Готовый перевод The Imposter Emperor / Фальшивый император: Игра престолов: Глава 10

Не Юю вышел из повозки в неважном настроении, заставляя ступени постоялого двора скрипеть под ногами.

Видя, что Вэй Си и Лю Тинъи сидят за столом в главном зале и ждут его к трапезе, он в гневе мысленно выругался. Проходя мимо, Не Юю даже не взглянул в их сторону, прямиком вышел наружу и забрался в повозку.

У Сянь послушно сел слева, поравнявшись с Вэй Си, отвесил поклон. Устроив повозку, он погладил свой пустой живот и спросил:

— Государдарь, не изволите ли чего-нибудь поесть? Слуга сходит купить.

Не Юю холодно отозвался из-за занавески повозки:

— Не хочу! Разве господин Вэй не говорил, что мы торопимся? Так трогайся немедленно!

Произнося это, Не Юю, по большей части, был до смерти разъярен. Стоило ему разозлиться, а выплеснуть гнев было некуда, как у него сразу пропадал аппетит.

Не говоря уже о том, что он — император, а какой-то чиновник раз за разом демонстрирует ему свое недовольство, что задевало его самоуважение. Сам по себе он люто ненавидел, когда на него без всякой причины вешают чужую вину. Это было сродни его неприязни к детям — сплошное бессмысленное упрямство!

Еще с давних пор, примерно с пятого класса начальной школы, он терпеть не мог неразумных людей, даже больше, чем пустозвонов, и дети исключением не были. Он никогда не понимал, с какой стати он должен идти кому-то на уступки.

Если человек не понимает суть дела — это его личные проблемы, какое отношение они имеют к нему? Или же это проблемы родителей ребенка, что опять же никак с ним не связано. Возникла проблема — так пусть ребенок осознает, что он неправ, с какой стати ему терпеть обиды? Ни за что на свете!

Если настроение не поддается контролю, а эмоции нестабильны — это тоже личные проблемы Вэй Си, с какой стати тот срывает на нем злость? Не хотел спать с ним — вчера вечером и отправил бы его обратно в его собственную комнату, в конце концов, можно было лечь в другой. Строить кислые мины ранним утром — что за мерзкая привычка!

Лунатизм вовсе не то, чем он мог управлять, он и сам не горел желанием спать с Вэй Си! Уж тем более он не собирался терпеть его недовольный вид. И без того хлопот хватает, а тут еще это!

Не Юю еще долго ругался и бормотал про себя внутри повозки, а заметив, что та и не думает сдвигаться с места, отдернул занавеску и спросил У Сяня:

— Почему мы до сих пор не едем? Или ты не слышал моих слов?

У Сянь с подавленным и заискивающим видом ответил:

— Слушаюсь, вале… То есть, отвечаю вашему императорскому величеству: господин Вэй улаживает дела, мы сейчас же тронемся.

— Какие еще дела?

— Наверное, распоряжается насчет того, чтобы наше путешествие не привлекло лишнего внимания.

— А раньше он чем занимался? Еще мне цензор-главный, такую малость уладить не может, просто ничтожество.

С этими словами он бросил занавеску и снова погрузился в собственный гнев.

У Сянь стер со лба холодный пот и в панике уставился на двери постоялого двора, однако войти и поторопить Вэй Си не смел. Ему оставалось лишь молиться всем богам, чтобы господин Вэй поторапливался, иначе его сердце разорвется от такого ожидания.

Вэй Си, казалось, почувствовал безмолвные мольбы У Сяня: подняв глаза, он бросил мимолетный взгляд на улицу, после чего неторопливо продолжил трапезу, позволяя императору ждать снаружи.

Лю Тинъи рядом с ним занервничал: он то вставал, то садился, снова вставал и снова садился. Наконец, видя, что Вэй Си остается абсолютно равнодушным, он поднялся, намереваясь уговорить господина Вэй, но Вэй Си схватил его за запястье, заставив сесть обратно, подвинул к нему миску с кашей и произнес всего одно слово:

— Ешь.

Разве мог Лю Тинъи лезть в горло кусок? Ему оставалось лишь заставить себя сидеть с прямой спиной, составляя компанию Вэй Си, и мысленно молиться вместе с У Сянем.

Он боялся не того, что император сорвет на нем гнев, а того, что если Сын Небесного Освящения сейчас разъярится, дело горы Сяньцзэ снова затянется. Не дай бог они из-за этого скандала повернут обратно в Шанцзин — разве не зря он проделал весь этот путь?

Лю Тинъи был человеком, который ничего не боялся и мог стерпеть что угодно, но он категорически не желал затягивать дела. Сейчас он хотел лишь поскорее вернуться и заняться служебными обязанностями.

Спустя долгое время Вэй Си наконец наелся досыта, вытер рот, не спеша поднялся, поправил одежду и с видом человека понимающего утешил Лю Тинъи:

— Церемонимейстер Лю, не переживайте, делам это не помешает. Если бы вы оставили своего резвого скана и сели в повозку со мной, мы бы передвигались куда эффективнее.

С этими словами он забрался в повозку, ожидавшую у входа.

Разумеется, в свою собственную повозку.

У Сянь, завидев выходящего Вэй Си, взмахнул кнутом, который уже столько времени держал наготове, и без малейшего промедления опустил его на круп лошади. Животное в испуге рвануло вперед. Повозка Вэй Си последовала за ней вплотную, а Лю Тинъи все же не смог расстаться со своей старой лошадью, зацокал копытами вслед, вполне себе веселый и бодрый.

Резиденция префекта располагалась в уезде Аньи округа Цинцзэ. Он находился еще ближе к горе Сяньцзэ, чемродок Сицзэ, и был построен фактически прямо на склоне горы, так что многие дома взбирались до самой ее середины. Поскольку эти места славились прекрасными условиями для спасения от летней жары и находились недалеко от Шанцзин, многие представители знати и аристократии обзавелись здесь загородными поместьями.

Уезды округа Цинцзэ отличались особой роскошью, изобилуя всевозможными развлекательными заведениями. Столичные молодые господа, стоило им выкроить свободное время, сбивались в компании и приезжали в округ Цинцзэ развлекаться, неизменно утопая в неслыханной роскоши и предаваясь праздности.

По этой причине самые честные и благородные мужи округа Цинцзэ презирали подобные нравы. Сама же гора Сяньцзэ изначально была тихой и уединенной обителью, но ныне и ее наградили прозвищем пошлой горы, что в самом прямом смысле означало вульгарность.

Вообще-то здесь тоже планировалось возведение императорского летнего дворца, однако предыдущий правитель отменил эту затею, а нынешний и подавно не желал утруждать себя лишними хлопотами — едва взойдя на престол, он тотчас забросил это дело. Впрочем, Не Юю и не горел желанием расточать казну на строительство дворцов, а уж императорскую резиденцию в округе Цинцзэ он тем более счел бы излишней.

Правда, сами эти места Не Юю пришлись по душе.

Всю дорогу он с увлечением выглядывал в окно, разглядывая пейзажи, и так увлекся, что в конце концов проголодался. Однако гордость не позволяла ему признаться в этом, и он упрямо сидел с пожелтевшим от голода лицом.

Это стало настоящим мучением для У Сяня, который с самого утра не смел отойти от дверей ни на шаг. Мало того, что он с утра во рту маковой росинки не крохи не сдал, так он еще и воды напился до рези в мочевом пузыре, но в такой момент боялся навлечь на себя гнев самого государя.

Заметив, что округ Цинцзэ вовсе не выглядит пострадавшим, Не Юю усомнился в достоверности слухов. Подумав немного, он рассудил, что простому люду все равно, кто сидит на троне — до них эта беда все равно не докатится. Пожалуй, они куда больше опасаются, что их собственный префекта окажется алчным чиновником, готовым ради выгоды лишать людей жизни.

Теперь, когда эпидемия была взята под контроль, все эти толки и пересуды могли служить разве что темами для праздной болтовни за чашкой чая. В эпоху, когда весть порой добиралась из одного края в другой за полмесяца, всякие бредни о падении Поднебесной никто не воспринимал всерьез, пока беда не постучалась в их собственный дом.

На фоне гибели Поднебесной новость о том, что шурин префекта до смерти забил человека, казалась куда более лакомым поводом для сплетен.

Когда повозка почти миновала главную улицу, сзади их догнал человек. Изнуренный долгим путем, он тащил за спиной огромный узел. Завидев У Сяня, прибывший сложил руки в приветственном жесте и передал ему сверток.

У Сянь поднялся и бережно внес ношу внутрь повозки, доложив:

— Ваше величество, посылка из дворца.

Не Юю развязал узел — внутри обнаружилась целая стопка мемориалов-докладов. Оценив увесистость посылки, он высоко задрал брови. Внутри нашелся и сверток поменьше: в нем лежала одежда, благовония от москитов и… какой-то… старинный ларец.

Это определенно собрал главный евнух. Не Юю приоткрыл ларец, бросил на содержимое один презрительный взгляд и отшвырнул его подальше. Неужели старый евнух решил, что у него этого добра недостаточно? Прислал еще целый короб смазывающей мази — да пусть он сперва глянет на этого Вэй Си, губа не дура!

Поразмыслив с минуту, Не Юю поднял глаза и, увидев, что У Сянь все еще стоит на коленях в ожидании приказа, закатил глаза:

— Чего стоишь? Трогай давай.

У Сянь замер, лицо его расплылось в сияющей улыбке. Попятившись, он выскочил наружу и махнул рукой ожидавшему неподалеку стражнику, давая понять, что тот может возвращаться во дворец. Стражник тоже на мгновение растерялся, но затем развернулся и ушел.

Не Юю испытал желание усмехнуться: эти двое все еще рассчитывали получить обратно мемориалы с его резолюциями. Но даже если это тело принадлежало ему, почерк никак не мог совпасть — как он мог слепо рисковать и писать что попало? Придется по возвращении тщательно изучить прежний почерк…

Не Юю бегло пролистал парочку докладов и, убедившись, что там обсуждаются сплошные пустяки, отбросил их в сторону. Видимо, сановники, заметив, что он снова пропустил утреннее заседание, решили, что он все еще злится на вчерашние пререкания, и теперь наперебой старались выслужиться.

Внезапно под стопкой мемориалов обнаружилось письмо. На конверте красовалось четыре иероглифа: Лично в руки императору. Четыре аккуратных, ровных знака, выведенных так старательно, словно ребенок впервые учится писать — буква к букве, черта за чертой.

Было очевидно, что автор изо всех сил старался писать красиво, но чем сильнее он старался, тем сильнее выдавал свой истинный уровень.

Не Юю стало любопытно, кому хватило смелости написать анонимное послание и переправить его с нарочным прямо в руки императору. Он вытащил письмо и умолкнул.

Не мудрено, что в свое время какой-то мелкий чиновник осмелился публично, прямо в тронном зале, выступить с обвинениями против него, ванна, чтобы покрасоваться.

Не мудрено и то, что автору послания не потребовалось подписывать свое имя — судя по этому почерку, вряд ли нашлось бы много людей, которые не узнали бы руку Рюй-вана.

В письме говорилось:

Мой августейший племянник! Твой дядя дошел слух, что вчера во Дворце Шанцин ты заступился за своего дядю и отчитал эту старую собаку Сунь Циня. Дядя так растроган! Истинно не зря дядя столько лет хранил к тебе нежную привязанность в глубине души!

Тебе неведомо, как эти старые псы из министерства ритуалов третировали твоего дяпю все эти годы. Мне так и хотелось последовать за твоим батюшкой, моим старшим братом, воссоединиться на том свете! Но ты, племянник, должен уразуметь: старые псы из министерства ритуалов не посмели бы так открыто измываться над твоим дядей, если бы их не подначивала эта остроклювая лисья морда — Чжансунь. Он давно косо на меня смотрел. Все эти годы дядя щадил тебя и не жаловался, но этот старый хрыч полез устраивать мою личную жизнь — вот тут дядя стерпеть уже не смог!

Впрочем, дела твоего дяди — сущие пустяки, при встрече мы потолкуем о них обстоятельно. А вот ныне стряслась великая беда, и тебе никак нельзя пускать все на самотек!

Твой дядя последние дни отдыхал в округе Цинцзэ и стал свидетелем прескверного события. Кое-кто здесь занимается мракобесием, сочиняет небылицы — да это же чистой воды покушение на твой трон! Здешний темный люд лишен просвещения, не то что твой дядя, и верят во всякую нечисть.

Если ты не урезонишь их сейчас, впредь любое несчастье эти неграмотные тупицы станут валить на тебя. Природные бедствия, эпидемии, засухи — за все придется отвечать тебе. У кого-нибудь жена не родит сына — и то, небось, решат, что ты виноват в своем греховном мужеложстве! А если по всей стране где-нибудь что-нибудь стряснется, да кто-нибудь еще и подбросилит дровишек в огонь, дядя опасается, что вся эта нечисть пойдет на тебя войной!

Обрати же хоть каплю внимания на государственные дела! Если ты и дальше продолжишь дурковать со своими женоподобными фальшивыми евнухами из гарема, завтра же дядя явится во дворец и сразится с тобой насмерть!

Прочитав письмо, Не Юю невольно вымолвил два слова:

— Мощно задвинул!

Хотя Рюй-ван в каждой строчке нел свойственную ему чушь и несрединную чепуху, заставившую его вспомнить Хэй Пи, но он все-таки был ваном: пусть дурное перо, слабые познания и нехватка образованности бросались в глаза, суть вещей он улавливал на редкость четко!

Всю эту многослойную паутину заговорщических интриг он изложил с такой прямотой. Как-никак, столько лет проварившись в политическом котле Ся-Шан, он разбирался в нравах местных обитателей куда лучше самого Не Юю.

Сам он поначалу не придавал этому значения, явившись в округ Цинцзэ чисто ради праздного любопытства и развлечения. Но теперь, взглянув на ситуацию иначе, он понял, что подавить этот бунт простым насилием не удастся — разве что перебить поголовно всех, кто посвящен в тайну. А если перебить всех, то придется истребить весь округ Цинцзэ целиком, зацепив при этом кое-кого из столичных чиновников и их близких.

Не Юю все же оставался студентом цивилизованного общества, символом надежды великой державы, и мысли о поголовной резне были ему чужды. Его терзала лишь головная боль: разобраться во всем до мельчайших деталей, кристально чисто, да еще и растолковать простому народу так, чтобы рассеять слухи — задачка сложная и хлопотная!

Падение Поднебесной — и впрямь не пустые слова.

Он вдруг вспомнил про Вэй Си. С талантами цензора Вэй он наверняка догадался обо всем, просто держал мысли при себе и предпочитал молчать.

Не Юю легко усмехнулся, еще раз бегло пробежал глазами послание Рюй-вана и расплылся в улыбке.

Этот увалень-ван пришелся ему по душе: Сунь Цинь действительно был старой собакой, Великий наставник Чжансунь и впрямь выглядел хитрым остроклювым лисом, а на деле оказывался всё тем же старым псом.

Что же до женоподобных евнухов из гарема, то, повидав большую их часть, он нашел лицо Хуа Сяна вполне приятным, остальные же и вправду не годились никуда.

Повозка остановилась перед загородной усадьбой в уезде Аньи. Она стояла всего в двух переулках от главной улицы, но местечко оказалось на редкость живописным — прямо у подножия зеленой горы, так что вся гора Сяньцзэ превратилась в задний двор этого поместья.

Вэй Си отправил слугу встретить Лю Тинъи, опасаясь, что тот случайно забредет в префектуру. Причиной тому был странный валун, из-за которого один за другим погибли двое стражников. Префект Ван Тянь опасался новых бед, но сдвинуть с места гигантский камень не мог, а потому попросту перевез всех в резиденцию своего тестя.

Супруга Ван Тяня скончалась всего неделю назад, поэтому повсюду в усадьбе белели погребальные ткани, все ходили в трауре, а лица людей омрачала глубокая скорбь. Старая госпожа, узнав о трагической гибели дочери, рыдала до обморока, а приходя в себя, снова заливалась слезами, и до сей поры не оправилась от удара.

Ван Тянь слыл толковым и преданным делу чиновником: пусть он и управлял округом Цинцзэ с некоторым налетом вульгарности, но видя, что народ живет в мире и достатке, а воров и нищих почти не встретишь, он перестал считать эту простоту изъяном.

Не желая привлекать излишнего внимания к округу и борясь со страхом раздуть скандал, Ван Тянь, которому уже перевалило за тридцать, делил одну комнату со своим сыном, достигшим возраста совершеннолетия. Превозмогая боль утраты жены, он стиснул зубы и выделил всего одну комнатку под государственные дела.

Едва Не Юю вылез из повозки, как перед ним промелькнул префект Ван Тянь в траурных одеждах и с изможденным лицом. Направившись прямиком к Вэй Си, он отвесил глубокий поклон и с вежливыми расспросами проводил того внутрь усадьбы, оставив императора в полном одиночестве стоять у ворот.

Не Юю с бесстрастным лицом постоял мгновение, прищурившись глядя вслед удаляющимся Вэй Си и Ван Тяню.

У Сянь, тяжело дыша и дрожа от страха, намеревался уже спросить государя, следует ли им входить внутрь, как с оплошности оступился и толкнул Не Юю в плечо.

Он поднял глаза на императора и обомлел: бледное лицо государя сохраняло прежнее выражением — отрешенное, парящее над бренным миром, но взгляд его черных глаз обратился на слугу. Лицо императора само по себе казалось холодным, а теперь на нем будто застыла корка льда, и даже очаровательная родинка в уголке глаза источала свирепую жажду убийства.

У Сянь почувствовал, как сердце уходит в пятки. Ноги подкосились, и он рухнул на колени, а лицо его сделалось серым и безжизненным, как у покойника.

http://bllate.org/book/23484/2531254