Готовый перевод Pipi Xia, Your River God Has Arrived / Пипи Ся, твой речной бог уже здесь: Глава 13

Чёрный Очкарик сидел на стуле, наблюдая за тем, как Хэ Ли, маленький речной бог, старательно изображает покорность. Уголки губ мужчины поползли вверх — этот малец оказался на редкость забавным. Приподняв бровь, он не спеша протянул руку и принял три маленькие горки рыболовных крючков, которые ему поднёс Хэ Ли.

Забрав крючки, Чёрный Очкарик принялся за дело с удивительной бережностью. Он тщательно разложил каждую кучку, аккуратно убрал их в небольшой матерчатый мешочек, который всегда носил с собой, и напоследок ласково похлопал по нему. Только после этого он вновь поднял взгляд на Хэ Ли и с лёгкой насмешкой в голосе спросил:

— Ну и что стряслось? Стоило ли ради этого тащить меня на самое дно реки?

Хэ Ли стоял напротив, нервно потирая свои белые нежные ладошки. Он поднял голову и уставился прямо на Чёрного Очкарика. Хотя в мыслях он уже вовсю его распекал, во взгляде читалась осторожность, а сам он выглядел донельзя беззащитным.

— Сначала пообещай, что не будешь злиться и не выйдешь из себя!

Дождавшись кивка от Чёрного Очкарика, Хэ Ли немного выдохнул и поспешно сделал два шага вперёд. В его глазах светилось любопытство вперемешку с нетерпением. Он не сводил с мужчины глаз и тихо спросил:

— Какой сейчас год?

Вопрос Хэ Ли не особо удивил Чёрного Очкарика. В конце концов, этот маленький речной бог всё время проводил здесь, на дне, так что неведение о событиях на поверхности было вполне естественным.

Откинувшись на спинку стула в своей привычной расслабленной манере, он неторопливо ответил:

— Двухтысячный.

Тон его был настолько будничным, будто он сообщал о чём-то самом обыденном.

— Двухтысячный? — переспросил Хэ Ли. — А сколько ты уже живёшь?

Услышав этот вопрос, Чёрный Очкарик слегка выпрямился. На его губах заиграла едва заметная улыбка. Он приподнял бровь и, глядя на Хэ Ли сквозь тёмные очки, с усмешкой протянул:

— Ого, маленький речной бог, а вопросы-то у тебя довольно личные.

Помолчав секунду, он снова откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди и продолжил:

— Что до меня, то живу я уже немало. Начал скитаться по свету давным-давно, точный год и не припомню. Всякого повидал столько, что не счесть, так что лет сто, пожалуй, наберётся.

Сказав это, он слегка покачал головой, словно погрузившись в воспоминания о долгих годах своей жизни.

Конечно, дело было не в том, что Чёрный Очкарик был настолько простодушен, чтобы выкладывать первому встречному, сколько ему лет. Просто этот маленький речной бог явно не был обычным человеком. Одни только его способности — создание водяных сфер, которыми он удерживал мужчину, умение превращать предметы в золото — говорили о том, что простым смертным такое не под силу.

Бессмертие для большинства людей было недостижимой мечтой, ради которой они шли на любые ухищрения. Но для этого речного бога годы жизни Чёрного Очкарика, вероятно, были не дольше одного краткого сна.

Разумеется, это не означало, что, поняв, что Хэ Ли не охотится за секретом вечной жизни, Очкарик полностью потерял бдительность. В конце концов, он сам был связан с миром сверхъестественного, и не считал, что существа из этого мира всегда безопасны.

Выслушав ответ, Хэ Ли невольно прикусил нежный палец и пробормотал себе под нос:

— Значит, всё-таки так…

Впрочем, в глубине души он всё ещё лелеял слабую надежду и спросил:

— А в Чанша есть Девять Врат?

Услышав этот вопрос, Чёрный Очкарик слегка замер, а затем рассмеялся. Его смех эхом разнёсся по пространству речного дна, звуча с ноткой иронии.

— Ха-ха, маленький речной бог, ты даже про Девять Врат знаешь? Да, в Чанша есть Девять Врат, когда-то это были влиятельнейшие люди в городе, настоящие воротилы. Но сейчас так называют только то поколение… В конце концов, кому охота лишний раз напоминать, что они уже стары, верно? — Чёрный Очкарик сидел на стуле, закинув ногу на ногу, и выглядел совершенно безмятежным.

Заметив, что после его слов о Девяти Вратах Хэ Ли застыл, как вкопанный, тупо уставившись в одну точку, он решил взять инициативу в свои руки. С лёгкой улыбкой, всё так же вальяжно развалившись на старом стуле, он произнёс:

— Слушай, маленький речной бог, мы тут уже столько времени болтаем, ты уже знаешь, кто я такой, а сам до сих пор не представился. Как тебя зовут?

Говоря это, он слегка наклонил голову, наблюдая за Хэ Ли сквозь тёмные очки, надеясь вырвать его из оцепенения и продолжить беседу. В конце концов, этот малец был полон тайн, и ему было ужасно любопытно узнать, кто же он такой на самом деле.

Если бы Хэ Ли тогда просто ушёл, Чёрный Очкарик сделал бы вид, что они никогда не встречались. Но теперь, когда этот странный малый сам напросился на контакт, Очкарик не успокоится, пока до конца не разберётся, что к чему.

http://bllate.org/book/23753/2669069