Готовый перевод Let Go of That Supporting Male [Quick Transmigration] / Отпусти того второстепенного героя [Быстрые миры]: Глава 17

Рассвет прорезал тьму, незаметно поднявшись над горизонтом. Она улыбнулась и обменялась взглядом с Хань Юем, после чего оба вскочили в сёдла и, озарённые первым лучом солнца, поехали прочь.

Обратный путь оказался легче, чем ожидалось: никто не преграждал дорогу. Проехав около получаса, они наткнулись на отряд людей в форме стражников. Увидев Лу Шэн, те все как один осадили коней и уставились на неё. Их предводитель достал портрет, сверился с ним и тут же радостно спрыгнул с коня. Вся свита последовала его примеру и, склонив головы, с почтением произнесла:

— Приветствуем принцессу! Мы по приказу наследного принца прибыли сюда, чтобы сопроводить вас обратно в столицу.

Завтра должна была состояться церемония восшествия на престол, и Мо Лу Мин всё ещё формально оставался наследником, но все уже считали его императором — тем, чьё слово имело наибольший вес. Ещё вчера он приказал императорской гвардии выехать за город на поиски Лу Шэн и её спутников. Те добрались до Башни Лунной Славы, где обнаружили лишь Бородача и его товарищей, затем направились к Водяной Стойке, но не ожидали встретить принцессу по пути.

Лу Шэн покинула дворец в шесть лет, а с восьми начала долгий путь в боевых искусствах. За десять лет она лишь несколько раз наведывалась во дворец — тайно, мельком, лишь чтобы увидеть императора. Но она никогда не забывала, кем была на самом деле: странствующей мастерицей из Цзянху, исполнительницей задания ради Хань Юя и одновременно девятой принцессой Моюня.

Она слегка склонила изящную шею, её стройная фигура выпрямилась, и она чуть подняла руку:

— Вольно.

Её аура мгновенно изменилась, хотя сама она этого не замечала. Повернувшись к Хань Юю, она игриво приподняла бровь. Этот жест словно струна, тронутая пальцем, заставил его сердце, напряжённое всю дорогу, дрогнуть.

Вернувшись в столицу, они сразу же направились во дворец. Император лежал на смертном одре, и управление государством до этого момента делили между собой Мо Елань и министр Чжао. Мо Лу Мин был провозглашён наследником по указу, но не спешил брать власть в свои руки, позволяя этим двоим соперничать друг с другом.

В ту ночь Мо Елань перехватил караван с четырьмя танцовщицами из чужих земель — и те бесследно исчезли. Министр Чжао так и не дождался ни девушек, ни объяснений от Мо Еланя. Два дня он провёл в тревоге, а затем решил действовать первым: подал жалобу, обвинив Мо Еланя в злоупотреблении властью и похищении его дальних родственниц. Где, спрашивал он, эти девушки? Мо Елань холодно ответил, что у него в руках лишь шпионы враждебного государства, а не чьи-то племянницы. Неужели министр Чжао требует их назад, потому что связан с врагами?

Министр, чувствуя себя виноватым, стал громко возмущаться, обвиняя Мо Еланя в подмене, но при этом сам искал выход: клялся, что он чист перед небом и землёй, и, возможно, всё это недоразумение. Он тут же отправил слуг на поиски своих «племянниц». Уже через день те «нашли» четырёх девушек, и дело замяли.

Мо Лу Мин надел наряд наследного принца, золотой обруч удерживал его волосы, а руки были сложены за спиной. Его спокойный взгляд оценил уставших и бледных путников. Вежливо обратившись к Хань Юю, он сказал:

— Генерал Хань, ваша заслуга в возвращении принцессы неоценима. Я уже распорядился о награде. Вы проделали долгий путь — идите, отдохните.

Одна лишь смена одежды и обращения — и он будто стал другим человеком. Императорское величие было влито в его кости. Оставалось лишь надеяться, что этот шестнадцатилетний юноша сумеет удержать трон среди стаи голодных волков.

Хань Юй бросил взгляд на Лу Шэн и случайно поймал её взгляд в ответ. Он не успел разглядеть её выражение — перед ним вдруг возникла чужая фигура. Его губы дернулись в усмешке: теперь он наконец понял, почему наследный принц всегда так недолюбливал его.

— Что ты с ним сделал? — спросил Мо Лу Мин, прогоняя Хань Юя и глядя на сестру с недоумением. Всего два дня — а взгляд Хань Юя на неё уже полон похотливых замыслов.

Лу Шэн, уставшая после долгой верховой езды, ловко развернулась и рухнула на жёлтый шёлковый диван, заложив руки за голову. Краем глаза она усмехнулась:

— Лучше спроси, что он сделал со мной? — Он ведь поцеловал её!

Лицо Мо Лу Мина потемнело:

— Он тебе не пара. Ты слушаешь меня или нет? Не будь с мужчинами слишком добра — если ты не будешь придавать ему значения, он сам начнёт тебя ценить.

По его мнению, если Хань Юй осмелился на что-то подобное, значит, Лу Шэн сама дала ему повод — возможно, даже нарочно. Он считал Хань Юя благородным человеком, а оказалось — обычный пошляк! Как он мог так себя вести!

Мягкий диван, покрытый тончайшим шёлком, так уютно обнимал тело, что хотелось немедленно уснуть. Лу Шэн вздохнула с наслаждением, перевернулась на бок и рассеянно пробормотала:

— Слышу, слышу, я слушаю.

Прищурившись, она приоткрыла один глаз и увидела, как Мо Лу Мин подошёл к дивану и сердито уселся на деревянный столик рядом. Ей стало любопытно:

— Не ожидала, что ты такой юнец окажешься таким способным. Как тебе за три дня удалось уладить столько дел?

Мо Лу Мин взглянул на её небрежную позу с нежной укоризной и снисходительной заботой.

Он не был избалованным принцем столицы. Его, как ненужного отпрыска, отправили в бедные и опасные пограничные земли. Там на него обрушились унижения, предательства и покушения. Не раз он оказывался на волоске от смерти: его спутники погибали от яда, утопления, побоев… До тех пор, пока Лу Шэн не приехала к нему и не выпросила у императора указ, дававший ему защиту. С того дня отношение окружающих изменилось, и он увидел, насколько жестока человеческая натура. Каким же наивным он мог быть после всего этого? Всё это время он лишь притворялся.

Он умел играть роли. Едва переступив порог дворца, он скрыл всю свою чуждость и разыграл перед отцом трогательную сцену долгой разлуки и сыновней любви — для посторонних глаз. Но как только дверь закрылась, он прямо спросил: хочет ли император немедленно передать ему трон и спокойно лечь на покой, став мишенью для врагов, или дождётся, пока те ворвутся в Золотой Зал и перережут ему горло?

Старость боится смерти. Ответ был очевиден.

Мо Елань считал его слабым и неготовым к власти — так он показал ему силу и решимость. Потребовал, чтобы тот стал его личным телохранителем и отдал половину тигриного жетона.

Перед восшествием на престол он не стал ослаблять князей, а вместо этого укрепил армию и заручился поддержкой генералов. Он обручился с дочерью генерала Мэн, контролировавшего четверть армии Моюня, и взял в наложницы племянниц двух других князей с юга и севера.

Если кто-то всё ещё захочет сражаться — пожалуйста. Но теперь им придётся воевать всем вместе. А кто осмелится? У него и так ничего не было — чего ему бояться?

Он не боялся. А те, у кого было всё, испугались.

Подумав, они решили: раз он уже в столице, да ещё и проявляет добрую волю, обещая не ворошить прошлое и даже жениться на их дочерях и племянницах — почему бы не согласиться? Лучше спокойно жить, чем рисковать жизнью в боях. Что им ещё нужно? А если не нравится — что они могут сделать?

Мо Елань не ожидал такой решительности. Очевидно, всё это было продумано ещё до прибытия в столицу.

Смелый и расчётливый наследник перед расставанием даже ласково назвал его «старшим братом», щедро одарив и почестями, и уважением. Главное — его потомки теперь были в руках этой пары. Что ему оставалось делать?

Лу Шэн медленно открыла глаза и уставилась в роскошный потолок. Ей стало грустно:

— Ты собираешься взять сразу трёх незнакомых женщин… А для меня ты всё ещё ребёнок.

Мо Лу Мин даже бровью не повёл, лишь откинулся назад, расслабившись:

— Я уже не ребёнок. Тысячи наложниц во дворце — и это лишь начало.

Он продумал всё ещё до возвращения в столицу. Это было ничто.

Атмосфера стала тяжёлой. Мо Лу Мин поднял глаза и посмотрел на хрупкую фигуру на диване. Тихо позвал:

— Лу Шэн.

С тех пор, как он повзрослел, он больше никогда не называл её «старшей сестрой». Она считала его ребёнком, но и сама в его глазах оставалась маленькой сестрёнкой, которую нужно беречь и опекать.

Лу Шэн сморщила носик, недовольная, но не стала возражать, лишь хмыкнула в ответ.

Мо Лу Мин улыбнулся и мягко, почти небрежно произнёс:

— Ты всегда будешь для меня самым важным человеком. На всю оставшуюся жизнь — до самой смерти.

Никто и ничто не сможет стать между нами.

В этих словах звучала такая глубокая привязанность, что Лу Шэн тихонько втянула носом воздух. До встречи с Хань Юем Лу Мин был для неё самым близким человеком. Оба понимали: вернувшись в столицу, каждый пойдёт своей дорогой. Возможно, они больше никогда не увидятся.

Отдохнув немного, Лу Шэн переоделась и, как обычно, навестила императора, оставаясь во дворце до самого вечера.

Воздух в столице был душным и сухим. Солнце садилось, и сумерки окутали город.

Дворцовые ворота медленно распахнулись, и оттуда вышла женщина в алой, богато украшенной одежде. Её изящная фигура двигалась плавно и неторопливо. Тяжёлые складки платья волочились по земле, тонкий стан был подчёркнут нефритовыми пуговицами. Руки, белые и прозрачные, как фарфор, скромно лежали перед поясом, то появляясь, то исчезая в складках рукавов. Выше — длинная шея, белее лунного света. Волосы были уложены просто, лишь несколько золотых нитей и две жемчужины украшали причёску. Лицо, слегка подкрашенное, сияло ослепительной красотой.

Она прошла мимо него, даже не заметив.

Хань Юй чуть не раскололся надвое. Он протянул руку, чтобы коснуться её, но не знал — сделать это или убрать.

Эта девушка всегда носила все эмоции на лице. Сегодня она была прекрасна, как богиня, но нахмурена и задумчива — в её бровях пряталась редкая для неё грусть.

Наконец Лу Шэн очнулась и почувствовала, что за ней кто-то следует. Остановившись, она обернулась. Увидев Хань Юя, на её лице сама собой расцвела улыбка. Её глаза, приподнятые к нему, засияли, как будто в них упали звёзды, рассеяв тьму вокруг.

— Хань Юй, ты здесь? — удивилась она.

Хань Юй, который ждал её с самого полудня, ответил:

— …Проходил мимо.

— Какая удача!

Её лицо мгновенно озарилось, черты ожили, и она спросила:

— Куда ты идёшь? Что делаешь?

Хань Юй не ответил, а спросил в ответ:

— А ты почему вышла? Не остаёшься во дворце?

У Лу Шэн не было сил на долгие объяснения. Она лишь покачала головой:

— Погуляем?

Хань Юй, которого весь день обвиняли в несдержанности, молчал. Наконец, с достоинством и сдержанностью, он кивнул.

Настроение Лу Шэн немного улучшилось. Она улыбнулась, опустив глаза, и вдруг увидела перед собой связку алых ягод на палочке. Удивлённо взглянув на Хань Юя, она заметила, что он отвёл взгляд в сторону.

Улица была ярко освещена, а его уши горели краснее, чем кизил.

Лу Шэн не взяла сахарную клюкву, а просто положила ладонь на его запястье и слегка сжала пальцы:

— Проходил мимо?

Она, как всегда, не давала ему спрятаться за маской. Хань Юй провёл ладонью по лицу. К чёрту эту сдержанность! Он не может даже клюкву подарить! Зачем она нужна, если он не может быть честным? Он отвёл её в тихий переулок и серьёзно сказал:

— Не проходил мимо. Никакого совпадения. Я специально ждал здесь. Не знал, выйдешь ли ты, но хотел, чтобы первым, кого ты увидишь, был я. Нравится клюква? Если нет — куплю что-нибудь другое. Сегодня мне выдали щедрую награду — я могу купить всё на этой улице.

Лу Шэн остолбенела. Её руку вдруг крепко сжали, и Хань Юй искренне добавил:

— Всё, что ты захочешь, я отдам тебе. Даже себя.

Авторские комментарии:

Лу Шэн впервые… покраснела. Она явно поняла смысл его слов. Алый румянец залил её щёки, взгляд метался, она уставилась на его широкую ладонь и слегка прикусила губу, но не вырвала руку.

Атмосфера мгновенно изменилась. Хань Юй смотрел на её опущенные ресницы, прямой носик, полные губы — и чувствовал, как сердце бешено колотится в груди.

Шумная улица, толпа вокруг — а они стояли в безлюдном уголке, будто в другом мире. Все чувства обострились: он ощущал каждое прикосновение её пальцев, переплетение дыхания, учащённый пульс. Что-то сжимало сердце, будто оно вот-вот вырвется наружу.

В этот момент Хань Юй понял, что хочет сделать. Не раздумывая, он крепче сжал её руку, притянул к себе и обнял. Не так, как раньше — робко и осторожно. Теперь он крепко прижал её хрупкое тело к своей груди, отдавая ей всё своё сердце. Медленно наклонился, прижался щекой к её шелковистым волосам, вдыхая их аромат, и, придерживая её за затылок, закрыл глаза.

Лу Шэн сначала растерялась, но постепенно расслабилась. Она решила напомнить ему:

— Хань Юй, я принцесса.

— Да, Ваше Высочество, — прошептал он.

Его голос изменился вместе с чувствами — стал глубже, мягче, наполнен нежностью, но без приторности. Эти слова, шепнувшие ей на ухо, защекотали сердце. Лу Шэн потерлась носом о его шею — и почувствовала, как всё его тело мгновенно напряглось. Она удивлённо замерла, и в груди зашевелилось странное чувство. Кашлянув, она сказала:

— Если женишься на принцессе, больше никого не будет в твоей жизни.

Он тут же ответил:

— Мне никто не нужен.

Его растерянная и торопливая реакция показалась ей забавной, и Лу Шэн не удержалась от смеха.

— А-а… — протянула она, а затем добавила с игривой угрозой: — Если хочешь быть со мной, знай: с сегодняшнего дня ты мой. Только мой.

http://bllate.org/book/2376/260893