Готовый перевод Demon Child: Pregnant Ao Run at the Start! / Драконий демон: Беременность третьего принца — мой билет на свободу: Глава 8

Что? Отправленные к Чэньтангуаню демоны все исчезли и до сих пор не вернулись?

В глубине гигантской коралловой пещеры на морском дне раздался яростный рев злобного дракона, от которого исходило удушливое зловоние. Вместе с его рыком в толще воды начали распространяться ядовитые испарения, заставившие окружающих мелких демонов содрогнуться от ужаса. Это был Нехай Лунван, чье имя внушало обитателям Чэньтангуаня первобытный страх.

Если бы Ао Ифань оказался здесь, он бы с первого взгляда понял: этот так называемый Нехай Лунван вовсе не дракон, а лишь низкородный цзяолун с нечистой кровью. Увы, истинные драконы были заняты подавлением бесчисленных демонов в глубинах океана, и это позволило подобным полукровкам прикрываться славным именем драконьего рода, творя беззаконие.

— Великий владыка, дело нечисто, — робко проговорил демон, чей облик напоминал старую черепаху. — Приближается ежегодный день жертвоприношения, нам следует проявлять осторожность.

Услышав слова старика, Нехай Лунван немного остыл.

— Где Шэньин? — рявкнул он.

Стоило ему закончить, как в центре пещеры заклубился водяной туман. В его дымке начала проступать изящная женская фигура. При виде этого силуэта в глазах мелких демонов вспыхнуло наваждение.

— Хм! — коротко рыкнул Нехай Лунван.

Демонов мгновенно отпустило, и они поспешно отвели взгляды.

— Хи-хи-хи… — из тумана донесся смех, подобный звону серебряных колокольчиков. Теперь никто из присутствующих не смел даже взглянуть в ту сторону — пережитое мгновение назад внушило им подлинный страх.

— Шэньин, хватит игр, — сказал Нехай Лунван. — Мне нужно, чтобы ты отправилась в Чэньтангуань и выяснила, куда пропадают демоны.

Фигура в тумане недоуменно отозвалась:

— Зачем такие сложности? С твоей силой на пике Сюаньсяня, владыка, достаточно одного взмаха руки, чтобы стереть Чэньтангуань с лица земли.

— Госпожа Шэньин, все не так просто, — вмешался старый черепаха. — На этот раз никто из отправленных владыкой демонов не вернулся. Я подозреваю, что здесь замешан Отряд охотников на демонов. Только они действуют столь безжалостно, не оставляя никого в живых.

— Что? Отряд охотников на демонов из Юйсюй-гун? — Шэньин заметно изменилась в лице. — Вы посылаете меня туда? Это же верная смерть!

— Шэньин, с твоими способностями к иллюзиям, если будешь осторожна, проблем не возникнет, — отрезал Нехай Лунван.

— Нет, это невозможно! Иллюзии моего рода сильны, но охотники ловят демонов по всем мирам. У меня нет уверенности, что я смогу их обмануть.

Нехай Лунван помрачнел. Его когтистая лапа медленно раскрылась, являя взору семицветное драконье яйцо.

— Неужели ты хочешь, чтобы твое единственное дитя разбилось у тебя на глазах?

Шэньин вздрогнула и поспешно воскликнула:

— Не смей причинять ей вред! Я помогу тебе выяснить, что случилось с демонами!

Бросив последний тоскливый взгляд на яйцо, она растворилась в тумане и исчезла.

— Владыка, боюсь, у нее уже зреет план предательства, — пробормотал старый черепаха, глядя на то место, где она только что стояла.

Нехай Лунван холодно усмехнулся:

— Я это знаю. Но пока ее яйцо у меня в руках, я буду держать ее на коротком поводке. — Он медленно погладил когтями хрупкую скорлупу.

***

— Увы, я и не предполагала, что положение дел в Чэньтангуане настолько плачевно! — Инь-фужэнь отложила бухгалтерские книги и с негодованием добавила: — Будь этот проклятый военачальник жив, я бы собственноручно четвертовала его!

Ао Ифань нежно обнял её за плечи, успокаивая:

— Не злись, это вредно для нашего ребенка. Раз проблемы обнаружены, значит, мы их решим.

— Легко тебе говорить! — она бросила на него укоризненный взгляд. — У меня в поместье принцессы есть кое-какие сбережения, что даровал мне государь, но для всего Чэньтангуаня — это лишь капля в море. Я не могу спокойно смотреть, как страдают подданные великого Шан.

Ао Ифань улыбнулся и налил ей чаю:

— А вы не думали о том, чтобы занять денег?

— Занять? — Инь-фужэнь нахмурилась. — Чэньтангуань сейчас — бездонная яма. Кто доверит мне свои средства?

— Хе-хе, ситуация сложная, но у нас есть Восточное море. Вы можете заложить его ресурсы, пообещав кредиторам право на свободную добычу в течение десяти лет после того, как мы усмирим демонов. Желающие найдутся.

Инь-фужэнь задумалась, хотя её не покидало смутное ощущение, что в этом совете что-то не так. Будь она из современного мира, сразу бы поняла, что речь идет об «пустом чеке». Ао Ифань красиво рассуждал о залоге ресурсов Восточного моря, но кто он такой, чтобы распоряжаться владениями Дворца Дракона Восточного моря? Однако простота нравов той эпохи позволяла проворачивать и такие трюки.

— Кажется, в словах мужа есть смысл, — наконец кивнула Инь-фужэнь. — Напишу письмо невестке!

— Невестке? — Ао Ифань удивился.

— Да, королеве моего брата, королеве Цзян! — пояснила она. — Она недавно уехала навестить родню, а земли восточного князя — ближайшие к Чэньтангуаню. Думаю, наши отношения позволят ей согласиться на эти условия.

Королева Цзян… Ао Ифань погрузился в раздумья. Он помнил, что эта женщина была наделена великой судьбой. Мало того, что она королева великого Шан, так после катастрофы Обожествления она стала Тай-инь Синцзюнь. Но ведь этот титул уже принадлежал легендарной Чан-э! Если Цзян Цзыя и обладал властью, он не мог просто так отобрать этот пост. Ответ был очевиден: должность Тай-инь Синцзюнь изначально принадлежала именно королеве Цзян. То есть, королева Цзян и Чан-э — одно лицо, или, вернее, королева является реинкарнацией древней богини.

Такой шанс выпадает раз в жизни! Ао Ифань сглотнул слюну. Если бы речь шла об истинной Тай-инь Синцзюнь, он бы не посмел даже смотреть в ту сторону. Но если это нынешняя королева…

— Госпожа, — Ао Ифань посмотрел на жену, которая уже готовилась писать письмо. — Чтобы князь согласился дать взаймы, он должен воочию увидеть, как тяжело живется народу. Почему бы вам не пригласить королеву сюда, чтобы она сама взглянула на нищету Чэньтангуаня?

http://bllate.org/book/23750/2666446