Готовый перевод Clear Heart Orchid / Ясный разум, чистый дух: Глава 4

Инь Цзюэмин лишился матери в раннем детстве, а отец и старший брат почти всё время проводили на границе. В поместье не было старших, которые могли бы приструнить мальчишку, и в столице он вырос настоящим сорванцом — дерзким, избалованным, не знающим ни наук, ни воинских искусств, зато в совершенстве овладевшим искусством кутежа и драк.

В глазах столичных жителей этот юноша был безнадёжен. Если в городе случался скандал или затевалась потасовка, можно было не сомневаться: второй молодой господин Инь непременно приложил к этому руку.

Так вышло и в этот раз: едва устроив дебош в одном из увеселительных заведений — да так, что чуть не разнёс его по брёвнышку, — он в придачу избил сына важного государственного чиновника. И надо же было так случиться, что пострадавшим оказался отпрыск Сунь Юцюаня, сановника первого ранга, который обзавёлся сыном лишь на склоне лет и баловал его без меры.

Разве такое могло сойти ему с рук? Сунь Юцюань отправился к старому императору рыдать и жаловаться. Правитель, уставший от этих бесконечных стенаний, приказал доставить Инь Цзюэмина во дворец и устроил ему жесточайший разнос.

Казалось бы, теперь-то он должен вести себя тише воды, ниже травы, но не тут-то было. Не успел он покинуть дворцовые ворота, как снова сцепился с чьим-то сыном.

Оба были бездельниками, которые уже много лет не могли поделить друг с другом право на спокойную жизнь. Драка разгорелась не на шутку, в попытках разнять их пострадало с десяток человек, пока случайно проходивший мимо командующий столичной стражей Шэнь Лан не раскидал их парой пинков.

Сунь Юцюань, только что вытерший слёзы у трона, прибежал снова, даже не дождавшись рассвета. Император был в ярости.

Он пытался вразумить юношу по-хорошему, даже взывал к памяти его матери, принцессы Су Хэ, скончавшейся в расцвете лет, но всё было тщетно — Инь Цзюэмин лишь криво усмехался, не выказывая ни капли раскаяния.

Терпение императора лопнуло. Он уже собирался приказать высечь наглеца палками, как вдруг подоспели чиновники, уставшие от выходок второго молодого господина:

— Генерал Инь и его старший сын постоянно находятся на границе, а в столице у парня нет никого из старших. Не лучше ли отправить его к отцу, чтобы тот приставил его к делу? Пусть поживёт в гарнизоне, а когда образумится — вернётся.

Изначально это дело было сложным. Семья Инь из поколения в поколение служила в армии, и в народе их почитали как героев. Мягко говоря, император якобы заботился о юноше, оставляя его в столице, а если говорить прямо — держал его в заложниках.

Ведь если бы всё семейство собралось на границе, где горы высоки, а император далеко, кто мог бы поручиться за их верность, имея в руках такую власть и целую армию?

Но, к удивлению многих, старый император на этот раз согласился без колебаний.

Среди придворных, упавших на колени, первым возмутился премьер-министр Сунь Юцюань. Однако нашлась и часть сановников, поддержавших идею выслать этого демона во плоти из столицы, и две стороны вступили в яростный спор.

Император, у которого с самого утра раскалывалась голова, в конце концов не выдержал. Не говоря ни слова, он издал указ, который был немедленно отправлен на границу с гонцами.

Так Инь Цзюэмин, ничего не подозревавший, однажды был схвачен Шэнь Чжэнхаем — верным человеком его отца. Не успел он опомниться, как его скрутили и отправили на границу.

Поначалу второй молодой господин отчаянно сопротивлялся, каждый день придумывал новые способы сбежать и, едва зазеваешься, умудрялся удрать на несколько ли. Даже добравшись до Заставы Одинокого Волка, он не оставил надежды улизнуть.

Вот и сейчас: пока Шэнь Чжэнхай отлучился за водой, Инь Цзюэмин, не теряя времени, перемахнул через повозку и бросился наутёк.

Лицо Шэнь Чжэнхая стало цвета перезревшей печени. Он и представить не мог, что даже здесь, в глубине гарнизона, этот негодник всё ещё думает о побеге. Знай он это заранее, ни за что не ушёл бы, даже если бы умирал от жажды.

Инь Цзюэмин бежал без оглядки. Места здесь были чужие, и после долгих блужданий он внезапно понял, что заблудился.

Ну и пусть! Он решил идти наугад, куда глаза глядят, и, свернув пару раз, неожиданно вышел к озеру. Посреди воды стояла беседка, окружённая лёгкими белыми занавесями — вид был на редкость уединённый и спокойный.

Раз есть беседка, значит, кто-то должен быть поблизости. Инь Цзюэмин направился туда, намереваясь спросить дорогу, но не успел сделать и двух шагов, как увидел в беседке девушку в белом, которая грациозно танцевала.

Тонкие пальцы, белая, словно нефрит, кожа, глаза, прикрытые шёлковой повязкой, изящный нос, губы нежно-розового оттенка, мягкий овал лица и длинная лебединая шея. Её движения были столь плавны и элегантны, что она напоминала распускающийся белый цветок — чистый и безупречный. Всего один взгляд — и Инь Цзюэмин замер, потеряв дар речи.

Он смотрел, не в силах пошевелиться. Неужели это та самая небожительница из его снов?

Сердце заколотилось в бешеном ритме, и он не пришёл в себя, даже когда танец закончился.

Девушка, по-видимому, просто тренировалась здесь и теперь собиралась уходить.

Инь Цзюэмин заволновался. Как же так? Он только взглянул на неё, а она уже уходит? Нужно было хотя бы узнать её имя!

Он уже собрался броситься в погоню, но не успел сделать и шага, как его настиг Шэнь Чжэнхай. Не дав ему опомниться, он ловко связал юношу верёвкой.

Инь Цзюэмин с тоской смотрел на удаляющийся белый силуэт. Он хотел было закричать, но не успел издать ни звука — Шэнь Чжэнхай заткнул ему рот тряпкой и, взвалив на плечо, как мешок с товаром, потащил прочь.

По дороге Шэнь Чжэнхай ворчал:

— Старший господин был прав: ты, второй молодой господин, слишком хитёр. Придётся всю дорогу до самого лагеря держать тебя на привязи!

Инь Цзюэмин чуть не плакал. Родной ли это брат или палач?

С тех пор, едва переступив порог военного лагеря, Инь Цзюэмин попал под неусыпный надзор отца и брата, которые взялись за его воспитание со всей суровостью.

Ван Хань, видя, что тот не желает идти, снова преградил ему путь:

— Ну не будь таким! Брат Цзюэмин, я ведь ради тебя притащился из столицы в эту глушь, где даже птицы не садятся, разузнал, где тут можно развлечься. Будь человеком, сходи со мной! Всего один раз! Если не понравится, в следующий раз я найду место получше, идёт?

— Я слышал, в Башне Разбитых Душ есть артистка с завязанными глазами. Голос у неё — просто заслушаешься, словно соловей поёт. Нигде больше такого не услышишь.

Инь Цзюэмин не мог от него отделаться, а услышав про завязанные глаза, невольно вспомнил ту девушку из беседки, чей образ слился в его памяти с образом небожительницы. Подумав немного, он сдался:

— Ладно, схожу с тобой в последний раз.

Они добрались до Башни Разбитых Душ как раз к закату. Увеселительное заведение в такой глуши поражало своим великолепием, ничуть не уступая столичным.

Павильоны были увешаны ярко-красными фонарями, которые гармонировали с алыми полотнами ткани, развевающимися на ветру. Яркие огни превратили это место в ослепительную жемчужину Заставы Одинокого Волка.

Ван Хань, указывая на огненную гирлянду фонарей, с гордостью поднял брови:

— Красные фонари Башни Разбитых Душ — главное чудо этих мест. Видишь? Когда загораются все эти ряды, попадаешь в настоящий мир грёз.

Инь Цзюэмин поднял глаза. Фонари уже горели, их свет отражался в полупрозрачных тканях, и вся Башня окуталась зыбким алым маревом, затягивающим в свои сети.

Ещё не увидев красавицу, он уже почувствовал пьянящий дух этого места.

У входа было не протолкнуться. Здесь не нужно было пробиваться самому — толпа подхватывала тебя и несла внутрь. Приятели, встав на цыпочки, с трудом продвигались вперёд и лишь приложив неимоверные усилия, наконец оказались во внутреннем дворе.

Инь Цзюэмин одёрнул помятую одежду и огляделся. Снаружи Башня выглядела внушительно, но внутри она была просто поразительна. Пожалуй, даже самые известные бордели Цзинчжоу не могли похвастаться такой утончённостью.

Искусственные горы, ручьи, резные балки, роспись, инкрустации из нефрита и драгоценных камней — всё вокруг сияло, ослепляя роскошью. Это был настоящий притон порока.

Из двора вели две извилистые тропинки: одна к Павильону Музыки и Танца, другая — к обители неги.

Ван Хань, который явно знал здесь каждый уголок, уверенно потянул Инь Цзюэмина по дорожке.

Тропа была широкой, около трёх метров, вымощена галькой, по бокам зеленела трава и росли редкие цветы, а вдоль неё журчал ручей. Впереди показался Павильон Музыки и Танца.

Даже несмотря на ширину дорожки, народу было не протолкнуться. Добравшись до конца, Инь Цзюэмин пробормотал про себя: место, конечно, красивое, но откуда здесь столько людей? Неужели жители границы никогда не видели танцовщиц, или здешние девушки действительно так хороши?

Не успел он закончить мысль, как Ван Хань потащил его наверх:

— Скорее, скорее! Я заранее забронировал отличное место, обзор оттуда просто великолепный!

Инь Цзюэмин зашагал следом. Вскоре они остановились перед дверью одной из комнат. Ван Хань уже было потянулся её открыть, как вдруг к ним подошла полноватая старуха в ярких красных и зелёных одеждах, виляя бёдрами, словно водяная змея:

— Ой, господин Ван! Решили привести с собой друга? — её приторный голосок вызвал у Инь Цзюэмина неприятную дрожь.

http://bllate.org/book/23723/2648962