неспокойно.

Цзи Цинлинь спокойно ответил:

— Мы с сестрёнкой временно здесь живём и не ищем неприятностей.

Нюй Ма́н предостерёг:

— Возможно, ты ещё слишком юн, чтобы знать: эта гора Лунку — владение Лун Юйсана, младшего брата нынешнего Повелителя Духов Чоу Чжаня. Лун Юйсан своенравен и никогда не терпит в своих землях духов, сильнее его самого. Даже если ты не будешь искать конфликтов, он сам придёт за тобой.

Змеи и драконы — близкие родственники. Джяолун, отбросив змеиную природу, вознамерился стать драконом, но за тысячи лет так и не был принят ни в высокородное драконье общество, ни в змеиную стаю, которая теперь его презирала.

Лицо Цзи Цинлиня стало мрачным. Саньчунь, заметив, как потемнел её старший брат, тут же подняла его на руки, поблагодарила Нюй Ма́на и поспешила уйти.

В горах снова зазвучала обычная суета: пение птиц и шелест листвы. Послеобеденное солнце сквозь листву рассыпало по сочной траве тёплые пятна света.

Саньчунь шла, держа одного за руку и прижимая другого к плечу. Слова Нюй Ма́на заставили её задуматься.

В прошлой жизни она пятьсот лет усердно культивировала в горе Лунку, прежде чем из простой травинки стала долгоживущей травой и обрела разум. Затем ещё пятьсот лет на солнечном склоне, пока не приняла человеческий облик. Как только покинула Лунку, её схватили и увезли в Столицу Духов, где чуть не превратили в пилюлю. К счастью, Цзи Цинлинь спас её и привёл во дворец. Потом она побывала во многих местах и встречала разных людей, но мало что пережила.

В итоге после ухода из горы Лунку она прожила всего сто лет. Вскоре после ухода из мира духов её обманули, отравили, схватили, бросили в котёл, добавили воды и дров… и всё кончилось.

Это случилось через тысячу лет.

Теперь, переродившись, она получила тело богини, чьи останки питали её собственную сущность, и потому обрела почти тысячелетнюю силу, став духом гораздо раньше срока.

Тысячелетний промежуток сделал родной край чужим. Старый Повелитель Духов Чоу Чжань, Лун Юйсан из горы Лунку — обо всём этом она раньше и не слышала. Цзи Цинлинь, которого она знала, был намного сильнее нынешнего. Теперь, хоть она и обладала почти тысячелетней силой, умела лишь исцелять. В трудную минуту она была совершенно бесполезна…

Она уже мысленно репетировала, как элегантно и вежливо сдаться Лун Юйсану, но сердце всё равно колотилось, как барабан. Она такая беспомощная — позор для старшего брата.

— О чём задумалась?

Белочка лёгким взмахом крыла постучала её по затылку. Мягкие перья скользнули по длинным волосам Саньчунь, и птица небрежно сказала:

— Хочу фруктов.

Саньчунь вышла из задумчивости и кивнула. Взглянув вперёд, она увидела фруктовое дерево, подошла к нему, встала на цыпочки и сорвала три крупных, сочных плода. По одному на каждого.

Откусив, она почувствовала сладкий сок и с улыбкой сказала:

— Какие сладкие!

Белочка клюнула мякоть и как бы между делом заметила:

— Не ожидала, что ты не только умеешь лечить, но и так хорошо выбираешь фрукты.

Цзи Цинлинь энергично закивал, его белоснежные молочные зубки легко разгрызали сочную мякоть:

— Всё, что подаёт Саньчунь, обязательно вкусное!

Её немного утешили эти слова. Пусть она и всего лишь трава, но умеет лечить и готовить. Пока не тянет их назад — уже неплохо.

Вернувшись в домик, Саньчунь зажарила курицу, пойманную Цзи Цинлинем по дороге, а для Белочки на каменной плите, смазанной куриным жиром, поджарила диких трав. Та ответила ей крылом, нарисовав в воздухе «большой палец», отчего Цзи Цинлинь позавидовал и тоже захотел попробовать.

Хищник, привыкший к мясу, отведал трав — вкус и текстура оказались странными. Не желая обидеть Саньчунь и не желая давать Белочке повода смеяться, он мучился, пока наконец не выдержал и не запил куском курицы.

Саньчунь поспешила подать ему воды, чтобы не подавился. Белочке же было всё равно, ест он травы или нет.

Она достала пространственный карман, полученный от Нюй Ма́на, и, глядя на двоих, поднесла парящий белый шар к Саньчунь:

— Возьми. Цзи Цинлинь выиграл его. Делай с ним что хочешь.

— Мне? — Саньчунь сначала удивилась, а потом почувствовала вину: ведь только у неё не было своего пространства.

Цзи Цинлинь ещё несколько дней назад создал зачаток пространства — сначала оно было величиной с плод, а теперь уже достигло размеров комнаты. Пространство Белочки и вовсе было неизмеримым: одних золотых ядер там было не счесть. Саньчунь даже подозревала, что Белочка постоянно ловит женьшеневые духи и держит их в пространстве, заставляя варить пилюли.

Саньчунь приняла пространственный карман. Белочка молча продолжила есть и больше ничего не сказала.

Помолчав, Цзи Цинлинь произнёс:

— Я хочу сразиться с Лун Юйсаном.

* * *

Вызвать Лун Юйсана на бой…

Саньчунь слегка удивилась, но вспомнила, как в последние дни Цзи Цинлинь искал «партнёров по тренировкам» по всей горе Лунку — от белок и кроликов до козлов и чёрных быков, и ни разу не проиграл. Так что его решение было вполне ожидаемым.

Стремление к росту, непокорность перед властью — это ведь хорошо. Если Цзи Цинлинь, будучи ещё ребёнком, так силён, то, возможно, однажды сможет победить даже Чоу Чжаня. Ведь он и есть будущий Повелитель Духов — легендарная фигура, спасшая весь род духов от гибели.

Продумав всё это, Саньчунь ответила:

— Я пойду с тобой.

Если Цзи Цинлинь действительно победит Лун Юйсана, она поведёт его в горы Даси, чтобы найти божественное оружие, принадлежащее ему по праву в прошлой жизни, и помочь ему подняться ещё выше. А если проиграет… тогда тем более нужно отправиться в горы Даси за этим оружием, чтобы укрепить его силу.

Они привели домик в порядок, съели по женьшеневому духу и отправились в путь к Лунку.

http://bllate.org/book/2384/261374