Готовый перевод After the Flirted Prince Turned Dark / После того как соблазненный наследный принц стал злодеем: Глава 8

Линь Цзяоцзяо взяла пирожок с красной фасолью и откусила кусочек. Отчего-то он горчил — ни капли сладости, совсем невкусный.

Она швырнула недоеденный кусок на стол и спросила:

— Если не ешь сладкого, то что тебе по вкусу?

— Белый рис, — ответил Гу Линбо.

«Белый рис? Да что за ерунда! Кто вообще ест без белого риса? Ясно же, что отшучивается», — подумала Линь Цзяоцзяо и сказала вслух:

— А я люблю булочки.

В узких миндалевидных глазах Гу Линбо мелькнула лёгкая усмешка.

— Ага, — произнёс он ровно, без тени эмоций.

И всё же Линь Цзяоцзяо почему-то почувствовала: настроение у него чуть улучшилось, а та чёрная, тяжёлая аура, что окружала его, начала рассеиваться.

Пирожок во рту вдруг перестал казаться горьким — теперь в нём явственно ощущалась сладость.

В этот момент Гу Ин вернулся и, стоя у двери изящной комнаты, вежливо произнёс:

— Прошу.

В дверях появился молодой господин с изысканной внешностью, а за ним — девушка в розово-белом руцзюне, лет семнадцати-восемнадцати, с яркой, благородной красотой. Черты лица у неё и у молодого господина были похожи — наверняка брат и сестра. Это были Дэ-гунцзы и Дэ Ланьэр, которых Гу Линбо велел привести.

Девушка в розово-белом платье привлекла внимание Линь Цзяоцзяо — та не могла не посмотреть на неё ещё раз.

«Если собрать семь таких, появится ли дракон?» — мелькнуло у неё в голове.

Она снова унеслась в свои фантазии, полностью отключившись от реальности.

Тем временем Дэ Чжунхуай склонился перед Гу Линбо:

— Ваше Высочество.

— Чжунхуай, мы с тобой много лет учились вместе, не надо церемониться. Зачем ты меня пригласил? — спросил Гу Линбо.

— Ваше Высочество, нельзя так говорить. Ваш титул не наследственный, а дарованный лично императором — именно за это я вас уважаю. Сегодня я пригласил вас просто поболтать по-дружески. Вы теперь высокий сановник, приходить к вам домой неудобно.

С этими словами его взгляд упал на Линь Цзяоцзяо, сидевшую рядом с Гу Линбо:

— А это кто?

Гу Линбо собрался было сказать «служанка», но разве служанка сидит за одним столом с хозяином? Он лишь слегка улыбнулся, не ответив. От этой улыбки и Дэ Чжунхуай, и Дэ Ланьэр сразу поняли одно: наложница. Только почему такая некрасивая?

Линь Цзяоцзяо вовсе не обратила внимания на их разговор и уж тем более не догадывалась об их мыслях. Увидев, как слуга вносит три огромные свиные ножки, она засияла глазами. Когда блюдо поставили перед ней, она сразу схватила палочки, чтобы начать есть.

Но правая рука была ранена и забинтована, поэтому ухватить ножку палочками оказалось непросто. Два раза она поднимала её — и два раза она падала обратно. Не просить же Гу Линбо кормить её? Этого точно нельзя.

— Гу Линбо, я пойду туда есть свиные ножки, — сказала она, взяв тарелку.

Она решила есть руками — такое неэлегантное занятие лучше скрыть от посторонних глаз.

Гу Линбо проследил за её взглядом: в углу стоял маленький столик, рядом — ширма.

Линь Цзяоцзяо подошла и села спиной к Гу Линбо. Ширма скрывала её фигуру, оставляя виден лишь уголок одежды.

Гу Линбо видел лишь лёгкое движение ткани — больше ничего.

Линь Цзяоцзяо огляделась: отличное место, никто не видит. Она схватила ножку и впилась в неё зубами. Свиные ножки вкуснее всего есть руками. Обычно она старалась есть аккуратно и изящно, но сейчас, когда за ней никто не наблюдает, можно было вдоволь насладиться.

Как же вкусно так есть! Вскоре она съела одну ножку и взялась за вторую.

Первую съела быстро, чтобы утолить голод, вторую — медленнее. И тут до неё долетел разговор Гу Линбо с гостями.

— Моя сестра Дэ Ланьэр, — говорил Дэ Чжунхуай. — Вы встречались в детстве — вы тогда её утешили. Она до сих пор помнит.

— Мой змей застрял на дереве, и вы тогда сняли его для меня, Ваше Высочество, — добавила Дэ Ланьэр.

— С тех пор сестра вас помнит, — продолжил брат.

Молодой человек не женат, девушка не замужем, брат привёл сестру… От этих слов создавалось впечатление, что брат явно пытается свести их.

Линь Цзяоцзяо насторожилась и прислушалась. Вдруг Гу Линбо сказал:

— Давно это было, я уже забыл.

Ясно давал понять, что не хочет иметь с ними ничего общего, но брат с сестрой упрямо продолжали.

— Моя сестра отлично владеет музыкой, шахматами, каллиграфией и живописью, особенно игрой на цине — её наставником был сам мастер Ван. Она давно восхищается вашим мастерством на цине и сегодня специально пришла, чтобы сыграть вместе и получить от вас совет.

— Я больше не играю на цине.

— Ваше Высочество, ничего страшного. Просто послушайте — вы ведь можете дать пару замечаний.

— Я не переношу звуков циня.

— Тогда не могли бы вы одолжить несколько нот? Вы ведь великий знаток музыки — несколько лет назад вы восстановили несколько утраченных партитур древних мастеров, говорят, будто те мелодии сошли с небес.

— После того как перестал играть, не знаю, куда всё это дел.

— Ваше Высочество, я не тороплюсь. Как найдёте — пусть брат заберёт.

Линь Цзяоцзяо больше не выдержала. Гу Линбо явно не хочет иметь с этой Дэ Ланьэр ничего общего, а та всё лезет и лезет.

Неужели Дэ Ланьэр не понимает намёков? Какая же она тупая?

Линь Цзяоцзяо высунулась из-за ширмы:

— Эй, ты что, не слышишь? Гу Линбо не хочет с тобой разговаривать! Всё это про «не знаю, куда дел партитуры» — просто вежливый отказ.

Её учитель никогда не учил её быть деликатной.

К тому же эта девица и вправду раздражает. Оставлять ей лицо? Пускай мечтает.

Её слова застали всех врасплох — даже Гу Линбо был ошеломлён. Никто не ожидал, что она вмешается.

Лицо Дэ Ланьэр побледнело, покраснело, почернело — и тут же снова стало спокойным:

— Ваше Высочество, ваша служанка очень забавна.

Одним фразой она сгладила неловкость.

Линь Цзяоцзяо парировала:

— Забавна? Да ты куда забавнее! Ты ведь влюблена в Гу Линбо, но боишься сказать прямо, поэтому ходишь вокруг да около. Он же постоянно отказывает тебе, а ты делаешь вид, что не понимаешь. Вот уж кто действительно забавный!

Лицо Дэ Ланьэр почернело окончательно. Дэ Чжунхуай поспешил вмешаться:

— Девушка, не говори ерунды. Да и вообще, ты всего лишь служанка — с чего это тебе вмешиваться в дела господ?

Линь Цзяоцзяо умела читать людей: было ясно, что эти двое ниже Гу Линбо по положению и явно стараются угодить. Она их не боялась.

— Гу Линбо ничего не сказал, так чего тебе лезть? Верно, Гу Линбо?

Она говорила с такой наглой уверенностью, что Гу Линбо нахмурился и его лицо стало ещё мрачнее.

Линь Цзяоцзяо почувствовала лёгкую тревогу: он разозлился? Раньше он никогда не сердился при ней — всегда был вежлив и улыбался.

Но ведь теперь она уже не та… Она достала зеркальце и посмотрела на своё отражение — заурядное лицо.

Отчего-то стало грустно.

Ах…

Она умела читать лица — и Дэ Ланьэр с братом тоже. Гу Линбо зол — значит, этой уродине несдобровать. Дэ Ланьэр сдержалась, ожидая, когда Гу Линбо отчитает Линь Цзяоцзяо.

Но Гу Линбо снова удивил:

— Мою служанку буду наказывать я сам.

Линь Цзяоцзяо широко улыбнулась, схватила свои свиные ножки и подбежала к Гу Линбо, усевшись рядом.

— Гу Линбо, давай вместе есть ножки!

Гу Линбо бросил взгляд на её тарелку и на жирные руки — в его глазах мелькнуло отвращение.

Но он не стал её отчитывать, а, подняв глаза на Дэ Ланьэр и Дэ Чжунхуая, сказал:

— Она дикая, без воспитания. Если у тебя, Дэ-гунцзы, больше нет дел, давай встретимся в другой раз.

После таких слов Дэ Чжунхуай с сестрой не могли остаться — это было бы слишком нахально. Они встали и попрощались. Уходя, Дэ Чжунхуай специально добавил, что зайдёт через несколько дней.

Когда они ушли, Линь Цзяоцзяо снова взялась за полусъеденную ножку и принялась жевать, совершенно не заботясь об изяществе.

Чтобы есть «жуя» красиво, нужно иметь красивое лицо.

А её лицо сейчас было далёким от красоты, так что жевать она могла как угодно. Ей было всё равно — здесь, кроме Гу Линбо, никого не было.

Кто увидит? Никто. Её ротик то и дело издавал «хрум-хрум», пока она не дожевала оставшуюся ножку и не подвинула тарелку Гу Линбо:

— Ешь.

Гу Линбо с отвращением посмотрел на ножку. Многолетнее воспитание научило его: если можно обойтись без слов — молчи.

Из-за неэстетичной еды нападать на кого-то? Не стоит.

Он сделал глоток чая и отодвинул стул подальше от Линь Цзяоцзяо.

Линь Цзяоцзяо была довольна: пока сыт — всё хорошо. Нравится ей Гу Линбо или нет — уже не так важно.

— У них тут отличные свиные ножки, всегда такие. От них не толстеют, а моя шестая сестра говорит, что от них становишься красивее. Дома она часто варила мне, но получалось невкусно — с каким-то лекарственным привкусом. Ах, Гу Линбо, почему ты не ешь?

Гу Линбо снова отпил чай:

— Не голоден.

В обед они ели отдельно. Она закончила раньше, пошла к нему и заметила, что он съел лишь немного риса и почти не тронул еду.

До ужина ещё далеко, но как можно не голодать, съев так мало? Он и так худой и бледный.

— Гу Линбо, я, пожалуй, сейчас ужин тоже съем — дома есть не буду. Закажу ещё блюд!

Гу Линбо взглянул на солнце за окном — должно быть, около часа дня. До ужина оставался как минимум час.

Он уже собирался сказать: «Пора домой».

Но Линь Цзяоцзяо встала и позвала слугу, сразу заказав блюда:

— Курицу с восемью деликатесами, хрустящий локоть, жареные финики в карамели, овощи в трёх видах…

Закончив заказ, она с гордостью спросила:

— Это всё твои любимые блюда, верно?

Гу Линбо опустил глаза и молчал, лишь изредка косясь на неё.

Еда быстро подоспела и заполнила весь стол. Линь Цзяоцзяо взяла палочками финик в карамели, чтобы положить себе в рот, но передумала и положила в тарелку Гу Линбо.

— Горячие особенно вкусные.

— Я же сказал, что не ем сладкого, — ответил он.

Линь Цзяоцзяо вспомнила: да, он только что это говорил. Как она могла забыть? У неё же память как решето.

Раз он не ест — она съест. Чтобы не пропадало. Она переложила финик из его тарелки себе в рот.

Не так вкусно, как раньше — приторно-горький, тошнит от сладости.

Память у неё плохая, но она точно помнит: раньше Гу Линбо обожал это блюдо.

Она взяла палочками кусочек курицы с восемью деликатесами и положила ему в тарелку.

Гу Линбо лишь мельком взглянул и не тронул палочек.

Тогда она положила кусочек хрустящего локтя — на этот раз он даже не посмотрел, полностью проигнорировав.

Линь Цзяоцзяо вдруг стало грустно. Она отложила палочки:

— Гу Линбо, тебе ничего не нравится?

Гу Линбо повернулся к ней. В его глазах мелькнуло разочарование. Он посмотрел на гору еды в своей тарелке и тихо сказал:

— Да.

Линь Цзяоцзяо тайком наблюдала за ним: он смотрел на стол с едой, и в его узких глазах читалась глубокая печаль.

У неё пропал аппетит. Она взяла кусочек хрустящего локтя, но он казался безвкусным, как солома.

Жуя и жуя, вдруг почувствовала вкус. Потом стало вкуснее. А потом — особенно вкусно!

От хорошей еды настроение сразу улучшилось. Она продолжала есть и спросила:

— Гу Линбо, а что ты любишь? В обед почти ничего не ел — без еды здоровье ухудшится, заболеешь, станешь некрасивым. Скажи, чего хочешь? Что тебе принести?

— Не голоден.

Линь Цзяоцзяо не сдавалась:

— Тогда скажи, что любишь есть? Только не говори «белый рис».

Гу Линбо спокойно произнёс:

— Кашу из красной фасоли.

Кашу из красной фасоли? Она умеет готовить! Её учитель говорил, что у неё получается особенно вкусно.

Сегодня вечером сварит ему!

Настроение Линь Цзяоцзяо взлетело. Она доела оставшуюся ножку и уничтожила всё на столе.

В конце концов, взяла с собой два свиных ножки — вечером поделит с Сяоцин.

Когда они вышли из ресторана «Цзуйсяо», уже смеркалось.

Солнце садилось, последние лучи окрашивали небо в багрянец, а лица прохожих — в румянец. Лицо Гу Линбо тоже стало розовым, и он вдруг показался живее, тёплее.

Линь Цзяоцзяо много съела и шла медленно, отставая на два шага. Она припустила вслед:

— Гу Линбо, подожди меня, иди медленнее!

Шаги Гу Линбо замедлились, и они пошли рядом.

Линь Цзяоцзяо, задыхаясь, думала: по дороге сюда то и дело встречались девушки, устраивающие «случайные» встречи, а обратно — ни одной.

Почему все сегодня носят розово-белые наряды?

Ей стало любопытно:

— Гу Линбо, почему сегодня все девушки одеты в розово-белое, включая Дэ Ланьэр?

Гу Линбо ответил вопросом на вопрос:

— А разве ты не в розово-белом?

http://bllate.org/book/2361/259624