Готовый перевод Longing for You, Wishing You Peace / Давно люблю тебя, желаю вечного покоя: Глава 14

Цзян Цин девятнадцать лет провел взаперти в маленьком дворике, окруженном четырьмя стенами. Лишь после того, как он познакомился со своим наставником, ему удалось несколько раз выбраться наружу под покровом ночи, поэтому мир за пределами дома был для него совершенно чужим.

Хорошо, что Фу Хэ был рядом, иначе он ни за что не нашел бы этот Павильон «За горами». Говорили, что это место — настоящая золотая ловушка для столичных богачей, где один лишь чай стоит столько, сколько обычная семья тратит на еду и одежду за целый год.

Когда карета остановилась у входа, Цзян Цин вышел и на мгновение замер. Стоило слегка поднять голову, как взгляд упирался в вывеску с золотой каймой, на которой пять иероглифов, выведенных каллиграфическим почерком синшу и покрытых золотой пудрой, сияли так ярко, что прохожие невольно оказывались в тени их величия.

Первый павильон Поднебесной.

Эти слова были начертаны самим покойным императором и пожалованы заведению в знак особой милости. Озаренный императорским благоволением, Павильон «За горами» выглядел ослепительно в каждом своем кирпичике. Ступени перед входом были устланы красной ковровой дорожкой, и, ступая на нее, человек чувствовал себя так, словно шел по облакам. Цзян Цин подумал, что если бы не приглашение, он в жизни не переступил бы порог такого места.

Он был одет просто, но его возвышенный облик выдавал в нем человека не от мира сего. Слуги не смели проявлять небрежность — в столице полно тех, с кем лучше не связываться, хотя про себя они недоумевали: работая здесь много лет, они еще не видели такого посетителя.

Фу Хэ тоже был здесь впервые, поэтому с любопытством озирался по сторонам.

— Господин, желаете отобедать или остановиться на ночлег? — подобострастно спросил слуга.

Цзян Цин остановился:

— Я ищу человека. Маркиза Чэнпин уже здесь?

— Это... — слуга замялся. — Пожалуйста, подождите немного.

Цзян Цин не стал торопиться и, найдя свободный стул в главном зале, сел. Вскоре слуга вернулся быстрым шагом, а следом за ним шла пожилая женщина. Цзян Цин узнал ее — это была личная служанка госпожи Чэнпин, пришедшая с ней в дом мужа еще в качестве приданого. В поместье ее называли нянюшкой Фан, и она пользовалась полным доверием своей госпожи, выполняя только ее приказы.

— Госпожа ждет вас, — бросила нянюшка Фан, даже не изменившись в лице, ее взгляд оставался холодным.

Цзян Цин не придал этому значения и последовал за ней. Когда они подошли к дверям отдельного кабинета, Фу Хэ хотел войти следом, но нянюшка Фан преградила ему путь:

— Хозяева беседуют, слугам место снаружи.

Фу Хэ замер, поджал губы и сердито посмотрел на нее, но спорить не стал. Однако он навострил уши, опасаясь, что его господина могут обидеть.

Цзян Цин редко видел госпожу Чэнпин, и раньше она всегда смотрела на него свысока, но сейчас в ее облике промелькнуло нечто жалкое.

— Я знала, что ты придешь, — ее взгляд, устремленный на Цзян Цина, был полон холодного отвращения.

Цзян Цин сел напротив и, не желая тратить время на пустые разговоры, спросил:

— Где вещь?

— При себе нет, — госпожа Чэнпин отпила чаю, сохраняя вид властной хозяйки дома.

Лицо Цзян Цина помрачнело:

— Госпожа Цзян, вы решили поиграть со мной?

— Как только ты заставишь наследного принца вызволить Чжао-эра, я верну ее тебе, — отрезала она, глядя на него с вызовом.

Цзян Цин слегка сдул пенку с чая и усмехнулся:

— Перестаньте докучать Его Высочеству. Иначе я не ручаюсь за свои действия.

Госпожа Чэнпин вздрогнула. Она не понимала, почему нынешний Цзян Цин кажется ей пугающим — в нем не осталось той мягкости, позволявшей всем вытирать об него ноги.

— Думаешь, без поддержки дома маркиза принц будет считать тебя, мужчину-супруга, за человека? — она взяла себя в руки и с пренебрежением добавила: — Ты совсем не знаешь жизни, я говорю это лишь из материнской заботы.

Цзян Цина передернуло от отвращения:

— Госпожа Цзян, я пришел лишь предупредить: не навлекайте на себя беду.

Госпожа Чэнпин положила руку на стол и насмешливо произнесла:

— Предупредить? Возомнил себя важной персоной, став супругом принца? Знаешь ли ты, почему государь и благородная наложница Сянь никогда не зовут тебя к себе? Кто станет относиться всерьез к мужчине в роли жены? Ты так наивен. Когда состаришься и поблекнешь, будешь ли ты нужен принцу? Только дом маркиза — твоя единственная опора.

— А как же дом министра? Разве он стал вашей опорой? — Цзян Цин попал в самую точку. — Вы всегда следовали воле благородной наложницы Сянь, но разве она не отбросила вас за ненадобностью?

Лицо госпожи Чэнпин исказилось от злости:

— Острый на язык.

— Мне далеко до вашей жестокости.

Госпожа Чэнпин закрыла глаза и процедила:

— Если не согласишься, я уничтожу этот нефритовый кулон.

Цзян Цин поднялся и поправил рукава:

— Это всего лишь бездушная вещь.

Теперь, когда рядом был сам принц, зачем ему эта безделушка? Увидев, что он развернулся и уходит, не оглядываясь, госпожа Чэнпин запаниковала — Цзян Цин больше не был в ее власти.

— Тебе что, не нужно тело твоей матери? — внезапно выкрикнула она.

Цзян Цин замер. Госпожа Чэнпин с облегчением выдохнула:

— Я велела похоронить ее в безымянной могиле, где никто не найдет, даже камня не поставила. До сих пор она скитается, как неприкаянный дух! Она так дорожила тобой при жизни, до последнего вздоха думала о тебе. Неужели ты не хочешь, чтобы она обрела покой на том свете? Она умерла в муках при родах, так и не успев взглянуть на тебя, и даже после смерти не могла закрыть глаза. Тело и волосы даны родителями, неужели ты не хочешь отдать долг за то, что она дала тебе жизнь?

Сердце Цзян Цина дрогнуло, но он не обернулся. Его руки, спрятанные в рукавах, слегка задрожали.

Госпожа Чэнпин встала:

— Помоги мне спасти Чжао-эра, и я верну тебе и останки твоей матери, и кулон.

Это был первый раз, когда кто-то заговорил с ним о матери.

— Я подумаю, — ответил Цзян Цин.

Не дожидаясь ответа, он вышел из кабинета и вместе с Фу Хэ покинул павильон. Нянюшка Фан с тревогой вошла внутрь:

— Госпожа, он согласился?

Взгляд госпожи Чэнпин упал на чашку чая, к которой Цзян Цин так и не притронулся — она уже успела остыть.

Фу Хэ нервно следовал за господином:

— Молодой господин, она вас не обидела?

Цзян Цин был бледен и слегка покачал головой:

— Все хорошо, не волнуйся.

Сидя в карете, он чувствовал тяжесть в груди. Он никогда не видел матери, но не мог оставаться равнодушным. Вернувшись во Двор Минсинь, он все еще пребывал в подавленном настроении. Он хотел найти останки матери и вернуть кулон, подаренный принцем, но не хотел становиться инструментом в руках госпожи Чэнпин и уж тем более — вредить интересам Се Хэна. Как же ему поступить?

Стоило ему вернуться в поместье, как Се Хэн тут же получил донесение.

Вэнь Ань с сомнением сказал:

— Господин выглядит расстроенным.

Се Хэн ответил как нечто само собой разумеющееся:

— Кому понравится, когда вокруг вьются мухи? Удалось выяснить, о чем они говорили?

Вэнь Ань покачал головой:

— Пока нет. Нянька преградила путь слуге, и в кабинете они остались лишь вдвоем.

Се Хэн промолчал, а Вэнь Ань добавил:

— Возможно, хозяин павильона что-то знает, может быть...

Владелец Павильона «За горами» был мастером скрытых механизмов. В каждом углу заведения были спрятаны бамбуковые трубки разного диаметра, соединенные невидимыми нитями — так он собирал слухи. С одной стороны, он торговал информацией, с другой — просто любил сплетни. Впрочем, это была глубокая тайна, иначе заведение давно бы закрыли.

— Не нужно, — Се Хэн нахмурился, погрузившись в раздумья. — Пока в этом нет необходимости.

Как говорится, не стоит забивать курицу мясницким ножом.

http://bllate.org/book/23590/2580379