Готовый перевод Little Red Panda in the Beast World: Farming and Raising Cubs / Красная панда растит детёнышей и возделывает землю в мире зверолюдей: Глава 11. Одиннадцатый день в роли красной панды

Если присмотреться, в глубине долины действительно пряталось огромное поле дикой пшеницы.

Сюн Мяо прекрасно понимал: это настоящий дар природы местным зверолюдям. Эпоха казалась бедной и примитивной, но на деле ресурсов вокруг хватало — просто здешние жители ещё не умели ими пользоваться.

От волнения Сюн Мяо невольно схватил Сюэ Юаня за руку. Его розовые губы чуть приоткрылись, обнажив ровные белые зубы, и взгляд Сюэ Юаня сам собой задержался на них.

Он сглотнул, но жажда внутри от этого только усилилась.

Сюэ Юань давно знал, насколько Сюн Мяо мягкий. Каждую ночь он обнимал его и боялся даже чуть сильнее сжать руки. Сейчас тонкие пальцы яцы лежали на его предплечье, тёплые и нежные, однако всё это меркло перед тем, куда невольно тянулся его взгляд.

Кожа Сюн Мяо была очень светлой, а губы напоминали сочные лепестки цветка. Хотелось наклониться и попробовать их на вкус.

Только придя в себя, Сюн Мяо заметил странный взгляд мужчины.

— Что такое?

От мягкого голоса Сюэ Юань резко очнулся и невольно напрягся.

— Ничего. Покажи, как правильно выкапывать.

Голос его стал сухим и хриплым, с едва уловимой тёмной ноткой.

Но Сюн Мяо сейчас думал только о пшенице и ничего не заметил.

— Нужно подкапывать вот здесь, у корней, и оставлять на них землю. Пусть ком будет побольше — ничего страшного.

Сюэ Юань посмотрел один раз и сразу понял. Затем оттащил Сюн Мяо в сторону.

— Хорошо, запомнил. Ты больше ничего не делай. Иди отдохни.

Сюн Мяо, который успел выкопать всего один куст:

— …

Он что, правда считает меня настолько хрупким?

— Я не устал. Может, ты пойдёшь на охоту? Я здесь пока покопаю, со мной всё будет нормально.

Смотреть на целое поле пшеницы и ничего не делать было для Сюн Мяо настоящей пыткой.

Если бы это место не находилось так далеко от племени и не было опасным, переносить растения вообще не понадобилось бы.

Но оставить его одного Сюэ Юань всё равно не мог.

— Потом вместе выкопаем, когда охота закончится. Разве тебе не интересно посмотреть, как мы охотимся?

На самом деле он просто хотел отвлечь Сюн Мяо.

И это сработало. Тот сразу повернулся к охотникам.

Впереди паслось стадо благородных оленей. У самцов на головах раскинулись широкие ветвистые рога, а сами животные настороженно следили за окрестностями.

Во время охоты самцы-зверолюди обычно принимали звериную форму и нападали, окружая добычу со всех сторон.

Эта долина находилась почти в самом центре леса. Здесь было открытое пространство и природный водоём, куда приходило множество животных. Поэтому именно эти места служили основными охотничьими угодьями племени снежных барсов и соседних племён.

Сюэ Юань в охоте не участвовал — остался рядом с Сюн Мяо. Тот так увлёкся происходящим, что не отрывал глаз от охотников.

Сюэ Юань сначала переживал, что кровавая сцена напугает его.

Но когда Сюэ Мин, возглавлявший группу, яростно бросился на одного из оленей, Сюн Мяо снова схватился за руку Сюэ Юаня.

Теперь понятно, почему Сюэ Мин раньше получил такую рану. Подобная охота почти ничем не отличалась от нападения диких зверей.

Почувствовав, как дрогнули пальцы Сюн Мяо, Сюэ Юань осторожно накрыл его руку своей. Сжимать сильнее он не решился — боялся причинить боль.

— Юань, а вы никогда не пробовали охотиться с ловушками?

Сюэ Юань удивлённо посмотрел на него.

— С ловушками? Это как?

Сюн Мяо поднял с земли ветку и начертил на траве квадрат.

— Например, выкопать яму и накрыть её ветками и травой. Затем охотники гонят испуганную добычу в эту сторону. Животное проваливается, а дальше его уже гораздо проще добить. Это безопаснее и требует меньше сил. Можно ещё натянуть между двумя деревьями верёвку и гнать зверя туда. Когда он убегает в панике, то не смотрит под ноги. Споткнётся — и это лучший момент для нападения.

Пока Сюн Мяо объяснял, Сюэ Юань внимательно рассматривал рисунок на земле.

Схема была понятной, он практически сразу уловил смысл.

— Здесь деревьев нет, но можно поставить два больших камня и натянуть верёвку между ними. Понимаешь?

Сюэ Юань кивнул.

— В твоём прежнем племени так охотились?

Сюн Мяо внутренне напрягся.

— Н-ну… можно и так сказать. Я просто предлагаю попробовать. Если у вас есть способ получше, можете не пользоваться этим.

— Работает он или нет, проверим вместе с охотниками.

Как раз в этот момент вернулись Сюэ Мин и остальные, неся на плечах оленя.

— Сегодня неплохо получилось.

Сюэ Мин с глухим стуком бросил тушу на землю и вытер лицо.

— Давно так хорошо не охотился. Юань, вы с Мяо нашли эту вашу пшеницу?

— Нашли. Потом покажу, как её выкапывать. Но сначала посмотрите на ловушку, которую предложил Мяо.

Охотники тут же собрались вокруг.

— Какую ещё ловушку?

— Мяо опять что-то придумал?

— Это он нарисовал?

— Он точно не шаман?

Зверолюди переводили взгляды с рисунка на Сюн Мяо, не скрывая удивления.

— Юань, объясняй скорее, что это такое.

Сюэ Юань не стал тянуть и повторил всё, что только что рассказал Сюн Мяо.

Сюн Мяо в очередной раз убедился, что зверолюди очень быстро принимают новые идеи. Иногда достаточно было только показать направление, а дальше они сами додумывали остальное.

Слушая, как Сюэ Юань вместе с остальными обсуждает, куда лучше загонять добычу, Сюн Мяо понял: перед племенем снежных барсов открылся совершенно новый путь в охоте.

В их решительности он никогда не сомневался. Сказано — сделано.

Группа тут же разделилась надвое: одни вместе с Сюн Мяо отправились выкапывать пшеницу, другие начали рыть яму.

Для снежных барсов такая работа не представляла особой сложности.

Вскоре появилась яма глубиной больше трёх метров. Сюн Мяо осмотрел её, велел уложить сверху ветви и сухую траву, а затем прикрыть всё свежей зеленью. Издалека заметить ловушку теперь было почти невозможно.

Как только всё закончили, зверолюди уже не могли сдержать любопытства и решили провести вторую охоту за день.

После первого нападения олени сюда больше не подходили, но сейчас добычи было много, и возле водоёма постоянно появлялись новые животные.

Через некоторое время показалось стадо диких быков.

Вот это была серьёзная добыча. Если удастся поймать хотя бы одного — сегодняшний день уже можно считать невероятно удачным.

Сюэ Юань встал рядом с Сюн Мяо и посмотрел, как охотники в звериной форме пригибаются к траве, медленно приближаясь к стаду. В его серо-голубых глазах вспыхнул боевой азарт.

Сюн Мяо заметил это.

— Не пойдёшь с ними?

Сюэ Юань отвёл взгляд.

— Не нужно. Они справятся.

— А тебе самому не хочется проверить ловушку?

— Ещё успею.

Сюн Мяо понял: тот остался только потому, что не хотел оставлять его одного.

— Теперь вы уже знаете, как пересаживать пшеницу. В следующий раз я сюда не пойду.

Охотничьи угодья действительно были для него слишком опасны. Если он будет таскаться за охотниками, то только станет обузой.

В этот момент один из снежных барсов рванул прямо в стадо.

Испуганные быки заревели, и их мычание прокатилось по всей долине.

Охотники окружили стадо и начали гнать животных к ловушке.

Ничего не подозревавшие быки неслись вперёд, пока один наконец не ступил прямо на прикрывавшие яму ветви.

Под огромным весом они мгновенно переломились.

— М-му-у!

Крупный взрослый бык рухнул в яму.

Но этим всё не закончилось. Следующий бежал слишком быстро и уже не успел остановиться. Он свалился следом и с тяжёлым грохотом приземлился прямо на первого.

— М-му-у!

Два огромных животных застряли одно на другом, не имея возможности нормально подняться, а сверху уже стояли готовые к нападению зверолюди.

Поймать сразу двух взрослых диких быков — такого в племени снежных барсов ещё никогда не случалось.

Сегодня действительно был огромный урожай добычи.

В это время Сюэ Фэн, временно исполнявший обязанности старшего старейшины и уступавший по положению лишь вождю, сидел в его пещере. Атмосфера была тяжёлой.

— Вы правда не хотите ещё раз обдумать моё предложение?

Вождь спокойно чистил печёный картофель.

— Тебе картофель невкусный?

Сюэ Фэн на мгновение замолчал.

— Вкусный, конечно.

— А знаешь, кто его нашёл?

Сюэ Фэн сразу понял, к чему тот ведёт.

— Вы же сами видели, как рос Цзе. Вы знаете, что он чувствует. Отряд за солью скоро вернётся. Каково ему будет узнать, что Юань связал себя с каким-то чужаком? Да, я признаю, Сюн Мяо кое-что умеет. Но разве он лучше Цзе? Цзе может ходить с караваном за припасами, умеет охотиться. Такой яцы в любом племени считался бы выдающимся. И лекарственные травы он тоже знает — ничуть не хуже Сюн Мяо!

— Цзе действительно хороший ребёнок, — спокойно ответил вождь. — Но Юань уже заключил союз с Мяо. Разрывать его против воли Звериного бога нельзя. Больше не поднимай эту тему.

Не успел он договорить, как снаружи послышались радостные крики.

— Похоже, что-то произошло. Пойдём посмотрим.

Не обращая больше внимания на Сюэ Фэна, вождь поднялся и вышел.

И тут увидел возвращавшийся отряд: зверолюди несли двух диких быков, одного оленя и целые охапки зелёных растений, которые Сюн Мяо называл пшеницей.

Глаза старого вождя моментально загорелись.

Дикого быка поймать было чрезвычайно трудно. Даже один считался большой удачей.

А сегодня они принесли сразу двух.

Да ещё и оленя.

Даже мрачный Сюэ Фэн на мгновение забыл о своём недовольстве.

Три туши с тяжёлым стуком опустили на землю, и остальные тут же принялись разделывать добычу.

Вождь схватил Сюэ Юаня за руку.

— Юань, что случилось? Как вам удалось поймать столько добычи?

Сюэ Юань рассказал о ловушке, предложенной Сюн Мяо.

Выслушав его, вождь уже не пытался скрывать восторг, когда посмотрел на Сюн Мяо.

Сюэ Фэн тоже всё слышал. Он открыл рот, будто собираясь что-то сказать, но так ничего и не произнёс.

Даже если его Сюэ Цзе умел охотиться, максимум он мог ловить небольшую добычу. С таким быком ему было бы не справиться.

Сюэ Фэн взглянул на худенького яцы рядом с Сюэ Юанем.

Он-то считал его бесполезным. Кто бы мог подумать, что этот мальчишка способен на такое?

В племени впервые добыли сразу столько мяса. Все ходили довольные и возбуждённые. Поскольку идея ловушки принадлежала Сюн Мяо, вождь отдельно разрешил семье Сюэ Юаня взять дополнительную долю.

Добычи оказалось так много, что Сюн Мяо одновременно радовался и переживал.

Погода становилась всё жарче.

Теперь главной проблемой было понять, как сохранить всё это мясо.

http://bllate.org/book/23804/2693799