Готовый перевод Gathering Fragrance: Extra Story / Собирая аромат: дополнение: Глава 5

Такого человека император за всю свою жизнь встречал лишь однажды — и именно это лишь усилило его расположение. Ласково улыбнувшись, он спросил юношу, какие у него планы и какую награду он желает получить.

Фэйцинь ответил так же, как и в прежние разы, когда вежливо отказывался от милостей: он хотел заняться учёбой и сдать императорские экзамены. Кроме того, деликатно намекнул, что, возможно, его семья не одобрит такого решения.

— Я сам за тебя поручусь, — сказал император. — В этом осеннем уездном экзамене ты непременно примешь участие. Я буду ждать твоего успеха.

Фэйцинь поблагодарил за милость.

Император дополнительно пожаловал ему десять тысяч лянов золота и множество драгоценностей.

Если бы он велел евнухам доставить всё это в резиденцию Чэн, выглядело бы это крайне странно, поэтому он вернулся в дом Танов.

Старый господин Тан, старая госпожа и нынешняя госпожа Тан некоторое время любезно беседовали с евнухом. Узнав, что все боевые заслуги Фэйциня за несколько лет обернулись лишь горстью материальных благ, их лица сразу потемнели. Как только евнух ушёл, трое разошлись по своим покоям, не удостоив Фэйциня ни словом. Что до Тан Чжи, он в это время находился на службе в Государственном совете.

Фэйцинь отправил двух слуг с десятью тысячами лянов золота обратно в резиденцию Чэн.

Когда он прибыл в столицу, у него было две повозки груза: как и обещал ранее, на одной были только хорошие вина, а на другой — тигровые шкуры, женьшень и разные интересные северные диковинки.

Сначала всё складывалось так же, как и у Сюйхэна после возвращения: он проводил время с искренне любимыми старшими родственниками, болтал с ними, общался со сверстниками, а иногда, когда настроение позволяло, вместе с Сюйхэном готовил для старших — ведь это было единственное, что они могли для них сделать.

Когда они отправились в резиденцию маркиза Ли, Фэйцинь велел слуге взять с собой пять тысяч лянов золота и сказал Вэйлун:

— Построй мне домик. Простой четырёхугольный дворик — и всё. Место я уже выбрал.

Вэйлун приблизительно пересчитала золото и засмеялась:

— Слишком много.

Фэйцинь мягко ответил:

— А разве бывает много денег? Пусть будет повод потренироваться. У меня в ближайшие месяцы дел нет — научу тебя паре приёмов.

— Хорошо, — кивнула Вэйлун с улыбкой. — Мне как раз заняться нечем. Сюйхэн-гэ сказал, что хочет построить загородную резиденцию, но до сих пор не нашёл подходящего участка. Неизвестно, удастся ли ему начать строительство даже в следующем году.

Фэйцинь не удержался и рассмеялся:

— Если ждать до следующего года, он снова всё отложит.

— Именно! — подхватила Вэйлун. — В этом его главный недостаток — чересчур медлительный.

Затем она перешла к текущим делам:

— Но даже если построить самый скромный домик, золота хватит с лихвой. Этого хватит, чтобы купить сразу несколько хороших особняков.

— Что останется, сохранишь для меня, — сказал Фэйцинь.

— Ладно, — улыбнулась Вэйлун. — Только не говори никому, пока дом не будет готов. В последнее время многие обращаются к моей матери с просьбой отремонтировать их дома или посмотреть фэн-шуй. Она всем отказывает, говорит, что ближайшие два-три года занята.

Фэйцинь понял:

— Ясно.

Через два дня Цзян Хуэй переехала погостить к господину Е. Сюйхэн, Фэйцинь и Вэйлун отправились туда, чтобы навестить учителя и поболтать с Цзян Хуэй.

Юношеская улыбка (7)

В кабинете господин Е сидел за большим письменным столом и с улыбкой наблюдал, как Цзян Хуэй расставляет на новых книжных полках и шкафах книги.

Цзян Хуэй сказала:

— В шкафах я установила несколько механизмов. Сейчас покажу вам чертежи — запомните, ценные кисти и чернила лучше хранить в потайных отделениях.

— Хорошо, — одобрительно улыбнулся господин Е. — Хотя ты и девушка, в таких делах разбираешься лучше, чем многие мужчины.

— Всё это мне показал мастер Мин, пригласивший для этого опытного специалиста, — засмеялась Цзян Хуэй. — Иногда я советуюсь с Сюйхэн-гэ.

Господин Е сделал глоток чая:

— Я ещё не успел спросить: откуда у тебя деньги на всё это? Вчера вечером ты приехала, а сегодня утром уже привезли новые полки и шкафы. Из пурпурного сандала, да ещё с секретами — должно быть, стоило немало.

Цзян Хуэй встала на табуретку и аккуратно расставляла книги по полкам в прежнем порядке:

— Угадайте.

— Неужели опять написала пьесу для какой-нибудь труппы? — предположил господин Е, но тут же сам покачал головой. — Нет, обычные труппы тебе неинтересны, а тем, кто по душе, ты пишешь безвозмездно.

Цзян Хуэй засмеялась:

— Да где мне столько пьес писать! Я продала две картины и каллиграфические свитки.

Господин Е поперхнулся чаем.

Цзян Хуэй быстро спрыгнула с табуретки и начала похлопывать учителя по спине:

— Ну что вы так? Разве это так ужасно?

Когда он немного пришёл в себя, то нахмурился:

— Как ты могла продавать свои работы?

— А что в этом такого? — возразила Цзян Хуэй. — Мои каллиграфия, картины и веера кто-то активно ищет и предлагает высокую цену. Мне показалось выгодным — отдала две работы в лавку, и они разошлись за три-пять дней.

Господин Е ущипнул её за белоснежную щёчку:

— Госпожа Цзян Сы — известна своей гордостью и благородством! Что подумают люди, если узнают? Зачем ты портишь себе репутацию?

Цзян Хуэй беззаботно рассмеялась:

— Гордость и благородство не накормят и не купят серебра. Госпожа Цзян Сы — обыкновенная смертная, и ничего святого в этом нет. К тому же никто не узнает, что я сама их продала.

Господин Е уставился на неё.

— Ах, учитель… — Цзян Хуэй обняла его и прижалась щекой. — Эти две картины — старые работы. Вы их не одобряли, и я сама хотела порвать. Лучше уж превратить их в деньги.

Господин Е только покачал головой, не зная, смеяться или сердиться:

— Ты, девчонка… Погоди, сейчас пойду и пожалуюсь твоей тётушке Чэн.

— Жалуйтесь, жалуйтесь, — ласково потёрлась Цзян Хуэй щекой о его лицо.

В этот момент служанка вошла и доложила:

— Пришли молодой господин Тан, молодой господин Дун и юная госпожа Личжунь.

— Правда? — Учитель и ученица одновременно обрадовались и поспешили навстречу гостям.

.

Фэйцинь и Цзян Хуэй впервые за несколько лет встретились взглядами — и оба замерли.

В его памяти красавица-девочка превратилась в несравненную юную женщину.

В её воспоминаниях озорной и яркий юноша стал более сдержанным и зрелым.

Их взгляды на мгновение пересеклись — и тут же отвели глаза.

Цзян Хуэй опустила глаза и поклонилась:

— Фэйцинь-гэ.

Фэйцинь кивнул:

— Почему такая худая, будто росток сои? Вэйлун тоже. Вы обе последние годы, что ли, голодали?

Цзян Хуэй лишь улыбнулась в ответ.

Вэйлун возразила:

— Да что вы! Я недавно поправилась — Сюйхэн-гэ кормит меня всякой вкуснятиной.

Фэйцинь внимательно осмотрел её:

— И это «поправилась»? От ветерка унесёт. Сюйхэн, тебе явно не хватает стараний — продолжай кормить.

Вэйлун надула губы:

— Фэйцинь-гэ, вы меня за кого принимаете?

— За кролика, — засмеялся Фэйцинь. — Экономную глупую крольчиху.

Вэйлун подошла к нему и, то сердясь, то смеясь, замахнулась кулачком:

— Всех подряд дразните! Осторожно, пожалуюсь дяде Чэн — посмотрим, как он с вами разделается!

Фэйцинь поспешил сдаться:

— Только не это! Кого угодно боюсь, а дядю — больше всех.

Вспомнив, как дядя наказывал его и Сюйхэна, он поежился.

Вэйлун прищурилась и хитро улыбнулась:

— Тогда возьмёте меня на рыбалку и испечёте рыбу.

Фэйцинь тут же согласился:

— Конечно.

Господин Е, Сюйхэн и Цзян Хуэй рассмеялись.

Они перешли в цветочный зал и уселись за чай.

Сюйхэн сказал:

— Я заказал два стола в «Лауреатском павильоне» — обед и ужин привезут сюда. Мы сегодня весь день пробудем у вас.

Господин Е обрадовался:

— Прекрасно!

В тот же момент Чэн Кайчжи чувствовал себя не лучшим образом: он стоял на веранде павильона Цзинсюйчжай в доме Танов и с досадой смотрел на принцессу Уян:

— Ваше высочество снова пожаловали?

Принцесса Уян улыбнулась:

— Прошло уже семь дней с прошлого визита.

Кайчжи спросил:

— Кого вы ищете в доме Танов? Господин и госпожа Тан ушли в гости, Сюйхэн-гэ сейчас живёт в резиденции Чэн, остальные трое братьев Тан на занятиях.

— Я пришла повидать тебя, — с улыбкой ответила принцесса. — Неужели тебе неприятно меня видеть?

— Ни в коем случае, — вежливо улыбнулся Кайчжи и пригласил её в зал.

Принцесса Уян села, отослала сопровождающих евнухов и служанок, неторопливо отпивала чай и долго молчала.

Кайчжи тоже молча пил чай.

Юношеская улыбка (8). Кайчжи / Уян

Внешне всё у Кайчжи было как обычно, но внутри он чувствовал себя очень плохо.

С детства они с принцессой Уян время от времени встречались, но не были близки. Лишь за последние два года начали общаться чаще.

Обычно она приезжала к нему из дворца, принося свои сочинения и рисунки, чтобы он их прокомментировал. Иногда вместе с Жоуцзя приглашала его, Вэйлун и других во дворец — чтобы вместе заниматься чайной церемонией или икебаной.

С прошлого года он понял, что относится к ней иначе, чем к другим девушкам.

Вэйлун для него — самая послушная и милая сестрёнка;

Жоуцзя — забавная и очаровательная девочка;

Цзеюй — как кошка, которая в любой момент может оцарапать, но именно её он больше всего хочет оберегать.

А принцесса Уян? Для него она — обаятельная и искренняя девушка, чья улыбка и движения всегда трогают его сердце сильнее, чем у других.

Он старался взглянуть на всё со стороны и убедился: она относится к нему так же.

Поэтому прошлой зимой, играя в го с отцом, он специально завёл речь о браке.

Отец спросил:

— А каково твоё мнение?

Он честно ответил:

— Если встретишь ту, что по сердцу, статус — хоть высокий, хоть низкий — не имеет значения.

Отец откровенно спросил:

— А если эта девушка тебя не полюбит?

— Тогда не стану её тревожить. Буду ждать на месте.

— А если не дождёшься?

— Буду ждать дальше, — сказал он. — Всё равно ведь придётся чем-то заниматься. Жизнь одна — так или иначе проживёшь. Верно?

Отец кивнул с улыбкой.

Увидев это, Кайчжи почувствовал, будто его согрело солнце, но нарочито добавил:

— Кстати, если мне не повезёт и я останусь холостяком из-за какой-то девушки, вы будете постоянно упрекать меня в непочтительности?

Отец бросил на него взгляд:

— С чего ты взял? У тебя есть двоюродные братья и сёстры — все дети рода Чэн. У меня есть Сюйхэн, Фэйцинь, Кайлинь, Цзеюй, Вэйлун… Разве мне так уж необходима твоя «обычная» почтительность?

Кайчжи громко рассмеялся и искренне поднял большой палец:

— Отец, эти слова — самые смелые и мудрые из всех, что я слышал!

Отец улыбнулся:

— Это — худший вариант. Всё же я надеюсь, что ты будешь счастлив.

С тех пор Кайчжи обрёл уверенность и время от времени посылал принцессе Уян небольшие подарки, сделанные собственными руками, под благовидными предлогами.

Она каждый раз радовалась и отвечала изящными сувенирами.

Он решил: как только вернутся с победой Сюйхэн-гэ и Фэйцинь-гэ, он прямо скажет ей о своих чувствах. Если бы война затянулась, он бы пошёл в армию — не для стратегии, конечно, но хотя бы сражаться и поддерживать боевой дух.

К счастью, война завершилась блестящей победой, и Сюйхэн вернулся.

А дальше?

Словами не передать…

Принцесса Уян стала навещать его чаще, но одновременно погрузила его в уныние: при каждой встрече первым делом спрашивала о Сюйхэне.

Это было неправильно — настолько неправильно, что в сердце закипала кислота, постепенно превращавшаяся в горечь.

Неужели он всё это время питал иллюзии?

Из-за этого он решил пока не возвращаться домой и пожить некоторое время в доме Танов.

Пусть она встречается с Сюйхэном, если хочет. Через время, когда боль утихнет, он спокойно поймёт, что она на самом деле чувствует к Сюйхэну. Если он ошибся — прекрасно; если худшее подтвердится — вернётся на прежнее место и будет ждать, как и обещал.

Но она не давала ему покоя и приезжала в дом Танов без всякой причины.

http://bllate.org/book/2363/260157