Готовый перевод Parallel Echoes of Twisted Love / Параллельные траектории обратной любви: Глава 20

Когда Оу Соувэй облачился в гоночный комбинезон, он стал похож на ребенка, который тайком нарядился в одежду взрослого.

Брючины оказались слишком длинными, и ему приходилось наступать на пятки, чтобы они не волочились по земле; рукава пришлось подвернуть трижды, и обнажившиеся запястья выглядели такими тонкими, что Чи Чэн мог бы обхватить их одной рукой.

Чи Чэн подошел, чтобы помочь ему пристегнуть ремень безопасности. Его пальцы случайно коснулись талии Оу Соувэя, и тот вздрогнул, словно от удара током, вжавшись в кресло так сильно, что спина ударилась о жесткую спинку с глухим стуком.

— Не двигайся, — голос Чи Чэна раздался прямо у самого уха, низкий и хрипловатый, а горячее дыхание коснулось ушной раковины. — Затянем потуже, так безопаснее.

Подушечки его пальцев, покрытые легкими мозолями, скользнули по шее Оу Соувэя, оставив после себя едва уловимое ощущение зуда. Оу Соувэй затаил дыхание, глядя на опущенные веки Чи Чэна. У того были длинные ресницы, отбрасывавшие на щеки тени, которые казались ослепительнее, чем блики на гоночной трассе.

Сиденье болида было жестким и неудобным. Чи Чэн сел за руль и завел двигатель. Спорткар издал низкий рык, от которого у Оу Соувэя на ладонях выступил холодный пот.

— Не бойся, просто повторяй за мной, — он взял руки Оу Соувэя и положил их на руль. Тепло его ладоней просочилось сквозь тонкую ткань перчаток. — Легче, не нужно бороться с рулем.

Когда машина медленно выехала на трассу, сердце Оу Соувэя забилось громче, чем ревел мотор. Чи Чэн накрыл его руки своими, направляя их. На поворотах кузов резко кренился, и Оу Соувэй от страха вцеплялся в ремень безопасности так, что костяшки пальцев белели, но в ответ слышал лишь тихий смех Чи Чэна.

— Расслабься. С таким видом ты будто собрался вырвать руль, чтобы использовать его как оружие.

— Я… я боюсь врезаться, — его голос дрожал. Краем глаза он видел профиль Чи Чэна: тот смотрел вперед, уголки губ были тронуты едва заметной улыбкой, а солнечный свет, упавший на ресницы, сиял, словно рассыпанные звезды.

После пары кругов Оу Соувэй постепенно ослабил хватку. Ветер ворвался в салон, растрепав его волосы, и в гуле двигателя все тревожные мысли о друзьях и отношениях словно остались далеко позади.

Чи Чэн внезапно убрал руки:

— Попробуй сам.

— А? — Оу Соувэй в панике закрутил руль, машину чуть не вынесло на газон, и он испуганно охнул.

Чи Чэн тут же протянул руку, накрыв его ладони своей. Его движения были уверенными и плавными, он помог вернуть руль в нужное положение.

— Смотри вперед, не пялься на приборную панель. Ты ведешь машину, а не решаешь математические задачи.

Когда они пересекли финишную черту, лицо Оу Соувэя покраснело так, будто вот-вот лопнет, но он не смог сдержать улыбку, обнажив десны. Оказывается, вот каково это — мчаться на огромной скорости: словно все узлы в душе разом развязались.

Чи Чэн повернул голову и посмотрел на него. Увидев, как тот щурится от радости, а его кроличьи зубки забавно выглядывают наружу, он смягчился, словно растаявшая карамель:

— Ну как?

— М-м! — Оу Соувэй кивнул. Его дыхание еще не выровнялось, грудь тяжело вздымалась. — Только немного кружится голова, будто ступаю по вате.

Чи Чэн промолчал и потянулся отстегнуть его ремень. Когда его пальцы коснулись подбородка Оу Соувэя, движение было еще более нежным, чем раньше, словно он боялся разбить что-то хрупкое.

— Иди отдохни там, — он указал на зону отдыха рядом с трассой, где под сине-белым полосатым зонтом стояли шезлонги. — А я пойду поздороваюсь с ребятами.

Оу Соувэй сидел в шезлонге, потягивая ледяную газировку. Пузырьки лопались на языке, и от холода он прищурился. Он наблюдал, как Чи Чэн разговаривал с гонщиками: держа руки за спиной и слегка приподняв подбородок, он по-прежнему выглядел высокомерным, но Оу Соувэй внезапно подумал, что этот образ не так уж и плох. По крайней мере, в нем было больше жизни, чем в ледяном спокойствии, которое Чи Чэн демонстрировал в офисе, — он напоминал камень, прогретый на солнце.

Кто-то протянул ему бутылку пива. Оу Соувэй покачал головой: Я не пью. Человек улыбнулся, не стал настаивать и пошел чокаться с другими.

Когда Чи Чэн вернулся, в руках у него были две порции жареных колбасок — жирные, с хрустящей корочкой, густо посыпанные красным острым перцем.

— Только что с огня, попробуй.

Оу Соувэй взял одну и откусил кусочек. Язык обожгло, перец вызвал приступ кашля, на глазах выступили слезы, но на вкус это было даже лучше, чем вчерашние пьяные крабы в Юньци.

— Ты часто сюда приходишь?

— М-м, когда на душе паршиво, приезжаю сделать пару кругов.

Чи Чэн откинулся на соседний шезлонг, запрокинул голову и сделал глоток газировки. От того, как дернулся его кадык, у Оу Соувэя сердце пропустило удар, и колбаска чуть не выпала из рук.

— Ты… почему ты был не в духе? — Оу Соувэй долго колебался, но все же спросил, едва слышно, словно писк комара. — Там, у входа в парк.

Чи Чэн замер, повернул голову и посмотрел на него с той самой хулиганской прямотой, ничего не скрывая:

— Видел, как ты улыбаешься другим, вот и был не в духе.

Лицо Оу Соувэя мгновенно вспыхнуло, розовым окрасилась даже шея. Он в панике принялся вытирать жир от колбаски, капнувший на комбинезон:

— Мы с ней просто друзья! Правда! Мы только что всё прояснили!

— Я знаю, — Чи Чэн усмехнулся и взъерошил ему волосы. Его подушечки пальцев намеренно медленно скользнули по прядям, словно он гладил взъерошенного кота. — Поэтому я и забрал тебя оттуда.

Прикосновение было легким, но от него Оу Соувэй весь застыл. Он смотрел на лицо Чи Чэна, находившееся совсем близко, в его темных, словно ночное небо, глазах мерцали звезды. И вдруг он понял, что сердце колотилось не только из-за гонок.

Когда закат окрасил трассу в золотисто-алый цвет, Чи Чэн повез Оу Соувэя домой. Отопление в машине не включали, и свежий ночной воздух проникал через приоткрытое окно, но холодно не было.

Оу Соувэй смотрел на пролетающие мимо огни ночного города. Свет уличных фонарей то озарял, то скрывал профиль Чи Чэна.

— Чи Чэн, спасибо тебе.

— За что?

— За то, что привез меня сюда. И еще… за то, как ты держал меня за запястье. Хоть ты и выглядел сердитым, но, кажется… ты обо мне заботишься?

Последнюю фразу он не решился произнести вслух, побоявшись, что сам себе напридумывал лишнего, но уши снова загорелись.

Чи Чэн промолчал. Он остановил машину у входа в переулок и наблюдал, как Оу Соувэй отстегивает ремень.

— Завтра, — внезапно сказал он, постукивая пальцами по рулю. — Приходи ко мне, покажу кое-что.

— А? Что именно? — Оу Соувэй поднял голову, в его глазах читалось любопытство, как у кота, которого дразнят.

— Придешь — узнаешь, — Чи Чэн улыбнулся уголками губ, и в глубине его глаз блеск был ярче, чем свет фар. — Не опаздывай.

Оу Соувэй толкнул дверцу, но стоило ему поставить ногу на землю, как Чи Чэн окликнул его:

— Оу Соувэй.

— М? — он обернулся и утонул в улыбающемся взгляде Чи Чэна.

— Сегодня… ты очень красиво улыбался.

Лицо Оу Соувэя в ту же секунду залилось краской, и он почти сбежал в переулок. У ворот дома он оглянулся: Бентли все еще стоял на месте, фары светили, словно пара нежных глаз, провожающих его в сумерках.

Он коснулся пылающих мочек ушей. На сердце было сладко, будто он спрятал там леденец. Оказывается, вот каково это — когда кто-то держит тебя в своем сердце.

Когда Оу Соувэй толкнул калитку, в переулке зажглись фонари. Тень от старой софоры легла на землю длинным полотном, похожим на застиранную серую ткань. Он на цыпочках вошел в дом. В гостиной было темно, лишь из приоткрытой двери комнаты мамы просачивался тусклый желтый свет, косо падая на кирпичный пол, словно незаживающая рана.

— Мам? — он постучал костяшками пальцев по дереву, раздалось сухое тук-тук, но ответа не последовало.

Когда он толкнул дверь, сердце сжалось от боли: мама свернулась калачиком в углу кровати, отвернувшись к стене. Плечи её слегка подрагивали, одеяло сползло до пояса, обнажив бледную руку, покрывшуюся гусиной кожей.

— Мам, что с тобой?

Оу Соувэй бросился к ней, ударившись коленями о край кровати, но не почувствовал боли. Кончиками пальцев он коснулся лба матери — не горячий, но пугающе прохладный, как кусок нефрита, который забыли согреть.

Мама медленно повернулась. Её лицо было восково-желтым, как старая бумага, губы потрескались. Увидев его, она выдавила слабую улыбку, голос звучал хрипло, словно прошелся по наждачной бумаге:

— Ничего страшного. Просто живот разболелся, полежу — и пройдет, старая болячка.

— Живот болит? — Оу Соувэй нахмурился. Когда он помог ей сесть, его пальцы коснулись её спины под рубашкой — та была влажной от пота. Его кадык дернулся, голос стал напряженным: — Когда началось? Может, это обеденные остатки испортились?

— Еще вечером, дело не в еде, — мама похлопала его по руке, пытаясь высвободить свою, но он сжал её пальцы так сильно, что сам побелел. — У меня в ящике есть лекарство от энтерита, выпью пару таблеток и…

— Нет. Едем в больницу, — отрезал Оу Соувэй, помогая ей переместиться к краю кровати. В его движениях была решительность, не терпящая возражений. — Ты посмотри на себя, это ненормально, нужно обследоваться.

— И правда не стоит…

— Мам! — голос Оу Соувэя дрогнул. — Послушай меня, просто проверимся. Если всё в порядке — вернемся, хорошо?

Его глаза покраснели. Весь восторг от гонок исчез, осталась лишь паника. Он часто задерживался на работе до глубокой ночи и каждый раз видел, как мама ждала его в гостиной, разогревая еду снова и снова. Он никогда не задумывался, а не было ли ей уже тогда плохо.

Мама посмотрела на сына, чьи глаза покраснели от беспокойства, и больше не стала спорить.

Оу Соувэй нашел теплый ватник и накинул ей на плечи, застегнув все пуговицы до самой верхней. Он хотел было присесть, чтобы взять её на спину, но мама остановила его:

— Я еще могу ходить, просто помедленнее.

Он всё равно не решился отпустить её, поддерживая под руку всю дорогу до выхода из переулка. Ночной ветер задувал за шиворот, обдавая шею холодом, но он крепко сжимал мамину ладонь, стараясь передать ей хоть немного своего тепла.

http://bllate.org/book/23812/2694391