Готовый перевод Genshin: Sing for Freedom / Геншин: Песнь свободы: Глава 18

Чжун Ли, держа Дитриха за руку, медленно поднимался по каменным ступеням Цзюэюнь-цзянь. Горный туман был легким, точно вуаль, он ластился к подолам их одежд. В воздухе, напоенном ароматами сосновой хвои и полевых цветов, не было и следа Мондштадта — ни запаха яблок, ни тихого шелеста ветряных мельниц. Лишь далекий рокот водопада медленно разливался по долине.

Дитрих опустил голову, сжимая в руке яблоко так сильно, что костяшки пальцев побелели. Фрукт давно остыл, а кожура испачкалась в дорожной пыли, но мальчик не выпускал его, словно это была последняя ниточка, связывающая его с Венти. Его золотистые рожки поникли, спрятавшись в волосах, а хвостик, который обычно так забавно подрагивал, теперь безжизненно прижался к ногам.

Когда они дошли до дворика на вершине, закатное солнце коснулось старой сосны, окрасив иголки в теплый золотой цвет. В центре стояли каменный стол и два стула, в углу пробивались ростки глазурных лилий, а на дорожках не было ни единого опавшего листа — сразу видно, что здесь часто убираются. Но Дитрих даже не взглянул по сторонам. Едва войдя, он вырвал ладошку из руки Чжун Ли и, смешно перебирая короткими ножками, подбежал к каменному постаменту в углу. Он опустился на корточки, уткнулся лицом в колени, и его плечи затряслись от беззвучных рыданий.

Чжун Ли не стал мешать. Он стоял у ворот и смотрел на маленькую фигурку, сжавшуюся в комочек, точно испуганный зверек. Спустя некоторое время Дитрих поднял голову. Глаза его покраснели, как смоченная в воде вишня. Он достал из-за пазухи помятый цветок сесилии — края лепестков пожухли, но слабый аромат все еще держался. Мальчик дрожащими пальцами принялся обрывать их один за другим, шепча сквозь слезы:

— Один лепесток… господин Барбатос вернется. Два лепестка… господин Барбатос не вернется…

Белые лепестки падали на его башмачки. Когда очередь дошла до третьего, слезы вновь потекли по щекам, оставляя темные пятна на цветке.

— Обманщик… господин Барбатос обманщик… — он шмыгнул носом, и плечики задрожали еще сильнее. — Обещал путешествовать вместе, обещал, что скоро вернется…

Ветер ворвался во дворик, подхватил упавшие лепестки и растрепал мягкие волосы Дитриха. Мальчик потянулся было к ним, но ничего не поймал, лишь проводил взглядом лепестки, улетающие вниз с горы — точь-в-точь как спину Венти, исчезнувшую вдали.

— Не уходи… — прошептал он едва слышно. — Лепестки, не улетайте, и господин Барбатос тоже не уходи…

Только тогда Чжун Ли медленно подошел и сел на соседний постамент. Он достал завернутый в промасленную бумагу миндальный тофу — капли медового сиропа блестели в лучах заходящего солнца, распространяя сладкий аромат. Чжун Ли протянул угощение Дитриху, и голос его прозвучал спокойно и мягко:

— Поешь немного. Венти не обманул тебя, он просто ненадолго вернулся в Мондштадт.

Дитрих не взял тофу, лишь еще ниже опустил голову, продолжая машинально теребить остатки цветка:

— Но… он ушел, я больше никогда его не увижу…

— Вовсе нет. — Чжун Ли ласково коснулся его волос, глядя в сторону Мондштадта. — Мы знакомы очень давно, и он никогда не нарушал своих обещаний. Как только дела в Мондштадте завершатся, ветер непременно принесет его обратно. Посмотри на эти глазурные лилии: сейчас это лишь ростки, но пройдет время, и они расцветут еще прекраснее сесилий. Твое обещание с ним такое же — нужно просто немного подождать.

Дитрих медленно поднял заплаканные глаза на Чжун Ли, посмотрел на миндальный тофу и тихо спросил:

— Правда… придется ждать долго?

— Не слишком долго. — Чжун Ли снова пододвинул лакомство ближе. — Ешь, пока не остыло. А после я покажу тебе звезды над Цзюэюнь-цзянь, они ярче, чем в Мондштадте.

Дитрих помедлил, но все же взял тофу и принялся есть маленькими кусочками. Сладость меда коснулась языка, но на душе все еще было пусто. Посмотрев на остатки сесилии, он внезапно бережно спрятал их в карман и прижал рукой — он сохранит этот цветок, чтобы, когда господин Барбатос вернется, украсить им его шляпу.

Закат медленно таял, и на небе, одна за другой, зажглись звезды. Дитрих прислонился к плечу Чжун Ли, доедая тофу и глядя в небо. Слезы все еще катились по щекам — он думал о том, что, когда господин Барбатос вернется, он обязательно посмотрит с ним на эти звезды и расскажет, как ярко они сияют.

Когда ночная тьма окончательно укрыла Цзюэюнь-цзянь, горный туман сгустился, просочившись во дворик и покрыв ужин на столе тонким слоем инея. Чжун Ли приготовил все, что любит мальчик: миску горячей каши из семян лотоса с медовыми финиками, тарелку хрустящего кунжутного печенья, присыпанного сахаром, как любят в Мондштадте, и маленькое блюдце с засахаренными плодами боярышника. Но Дитрих лишь сидел на стуле, машинально перебирая ложкой семена лотоса в каше, не притронувшись к еде.

Чжун Ли, сидевший напротив, тихо постучал пальцами по столу и пододвинул к мальчику кружку с теплым молоком.

— Выпей хотя бы молока. Ночью в горах холодно, не хватало еще простудиться.

Дитрих промолчал, лишь медленно покачал головой, не отрывая взгляда от черной чащи леса за воротами. В тумане изредка звенели насекомые, отчего тишина во дворике казалась еще глубже. Он вспомнил мондштадтские вечера: Венти сидел у его кроватки, держа на коленях потрепанную книжку со сказками, и с улыбкой рассказывал, как Анемо Архонт превращает пшеничные поля в изумрудные волны или как он подшучивает над старым виноделом. Иногда он придумывал небылицы — например, как Архонт переложил шляпу пьяницы прямо в руки своей статуи. Дитрих хохотал до тех пор, пока глаза не начинали слипаться, а Венти укрывал его одеялом, расшитым ветряными астрами, гасил свечу дуновением ветра и шептал: «Спокойной ночи, маленький Дитрих». Теперь же в его комнате горел лишь одинокий тусклый светильник, отбрасывающий причудливые тени, и не было ни намека на знакомый смех, пахнущий вином.

Лишь после третьего напоминания Чжун Ли Дитрих неохотно встал, сжимая в кармане полузавядшую сесилию, которую он успел согреть своим теплом. Он шел в комнату, постоянно оглядываясь, словно надеялся, что в следующую секунду Венти появится на ветру и весело окликнет его.

Кровать была застелена мягкими простынями, которые Чжун Ли специально высушил на солнце, и от них пахло травами. Но Дитрих ворочался, не в силах уснуть. Он обнимал подушку, словно руку Венти, но она была холодной и не гладила его по спине. Ветер за окном жалобно выл, будто кто-то плакал, а ночные птицы пугали резкими криками.

Он тихо сел, босыми ногами коснулся холодного пола и, прижимая подушку, подошел к окну. Просунув руку в узкую щель, он выглянул наружу: во дворе горел свет, Чжун Ли читал толстую книгу, и слышно было лишь шуршание страниц. Это не были сказки о ветре, и в этом не было тепла. Слезы снова хлынули из глаз. Дитрих вытирал их рукавом, но они текли все сильнее, оставляя мокрые пятна на наволочке. Боясь, что Чжун Ли услышит, он прижал ладонь ко рту и зарыдал, сжавшись в комочек, как брошенный зверек.

— Господин Барбатос… я скучаю… — всхлипывал он, и голос его, тонкий и жалобный, тонул в ночи. — Здесь нет яблочного пирога из Охотника, нет твоих сказок… Я хочу обратно в Мондштадт, в наш маленький домик…

Неизвестно, сколько он проплакал, пока глаза не опухли, а веки не стали неподъемными от усталости. Но стоило закрыть глаза, как перед ним снова вставал образ Венти, улетающего прочь, — зеленый плащ, развевающийся на ветру, и ни единого слова прощания. Он резко открыл глаза, чувствуя в груди пустоту. Достав из кармана остатки сесилии, он вдохнул их аромат — слабый, знакомый запах немного успокоил, но слезы продолжали капать на цветок, делая его еще более влажным.

На следующее утро, когда рассвет только занимался, а туман еще не успел рассеяться, Чжун Ли вошел в комнату. Он увидел малыша, свернувшегося у окна с подушкой в обнимку. Голова Дитриха покоилась на холодном подоконнике, глаза были красными, а на длинных ресницах дрожали капли слез — он явно не сомкнул глаз всю ночь. Молоко остыло, а каша осталась почти нетронутой.

— Почему ты сидишь здесь? — Чжун Ли подошел, снял свой верхний халат и бережно укутал им мальчика, коснувшись тыльной стороной ладони его лба. Температуры не было, и он немного успокоился. — Не спалось? В горах слишком шумно?

Дитрих медленно поднял голову, посмотрел на Чжун Ли, и голос его прозвучал хрипло, будто пропущенный через наждачную бумагу:

— Нет… я думал о господине Барбатосе… Как только закрываю глаза, вспоминаю, как он ушел, и не могу уснуть… — Слезы вновь покатились по щекам, падая на халат Чжун Ли.

Чжун Ли помолчал, затем бережно поднял его на руки — малыш казался совсем невесомым, еще худее, чем при их последней встрече. Он поднес его к окну и указал на светлеющий горизонт, где пробивалась тонкая золотистая полоска:

— Смотри, Мондштадт в той стороне. Когда ветер донесет солнечный свет до Ли Юэ, Венти, возможно, будет стоять на статуе Архонта и смотреть в сторону Ли Юэ. Он наверняка тоже думает о тебе, переживает, хорошо ли ты кушаешь и высыпаешься ли.

Он помолчал и добавил:

— Сегодня я возьму тебя с собой к пруду с лотосами, мы соберем свежие семена, сварим сладкую кашу, а я расскажу тебе историю о том, как Властелин Камня защищал гавань Ли Юэ. Там тоже много интересного, например, как он создал из камня огромный корабль, даже больше, чем тот, о котором рассказывал Венти.

Дитрих прижался к плечу Чжун Ли, глядя в сторону Мондштадта. Слезы все еще текли, но он тихо кивнул и хрипло ответил:

— Угу.

Он не знал, сколько придется ждать Венти, не знал, сколько раз должен подуть ветер, чтобы вернуть господина Барбатоса, но у него не было другого пути — только ждать. Ждать ветра, ждать солнца и ждать того дня, когда этот цветок сесилии снова окажется на шляпе Венти.

http://bllate.org/book/23773/2681300