Готовый перевод Time's Lover / Возлюбленный времени: Глава 21

Цю Бай легко кивнул и тихо произнес:

— Хорошо, давай пойдем что-нибудь съедим.

Его тон был легким, но в нем все еще слышалось некоторое неестественное смущение. Больше он ни от чего не увиливал, лишь тихо глубоко вздохнул, будто принимая какое-то решение.

Услышав это, Линь Энь улыбнулся еще шире. Он не стал брать Цю Бая за руку, а просто неторопливо пошел рядом с ним, словно они были обычными добрыми друзьями, которые после окончания выставки решили где-нибудь поужинать. Однако незримая аура между ними притягивала взгляды, как магнит: один — высокий и красивый, с благородными манерами; другой — утонченный и тихий, в чьих глазах и бровищах таились тишина и мягкость художника.

Так, на глазах у изумленной публики, они уверенно и бок о бок вышли из выставочного зала. Позади зашумели голоса: кто-то был удивлен, кто-то озадачен, а кто-то молча завидовал. Выражение лица Линь Эня оставалось совершенно спокойным, шаги — размеренными, будто он давно привык к подобным взглядам. Он изредка поворачивал голову и смотрел на Цю Бая, продолжая улыбаться уголками губ, и тихо говорил:

— Мы действительно выглядим очень заметно. Ты не пожалел, что пригласил меня?

Его тон звучал шутливо, но в глубине глаз пряталось неподдельное серьезное чувство.

Цю Бай опустил голову, кончики его ушей покраснели, и он негромко, но отчетливо произнес:

— Я не жалею, наоборот... я очень рад, что ты смог составить мне компанию и посмотреть выставку. Хотя, кажется, ты не слишком-то внимательно ее разглядывал — все твои мысли были заняты только тем, чтобы... поцеловать меня.

Как только эти слова сорвались с губ, он тут же отвернулся, словно боясь, что Линь Энь заметит смущение и капельку гордости в его взгляде.

Линь Энь тихо рассмеялся в ответ, с нежностью глядя на него, будто читая все сокровенные мысли в этих прячущихся глазах. Он без тени смущения ответил:

— Разумеется. Какими бы прекрасными ни были цвета и игра света, они не сравнятся с сиянием звезд в твоих глазах, когда ты приближаешься ко мне.

Он на мгновение замолк, и его голос одновременно прозвучал и двусмысленно, и искренне:

— Впрочем, эта твоя картина действительно великолепна. Можешь в следующий раз нарисовать, как я целую тебя? Я повешу ее дома.

Говоря это, он привычным движением руки отбросил назад пряди волос Цю Бая, растрепанные ветром. Кончики его пальцев едва ощутимо коснулись кожи, но от этого сердце Цю Бая забилось с прежней неуверенностью.

Стояла глубокая осеняя пора, вечерний верок тихо проносился по переулкам, принося с собой аромат османтуса и запах опавшей листва. Деревья вдоль улицы облачились в золотые наряды, и когда налетал порыв ветра, листья кружась падали вниз, устилая землю мягким ковром. Фонари у дороги зажигались один за другим, и их оранжевые ореолы сплетались в воздухе в мягкие туманные сны. Все вокруг напоминало безмолвную мелодию — неторопливую, но согревающую душу.

Когда они вернулись домой, комнаты были наполнены теплым светом. Сюэцю уже лежал на диване в ожидании, лениво покусывая воздух хвостом.

Стоило двери закрыться, как Линь Энь без малейших колебаний подался вперед и накрыл губы Цю Бая поцелуем, в котором сквозило сдерживаемое долгое время жаркое желание. Упершись рукой в стену позади юноши, он заключил его в свои объятия. Этот поцелуй был одновременно нежным и настойчивым, похожим на глоток горячего чая в прохладный осенний день или на объявление войны без предварительного объявления.

Разомкнув губы, он с тихим смешком прошептал прямо на ухо Цю Баю:

— Сначала я перекушу закуской, а уже потом у меня появятся силы встать к плите.

Он легко прикусил мочку уха Цю Бая, а затем поцеловал его раскрасневшуюся щеку:

— Сам знаешь, я ужасно голоден.

На кухне.

Лопаточка тихо постукивала о стенки сковороды, сливочное масло медленно таяло, распространяя насыщенный аромат, зубчики чеснока потрескивали в оливковом масле, и воздух постепенно наполнялся нежными нотками розмарина и лука. Линь Энь, в фартуке с закатанными рукавами, обнажающими крепкие руки, ловко управлялся со стейками и гарниром.

Цю Бай неторопливо вошел на кухню и прислонился к косяку, напоминая безмятежную картину.

— Помощь нужна? — спросил он тихо, но в глазах плясали искорки улыбки.

Линь Энь обернулся, и уголки его губ изогнулись в ухмылке:

— Конечно нужна. Например... угостить повара конфеткой?

Протянув руку, он притянул Цю Бая в свои объятия и легонько поцеловал в губы.

— Сладкая, — тихо бросил он.

— Тогда потом не жалуйся, что я и в еду сахар добавил, — фыркнул Цю Бай, легонько оттолкнул его и тут же машинально закатал рукава. — Давай я овощи помою.

— Мой как следует, сегодняшний ужин очень важен, — произнес Линь Энь ровным тоном, но в его словах крылся скрытый подтекст.

Поворачивая стейки на сковороде, он продолжил:

— Никогда не задумывался о том, что... мир на самом деле куда сложнее, чем кажется твоим глазам?

— Я думал, ты говорим о цветовой гамме, — равнодушно отозвался Цю Бай, сосредоточенно моя грибы. — Что такое, господин Линь, сегодня надумал рассказывать научно-фантастическую историю?

Линь Энь не ответил. Вместо этого он подошел ближе, мягко обнял его со спины, прижавшись головой к плечу, и заговорил прямо у самой ушной раковины:

— Иногда людям кажется, что время — это прямая линия, но на самом деле... оно представляет собой кристаллизацию бесчисленных сложенных осколков. Точно картина: чем внимательнее вглядываешься, тем проще заметить скрытые детали.

Цю Бай замер на секунду, повернулся к нему и приподнял бровь:

— Перечитал романов? Или в последнее время пишешь песни и заодно подрабатываешь сценаристом?

— Не сценарий, а воспоминания, — в глазах Линь Эня мелькнул сложный блеск. — О некоторых правдах слишком долго никто не говорил, поэтому их стали воспринимать как сказки.

Цю Бай склонил голову набок, лукаво улыбнувшись:

— Тогда, может, тебе стоит еще раз поцеловать меня? Проверю, не всплыли ли в памяти какие-нибудь загадочные настройки мира.

— Отличная идея.

Линь Энь резким движением развернул его к себе, накрыл губы глубоким поцелуем прямо посреди аромата чеснока и пара от раскаленной сковороды.

Наконец они оторвались друг от друга, и Линь Энь облизал губы:

— Мм, вдохновение почти вернулось.

— Тогда живо готовь, иначе твои таинственные настройки сейчас пригорят ко дну сковороды, — Цю Бай бросил на него сердитый взгляд, с раскрасневшимися ушами вернулся к раковине, но уголки его рта никак не желали перестать улыбаться.

Стискивая ручку сковороды, Линь Энь неторопливо произнес:

— Сегодня у нас по плану французская кухня. На закуску — поцеловать тебя, основное блюдо — любить тебя, а вот десерт... я еще не придумал, может, предложишь свой вариант?

Низко склонившись над морковью, которую он мыл под струей журчащей воды, Цю Бай попытался замаскировать нарочито приглушенный голос:

— Кхе-кхе... десерт излишлен, если я съем все это, то боюсь, что лопну... от переедания.

Стоявший у плиты Линь Энь, казалось, уловил в этих словах какой-то небывалый намек: ритм, с которым его нож стучал по разделочной доске, на миг замедлился. Обернувшись, он посмотрел на Цю Бая, а уголки его губ медленно поползли вверх.

— О? Уверен, что не хочешь оставить местечка в желудке? — в его голосе звучала улыбка, а взгляд был томным и обжигающим, словно аромат выдержанного вина. — Я ведь приготовил десерт на весь вечер, упустишь — и больше не будет.

— Тогда заверните с собой, — с наипускным равнодушием бросил Цю Бай, отворачиваясь, чтобы избежать его взгляда, хотя кончики ушей уже успели покраснеть.

Линь Энь демонстративно вздохнул, и в его мягком, чуть насмешливом тоне послышалась беспомощность:

— Ну надо же, какой у нас трудный шеф-повар — даже чтобы заслужить поцелуй, требуется предварительная запись.

С этими словами он достал из холодильника бутылку красного вина и медленно налил прозрачную жидкость в стоявший у разделочной доски бокал на длинной ножке, наполнив комнату глубоким ароматом. Протянув один бокал Цю Баю, он с улыбкой качнул головой:

— Тогда давай выпьем за главное блюдо этого вечера и загадаем желание на десерт.

— ...Ну ты и невыносим, — проворчал Цю Бай, принимая бокал, но в его глазах уже вовсю цвела улыбка.

После ужина...

Линь Энь аккуратно уложил Цю Бая в постель и легонько похлопал по спине, устраивая поудобнее. Разобравшись с делами, он на цыпочках вошел в комнату, намереваясь немного отдохнуть. Однако в мягком свете ночника глаза Цю Бая приоткрылись: хмель еще не выветрился до конца, и он смотрел на Линь Эня затуманенным, потерянным взглядом.

— Ты всегда пьешь такое крепкое вино? — голос Цю Бая слегка хрипел, будто он пытался разобраться в происходящем сквозь пелену дремоты. В его глазах все еще мерцала тень улыбки, выдавая то, что рассудок вернулся к нему не полностью.

Линь Энь на мгновение замер, на его губах расцвела теплая улыбка. Он подошел к краю кровати, присел и протянул руку, чтобы легонько пригладить растрепавшиеся прядки на макушке юноши:

— Ты же сам пил, неужели не помнишь, сколько выпил? — с легкой долей баловства и бесконечной нежности произнес он.

Цю Бай сосонно скривил губы и бессильно ткнул пальцем в бокал:

— Ты же сам мне налил, как я мог не выпить... — не успел он договорить, как взгляд его снова расфокусировался, и он едва не провалился обратно в сон.

Линь Энь не удержался от тихого смешка, бережно приподнял Цю Бая и уложил поудобнее, прошептав:

— Больше никаких подобных излишеств, слышишь?

— Угу... — еле слышно отозвался Цю Бай, тяжело прикрывая веки, и наконец полностью расслабился.

Усевшись на край кровати, Линь Энь с улыбкой похлопал Цю Бая по голове:

— Ладно, изредка можно, оно не такое уж крепкое.

Глядя на затуманенный взгляд парня, он тихо проговорил:

— А напился ты знатно, сегодня вечером чуть не превратился в маленького пьяного котенка.

Он бережно подоткнул одеяло, не сводя взгляда с раскрасневшихся от алкоголя щек Цю Бая:

— Что, испугался, что я так сурово пью? На самом деле, мне нравится проводить с тобой время куда больше, чем готовить.

Губы Линь Эня коснулись губ Цю Бая — медленно, дюйм за дюймом, словно он смаковал самое изысканное варенье. Поглаживая подушечками пальцев заднюю часть шеи юноши, он шептал ему на ухо:

— Десерт по-прежнему кажется тебе лучшей закуской?

Затем он слегка отстранился, продолжая касаться лбом лба Цю Бая, и в его мягком голосе проскользнула нотка триумфа:

— Скажи мне, сегодняшний «десерт» пришелся тебе по вкусу?

Голос Цю Бая все еще был затуманен опьянением, а чуть взлетевшие интонации выдавали нотку дерзости, звучавшую, впрочем, донельзя наивно и неуклюже.

— Ты... собираешься воспользоваться моим состоянием, господин? — протянул он, и в его затуманенных глазах мелькнуло что-то ускользающее, словно он пытался угадать намерения Линь Эня, но из-за накатившей волны хмеля выглядел совершенно беспомощным.

Линь Энь прервал свои действия и мягко рассмеялся, переполненный нежностью. Наклонившись к самому лицу Цю Бая, он ласково ответил:

— Воспользоваться твоим опьянением? И за кого ты меня принимаешь?

В его тоне звучала легкая насмешка, лишенная какого-либо издевательства — лишь искренняя, теплая забота.

В затуманенном взгляде Цю Бая промелькнуло неуловимое смущение. Из-за хмеля его щеки запылали еще ярче, и он поспешно отвернулся, будто желая скрыть от Линь Эня румянец.

— Я... я вовсе не пьян, — тихо пробормотал он, хотя в голосе не было ни капли уверенности, а веки вновь тяжело опустились, грозя унести его в царство снов.

Линь Энь беспомощно покачал головой и нежно сжал ладонь Цю Бая, передавая через тепло кожи ощущение надежности и успокаивая его взволнованное от вина сердце.

Ночная тишина струилась, подобно воде. Ветер за окном колыхал край занавески, рассыпая по полу пятна лунного света. Стоя у кровати, Линь Энь смотрел на лежащего перед ним юношу: на его щеках все еще играл румянец легкого опьянения, но межбровье разгладилось, словно он наконец ускользнул от дневной суеты и погрузился в безмятежный сон.

Наклонившись, он кончиками пальцев легко провел по щеке Цю Бая, словно касаясь изысканной картины. Оставив легкий поцелуй на лбу юноши, он прошептал:

— Спи спокойно, мой Сяо Бай.

Его низкий и нежный голос тек в такт сердцебиению, сливаясь с ночным ветром.

С этими словами он выпрямился — его движения были выверенными и осторожными, чтобы не нарушить царивший вокруг покой. В тот момент, когда он повернулся, луч холодного лунного света за окном упал ему на плечо, вытянув его фигуру на полу. Спустя пару секунд высокая фигура бесшумно растворилась в дверном проеме.

Линь Энь вернулся на истинный путь, принадлежащий «времени».

Этой ночью он был обязан покинуть Цю Бая, чтобы разобраться с колебаниями, таившимися за пределами человеческого мира. Аномалии, связанные с «Хаосом», начали бушевать все чаще, исподволь подбираясь к спрятанным среди людей «осколкам» — душевным фрагментам Порядка.

И он должен был добраться туда раньше, чем Хаос сделает свой ход.

http://bllate.org/book/23592/2581562